È possibile evitare il "fumo passivo", ma non è possibile evitare il "fumo di terza mano". L'impatto del fumo è molto più grande di quanto pensi

"Il fumo fa male alla salute" è uno slogan ormai molto noto. Anche chi è dipendente dal fumo penserà a questa frase prima di fumare. Quali sono i pericoli del fumo? Perché è così difficile smettere di fumare? La sigaretta elettronica è un'alternativa per smettere di fumare o una sostanza che crea dipendenza ma è più dannosa?

01Esiste il fumo passivo e il fumo di terza mano

Quando si tira fuori un accendino e si accende una sigaretta, nicotina, catrame, vari aromi e additivi si diffonderanno nell'aria mentre la sigaretta brucia. Oltre a godere del piacere, i fumatori inalano anche nei polmoni varie sostanze nocive, il cosiddetto "fumo di prima mano".

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Naturalmente, il fumo non rimarrà solo sul corpo del fumatore, ma si diffonderà anche nell'ambiente, formando il cosiddetto "fumo passivo". Secondo le ricerche attuali, il fumo passivo contiene centinaia di sostanze chimiche note per essere tossiche o cancerogene, tra cui metalli pesanti, nitrosammine e idrocarburi policiclici aromatici. Questo è del tutto innocente per le altre persone vicine al fumatore, che accettano passivamente l'invasione del fumo passivo.

Il fumo passivo può danneggiare il materiale genetico, interferire con la normale divisione cellulare, distruggere la funzione immunitaria dell'organismo e causare cancro e deformità. Ciò che è ancora più grave è che non esiste una cosiddetta soglia di sicurezza per l’esposizione al fumo passivo. Anche se una persona è esposta al fumo passivo per un breve periodo di tempo, ciò danneggerà la salute dell'organismo; Anche se si utilizzano ventilatori o condizionatori per la ventilazione, non è possibile impedire ai non fumatori di inalare il fumo passivo.

Oggigiorno, molti fumatori hanno compreso i danni del "fumo diretto" e del "fumo passivo" attraverso la propaganda scientifica popolare, per cui evitano di fumare in compagnia di altre persone, in particolare bambini o donne incinte. A casa, a volte i fumatori si nascondono sul balcone o in bagno per fumare. Ma in realtà, finché esiste il comportamento del fumo, il danno non può essere evitato, perché non esiste solo il "fumo passivo", ma anche il "fumo di terza mano".

Il concetto di fumo di terza mano è stato proposto per la prima volta dall'Harvard Cancer Center attraverso studi di casi. Si riferisce agli inquinanti del fumo che rimangono sulla superficie degli oggetti e nella polvere dopo aver fumato, e che vengono rilasciati nuovamente nell'aria, reagendo con altri componenti dell'aria e producendo inquinamento secondario. In casa, i gas nocivi rilasciati dal fumo vengono assorbiti da superfici come vestiti, mobili, pareti e persino capelli e pelle. Queste sostanze nocive possono rimanere nell'organismo per giorni, settimane o addirittura mesi. In altre parole, anche se ti trovi in ​​una stanza dove non c'è nessuno che fuma, ma senti odore di fumo, in realtà stai "inalando fumo di terza mano".

In molti casi, il fumo di terza mano è addirittura più dannoso del fumo diretto o passivo. Perché è più nascosto e difficile da individuare: quando vediamo qualcuno che fuma, potremmo evitarlo consapevolmente, ma molte volte soffriamo di avvelenamento da fumo di terza mano senza saperlo e le sostanze nocive potrebbero essersi accumulate nel nostro corpo attraverso la respirazione e la pelle. Ciò vale soprattutto per i neonati e i bambini piccoli. Da un lato, i loro corpi sono più fragili e sensibili e, a causa del loro peso leggero, sono più inclini a inalare troppi agenti inquinanti. D'altro canto, i bambini non sono consapevoli dei pericoli e, quando gattonano per terra, tendono ad afferrare gli oggetti e a metterseli in bocca, il che li espone maggiormente al contatto con sostanze nocive presenti su vestiti o giocattoli.

02Perché è così difficile smettere di fumare?

Poiché il fumo non è dannoso per la salute solo nel breve termine, può avere anche effetti negativi a lungo termine attraverso il fumo passivo e il fumo di terza mano. Molti fumatori vorrebbero naturalmente smettere di fumare, ma sorge spontanea una nuova domanda: perché è così difficile smettere di fumare? Sembra che dopo aver provato tutto, non riesco ancora a resistere alla tentazione di sorseggiarne un po'...

