Bere acqua calda e limone può aiutare a disintossicarsi? I nutrizionisti svelano la verità dietro 10 miti sulla salute

Quali decisioni hai preso di recente in materia di salute? Rinunciare allo zucchero? Ridurre l'assunzione di carboidrati? Vuoi sbarazzarti del grasso sulla pancia facendo addominali ogni giorno? Beh, forse dovresti ripensarci.

La dietista qualificata Laura Thomas è fondatrice del London Centre for Intuitive Eating e autrice di Just Eat It. Ritiene che la crescente ossessione della società per la ricerca del "benessere" ci abbia condotto ad alcune filosofie e tendenze in materia di salute molto discutibili. "Passo molto tempo a sfatare miti, a spiegare le basi della nutrizione, a sfidare e confutare ogni genere di assurdità nutrizionale", spiega ridendo. Nel frattempo, le persone che amano uno stile di vita sano sono felici di pagarlo: si stima che l'attuale settore del benessere valga 4,2 trilioni di dollari, secondo il Global Wellness Institute.

La realtà è crudele. Molti degli attuali concetti popolari di salute non hanno alcuna prova scientifica, e alcuni vanno addirittura contro la scienza, ma sono comunque molto popolari. Nonostante le loro dubbie credenziali in ambito nutrizionale o di fitness, queste tendenze, spesso sostenute da influencer o celebrità sui social media, mantengono un enorme fascino e un'attrattiva di massa perché uniscono la verità alla promessa di un miglioramento della salute, della pelle e della vita. Dopotutto, se esistesse una scorciatoia che garantisse una pelle luminosa o un'energia illimitata, chi di noi non la vorrebbe? Non è bello (e facile) avere delle scuse, cibi che puoi evitare e non dover attenerti a noiosi ma efficaci consigli sulla salute (mangiare più verdure, fare più esercizio, capire che il tuo corpo e il tuo metabolismo sono diversi dagli altri per tutta la vita)?

Alissa Rumsey è una nutrizionista e fondatrice di Alissa Rumsey Nutrition and Wellness. Sostiene che dobbiamo considerare i danni che questi miti sul benessere possono causare, poiché possono danneggiare non solo la nostra salute fisica, ma anche quella mentale. Alissa Rumsey definisce l'industria del benessere "una dieta mascherata", sostenendo che demonizzare determinati alimenti crea determinati pregiudizi alimentari che possono portare a comportamenti alimentari disordinati. Laura Thomas condivide questo sentimento: "Ho visto molte persone avere paura di certi cibi a causa di pseudoscienza, mezze verità e idee sbagliate su salute e nutrizione". Crede che evitare certi cibi metta le persone a rischio di malnutrizione e, se non si interviene, di malattie come l'osteoporosi. Di seguito, Vogue svela 10 miti sulla salute e concetti di salute a mezze verità di cui i lettori dovrebbero diffidare.

1. Una dieta senza glutine è migliore per la tua salute

I pazienti celiaci rappresentano circa l'1% della popolazione e devono assolutamente evitare il glutine, ma in Occidente il "senza glutine" è diventato una tendenza alimentare popolare. Circa il 10% degli americani sta seguendo la tendenza a eliminare o ridurre l'assunzione di glutine, pur non avendo mai avuto patologie che richiedessero una dieta senza glutine. A parte coloro che guadagnano un sacco di soldi con l'industria delle diete, sembra che rinunciare al glutine comporti pochi benefici. (Secondo Alan Levinovitz, autore di The Gluten Lie, gli alimenti senza glutine sono più costosi del 242% rispetto a quelli contenenti glutine, il che porterà a un mercato stimato in 7,59 miliardi di dollari entro il 2020). Le affermazioni sui benefici per la salute, come la perdita di peso, l'aumento di energia, la guarigione dell'intestino e persino il trattamento dell'autismo, sembrano infondate, frutto di alcuni aneddoti, celebrità e media.

