La Cina ha bisogno che le imprese nazionali lavorino insieme per ottenere i vantaggi del brevetto 5G

Al MWC 2017, due aziende cinesi, Huawei e ZTE, hanno fornito le proprie interpretazioni del 5G e parlato dei vantaggi dei loro brevetti sulla tecnologia 5G. Tuttavia, in realtà, se la Cina vuole ottenere maggiori vantaggi brevettuali nello standard 5G, ha bisogno degli sforzi congiunti delle aziende di comunicazioni nazionali.

I brevetti per gli standard 5G sono altamente frammentati

La tecnologia di base del 3G è il CDMA e Qualcomm ha acquisito il predominio degli standard 3G perché deteneva il brevetto monopolistico del CDMA. Tuttavia, dopo aver imparato questa lezione, quando si è trattato dello standard 4G, tutte le parti hanno cercato di non farsi limitare da Qualcomm e di evitare i suoi brevetti. In particolare, Cina ed Europa hanno lavorato duramente per promuovere lo standard LTE e alla fine hanno ottenuto la vittoria. Poiché il 5G ha prospettive di sviluppo più ampie, Europa, Cina, Stati Uniti, Corea del Sud, Giappone e altri paesi sperano tutti di occupare una propria posizione in questo settore, quindi i brevetti sono più dispersi.

FOFDM, una delle tecnologie fondamentali del 5G, ha iniziato a essere sviluppata già negli anni '90. A quel tempo, le due principali aziende di telecomunicazioni nazionali, ZTE e Huawei, stavano appena iniziando a svilupparsi e le principali società di ricerca e sviluppo erano aziende europee e americane come Ericsson e Motorola. Dal 2003 al 2005 la ricerca e lo sviluppo di questa tecnologia hanno raggiunto il loro primo apice. Mentre ZTE e Huawei erano in competizione per la quota di mercato delle comunicazioni nazionali, Huawei si è concentrata sulla ricerca e sviluppo del WCDMA e negli anni successivi ha prosperato nei mercati esteri grazie ai suoi vantaggi in termini di ricerca e sviluppo in questo campo. Gli sviluppatori principali erano Ericsson, Motorola, Samsung, Qualcomm e altre aziende.

Sebbene aziende come Ericsson e Qualcomm abbiano iniziato a sviluppare la tecnologia FOFDM in precedenza, non sono riuscite ad ottenere sufficienti vantaggi brevettuali. Al contrario, alcuni ritardatari, come l'israeliana MAGNACOM e la giapponese Victor COOF JAPAN, hanno aperto la strada ad alcune delle principali tecnologie brevettate del 5G. MagnaCom ha sviluppato una nuova tecnologia di modulazione che, secondo gli analisti, potrebbe rappresentare una delle tecnologie fondamentali del 5G. L'anno scorso, Broadcom l'ha acquisita per 50 milioni di dollari perché ha intravisto le potenzialità di questa tecnologia nello standard 5G.

Naturalmente, anche le aziende cinesi di apparecchiature per le comunicazioni come Huawei e ZTE stanno rapidamente seguendo l'esempio e sviluppando la tecnologia 5G. La più notevole di queste è che il codice Polar promosso da Huawei lo scorso anno è diventato lo schema di codifica del canale di segnalazione per gli scenari 5G eMBB. Ciò dimostra che Huawei ha raccolto i frutti della sua ricerca e sviluppo dei codici Polar nel corso degli anni. Tuttavia, il codice LDPC supportato da Qualcomm è diventato lo schema di codifica del canale dati per gli scenari 5G eMBB. È ben lontano da quanto tutti immaginano: che Huawei domini lo standard 5G. Al massimo si può dire che è alla pari con Qualcomm. Inoltre, questi due schemi di codifica non appartengono esclusivamente a Huawei e Qualcomm. Non furono nemmeno i primi a sviluppare queste due serie di codici. Il fatto è che in seguito hanno investito più risorse in ricerca e sviluppo in queste due codifiche e hanno ottenuto più brevetti.