In effetti, non possiamo biasimare i fumatori per la loro mancanza di forza di volontà, perché smettere di fumare non significa solo competere con il proprio corpo, ma anche troncare la propria vita passata.

La causa principale della dipendenza dal fumo è la nicotina contenuta nelle sigarette. In natura questa sostanza è un alcaloide secreto dalle piante della famiglia delle Solanacee, utilizzato principalmente per avvelenare gli insetti che si nutrono delle foglie di queste piante. Inizialmente gli esseri umani utilizzavano questa sostanza come medicinale, ma con l'avvento delle sigarette questa sostanza che crea dipendenza si è presto diffusa.

Quando la nicotina entra nel corpo umano, attraversa la barriera ematoencefalica e raggiunge il cervello in circa 7 secondi. Si lega quindi ai recettori del cervello, attivando il percorso della ricompensa e rilasciando dopamina, facendo sì che le persone provino piacere. Con il passare del tempo, la nicotina può causare comportamenti di dipendenza.

Molti studi hanno confermato che la nicotina crea una dipendenza maggiore della maggior parte delle droghe, seconda solo alla cocaina e all'eroina. Quando si diventa dipendenti dal tabacco, nel cervello si verificano dei cambiamenti. Quando le persone iniziano a smettere di fumare e riducono improvvisamente l'assunzione di nicotina, il livello di dopamina nel corpo diminuisce e la persona manifesta sintomi quali irrequietezza, irritabilità, ansia, depressione, disattenzione, insonnia, rallentamento del battito cardiaco, aumento dell'appetito, irritabilità e depressione. Questa è la reazione di astinenza da nicotina. Non solo il corpo reagirà, anche la psicologia ne risentirà drasticamente. Molte persone non riescono a smettere di fumare a causa degli ostacoli rappresentati dalla dipendenza fisica e mentale.

Molte persone considerano il fumo anche un modo per alleviare lo stress, e la pressione del lavoro e della vita privata viene temporaneamente alleviata attraverso il fumo. Se una persona non riesce a migliorare il proprio ambiente e si trova in uno stato di tensione mentale o di stress eccessivo per un lungo periodo, sarà ancora più difficile smettere di fumare.

03Il crimine e la punizione delle sigarette elettroniche

Ci sono anche molti "fumatori" che pensano che smettere di fumare sia così difficile e che le sigarette siano dannose per l'organismo. Posso quindi "fare una deviazione per salvare il Paese" e sostituire le sigarette tradizionali con le sigarette elettroniche? Sarebbe meno dannoso per il mio corpo?

Le sigarette elettroniche sono atomizzatori elettronici che utilizzano gli ultrasuoni per nebulizzare il liquido e creare un effetto nebbia, per poi rilasciare nicotina e altri ingredienti nei polmoni. In realtà, le sigarette elettroniche sono state inventate già nel 1963, ma sono diventate popolari solo nell'ultimo decennio circa.

Quando le sigarette elettroniche apparvero per la prima volta, si diceva che potessero "aiutare a smettere di fumare", "ridurre la voglia di fumare" o "alleviare i sintomi dell'astinenza". Le sigarette tradizionali devono essere bruciate e gli ambienti ad alte temperature producono facilmente catrame, mentre le sigarette elettroniche sono in forma atomizzata, il che può eliminare la produzione di catrame e sembra essere un metodo più sano.

Tuttavia, secondo le ricerche cliniche condotte negli ultimi anni, i danni delle sigarette elettroniche non sono inferiori a quelli delle sigarette tradizionali.

Innanzitutto, l'ingrediente principale delle sigarette elettroniche è la nicotina, il che significa che fumare sigarette elettroniche è destinato a creare dipendenza. Molti fumatori che vogliono smettere di fumare sperano di ridurre l'assunzione di nicotina passando alle sigarette elettroniche, ma solitamente questo effetto non si ottiene nella realtà. Perché quando la concentrazione diminuisce, è probabile che i fumatori aumentino la frequenza con cui fumano o fumino più sigarette contemporaneamente per assicurarsi un'assunzione sufficiente di nicotina, e l'assunzione totale di nicotina non diminuirà. In particolare, le sigarette elettroniche eliminano la necessità di accendere una sigaretta, rendendo più facile fumare. Infatti, la stragrande maggioranza delle persone che provano a smettere di fumare usando le sigarette elettroniche alla fine non riescono a smettere. Al contrario, è più probabile che fumino contemporaneamente sia sigarette elettroniche che sigarette tradizionali.