Circa il 6 percento degli americani soffre di sensibilità al glutine (una reazione autoimmune caratterizzata da gonfiore, diarrea, perdita di peso o crampi addominali dopo aver mangiato glutine o grano), ma uno studio del NIH del 2015 ha scoperto che l'86 percento delle persone che pensavano di essere sensibili al glutine in realtà non presentavano sintomi. Se non sei sicuro di essere allergico, puoi provare a smettere di mangiare glutine per qualche settimana e poi reintrodurlo lentamente. Il tuo corpo ti dirà presto la verità. Ma tieni presente che eliminare il glutine dalla tua dieta può aumentare il rischio di malattie cardiache, secondo un articolo del 2017 del British Medical Journal. "Questo perché il glutine è spesso combinato con altri nutrienti importanti, come le fibre e altri nutrienti di origine vegetale, come il pane integrale o l'orzo", spiega Laura Thomas.

2. La depurazione con succhi è un metodo affidabile per disintossicare il corpo

Nonostante il clamore e la popolarità, non ci sono prove che la “disintossicazione” rimuova le tossine o renda il corpo più sano, e questo vale per le 5.861 attività di succhi e frullati attualmente operative negli Stati Uniti, osserva Alissa Rumsey. I succhi sono diventati popolari per la prima volta negli anni '70, ma hanno registrato un'impennata nell'ultimo decennio, in parte grazie all'ascesa di celebrità magre e dal viso radioso e di blogger influencer come Gwyneth Paltrow e Deliciously Ella.

Si prevede che il mercato dei "succhi depurativi" raggiungerà i 250 miliardi di dollari entro il 2025. I loro presunti effetti includono l'aumento di energia, il rafforzamento del sistema immunitario, la disintossicazione, il miglioramento della digestione e persino la cura del cancro. Ma a parte la possibilità di aumentare il numero di batteri intestinali sani (che è stata scoperta da uno studio pubblicato su Scientific Reports), la maggior parte dei benefici presunti sono infondati e puramente aneddotici. Alissa Rumsey afferma che i succhi freschi sono un ottimo modo per aggiungere più frutta e verdura alla tua dieta, ma i succhi depurativi sono poveri di calorie, proteine ​​e fibre, che sono tutti nutrienti essenziali di cui il nostro corpo ha bisogno per funzionare. "Il nostro fegato e i nostri reni svolgono un ottimo lavoro nell'eliminare i rifiuti dal nostro corpo", afferma. In effetti, a meno che un fegato sano non incontri quantità estreme di una sostanza chimica o di una tossina (come l'alcol), non ci sono prove che tossine pericolose si accumulino nel corpo; infatti, una revisione di casi del 2013 pubblicata sull'American Journal of Medicine suggerisce che la depurazione con succhi può danneggiare i reni.

Se vuoi depurare meglio il tuo corpo, lascialo riposare e non digerire sostanze difficili da digerire come alcol, droghe, carni e cibi altamente lavorati! Se si desidera perdere peso, alcune persone scoprono che i succhi depurativi possono ripristinare i segnali naturali della fame, aiutando così a sviluppare abitudini alimentari più sane. Ma tieni presente che questo metodo di perdita di peso rimuove principalmente acqua dal corpo e, una volta che ricominci a mangiare, ti riprenderai. Potrebbe anche farti sentire affamato e avere sbalzi d'umore, portandoti a mangiare troppo dopo aver interrotto la disintossicazione.

"Questo programma rafforza un ciclo dannoso di restrizione alimentare, seguito da abbuffate o abbuffate, che non aiutano a sviluppare sane abitudini alimentari a lungo termine", afferma Alissa Rumsey. Quindi pensa ai succhi ricchi di antiossidanti come a un'aggiunta comoda alla tua dieta quotidiana che ti consente di aumentare facilmente e rapidamente l'assunzione di frutta e verdura.

3. Devi bere otto bicchieri d'acqua al giorno per mantenere il tuo corpo idratato

Nonostante numerosi studi, tra cui uno pubblicato nel 2014 sulla rivista Nephrology Dialysis Transplantation, che sfatano completamente questo mito sulla salute, alcune persone continuano a diffonderlo. La dottoressa Rachel Vreeman e il dottor Aaron Carroll, coautori di Don't Swallow Your Gum: Myths, Half-Truths and Outright Lies About Your Body and Health, ritengono che questa convinzione possa avere origine in un articolo del National Research Council del 1945 in cui si afferma che una quantità adeguata di acqua per un adulto è di 2,5 litri al giorno, ma nell'ultima frase si afferma che tale quantità la assumiamo già tramite la dieta.

