Le minacce per la salute nascoste dietro il "sorriso"! Conoscenze precoci sulla prevenzione e il trattamento del cancro orale

Il signor Zhang di Xiangtan, Hunan, si è recato presso il reparto di radioterapia dell'Ospedale provinciale di medicina tradizionale cinese e occidentale integrata di Hunan (ospedale affiliato all'Istituto di medicina tradizionale cinese di Hunan) per sottoporsi a cure perché aveva un'ulcera in bocca che si era ripresentata e non guariva da molto tempo. L'esame patologico indicò che aveva un cancro orale. Dopo un attento interrogatorio, abbiamo scoperto che al signor Zhang piace solitamente mangiare cibo piccante e ha l'abitudine di masticare noci di betel.

Liu Wei, vice primario e responsabile del reparto di radioterapia, ha ricordato che negli ultimi anni l'incidenza del cancro orale è in aumento, soprattutto tra i giovani e le persone di mezza età. Cambiare le cattive abitudini di vita, attuare una prevenzione attiva, individuare e curare precocemente sono fondamentali per prevenire e curare il cancro orale.

1. Che cos'è il cancro orale?

Il cancro orale è un tumore maligno che si sviluppa nella cavità orale. I tipi più comuni includono il cancro alla lingua, il cancro alle guance, il cancro alle gengive, il cancro al palato, il cancro alle labbra, ecc. Tra questi, il carcinoma a cellule squamose è il tipo patologico più comune, rappresentando oltre il 90% dei tumori orali.

2. Quali sono le cause principali del cancro orale?

Fumo e alcol: fumo e alcol sono importanti fattori di rischio per il cancro orale. Studi hanno dimostrato che i fumatori hanno un rischio di sviluppare un cancro orale molto più elevato rispetto ai non fumatori e che l'effetto sinergico di fumo e alcol aumenta ulteriormente il rischio di cancro.

Masticazione prolungata di noce di betel: le sostanze chimiche presenti nella noce di betel, come l'arecolina e i composti polifenolici, sono citotossiche e possono danneggiare direttamente le cellule della mucosa orale, provocando il cancro; la masticazione prolungata di noce di betel può portare alla fibrosi sottomucosa orale, aumentando così la possibilità di cancro orale; in particolare, "sigarette più noce di betel" aumentano significativamente il rischio di cancro orale.

Infezione virale: l'infezione da papillomavirus umano (HPV) è strettamente correlata all'insorgenza del cancro orale, in particolare dei tipi HPV16 e HPV18.

Cattive abitudini di igiene orale: possono facilmente favorire la proliferazione di batteri e virus, aumentando il rischio di cancro orale.

Irritazione cronica: protesi dentarie inadeguate, punte dei denti affilate, ecc. possono causare irritazioni a lungo termine alla mucosa orale, che possono causare infiammazioni croniche e aumentare il rischio di cancro orale.

3. Quali sono i sintomi e i primi segni del cancro orale?

Ulcere che non guariscono in tempi lunghi: le ulcere comuni solitamente guariscono da sole entro 7-10 giorni, mentre le ulcere cancerose possono durare settimane o addirittura mesi.

Massa inspiegabile: nella bocca compare una massa dura e indolore che cresce rapidamente e può sanguinare.

Anomalie del colore: macchie bianche, rosse o nere sulla mucosa orale possono essere il segno di lesioni precancerose.

Apertura limitata della bocca: l'invasione tumorale dei muscoli può causare difficoltà nell'apertura della bocca.

Linfonodi ingrossati nel collo: i linfonodi ingrossati nel collo, non dolenti al tatto, possono essere il segno di metastasi di cancro orale.

4. Come prevenire il cancro orale?

1. Abbandonare le abitudini ad alto rischio: smettere di fumare, limitare l'alcol ed evitare di masticare noci di betel.

2. Vaccinarsi contro l'HPV: prevenire l'infezione da HPV e ridurre il rischio di cancro orale.

3. Mantenere l'igiene orale: lavarsi i denti regolarmente, usare il filo interdentale e curare tempestivamente le malattie orali.

4. Dieta sana: mangia più cibi ricchi di vitamine e antiossidanti, come frutta, verdura, ecc.

5. Controlli regolari: le persone ad alto rischio dovrebbero sottoporsi a un controllo dentistico specialistico ogni 6 mesi.

Gli esperti consigliano

Il vice primario Liu Wei ricorda: il cancro orale è una malattia prevenibile e curabile. La chiave sta nella diagnosi precoce e nella prevenzione scientifica. Il rischio di cancro orale può essere ridotto efficacemente abbandonando le cattive abitudini, mantenendo una buona igiene orale e sottoponendosi a controlli regolari.

Autori speciali di Hunan Medical Chat: Tang Siqin e Wu Qinjing, Dipartimento di radioterapia, Ospedale di medicina tradizionale cinese e occidentale integrata di Hunan (ospedale affiliato dell'Istituto di medicina tradizionale cinese di Hunan)

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(Modificato da Wx)