Perché la guida autonoma di Baidu non riesce a trattenere i talenti e a trasformarsi nell’Accademia militare di Whampoa? La scissione indipendente potrebbe essere l'unica via d'uscita

Si può affermare che i talenti di Baidu supportano metà dell’industria cinese della guida autonoma.

Oltre al dipartimento di guida autonoma di Baidu, molte start-up nazionali specializzate in guida autonoma hanno radici profonde in Baidu.

Wang Jin, Han Xu e Chen Shixi di Jingchi Technology provenivano tutti da Baidu. Yu Kai di Horizon Robotics è l'ex vicepresidente del Baidu Deep Learning Institute. Ni Kai, CEO di Hodo Technology, è l'ex capo del team dedicato alle auto senza conducente di Baidu. I fondatori di numerose startup, tra cui Pony.ai, Lingjun Technology, Kuandeng Technology, DeepMap e Innovusion, provenivano da Baidu.

Si può dire che Baidu sia l'Accademia militare di Huangpu dell'industria cinese della guida autonoma e ha dato un grande contributo allo sviluppo della guida autonoma in Cina in termini di formazione dei talenti.

Tuttavia, per Baidu non è una bella cosa il fatto che molti dei suoi ex compagni d'armi siano diventati suoi concorrenti.

Il dolore della fuga dei cervelli

L'impatto più grande su Baidu è stata la partenza di Lu Qi.

All'inizio dell'anno scorso, Lu Qi è entrato a far parte di Baidu e ha ricoperto la carica di Presidente e Direttore operativo del Gruppo Baidu. Robin Li diede a Lu Qi la massima autorità, seconda solo a se stesso, nella speranza che potesse svolgere il ruolo di riformatore e porre fine al declino di Baidu.

Lu Qi non ha deluso le aspettative. A più di un anno dall'ingresso di Lu Qi in Baidu, il prezzo delle azioni di Baidu è aumentato di quasi il 60%. Allo stesso modo, è stato Lu Qi a gridare lo slogan di Baidu "Tutto nell'intelligenza artificiale", e il progresso di Baidu nel campo della guida autonoma ha subito una notevole accelerazione.

I drastici cambiamenti apportati da Lu Qi all'attività originaria causarono indirettamente anche una nuova tornata di dimissioni. Il 27 marzo, Wang Jin, ex vicepresidente senior di Baidu e direttore generale della business unit dedicata alla guida autonoma, si è dimesso. A marzo e aprile dell'anno scorso, anche il direttore generale della business unit Baidu Tieba Hu Yue, il direttore generale della business unit Baidu Map Li Dongmin e il vicepresidente Li Jing si sono dimessi uno dopo l'altro.

Le dimissioni improvvise di Lu Qi hanno causato il crollo del prezzo delle azioni di Baidu. Fortunatamente, Baidu non ha modificato i suoi precedenti investimenti nell'intelligenza artificiale e nella guida autonoma. Il prezzo delle azioni Baidu è gradualmente tornato al livello precedente alla partenza di Lu Qi.

L'incapacità di trattenere i dipendenti è diventata un problema per Baidu. La perdita di un gran numero di talenti chiave non è casuale.

La cultura burocratica all'interno di Baidu potrebbe essere la causa principale della perdita di talenti su larga scala.

Già nel 2013, Dai Wenyuan, ex responsabile del sistema Phoenix Nest di Baidu, aveva protestato su Weibo contro lo stile burocratico del "direttore amministrativo di Baidu, Zhang Ming, che occupa cinque posti auto". Sei mesi dopo, Dai Wenyuan si dimise da Baidu e si unì a Huawei.

Questo tipo di comportamento privilegiato è solo la superficie della cultura burocratica. Ciò che è più grave è la mancanza di chiarezza sulle responsabilità e le lotte tra fazioni. Si dice che i dirigenti senior di Baidu si trovino spesso in situazioni in cui le loro posizioni e responsabilità non coincidono.

Sebbene Lu Qi fosse il presidente del Gruppo Baidu durante il suo mandato, il direttore finanziario Yu Zhengjun, responsabile delle finanze, e il vicepresidente senior Liu Hui, responsabile del personale, non erano sotto la direzione di Lu Qi e rispondevano comunque direttamente a Robin Li.

La moglie di Li Yanhong, Ma Dongmin, ricopre solo la carica di "Assistente speciale del presidente", ma senza dubbio appartiene al centro di potere di Baidu. Le misure di riforma di Lu Qi hanno indubbiamente influenzato gli interessi dei veterani di Baidu.

L'allontanamento di Lu Qi fu probabilmente dovuto alla sua incapacità di gestire tali conflitti di interesse.

Infatti, se le aziende vogliono trattenere i talenti chiave, prima di tutto devono avere a disposizione i fondi necessari; in secondo luogo, devono permettere ai talenti di manifestarsi pienamente e non permettere loro di subire alcun danno; se possono essere motivati ​​da un senso di missione e di ideali, possono unire meglio i cuori delle persone.