I due dottori hanno detto: "Se si ignora l'ultima frase chiave, questa affermazione può essere interpretata come bere otto bicchieri d'acqua al giorno". Laura Thomas ha la stessa opinione e ha detto: "È importante consumare abbastanza liquidi, ma succhi e vari tipi di tè possono soddisfare le nostre esigenze. A meno che non si beva molto tè o caffè, la caffeina diventa un diuretico, altrimenti il ​​nostro corpo svilupperà una tolleranza alla caffeina, quindi le bevande contenenti caffeina aiutano l'assunzione di liquidi". Inoltre, il corpo assorbe l'acqua da queste fonti liquide più o meno nello stesso modo (prima scomponendola, poi assorbita, come fa lo zucchero nei succhi di frutta). L'acqua è una forza vitale essenziale (e la cosa migliore da bere), ma la quantità di acqua che devi bere ogni giorno dipende dall'età, dal peso, dal luogo in cui vivi e da quanto sudi. In generale, puoi semplicemente bere acqua quando ne hai voglia.

4. Mangiare carboidrati ti farà ingrassare

Sappiamo che eliminare completamente i carboidrati può aiutare a perdere peso, ma la verità è che i carboidrati di per sé non fanno ingrassare. "Nessun singolo nutriente o gruppo alimentare ti farà ingrassare. Infatti, gli scienziati ritengono che il 77 percento del nostro peso sia determinato dalla genetica (e una percentuale simile per la nostra altezza)", spiega Laura Thomas. Questo mito si basa sul presupposto che i carboidrati aumentino la secrezione di insulina e che l'insulina sia l'"ormone che immagazzina i grassi" che ci induce a immagazzinare calorie sotto forma di grasso. Questa teoria scientifica, che sembra molto ragionevole, ha portato a milioni di promozioni da parte dei media e delle celebrità della "dieta a basso contenuto di carboidrati".

Tuttavia, uno studio del 2015 condotto dai National Institutes of Health suggerisce che ciò non è vero. Ingrassiamo perché assumiamo più calorie di quelle che bruciamo, è semplice. Naturalmente, la maggior parte delle persone può perdere peso con una dieta a basso contenuto di carboidrati, perché limitare l'assunzione di carboidrati riduce la gamma di scelte alimentari (come pizza o torte) e quindi riduce l'apporto calorico. Tuttavia, non tutti i carboidrati sono uguali: sono una fonte importante di energia per l'organismo e mangiare determinati tipi di carboidrati può effettivamente aiutare a perdere peso, a perdere grasso e a sviluppare la massa muscolare. Inoltre, una ricerca pubblicata l'anno scorso su The Lancet Public Health e sui National Institutes of Health suggerisce che né una dieta a zero carboidrati né una dieta ad alto contenuto di carboidrati sono ideali se si desidera vivere una vita lunga e sana. Pertanto, come ho detto prima, la chiave è una dieta equilibrata.

5. Lo zucchero è nemico della salute

Attualmente lo zucchero è il tabù alimentare numero uno: sui social media e nei libri sulla salute vengono pubblicati messaggi pseudoscientifici che descrivono come lo zucchero sia tossico per il corpo e la mente. Ciò che sentiamo dire è che le persone sono dipendenti dallo zucchero, che mangiare zucchero fa ingrassare e che causa ADHD, diabete e persino il cancro. In realtà, non sembrano esserci molte prove scientifiche a sostegno di queste affermazioni, spiega Laura Thomas: "Ha a che fare con il fatto che ogni carboidrato che consumiamo, che provenga da avena, quinoa, fagioli, banane o patate dolci, viene scomposto in glucosio.

Il glucosio è un nutriente essenziale per il sistema nervoso centrale e i globuli rossi ed è particolarmente importante durante l'attività fisica. "Per il corpo umano, tutte le fonti di zucchero sono uguali e vengono scomposte nello stesso modo. Per quanto riguarda i dolcificanti, quelli meno lavorati (come il miele o lo sciroppo d'acero) contengono più nutrienti di quelli più lavorati (come lo zucchero bianco), ma le quantità sono così piccole che è improbabile che abbiano effetti osservabili sulla salute.

