Mentre il numero di fan nella Grande Cina continua a diminuire, che senso ha che Apple punti sull'India?

Di recente, Apple ha pubblicato il suo resoconto finanziario del primo trimestre del 2017, che è risultato migliore del previsto. Dal punto di vista del fatturato e dell'utile netto, sembra che stia ancora andando bene, ma è ancora in difficoltà. In particolare, la regione della Grande Cina è in declino da quattro trimestri consecutivi, il che pone sfide senza precedenti per la sua sopravvivenza nei mercati esteri. In genere, l'industria ritiene che le ragioni di questo problema siano, da un lato, il progressivo indebolimento dei geni innovativi e dirompenti di Apple e, dall'altro, il fatto che l'ambiente esterno è dominato da potenti concorrenti.

Al momento, l'importanza del mercato indiano per Apple è evidente. Si dice che Apple abbia ottenuto il consenso del Karnataka e abbia deciso di costruire uno stabilimento per la produzione di iPhone nel Bangalore Technology Park in India. Ciò significa che Cook sta ancora avanzando in questo enorme mercato con grandi prospettive, nonostante la pressione politica e il sequestro morale da parte di Trump. Tuttavia, il gioco degli interessi al tavolo delle trattative è ancora in corso. Apple riuscirà a vincere questa battaglia di rilancio semplicemente costruendo una fabbrica in India? Qual è il punto fondamentale della politica tollerante del governo indiano nei confronti di Apple?

Sembra che abbiano bisogno l'uno dell'altro, ma le esigenze di Apple sono più urgenti

Per quanto riguarda la combinazione dei due, la domanda di Apple per il mercato indiano è ovviamente più urgente al momento, il che è strettamente correlato alla sua situazione attuale, in particolare alle battute d'arresto dell'anno scorso, che hanno messo completamente in luce i colli di bottiglia dello sviluppo dell'azienda, vale a dire innovazione, qualità e nemici forti. Fin dal suo lancio, l'iPhone 7 è stato oggetto di dubbi e scherni. Nonostante le buone vendite, gran parte del merito va attribuito al fornitore delle batterie Samsung.

Nonostante ciò, molti continuavano a prendere in giro Apple, dicendo che era una delusione aver ottenuto solo un piccolo successo quando i prodotti Samsung stavano esplodendo. Anche l'ex ingegnere Apple Bob Borrug si è lamentato del fatto che Cook abbia reso Apple "noiosa"; nonostante abbia reso Apple l'azienda più preziosa al mondo, non è riuscito a mantenere la posizione del marchio come leader di tendenza nel settore degli smartphone.

Tuttavia, la colpa non può essere attribuita interamente a Cook. La saturazione del mercato degli smartphone non è dovuta solo alla stagnazione della quantità, ma anche alla criticità della funzionalità. La durata della batteria, l'aspetto, i processori, ecc. hanno raggiunto un livello pressoché perfetto e i nuovi miglioramenti delle prestazioni si scontrano con limitazioni tecniche, il che limita il livello di innovazione di qualsiasi produttore di telefoni cellulari, Apple compresa. Forse a causa della leggenda di Steve Jobs, i consumatori hanno aspettative più elevate nei confronti di Apple rispetto ad altre aziende e, quando la realtà non soddisfa queste aspettative, la lealtà diminuisce.

Tuttavia, la perdita di fan nella Grande Cina deriva anche da problemi di qualità del prodotto e dall'atteggiamento di Apple nel gestire la questione. Un conteggio dettagliato degli incidenti accaduti ai prodotti Apple lo scorso anno ha rivelato che fenomeni quali esplosioni durante la ricarica, spegnimenti imprevisti, suoni distorti, blocchi e crash erano all'ordine del giorno. Si è verificato anche un incidente in cui un anziano fan della Apple ha distrutto il suo iPhone 7 in un negozio di telefonia mobile. Questi difetti del prodotto sono molto diversi dall'obiettivo e dal posizionamento professionale di Apple, che punta a produrre un solo telefono cellulare. Inoltre, l’atteggiamento evasivo o l’approccio non positivo alla soluzione del servizio post-vendita ha reso i cinesi stufi dell’arroganza di Apple, quindi sono più razionali nella scelta di nuovi telefoni.

Oltre a se stessa, anche la rapida ascesa dei concorrenti ha messo sotto pressione Apple. Oltre a Samsung, un forte concorrente, Huawei, OPPO e vivo stanno gradualmente diventando forti concorrenti di Apple nei mercati nazionali e esteri, con i rispettivi vantaggi, soprattutto nel mercato indiano più critico. Riassumendo, questi tre fattori hanno concorso a ridurre la quota di mercato di Apple e l'influenza del marchio, tanto che l'India, un settore con una vasta base di popolazione e una struttura incerta, è diventata un campo di battaglia.

