OPPO e vivo, che hanno investito in aziende produttrici di chip, si occuperanno di chip per telefoni cellulari indipendenti?

Grazie alla spinta di giganti del settore come Huawei, Samsung e Apple, il concetto e la popolarità di mercato dei chip indipendenti dei marchi di telefonia mobile continuano a crescere.

Di recente, si è saputo che OPPO e vivo sono entrambe entrate nel settore dei chip. Il capo della BBK Duan Yongping e il CEO di OPPO Chen Mingyong hanno investito successivamente in un'azienda produttrice di processori di chip, la Xiongli Technology. L'attività di Xiongli Technology comprende la progettazione e la vendita di chip VLSI ad alte prestazioni e basso consumo energetico, IP e piattaforme di sistemi embedded nei settori delle reti dati e dell'Internet delle cose.

Sebbene, a giudicare dalla sua attività e dai suoi prodotti attuali, Xiongli Technology non sia ancora entrata specificatamente nel SOC della telefonia mobile, ciò potrebbe non essere impossibile, date le tendenze del mercato.

Perché abbiamo bisogno di chip indipendenti?

Chip e schermi sono i due elementi fondamentali degli smartphone. Tra questi, il chip è responsabile delle funzioni di elaborazione e archiviazione e, in una certa misura, determina le prestazioni finali del telefono cellulare. Secondo Ding Technology, ci sono quattro possibili ragioni per cui i marchi nazionali di telefonia mobile dovrebbero impegnarsi nel campo dei chip indipendenti: una è quella di liberarsi dalla dipendenza esterna; due è ottenere nuovi elementi di marketing; tre è estendersi al mercato di fascia alta; e la quarta è quella di esportare prodotti o tecnologie per ottenere nuovi modelli di profitto.

Lo sviluppo dei chip nel mio Paese è iniziato tardi, ma la domanda è elevata e i chip per telefoni cellulari dipendono da tempo dalle importazioni. I dati mostrano che circa il 70% dei telefoni cellulari del mondo viene prodotto in Cina, ma meno del 5% di essi è dotato di "chip cinesi". I numerosi "scontri" tra i marchi nazionali di telefonia mobile e Qualcomm hanno ulteriormente dimostrato la mancanza di voce causata dalla dipendenza esterna. Secondo Ding Technology, la ricerca e lo sviluppo di chip indipendenti possono consentire ai produttori di telefoni cellulari di liberarsi dalla dipendenza esterna, di liberarsi dal controllo del monopolio tecnologico e di ottenere maggiore autonomia in termini di tempi di produzione di massa, prezzi, forniture, ecc.

Anche i chip indipendenti sono vantaggiosi per il marketing dei telefoni cellulari. Nell'attuale situazione di stallo dell'innovazione rappresentata dagli smartphone, l'"indipendenza" è quasi diventata la beniamina dei media e un nuovo strumento di marketing. Ogni "svolta" o posizionamento dei produttori nazionali nei settori dei chip, dei sistemi operativi, ecc. attirerà spesso attenzione e grandi aspettative. Ad esempio, sebbene il processo di produzione utilizzato dai chip sviluppati autonomamente da Xiaomi non sia avanzato e le sue prestazioni debbano ancora essere valutate, ha comunque ricevuto molti elogi.

Ad eccezione di Xiaomi, i chip indipendenti di Samsung e Huawei vengono utilizzati principalmente nei loro prodotti di punta. Ding Technology ritiene che i chip indipendenti rappresentino la forza tecnologica dell'azienda e siano quindi diventati una delle forze trainanti che spingono i marchi a entrare nel mercato di fascia alta. L'esempio più ovvio è Huawei, che negli ultimi anni ha applicato i propri chip Kirin alle sue serie P e Mate di fascia alta, utilizzandoli come uno dei suoi principali argomenti di vendita.

Una volta che la tecnologia sarà matura, i produttori di telefoni cellulari saranno in grado non solo di prendere l'iniziativa nella catena di fornitura, ma anche di espandere il loro business a monte della catena industriale, esportando così tecnologia o prodotti e ottenendo nuovi modelli di profitto. Ad esempio, Samsung ha esportato le sue capacità di produzione di chip. Per quanto riguarda i prodotti, per i marchi nazionali di telefonia mobile a volte è addirittura difficile procurarsi un chip.