Anche se assumere zucchero con moderazione può sembrare innocuo, consumarne troppo comporta sicuramente il rischio di un inutile aumento di peso. Tuttavia, anche mangiare troppa pizza, formaggio o anche quinoa può comportare questo rischio. Nella società moderna lo zucchero è molto più facilmente reperibile rispetto ai nostri antenati, quindi ci sono senza dubbio persone che trarrebbero beneficio dal mangiarne di meno. Tuttavia, questa cosa in sé non è terribile, basta fare attenzione alla quantità che si consuma, ad esempio bevendo meno bevande zuccherate e facendo attenzione agli zuccheri aggiunti nascosti in alimenti come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, lo yogurt e il pane. Ancora una volta, tutto dovrebbe essere fatto con moderazione e, come spiega Laura Thomas, non ci sentiremmo bene se ci abbuffassimo di ciambelle tutto il giorno, ma sappiamo anche che quando limitiamo molto rigidamente l'assunzione di cibi zuccherati, questo può amplificare la nostra voglia e farci sentire fuori controllo su questi alimenti.

6. Abbiamo bisogno di una varietà di vitamine per rimanere sani

Più della metà degli americani adulti assume ogni giorno qualche tipo di vitamina, ma forse stanno sprecando i loro soldi perché non ci sono prove concrete a sostegno della convinzione che assumere vitamine non renda più sani se si è già ben nutriti. Le vitamine sono un gruppo di sostanze necessarie per il normale funzionamento delle cellule, la crescita e lo sviluppo del corpo. Ce ne sono 13 tipi in totale: vitamina A, C, D, E, K, B1, B2, B3, acido pantotenico B5, biotina H, B6, B12 e acido folico B9. La maggior parte di esse può essere facilmente ottenuta tramite il cibo. In caso di reale carenza di vitamine, il corpo umano può manifestare alcuni sintomi, quali: la mancanza di vitamina B12 provoca stanchezza, intorpidimento di mani e piedi, panico e perdita di memoria. Alissa Rumsey afferma che, a meno che non si segua una dieta restrittiva o si abbiano problemi di assorbimento, in genere non è necessario assumere un multivitaminico.

Tuttavia, gli integratori vitaminici sono effettivamente consigliati in determinate circostanze specifiche, ad esempio: i multivitaminici sono consigliati per le persone con più di 60 anni, la B12 è consigliata ai vegetariani, l'acido folico è consigliato alle donne incinte o che stanno cercando di concepire e la vitamina D è consigliata alle persone che vivono alle alte latitudini dell'emisfero settentrionale durante l'inverno. Il modo migliore per assumere vitamine è attraverso l'alimentazione, ma se la tua dieta non è adeguata, assumere un multivitaminico può essere un buon modo per colmare le carenze.

7. Un esercizio fisico adeguato può trasformare il grasso in muscoli

Hollie Grant, personal trainer e fondatrice dello studio Pilates PT di Londra, ha affermato che grasso e muscoli sono due sostanze completamente diverse, con proprietà e funzioni diverse. Il tessuto adiposo si trova subito sotto la pelle, tra i muscoli presenti in tutto il corpo e attorno agli organi interni come il cuore. Hollie Grant ha continuato, "Sospetto che questa falsa rappresentazione derivi dal ritornello comune che i muscoli pesano più del grasso, il che porta le persone a credere che semplicemente convertiamo l'uno nell'altro." In realtà, l'aumento di massa muscolare e la perdita di grasso sono due processi separati: i livelli di grasso diminuiscono quando il corpo brucia i grassi a causa della mancanza di calorie, mentre i muscoli crescono a causa dell'uso. Tuttavia, continuano ad avere effetti reciproci, ha spiegato Hollie Grant: "Le persone con più massa muscolare bruceranno più calorie per rimanere attive, il che potrebbe aiutare ad accelerare la perdita di grasso".

