Bere più acqua? Attenzione all'avvelenamento dell'acqua!

"Se vuoi una bella pelle, devi bere più acqua" "Hai preso un raffreddore? Bevi più acqua calda, cara" "Se devi stare sveglia fino a tardi, ricordati di bere più acqua"...

Nella vita quotidiana, l'acqua sembra essere onnipotente: una tazza di acqua calda può curare tutte le malattie. In alcune situazioni mediche, come calcoli urinari, gotta o dopo particolari ecografie o esami con mezzo di contrasto, i medici consiglieranno anche di bere più acqua. Ma quanto è troppo?

Si è diffusa la notizia che una donna australiana è morta per avvelenamento da acqua dopo aver partecipato a una "gara di bevute d'acqua". Esiste una linea sottile tra bere in modo sano e intossicarsi con l'acqua? Quanta acqua è abbastanza pericolosa da causare intossicazione?

Avvelenamento dell'acqua: esiste davvero?

In medicina, l'intossicazione da acqua è un tipo di disturbo del metabolismo acqua-sodio, ovvero la quantità totale di acqua assunta dal corpo supera di gran lunga la quantità di acqua escreta, con conseguente ritenzione idrica nel corpo (ovvero l'accumulo e la ritenzione anomala di liquidi e gas nel corpo), con conseguente diminuzione della pressione osmotica plasmatica e aumento del volume sanguigno circolante.

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L'intossicazione da acqua è in realtà rara tra le persone sane. In quali casi si verifica l'avvelenamento?

Le cause della ritenzione idrica coinvolgono sia l'input che l'output. Per prima cosa, diamo un'occhiata all'assunzione. In circostanze normali, i nostri reni regolano dinamicamente l'escrezione dell'urina. L'intossicazione da acqua si verifica solo quando assumiamo una quantità d'acqua tale da superare il limite massimo del carico renale.

La quantità ragionevole di acqua che beviamo al giorno è di 2000-2500 ml, che equivale più o meno a 8 bicchieri d'acqua. In alcuni casi particolari, come nel caso di pazienti affetti da calcoli e gotta, è sufficiente aumentare la quantità di acqua. Bere più acqua (come i leggendari 4 litri di acqua al giorno) non porterà alcun beneficio evidente all'organismo.

Tuttavia, in alcuni casi, come quando si "trattene l'urina" prima dell'ecografia o per altre ragioni come lo stress mentale, oltre alla "competizione nel bere acqua" menzionata sopra, l'avvelenamento da acqua può verificarsi se si beve acqua in modo troppo "eccessivo" o "troppo veloce".

Un'altra situazione è quella di dover reintegrare molta acqua dopo un esercizio fisico intenso o in un ambiente ad alta temperatura. In questa fase, a causa dell'eccessiva sudorazione nella fase iniziale, è evidente che il corpo ha perso elettroliti. Se si beve molta acqua, sarà relativamente più facile contrarre un'intossicazione da acqua. Pertanto, dopo l'attività fisica è possibile aggiungere un po' di sale all'acqua oppure bere una quantità moderata di bevande sportive contenenti elettroliti.

Inoltre, anche alcuni fattori iatrogeni possono causare intossicazione da acqua, come grandi quantità di infusione endovenosa di soluzioni prive di elettroliti (come il glucosio), il lavaggio durante alcuni interventi chirurgici come l'isteroscopia e la resezione transuretrale della cisti, e altri come l'ossitocina o la vasopressina, ecc.

I neonati, le donne incinte e gli anziani devono prestare particolare attenzione a non bere grandi quantità di acqua.

I neonati e i bambini piccoli hanno una funzionalità renale non completamente sviluppata, ma possono assumere acqua anche dal latte materno e da altri alimenti liquidi. Calcola attentamente la quantità totale di acqua che bevi in ​​base alla tua età, al tuo peso, ecc. Se bevi troppa acqua, è probabile che si verifichi un'intossicazione da acqua.

Il cuore e i reni delle donne incinte sono sovraccarichi, per questo motivo è opportuno bere acqua lentamente e con moderazione.

Per gli anziani, in particolare quelli che soffrono di malattie cardiache, ipertensione e malattie renali, l'assunzione eccessiva di acqua dovuta al consumo di grandi quantità di acqua o ad altre situazioni (ad esempio l'infusione) non solo provoca un'intossicazione da acqua, ma l'improvviso aumento del volume circolante può anche provocare insufficienza cardiaca, fluttuazioni della pressione sanguigna e altre conseguenze negative.

