Imitazione e lacuna: la serie di lanci hardware di Google è più una trovata pubblicitaria che una vera e propria sostanza?

Di recente, Google ha lanciato una serie di nuovi prodotti basati su hardware, tra cui telefoni cellulari, router, caschi VR e la versione speaker di Google Home. Alcuni commentatori ritengono che questo comunicato di Google sia di grande importanza, in quanto prefigura il passaggio da una strategia precedente di focalizzazione semplicemente sul "soft" alla creazione di un proprio ecosistema hardware e software integrato. È davvero così?

Diamo prima un'occhiata al telefono Pixel, il prodotto di successo di questa serie di uscite hardware

A parte l'ultimo sistema Android nativo, il processore Snapdragon 821, il corpo in metallo, le 7 ore di durata della batteria dopo una ricarica di 15 minuti o i 4 GB di RAM e altre configurazioni hardware, non c'è sostanzialmente alcuna innovazione o particolarità rispetto ad altri telefoni di punta nel campo Android. Considerando che Google ha recentemente rinominato la sua serie di telefoni cellulari Nexus a marchio proprio in Pixel, le critiche del settore secondo cui si tratta di "un cambio di nome ma della stessa sostanza" non sono senza fondamento.

È un fatto ben noto che nel campo degli smartphone e dell'hardware, il Nexus di Google ha avuto prestazioni di mercato mediocri sin dal suo lancio (si dice che il primo telefono Nexus di Google abbia venduto solo circa 200.000 unità all'epoca, molto meno dei milioni di unità vendute da Google). Secondo l'idea originale di Google, l'azienda intendeva creare una serie di dispositivi a marchio Nexus, nella speranza di stabilire un punto di riferimento da cui i produttori mondiali di telefoni e tablet Android potessero trarre insegnamento e fare riferimento. Tuttavia, nel contesto della forte concorrenza nel mercato degli smartphone, Google non è stata in grado di offrire un design e un'innovazione all'avanguardia nel settore, il che significa che Nexus ha perso da tempo il suo ruolo di punto di riferimento per i telefoni Android.

Inoltre, poiché i telefoni Nexus vengono venduti tramite il sito web ufficiale di Google, indipendentemente dagli operatori, anche le loro vendite ne hanno risentito in una certa misura. Purtroppo, il telefono Pixel rinominato sta ancora ripetendo la vecchia strada del Nexus, sia in termini di prodotto in sé che di metodo di marketing.

Infatti, oltre a Nexus, Google offre anche tecnologie e prodotti legati alla telefonia mobile. Il più noto nel settore è il telefono cellulare modulare Project Ara. Tuttavia, a causa della sua grande difficoltà e della sua incoerenza con l'andamento generale dello sviluppo del settore degli smartphone, il progetto fu infine abbandonato dopo varie vicissitudini.

Per quanto riguarda il telefono cellulare Tango con funzione di realtà aumentata, a parte Lenovo che ha adottato la tecnologia per prima, nessun altro produttore ha finora adottato questa tecnologia. Le vendite dei telefoni cellulari Lenovo che utilizzano la tecnologia Tango devono ancora essere testate dal mercato.

Diamo un'occhiata alla realtà virtuale, che sta ricevendo molta attenzione e clamore nel settore

In risposta a questa tendenza, Google ha precedentemente rilasciato la prima piattaforma VR del settore, Daydream, ma finora sembra che nessun produttore nel campo Android abbia lanciato telefoni cellulari e dispositivi VR che supportino questa piattaforma. In questo senso, il lancio da parte di Google della sua Daydream View è piuttosto inefficace.

Per quanto riguarda il prodotto Daydream View in sé, in base a esaustivi resoconti dei media, le sue prestazioni e la sua esperienza sono simili a quelle del GearVR di Samsung, attuale leader nei prodotti VR mobili, e il suo prezzo è leggermente inferiore. Ma la domanda che ne consegue è che il motivo per cui i prodotti VR di Samsung hanno vendite considerevoli è strettamente correlato alle vendite dei suoi telefoni cellulari. Questa correlazione si riflette nel fatto che Samsung ha un'enorme base di utenti di telefoni cellulari e anche nel fatto che Samsung adotta spesso la strategia di marketing "acquista un telefono cellulare e ricevi una realtà virtuale gratis".

Al contrario, Google Daydream View non presenta le condizioni di cui sopra. Nelle prime fasi di diffusione della realtà virtuale, i vantaggi di Samsung sopra menzionati risultano essenziali, o addirittura decisivi, per promuovere le vendite della realtà virtuale. Ancora più importante, a giudicare dal fatto che le sue prestazioni e la sua esperienza sono quasi le stesse di Samsung GearVR, Google non ha dimostrato i vantaggi della sua piattaforma Daydream e dell'hardware VR basato su questa piattaforma, per non parlare del confronto con Oculus Rift di Facebook e HTC Vive di HTC.

Infine, quello che ha ricevuto molta attenzione nel settore è Google Home, basato su Google Assistant.

Google Home è un nuovo prodotto annunciato ma non rilasciato alla conferenza per sviluppatori Google I/O 2016 di quest'anno. In parole povere, si tratta di un dispositivo dotato di altoparlante Wi-Fi, simile a un piccolo altoparlante Bluetooth, che può diventare il centro di controllo dei dispositivi domestici, concentrandosi sull'intrattenimento musicale e sulla ricerca vocale. Chissà cosa penserà l'industria quando vedrà questo prodotto? Naturalmente si tratta dell'Echo di Amazon, che di recente ha riscosso un enorme successo sul mercato.

Il fatto è che Amazon Echo è un dispositivo di assistenza vocale che Amazon ha rilasciato già a novembre 2014. A marzo di quest'anno, Amazon ha ampliato la sua linea di prodotti Echo. Si dice che Echo abbia venduto milioni di unità e che le sue applicazioni e i suoi scenari siano leader del settore. Tuttavia, a giudicare dalle sue attuali principali applicazioni, non si tratta di un'applicazione killer insostituibile per gli utenti, il che significa che c'è ancora molta strada da fare nel campo dell'intelligenza artificiale basata sul riconoscimento vocale. Per quanto riguarda il riconoscimento vocale, Google ha ancora un divario non solo rispetto ad Amazon, ma anche rispetto alla cinese Baidu.

Pertanto, sia in termini di tecnologia di supporto che di forma effettiva del prodotto (in precedenza era stato impegnato nel termostato acquisito da Nest, ma con scarsi risultati), la cosiddetta capacità innovativa di Google nell'intelligenza artificiale è un tipico imitatore ed è lontana dagli standard dell'intelligenza artificiale.

A giudicare dai principali lanci della serie hardware Google sopra menzionata, riteniamo che non abbia alcun vantaggio sul mercato né dal punto di vista dell'innovazione né del marketing. È rimasto indietro persino rispetto ai suoi concorrenti e mostra segni di imitazione ovunque. Anche dal punto di vista del settore di riferimento, Google non è riuscita a dimostrare una posizione di leadership. Pertanto, riteniamo che il lancio della serie hardware su larga scala di Google questa volta sia più una trovata pubblicitaria che una vera e propria sostanza e che il cambiamento strategico sia una speculazione eccessivamente idealistica nel settore.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.