In secondo luogo, le sigarette elettroniche potrebbero contenere anche altre sostanze tossiche. La composizione del liquido per sigaretta elettronica è molto complessa e contiene metalli, composti organici volatili, composti fenolici, idrocarburi aromatici policiclici, aromi, solventi, nicotina e altri ingredienti. In particolare, molti produttori sviluppano molti nuovi aromi per attrarre i clienti, ma questi aromi contengono in realtà una varietà di sostanze chimiche. Ad esempio, le sigarette elettroniche al gusto di cannella contengono in realtà cinnamaldeide, che è irritante per la pelle e le mucose e può facilmente causare allergie. Poiché diversi produttori utilizzano materiali e ingredienti diversi, anche il fumo prodotto dopo il riscaldamento contiene ingredienti diversi, rendendo più difficile prevedere e valutare la dannosità delle sigarette elettroniche.

Ancora più importante, le sigarette elettroniche sono spesso camuffate da “giocattoli alla moda”, facendo pensare agli adolescenti che svapare sia “cool”. Inoltre, la maggiore diversificazione dei canali di vendita delle sigarette elettroniche facilita l'acquisto di questo prodotto da parte degli adolescenti. Secondo un sondaggio condotto dal Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, nel 2019 il tasso di utilizzo della sigaretta elettronica tra gli studenti delle scuole medie era del 2,7%, il tasso di utilizzo della sigaretta elettronica tra gli studenti delle scuole superiori era del 2,2% e il tasso di utilizzo della sigaretta elettronica tra gli studenti delle scuole professionali era del 4,5%. La diffusione delle sigarette elettroniche non farà altro che peggiorare il problema della dipendenza dal tabacco anziché risolverlo.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha chiarito che le sigarette elettroniche non hanno dimostrato effetti efficaci nella cessazione del fumo a livello di popolazione. Al contrario, alcune prove suggeriscono che potrebbe avere effetti negativi sulla salute della popolazione, il che è preoccupante. Sono necessari interventi urgenti per controllare le sigarette elettroniche, proteggere i bambini e i non fumatori e ridurre al minimo i rischi per la salute pubblica. Nel 2022 il mio Paese ha inoltre promulgato le "Misure di gestione delle sigarette elettroniche", che hanno chiaramente limitato la vendita e la promozione delle sigarette elettroniche.

04Cosa dobbiamo fare in presenza di fumo?

Il cancro ai polmoni è considerato il re dei tumori. È il "doppio campione" di morbilità e mortalità tra tutti i tumori e il fumo, anche passivo, ne è il fattore di rischio più evidente e principale. Prestare attenzione al problema del fumo non è quindi un problema "esclusivo" dei fumatori, ma è strettamente correlato alla salute di ognuno di noi.

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Quindi, quando ci troviamo di fronte al problema del fumo, come possiamo ridurne al minimo i danni?

In ogni caso, smettere completamente di fumare è sicuramente la cura. Sebbene sia già stato detto che smettere di fumare è molto difficile, è davvero difficile riuscirci affidandosi solo alla propria forza di volontà. Tuttavia, se i fumatori sono consapevoli dei pericoli del fumo, possono comunque migliorare efficacemente il loro tasso di successo nel smettere di fumare attraverso l'assistenza di medici professionisti, farmaci e cambiamenti nello stile di vita.

Anche se non è possibile smettere di fumare per il momento, è importante ridurre il numero di volte in cui si fuma, soprattutto non ricorrere alle sigarette elettroniche. Man mano che l'assunzione di nicotina diminuisce, il nostro corpo autoregola la produzione di dopamina. Possiamo contribuire a ridurre il fumo scegliendo alcuni comportamenti o azioni alternative, come fare più esercizio fisico o sostituire l'idea di fumare con tè o acqua.

Inoltre, non fumare nei luoghi pubblici, soprattutto in aree densamente popolate come ospedali, scuole e centri commerciali, e non gettare mozziconi di sigaretta o cenere nell'ambiente. Se i fumatori passivi notano che qualcuno sta fumando o che nell'ambiente si sente odore di fumo, dovrebbero cercare di allontanarsi o aumentare la ventilazione per ridurre al minimo la concentrazione di sostanze nocive nell'aria.

Il fumo può sembrare piacevole al momento, ma comporta dei rischi per la propria salute e quella degli altri. Ognuno di noi può fare qualcosa nella propria vita, che si tratti di smettere di fumare, di aiutare un familiare a smettere di fumare o di promuovere un ambiente libero dal fumo. Ogni sforzo conta e ogni cambiamento merita di essere celebrato. Cominciamo da noi stessi, iniziamo ora e auguriamo a tutti una buona giornata!

Fonte: Museo della scienza e della tecnologia di Chongqing

Autore: Quasimodo nel Giardino, Divulgatore Scientifico

Esperto di revisione contabile: Li Chunli

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