L'abbandono di molti talenti della guida autonoma da parte di Baidu è dovuto a problemi nella divisione degli interessi o a gravi attriti interni all'azienda, che non riesce a offrire ai talenti uno spazio adeguato per dimostrare il proprio talento.

La scissione indipendente può essere una buona medicina

Dopo aver lasciato la divisione di guida autonoma di Baidu, da lui fondata, Wang Jin ha fondato la Jingchi Technology e ha stabilito un nuovo record per la più veloce azienda cinese di guida autonoma con la "velocità Jingchi".

Da un lato, il rapido sviluppo di Jingchi Technology è dovuto alla sua posizione dominante sul gigante Baidu e, dall'altro, è anche il risultato dell'eliminazione dei fattori negativi di Baidu e del pieno sfruttamento dei propri vantaggi.

Wang Jin, che ha lasciato Baidu, ritiene che quest'ultima dovrebbe separare il progetto di guida autonoma e, in seguito, raccogliere fondi e quotarsi in borsa in modo indipendente.

Di fatto, separare il reparto dedicato alla guida autonoma è diventata una "pratica comune" a livello internazionale.

Google ha separato la sua divisione di guida autonoma già nel 2016. Attualmente, la guida autonoma di Waymo ha iniziato a essere commercializzata su larga scala.

Nel 2016, la General Motors ha acquisito la startup di guida autonoma Cruise Automation. La GM ha sempre insistito affinché Cruise rimanesse indipendente. Ancora oggi Cruise mantiene il suo vantaggio nel campo della guida autonoma.

A maggio di quest'anno, Cruise ha ricevuto un ingente investimento di 2,25 miliardi di dollari da parte di terzi da SoftBank Group.

Nel maggio 2017, il fornitore di componenti per autoveicoli Delphi ha annunciato che avrebbe diviso la sua divisione di sistemi di propulsione in due parti, con le nuove società indipendenti denominate Aptiv e Delphi Technologies. Delphi Technologies continua a concentrarsi sul business dei sistemi di propulsione. Aptiv si concentra sulla guida autonoma per rafforzare la ricerca e lo sviluppo della tecnologia di guida autonoma.

Il 5 luglio di quest'anno, Ford ha fondato una sussidiaria, la Ford Autonomous Vehicles Ltd. Ford ritiene che ciò differenzierà il business della guida autonoma dall'originale azienda di mobilità intelligente di Ford, attraendo così meglio gli investimenti di terze parti.

Sebbene la guida autonoma di Baidu occupi una posizione di leadership in Cina, esiste ancora un grande divario rispetto ai giganti del settore come General Motors e Google.

La guida autonoma è una parte importante della strategia futura di Baidu e rappresenta anche un business vantaggioso per Baidu rispetto ad Alibaba e Tencent. Sebbene Baidu abbia annunciato il successo della produzione in serie degli autobus senza conducente L4, c'è ancora molta strada da fare prima di un utilizzo commerciale su larga scala.

La guida autonoma di Baidu richiede ancora continui investimenti di capitale e attualmente si basa principalmente sulle donazioni delle aziende tradizionali.

Lu Qi ha lasciato Baidu, ma le strategie di intelligenza artificiale e guida autonoma di Baidu devono ancora essere implementate. La dipendenza a lungo termine dalle tradizionali trasfusioni aziendali rappresenta un fardello gravoso per le aziende tradizionali. Il conflitto di interessi tra i due è destinato a incidere sul progresso del business della guida autonoma.

Se Baidu riuscisse a dividere in modo indipendente la propria attività di guida autonoma, non solo allevierebbe il conflitto con la sua attività tradizionale, ma una contabilità indipendente potrebbe anche proteggere meglio gli interessi dei dipendenti principali, dare ai talenti della guida autonoma più spazio per dimostrare il proprio talento e risolvere il problema di trattenere il personale.

La guida autonoma è un settore emergente in rapido sviluppo, che pone elevate esigenze in termini di ricerca e sviluppo e velocità di iterazione da parte delle aziende. Se il reparto di guida autonoma di Baidu venisse separato, l'azienda sarebbe in grado di evitare efficacemente il vecchio stile burocratico di Baidu, di prendere decisioni ed eseguirle in modo più efficiente e di adattarsi ai rapidi cambiamenti del settore.

Cruise riceve un grande investimento da SoftBank

Un dipartimento indipendente di guida autonoma sarà più propenso ad attrarre investimenti di terze parti. Ciò potrebbe non solo allentare i vincoli finanziari del reparto guida autonoma, ma anche ridurre ulteriormente la dipendenza dalle vecchie attività e attenuare i conflitti tra le nuove e le vecchie attività di Baidu.

Un dipartimento indipendente di guida autonoma può indebolire il background di Baidu, dissipare ulteriormente le preoccupazioni delle case automobilistiche che collaborano e migliorare ulteriormente l'ecosistema Apollo.

Al momento non vi è alcuna indicazione che Baidu separerà la sua attività di guida autonoma. Anche se Baidu avesse un piano simile, sarà una sfida considerevole riuscire a dividerlo in modo specifico e a coordinare gli interessi di tutte le parti.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.