L'India spera di utilizzare Apple per aumentare l'influenza della produzione indiana

Naturalmente, l’intenzione del governo indiano di collaborare con Apple è anche molto ovvia. Dopotutto, tutto ciò è legato alla promozione e al miglioramento del “Made in India”. In India il settore dell'outsourcing del software è già famoso in tutto il mondo, ma in confronto la sua produzione hardware è sempre stata deludente. Imitare il modello di successo della produzione cinese è diventato un percorso realistico e fattibile: questa è l'intenzione originaria dell'iniziativa "Made in India". Inoltre, la proposta politica di Modi quando si è candidato per la prima volta era quella di impegnarsi al massimo per creare più posti di lavoro nel settore manifatturiero in India, quindi incentivare le aziende tecnologiche a costruire più fabbriche in India è un passo importante per mantenere questa promessa.

Tuttavia, il progresso del "Make in India" non è stato inarrestabile come quello del Made in China. Condizioni nazionali specifiche, come fattori politici e convinzioni religiose, hanno reso il piano altamente discutibile. In particolare, la persistente debolezza degli investimenti, il calo delle esportazioni e le complesse imposte sulle materie prime hanno reso più difficile attrarre investimenti esteri. In questo momento, se Apple, un'azienda di fama mondiale, entrasse in India, ciò rappresenterebbe un'enorme manna per il "Made in India".

In primo luogo, può fungere da modello ed espandere lo spazio in cui l'India può abbracciare il business internazionale; in secondo luogo, non solo l'India può ottenere i telefoni cellulari Apple a prezzi più bassi, ma può anche creare posti di lavoro per la manodopera indiana; in terzo luogo, può stimolare Apple ad aprire negozi al dettaglio e ad aumentare l'acquisto di componenti locali. Inoltre, il miglioramento delle capacità produttive locali di hardware, lo sfruttamento completo dei vantaggi delle risorse umane, ecc., contribuiranno direttamente al rafforzamento della forza macro-internazionale dell'India e al miglioramento del livello di reddito della sua popolazione.

In breve, costruire una fabbrica in India è una conclusione scontata. Sebbene le negoziazioni su molte condizioni non siano ancora state concluse, non c'è dubbio che questa sia un'importante opportunità per Apple di fare grandi passi avanti in India. Apple ha bisogno dell'India per salvare le sue vendite in calo, e l'India ha bisogno di Apple per migliorare l'impatto internazionale del "Made in India".

Apple deve tagliare i prezzi dei suoi telefoni del 50% per ottenere un vantaggio nel mercato di fascia medio-alta dell'India

A causa delle tariffe di importazione, dei profitti degli intermediari e della doppia imposizione, il prezzo dei telefoni Apple in India è più alto rispetto a quello negli Stati Uniti e in altri paesi. Per Apple, questo è come aggiungere la beffa al danno, visto che non ha alcun vantaggio in termini di prezzo. Pertanto, il prezzo sarà il più grande limite per le vendite dei telefoni Apple in India. Costruire una fabbrica in India per l'assemblaggio non solo eviterà costi come le tariffe doganali, ma contribuirà anche a promuovere la localizzazione dei telefoni Apple, il che rappresenterà un passo importante per Apple verso l'espansione del suo mercato in India.

La domanda è: nello stile di Apple, il calo dei prezzi avverrà come previsto? Considerato il livello del reddito pro capite dell'India, quale entità di calo sarebbe necessaria per ottenere una rapida crescita delle vendite?

Per mantenere elevati i profitti dei telefoni cellulari Apple, l'azienda ha sempre perseguito una strategia di prezzo basata su configurazioni elevate e prezzi elevati. Tuttavia, considerate le condizioni nazionali specifiche e la posizione strategica dell'India, Apple ha dovuto modificare frequentemente i prezzi. Naturalmente, si è trattato soprattutto di tagli tempestivi dei prezzi. Ad esempio, il prezzo dell'Apple 5s è sceso da 44.500 rupie (circa 4.285 yuan) a 24.999 rupie (circa 2.407 yuan) alla fine del 2015, ovvero quasi la metà rispetto a tre mesi prima.

In altre parole, ogni anno quando Apple lancia un nuovo telefono, l'unica cosa per cui la maggior parte degli indiani è grata e preoccupata è che ciò farà scendere i prezzi dei vecchi telefoni. Pertanto, per mantenere e promuovere il progresso dei telefoni Apple nel mercato indiano, Apple deve ridurre i prezzi nel modo più ragionevole possibile. Tuttavia, anche se il prezzo venisse ridotto, sarà difficile per gli indiani permettersi il telefono. È persino discutibile se il prezzo possa essere ridotto allo stesso prezzo della versione statunitense o nazionale.

Secondo un rapporto della Deutsche Bank, l'India è uno dei posti più cari al mondo per gli iPhone, con prezzi in media del 31% più alti rispetto agli Stati Uniti. Prendiamo come esempio l'iPhone 7. Il prezzo di partenza in India è di 70.000 rupie, equivalenti a 6.950 yuan, ovvero 900 dollari USA, ovvero circa 2.000 yuan in più rispetto alla versione statunitense. Una differenza di prezzo simile esiste anche nei modelli più vecchi. Il prezzo che i consumatori indiani di smartphone di fascia media e alta devono pagare è di oltre 500 dollari, il che significa che i telefoni Apple dovrebbero ridurre i loro prezzi di circa il 50% per ottenere un vantaggio nel mercato di fascia media e alta, ma ciò è sostanzialmente impossibile.

