Giornata della salute della cistifellea∣Se hai calcoli alla cistifellea, perché i medici ti consigliano di rimuovere la cistifellea?

Autore: Yu Feifei, medico curante del Centro medico speciale della Marina dell'Esercito popolare di liberazione cinese

Revisore: Xie Yi, vice primario del Centro medico speciale della Marina dell'Esercito popolare di liberazione cinese

"La cistifellea e il fegato sono in stretto contatto": la cistifellea, questo piccolo organo situato sotto il fegato, svolge un ruolo importante nell'immagazzinamento e nella concentrazione della bile prodotta dal fegato. Durante il processo di digestione, la cistifellea agisce come un affidabile "magazzino", raccogliendo e immagazzinando la bile dal fegato quando il corpo umano non ha temporaneamente bisogno di grandi quantità di bile; e quando il corpo umano mangia, soprattutto dopo aver consumato cibi ricchi di grassi, la cistifellea si contrae attivamente e scarica la bile nel duodeno, favorendo la decomposizione e l'assorbimento dei grassi. I sali biliari, il colesterolo, i pigmenti biliari e gli altri componenti della bile sono essenziali per la digestione e l'assorbimento del cibo.

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►Calcoli biliari: questa bomba a orologeria di rischi per la salute

I calcoli biliari sono calcoli solidi che si formano nella cistifellea e sono solitamente costituiti da sostanze come colesterolo, pigmenti biliari e sali di calcio. Alcuni di questi calcoli sono isolati, mentre altri si presentano in gruppi, talvolta riempiendo l'intera cistifellea. In apparenza, le pietre possono essere piccole come la sabbia oppure possono trasformarsi gradualmente in grandi pietre dure.

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I medici raccomandano di asportare la cistifellea in presenza di calcoli biliari, il che è sostanzialmente un intervento inefficace, poiché comporta il sacrificio di un organo. La causa principale risiede in una serie di problemi di salute che i calcoli biliari possono causare:

1. Colecistite: circa il 70% dei pazienti con calcoli biliari può essere asintomatico, ma quando i calcoli bloccano il collo della cistifellea o il dotto cistico, può causare un attacco di colecistite, che si manifesta con dolore addominale, gonfiore, ecc. Con il progredire dell'infiammazione, possono verificarsi edema della parete della cistifellea, colecistite suppurativa e persino cancrena e perforazione della cistifellea.

2. Calcoli del dotto biliare secondario: se i calcoli entrano nel dotto biliare comune, possono causare una colangite acuta o portare all'ostruzione del dotto biliare comune, con conseguenti dolori addominali, febbre e ittero.

3. Pancreatite biliare: se i calcoli entrano nell'orifizio comune del dotto biliare comune e del dotto pancreatico, possono causare pancreatite biliare, che si manifesta con forti dolori addominali. Nei casi gravi possono verificarsi edema pancreatico, pancreatite grave, ecc.

4. Cancro alla cistifellea: la risposta infiammatoria cronica della mucosa della cistifellea causata dai calcoli biliari può stimolare la proliferazione delle cellule della cistifellea e aumentare il rischio di cancro.

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►Quali sono le opzioni di trattamento conservativo disponibili senza intervento chirurgico?

1. Litotrissia farmacologica orale: i farmaci a base di acidi biliari (come l'acido ursodesossicolico) possono essere utilizzati per sciogliere i calcoli di colesterolo, ma devono essere assunti in modo continuativo per un lungo periodo (da 6 mesi a diversi anni) e l'effetto della litotrissia varia da persona a persona.

2. Litotrissia extracorporea ad onde d'urto: vengono utilizzate onde d'urto ad alta energia per frantumare i calcoli in modo che piccoli frammenti possano essere espulsi attraverso il dotto biliare. Tuttavia, questo metodo è adatto principalmente ai calcoli del dotto biliare comune e la litotrissia extracorporea dei calcoli della cistifellea deve essere eseguita con cautela.