8. L'acqua calda al limone risveglia il sistema digerente

Molti blogger della salute, falsi nutrizionisti e celebrità della salute sostengono che bere un bicchiere di acqua calda e limone ogni mattina fa bene alla salute. I suoi benefici includono anche la stimolazione degli organi umani, il risveglio dell'apparato digerente, l'equilibrio del pH corporeo e, naturalmente, la perdita di peso e la disintossicazione, ma in realtà questo non ha alcuna base scientifica. "Non c'è niente di magico nell'acqua calda al limone, ma se ti piace il sapore o ti aiuta a rimanere idratato, fallo", ha detto Alissa Rumsey. "Ma la pubblicità è falsa".

Naturalmente, bere acqua fa bene al corpo umano. Aggiungere aromi naturali come il limone e sostanze nutritive come la vitamina C, l'acido folico e il potassio può farti bere di più, ma come dice Alissa Rumsey, "Qualsiasi acqua, calda o fredda, aiuta l'idratazione e la digestione". Inoltre, l'acqua calda e limone può rovinare i denti, soprattutto se la sorseggi per prima cosa al mattino, poiché può consumarne lo smalto. Detto questo, il caffè può anche danneggiare lo smalto dei denti e causare disturbi digestivi a molte persone, quindi se cercate un'alternativa al caffè, forse iniziare la giornata con acqua calda e limone non è poi così male.

9. È richiesta una dieta ricca di proteine

Da quando la dieta Atkins è diventata popolare nei primi anni 2000, l'ossessione del ricco mondo occidentale per le proteine, così come quella per un basso contenuto di carboidrati, non ha mostrato segni di cedimento. Questa richiesta è nata inizialmente tra i culturisti, ma la promozione di diete ad alto contenuto proteico è ormai saldamente radicata nei nostri social media, sulle riviste, nei ristoranti e nei supermercati e persino nella nostra vita quotidiana, compresi alimenti come le barrette di cioccolato e il pane ad alto contenuto proteico. Le proteine ​​sono un nutriente essenziale per la crescita e la riparazione (pertanto sono consigliate dopo l'allenamento) nonché per la salute generale, ma un'assunzione eccessiva sembra avere effetti negativi, ad esempio: possono portare a una perdita più rapida di calcio dalle ossa, influire negativamente sui risultati della gravidanza e possono essere tossiche per le persone con malattie renali o epatiche.

Alissa Rumsey afferma che, come qualsiasi dieta, anche le diete ad alto contenuto proteico non sono sostenibili a lungo termine. Sebbene inizialmente possa aiutare a perdere peso, il 90-95% delle persone che perdono peso attraverso la dieta recupereranno e due terzi delle persone riprenderanno peso dopo il recupero. Questo tipo di dieta yo-yo (ovvero il cambiamento ciclico del peso) può essere più dannoso per la salute rispetto al semplice mantenimento di un peso elevato. A seconda del livello specifico di attività svolta ogni giorno, dal 10% al 35% delle calorie assunte dal corpo umano dovrebbero provenire dalle proteine; le proteine ​​provengono preferibilmente da fonti naturali come carne, pollame, pesce, uova, noci o fagioli, che sono più benefiche per il corpo umano.

10. L'esercizio a punto fisso può bruciare i grassi

Gli addominali possono aiutarti ad avere la pancia piatta? Gli esercizi per i tricipiti possono rafforzare la parte superiore delle braccia? Hollie Grant ha detto che era una perdita di tempo. L'idea alla base dell'allenamento mirato è quella di riuscire a perdere peso o a sviluppare la massa muscolare in una zona del corpo senza intaccare altre parti del corpo. Questo mito persiste perché tutti vorrebbero che fosse vero, ma sfortunatamente, secondo una ricerca del National Institutes of Health, va contro l'anatomia umana.

Hollie Grant ha detto: "Puoi concentrarti su un muscolo specifico e potenzialmente aumentarne le dimensioni e la forza, ma non puoi bruciare il grasso in un'area specifica". Perdere peso è come togliersi uno strato di vestiti. Lo togli completamente, non solo alcune parti. Non possiamo scegliere punti specifici in cui perdere peso. L'allenatore di fitness Joe Wicks sostiene che avere addominali forti non vi darà la tartaruga se questi sono nascosti sotto il grasso corporeo. Inoltre, la perdita di peso mirata non è molto efficace perché i muscoli interessati dagli esercizi sono relativamente piccoli e hanno poca importanza rispetto alla forza complessiva e al consumo energetico.

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