In breve, costruire una fabbrica in India non garantisce che i prezzi dei telefoni Apple scenderanno significativamente, motivo per cui Apple ha sempre insistito nel vendere telefoni ricondizionati in India. Tuttavia, al momento questa idea è solo un pio desiderio ed è molto probabile che venga respinta dal governo indiano. In passato, Apple ha chiesto più volte all'India di accettare di attuare questa misura, ma sia le autorità sia la gente comune hanno espresso una protesta unanime. "Non supportiamo alcuna azienda che venda telefoni cellulari usati nel nostro Paese, indipendentemente dalla loro certificazione", ha affermato Nirmala Sitharaman, Ministro del Commercio e dell'Industria dell'India, in una conferenza stampa.

Apple ha bisogno di tempo e pazienza per espandersi in India

La linea di produzione dell'iPhone è ormai giunta alla fase finale delle trattative. Apple ha chiesto al governo indiano di fare una serie di concessioni sulla produzione di iPhone in India. Oltre a concedere ad Apple un'esenzione fiscale sugli investimenti di 15 anni, l'azienda spera di poter vendere iPhone ricondizionati che soddisfano gli standard qualitativi dei telefoni cellulari in India.

Nel corso delle trattative, Apple ha dichiarato ai funzionari del governo indiano che il suo programma di telefoni ricondizionati può superare la prova, soddisfare i requisiti ambientali e qualitativi ed è soggetto alla supervisione e alla verifica di terze parti. Sebbene la negoziazione non sia ancora giunta a conclusione, tutte le parti coinvolte impediranno l'attuazione di questa proposta.

Innanzitutto, la preoccupazione principale del governo indiano deriva dalle conseguenze della proliferazione di macchine ricondizionate. La dichiarazione ufficiale è che "potrebbe diventare una stazione di riciclaggio per prodotti elettronici di consumo", il che danneggerebbe l'immagine internazionale del "Made in India" e danneggerebbe "l'onore nazionale". C'è però un'altra considerazione più profonda: una volta ottenuta la licenza, Apple investirà la maggior parte dei suoi investimenti in macchine ricondizionate, e questi investimenti saranno molto inferiori a quelli necessari per produrre macchine nuove. Ciò è direttamente correlato alla questione dell'introduzione di capitali stranieri e del miglioramento del livello di produzione.

In secondo luogo, una certa resistenza deriva dall'opposizione dei concorrenti. Da quando Apple ha proposto di vendere telefoni ricondizionati, Samsung e altri marchi locali indiani di telefonia mobile hanno unito le forze per dichiarare fermamente la loro opposizione alla proposta di Apple. Se l'India dovesse creare questo precedente per Apple, altri produttori di telefoni cellulari presenterebbero sicuramente richieste simili, il che renderebbe difficile al governo indiano soddisfarle. In breve, la garanzia di qualità di Apple sembra insignificante rispetto all'onore nazionale e sarà difficile convincere le autorità a meno che all'India non vengano concessi maggiori benefici.

Un'altra contraddizione al centro dei tesi negoziati è che l'India insiste affinché Apple acquisti il ​​30% dei suoi componenti localmente, come fanno altri marchi di telefoni cellulari, mentre Apple chiede un periodo di esenzione fiscale di 15 anni per l'importazione dei suoi componenti e delle sue apparecchiature. Il primo è direttamente correlato all'apertura di negozi diretti da parte di Apple in India.

Come tutti sappiamo, i canali di vendita degli smartphone in India sono complessi e caotici e il marketing online è limitato dalle infrastrutture locali; ci vorrà molto tempo prima che abbia effetto. Per questo motivo, i negozi al dettaglio offline sono fondamentali per le vendite di smartphone. Questo è anche il motivo per cui Apple non è riuscita ad aumentare la sua popolarità e ad accumulare fedeltà in India. Secondo alcuni studi, quasi la metà degli indiani non conosce il marchio Apple, cosa impensabile in altri Paesi.

È un fatto indiscutibile che il posizionamento di fascia alta dei telefoni cellulari Apple è estremamente incoerente con l’attuale livello di sviluppo dell’India. Tuttavia, l'India si trova ancora nella fase di transizione dai feature phone agli smartphone, con un tasso di penetrazione pari solo al 30%. Per questo Paese con una popolazione numerosa, seconda solo alla Cina, c'è ancora molto spazio per lo sviluppo di Internet mobile. L'attuale crescita della presenza di Apple in India è un processo che richiede tempo e pazienza. Prima che si raggiunga una popolarità simile a quella cinese, forse è possibile affidarsi a centri di ricerca e sviluppo per condurre operazioni localizzate e accelerare la costruzione dei canali.

Ma per quanto tempo Apple potrà sopravvivere sul mercato indiano, circondata da concorrenti potenti?

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.