3. Trattamento endoscopico: per alcuni calcoli del dotto biliare comune, è possibile rimuoverli o frantumarli mediante colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP). Nel caso di calcoli biliari idonei, si può anche tentare la rimozione dei calcoli attraverso il dotto cistico, ma le indicazioni devono essere rigorosamente controllate.

4. Trattamento di medicina tradizionale cinese: sotto la guida della teoria della medicina tradizionale cinese, il condizionamento della medicina tradizionale cinese viene utilizzato per migliorare la funzionalità del fegato e della cistifellea e favorire l'escrezione dei calcoli, ma gli effetti e le indicazioni variano da persona a persona.

►La “conservazione della cistifellea e la rimozione dei calcoli biliari” sembrano in grado di rimuovere i calcoli e preservare la cistifellea, ma perché i medici preferiscono ancora rimuovere la cistifellea?

In primo luogo, i trattamenti non chirurgici non sono adatti a tutti i pazienti e vi sono controversie in merito alla completezza, ai rischi e al rischio di recidiva del trattamento. In caso di calcoli biliari sintomatici o quando i calcoli causano complicazioni, il trattamento raccomandato è solitamente l'intervento chirurgico.

La “conservazione della cistifellea e la rimozione dei calcoli” è stata oggetto di controversie fin dal suo inizio. Questo metodo chirurgico generalmente non è riconosciuto a livello internazionale. Anche l'ultimo "Consenso di esperti sul trattamento chirurgico delle malattie benigne della colecisti" del mio Paese si oppone chiaramente all'implementazione della colecistolitotomia per i calcoli biliari, sottolineando che la colecistectomia è l'unico metodo curativo per il trattamento dei calcoli biliari. La litotrissia con conservazione della cistifellea richiede l'accesso alla cavità addominale e i rischi traumatici e chirurgici sono simili a quelli della colecistectomia; e il tasso di recidiva dei calcoli dopo la litotrissia con conservazione della cistifellea è elevato. Dopo la colecistectomia, il dotto biliare si dilaterà in modo compensatorio e svolgerà una certa funzione nell'immagazzinamento della bile.

►È necessario intervenire chirurgicamente se si forma un calcolo nella cistifellea?

L'intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea è spesso l'ultima risorsa quando altri trattamenti hanno fallito. Per i pazienti con calcoli piccoli e silenziosi (diametro inferiore a 3 mm), asintomatici e senza complicazioni, potrebbe essere opportuno adottare un approccio attendista, ma sono necessari esami ecografici regolari per assicurarsi che i calcoli non siano aumentati di dimensioni o abbiano causato lesioni.

Nei pazienti con calcoli biliari asintomatici, se si prende in considerazione la colecistectomia preventiva, si può prendere in considerazione l'intervento chirurgico, ad esempio nel caso di pazienti con occupazioni particolari (come i piloti), di quelli con malattie croniche (come diabete, uremia, ecc.) e negli anziani. Se i calcoli biliari hanno causato complicazioni come coliche biliari e colecistite acuta, l'intervento chirurgico è solitamente considerato una priorità. Se i calcoli sono grandi (oltre 3 cm), numerosi o causano atrofia della cistifellea, si raccomanda il trattamento chirurgico, anche in assenza di sintomi. La decisione finale deve essere presa da uno specialista sulla base di una valutazione completa della salute generale del paziente e delle circostanze specifiche.

► Adattamento alla vita dopo essere diventato un "eroe senza coraggio"

Dopo la rimozione della cistifellea, il corpo può subire cambiamenti sia a breve che a lungo termine. Nel breve termine, a causa della perdita della funzione della cistifellea di immagazzinare e concentrare la bile, dopo aver mangiato cibi ricchi di grassi possono manifestarsi sintomi come indigestione, gonfiore e diarrea. Con il tempo, tuttavia, i dotti biliari possono dilatarsi per compensare la perdita di funzionalità della cistifellea, alleviando così i sintomi. A lungo termine, i pazienti dovranno modificare le proprie abitudini alimentari, evitare cibi ricchi di grassi e adottare un regime alimentare separato per adattarsi alla vita senza cistifellea.