Quali sono le prospettive dei chip indipendenti?

Attualmente, Apple, Samsung, Huawei, Xiaomi e altri dispongono tutti di chip cosiddetti "auto-sviluppati". Dal punto di vista tecnologico, i primi tre sono relativamente maturi, ma al momento solo Samsung potrebbe riuscire a liberarsi davvero dalla dipendenza e a trarre profitti da terze parti.

Ding Technology ha notato che all'inizio di quest'anno Xiaomi ha rilasciato il suo processore per telefoni cellulari sviluppato internamente, diventando il secondo produttore di telefoni cellulari in Cina ad avere i propri chip. Ma al momento i chip sviluppati autonomamente da Xiaomi potrebbero essere ancora più un concetto che una realtà.

Si tratta della prima generazione di chip sul mercato che utilizza un processo a 28 nm. Sebbene abbia raggiunto i suoi traguardi, si tratta di una tecnologia quasi "obsoleta". Sebbene il Surge S2, la cui produzione in serie era prevista per il terzo trimestre di quest'anno e il cui lancio avveniva insieme al nuovo telefono Xiaomi nel quarto trimestre, utilizzi solo il processo a 16 nm di TSMC e abbia un design a otto core e cinque modalità, esiste ancora un divario rispetto ai 10 nm che i produttori di chip stanno perseguendo. Dopotutto, per realizzare un buon chip, ci sono molte difficoltà tecniche da superare e qualsiasi disattenzione può essere fatale. Lo stesso Lei Jun una volta disse: "Produrre patatine è una lotta tra la vita e la morte".

Ding Technology ha scoperto che perfino l'HiSilicon Kirin di Huawei, nato nel 2004, ha impiegato quasi dieci anni per maturare e ottenere il riconoscimento del mercato. Anche se il processo di produzione stesso dovesse gradualmente maturare, per qualsiasi marchio di telefonia mobile sviluppare i propri chip sarà una "corsa di lunga distanza".

OPPO e vivo si impegneranno nello sviluppo di chip indipendenti?

Negli ultimi due anni, il tasso di crescita di OPPO e vivo è stato evidente a tutti. Attualmente, le spedizioni di smartphone delle due aziende hanno raggiunto le prime cinque posizioni al mondo e le prime tre in Cina. Non è escluso che le due aziende continuino a progredire nella tecnologia di base. Dopotutto, ci sono notizie secondo cui OPPO, vivo e altri hanno stretto un'alleanza OLED e potrebbero essere coinvolti nel campo dei pannelli di piccole dimensioni. Per quanto riguarda vivo, ci sono voci secondo cui l'azienda sta pianificando di sviluppare il 5G e di costruire centri di ricerca e sviluppo in tutto il mondo.

Rispetto all'aspetto dello schermo, dove OPPO e vivo possono cercare la collaborazione con BOE, CSOT e altri, sembra che OPPO e vivo debbano davvero fare da soli in termini di chip. Non si tratta solo di un'esigenza di liberarsi dalla dipendenza, ma può anche essere uno dei modi in cui O e Vivo possono continuare a muoversi verso la fascia alta.

Tuttavia, in questa fase, O e V necessitano ancora di ulteriore accumulo tecnico e la ricerca e lo sviluppo dei chip non riguardano solo il chip stesso, ma includono anche il suo adattamento e altri aspetti. Inoltre, dopo la stratificazione dei profitti dai livelli di agenti ai promotori offline, nonché un gran numero di sponsorizzazioni di celebrità e spettacoli di varietà ogni anno, resta da valutare se le aziende hanno ancora fondi per la ricerca e lo sviluppo di chip. Affidandosi alla tecnologia Xiongli, il processo sembra più rapido, ma potrebbe essere difficile etichettarlo come "chip indipendente".

In questa fase, non si tratta solo di O e V. Se altri produttori si impegnano in chip indipendenti, è probabile che il concetto prevarrà sulla realtà. Secondo le speculazioni di Ding Technology, il motivo per cui O e V non hanno rilasciato alcuna notizia sui propri chip per telefoni cellulari potrebbe essere dovuto al fatto che sono rimasti intrappolati nella contraddizione sopra menzionata.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.