Intossicazione da acqua: come avviene?

Nella maggior parte dei casi l'intossicazione da acqua si verifica perché esiste un problema di "rimozione dell'acqua". Nel sistema che gestisce l'equilibrio di acqua e sodio è presente un importante "segnale luminoso": l'ormone antidiuretico. La sua funzione è proprio quella che suggerisce il nome, quella di "controdiuresi e minzione".

Una secrezione eccessiva di ormone antidiuretico è comune in situazioni di tensione, perdita di sangue e shock. Inoltre, stimoli di stress come infezioni acute e interventi chirurgici possono portare ad un aumento della secrezione dell'ormone antidiuretico.

L'ADH aumenta anche da 12 a 36 ore dopo l'intervento chirurgico o anche più a lungo. Durante questo periodo, se si consuma molta acqua e non si reintegrano attivamente gli elettroliti, è facile che si verifichi un'intossicazione da acqua. Inoltre, malattie del sistema endocrino come l'ipotiroidismo e l'insufficienza surrenalica possono influenzare il rilascio dell'ormone antidiuretico.

Naturalmente, se c'è un problema con i reni, responsabili della nostra "escrezione di acqua e sodio", ciò porterà a vari disturbi del metabolismo dell'acqua e del sodio, come la fase di oliguria e anuria dell'insufficienza renale acuta, o qualsiasi altra ragione che causi un flusso sanguigno renale insufficiente o una grave riduzione della perfusione sanguigna glomerulare. In questa fase, l'acqua "entra e non esce" e "entra di più e esce di meno" può facilmente causare un'intossicazione da acqua.

Pertanto, quando sospettiamo un "avvelenamento dell'acqua", dovremmo prestare maggiore attenzione al livello di salute funzionale del nostro corpo stesso.

Come riconoscere un avvelenamento da acqua?

In termini di manifestazioni cliniche, l'intossicazione da acqua può essere suddivisa in intossicazione acuta da acqua e intossicazione cronica da acqua. L'intossicazione acuta da acqua è causata da un forte aumento dei fluidi extracellulari ed extracellulari e da un edema delle cellule cerebrali che determina un aumento della pressione intracranica. Le sue manifestazioni includono mal di testa, vertigini, sonnolenza o irritabilità, nausea e vomito dopo aver bevuto molta acqua, e persino linguaggio incoerente e incapacità di distinguere l'ambiente circostante e il tempo. Nei casi più gravi può verificarsi il coma.

Se si verifica la situazione sopra descritta, è necessario consultare immediatamente un medico. L'ulteriore sviluppo dell'edema cerebrale causerà danni irreversibili ai nervi e potrebbe persino causare un'ernia cerebrale e portare ad arresto respiratorio e cardiaco. In altri organi e sistemi del corpo, può causare insufficienza cardiaca acuta, edema polmonare, difficoltà respiratorie, epatomegalia congestizia ed edema della regione lombare o delle estremità.

I pazienti con intossicazione cronica da acqua possono manifestare sintomi quali affaticamento, vertigini, mal di testa, nausea e vomito, sonnolenza e aumento di peso.

Questi sintomi mancano di specificità e, poiché l'intossicazione cronica da acqua è spesso accompagnata da malattie primarie dei reni o del sistema endocrino, i sintomi dell'intossicazione da acqua possono essere ignorati o mascherati e devono essere presi sul serio. Test biologici come la concentrazione di sodio nel sangue possono determinare se si è verificata un'intossicazione da acqua.

L'intossicazione da acqua lieve è relativamente facile da correggere limitando l'assunzione di acqua, usando diuretici, reintegrando gli elettroliti, ecc. Tuttavia, l'intossicazione da acqua grave, soprattutto se accompagnata da malattie di base, richiede un trattamento attivo sotto stretto monitoraggio da parte di personale medico professionale e i rischi che comporta sono molto elevati.

Pertanto, il piano scientifico di assunzione di acqua consiste nel consumare acqua in quantità adeguata e a una velocità uniforme, in base alle diverse condizioni corporee, e nel rilevare attivamente e tempestivamente i "segnali" del corpo.

Fonte: Museo della scienza e della tecnologia di Chongqing

Autore: Liu Yixuan, medico curante presso l'Ospedale di medicina tradizionale cinese di Chongqing, laureato presso l'Università di medicina dell'esercito.

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