Il cancro alla prostata è principalmente legato a questi tre fattori! I pazienti anziani hanno bisogno di un intervento chirurgico precoce?

Autore: Yang Yong, primario, Ospedale oncologico dell'Università di Pechino

Revisore: Lu Wenhong, Ricercatore, Istituto di Scienza e Tecnologia, Commissione Nazionale per la Salute

Il cancro alla prostata è un tumore maligno comune negli uomini anziani. In generale, il tasso di malignità è basso e la maggior parte dei tumori alla prostata cresce lentamente. Dalla diagnosi alla messa in pericolo di vita, l'80% dei pazienti può sopravvivere per più di 10 anni. Naturalmente esistono anche tipi patologici più particolari, con periodi di sopravvivenza più brevi e condizioni pericolose per la vita.

I principali fattori di rischio per il cancro alla prostata riscontrati nella pratica clinica sono la storia familiare di cancro alla prostata, alti livelli di androgeni e una dieta ricca di proteine.

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La storia familiare è principalmente un'eredità genetica. Ad esempio, se il padre è affetto da cancro alla prostata, il rischio che il figlio sviluppi il cancro alla prostata è da 1 a 3 volte superiore rispetto alla popolazione generale.

Bassi livelli di androgeni hanno poco a che fare con il cancro alla prostata. Gli uomini con alti livelli di androgeni, come gli uomini calvi o quelli con folti peli sul corpo, solitamente hanno livelli elevati di androgeni. Secondo le indagini epidemiologiche, gli uomini con alti livelli di androgeni hanno un rischio maggiore di cancro alla prostata e l'insorgenza della malattia è leggermente più precoce.

Una dieta ricca di proteine ​​deriva principalmente da carne rossa, come maiale, manzo e agnello, e da carne bianca, come coniglio, pesce e pollo. Un consumo eccessivo di carne rossa è correlato al cancro alla prostata.

Attualmente non vi sono prove conclusive che i fattori ambientali, come l'ambiente atmosferico e i fattori ambientali umani (come la frequenza della vita sessuale), abbiano un impatto significativo sull'insorgenza del cancro alla prostata. In particolare, non è stata riscontrata alcuna associazione diretta tra fattori ambientali umani e cancro alla prostata.

Solitamente nelle fasi iniziali il cancro alla prostata non presenta sintomi. La presenza di ematuria indica che il cancro alla prostata è cresciuto fino a un certo punto e ha invaso l'uretra posteriore o il collo e il fondo della vescica. Una volta che compaiono sintomi quali evidente difficoltà nella minzione e dolore dovuto a metastasi ossee, ciò avviene quasi sempre nella fase avanzata. Alcuni addirittura metastatizzano senza presentare sintomi evidenti. Pertanto, per individuare precocemente il cancro alla prostata, è necessario sottoporsi a regolari esami fisici ogni anno per individuare gli indicatori correlati al cancro alla prostata.

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La prostatectomia radicale può essere utilizzata per controllare i tumori nella fase iniziale del cancro alla prostata. Se il cancro è in fase avanzata, l'intervento chirurgico non è sufficiente a guarirlo completamente ed è necessario un trattamento sistematico e completo.

Infatti, nel caso del tumore alla prostata, la scelta di sottoporsi o meno all'intervento chirurgico dipende anche dall'età del paziente. Poiché la malattia progredisce lentamente, i pazienti possono avere un periodo di sopravvivenza relativamente lungo; pertanto, nei pazienti anziani, anche se diagnosticati precocemente, l'intervento chirurgico non è particolarmente raccomandato. Poiché i pazienti anziani hanno cattive condizioni fisiche, corrono il rischio di complicazioni chirurgiche; d'altro canto, non sottoporsi all'intervento chirurgico non influirà sulla loro aspettativa di vita.

Attualmente, molte linee guida nazionali e internazionali raccomandano che nei pazienti di età superiore ai 75 anni, poiché la chirurgia non può prolungare la loro aspettativa di vita, sia consigliato l'uso di farmaci esistenti per controllare la malattia. Tuttavia, se il paziente è in buona salute, anche se ha 75 o 80 anni, la sua sopravvivenza può superare i 20 anni e in tal caso preferisce il trattamento chirurgico. Esiste una formula per il calcolo dell'aspettativa di vita che può prevedere con precisione la futura aspettativa di vita del paziente, tenendo conto in modo completo delle sue condizioni fisiche. Per questo motivo, molte linee guida internazionali sottolineano che l'intervento chirurgico non è raccomandato nei pazienti con un'aspettativa di vita inferiore ai 10 anni, mentre il trattamento chirurgico è raccomandato nei pazienti con tumore alla prostata in fase iniziale con un'aspettativa di vita superiore ai 10 anni.

La maggior parte degli interventi chirurgici per il cancro alla prostata sono oggi minimamente invasivi: il tumore viene completamente rimosso tramite laparoscopia o robotica. Poiché la prostata ricopre l'uretra posteriore e si trova tra il collo della vescica e l'uretra, dopo la rimozione del tumore è necessario rianastomizzare l'uretra distale e il collo della vescica e, se necessario, eseguire una dissezione bilaterale dei linfonodi pelvici.