Le aziende cinesi devono collaborare per ottenere più brevetti per gli standard 5G

Sebbene tutte le parti in tutto il mondo sperino di raggiungere uno standard 5G unificato, esiste ancora una disputa tra le rotte FD e TD. L'Europa ha affermato Ericsson come leader negli standard 5G, e Ericsson ha anche chiarito che spera di evolversi sulla base di LTE-FDD e, naturalmente, di estendere altri suoi brevetti allo standard 5G.

Poiché l'Europa ha già assunto un ruolo guida nella tecnologia FD, se la Cina vuole ottenere maggiori vantaggi brevettuali nello standard 5G, deve continuare a lavorare intensamente sulla tecnologia TD. Quando si parla di TD, non si può non citare la cinese Datang Telecom. È la sua persistenza nel corso degli anni che ha permesso alla tecnologia TD di evolversi da 3G TD-SCDMA a 4G TD-LTE. Poiché l'attuale tecnologia 5G introduce più antenne, la tecnologia delle antenne intelligenti utilizzata da Datang Telecom in 3G e 4G sta riscuotendo un notevole apprezzamento da parte di tutte le parti interessate. Questo può essere considerato un guadagno inaspettato per Datang Telecom.

Essendo la più grande azienda di apparecchiature per telecomunicazioni al mondo e la più forte azienda cinese di chip per telefoni cellulari, Huawei ha sviluppato numerosi brevetti nella tecnologia 5G. Se la Cina riuscisse ad avere più voce in capitolo nella formulazione degli standard 5G, ciò aiuterebbe naturalmente i brevetti Huawei a diventare parte dei brevetti standard 5G, proprio come la disputa sul codice Polar non riguarda solo i vantaggi tecnici del codice, ma anche la maggiore voce della Cina nella formulazione degli standard internazionali.

Anche se uno standard viene approvato da un'organizzazione internazionale, deve comunque essere utilizzato per diventare uno standard de facto, il che richiede anche l'aiuto di aziende di comunicazioni nazionali come Huawei e ZTE. Dopo che TD-SCDMA è diventato uno standard internazionale, lo standard si è sviluppato lentamente in Cina a causa della mancanza di supporto da parte delle apparecchiature di comunicazione e della mancanza di supporto da parte di Qualcomm nei primi giorni, nonché della mancanza di chip completi. Dopo la commercializzazione del TD-LTE, Huawei, ZTE e altri hanno fornito l'attrezzatura completa e Qualcomm ha fornito i chip, il che ha consentito agli utenti TD-LTE di China Mobile di svilupparsi rapidamente e ora rappresentano circa il 70% degli utenti nel mercato nazionale. Oggi lo standard 5G è ancora in fase di negoziazione, ma Stati Uniti, Cina e Corea del Sud stanno tutti promuovendo attivamente l'uso commerciale del 5G, nella speranza di ottenere più brevetti nelle pratiche commerciali e di far sì che i brevetti in loro possesso diventino di fatto parte dello standard 5G.

Quando si parla di standard de facto, non si può non citare China Mobile. Nell'era del 2G, la scelta di China Mobile di adottare il GSM ha finito per rendere il GSM lo standard 2G più diffuso al mondo. La scelta di China Mobile di adottare lo standard TD-SCDMA per il 3G le ha consentito di conquistare un terzo della quota di mercato nazionale. Inoltre, poiché commercializzava TD-LTE, questo standard un tempo copriva circa il 40% degli utenti 4G nel mondo. Essendo China Mobile il più grande operatore al mondo, ha un'enorme influenza sugli standard 5G. La progettazione del sistema 5G da esso guidata è diventata il primo standard tecnico per la progettazione 5G ed è anche uno standard di base correlato alla progettazione dell'intero sistema 5G.

Riassumendo, se la Cina vuole ottenere più diritti di brevetto sullo standard 5G, non può fare affidamento solo su una o due aziende, ma ha bisogno degli sforzi congiunti dell'intero settore delle comunicazioni cinese. Soprattutto ora che i brevetti 5G sono altamente frammentati e sono al centro di una partita tra Europa, Stati Uniti, Cina, Corea del Sud e Giappone, dovrebbero collaborare piuttosto che enfatizzare i vantaggi brevettuali di una determinata azienda sotto un determinato aspetto.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.