N. 1 nelle ricerche di tendenza! Pulire un armadio ammuffito può causare la proliferazione di muffa nei polmoni! Puoi toccare le cose ammuffite?

Di recente, una notizia inaspettata è salita in cima alla lista delle ricerche più gettonate: una ragazza di Hangzhou ha contratto un'infezione fungina e ha sviluppato la polmonite mentre puliva il suo armadio ammuffito.

Fonte dell'immagine: Screenshot da Sina Weibo

Casualmente, nel 2021 circolava la notizia che una donna era tornata nella sua città natale per aiutare a raccogliere il mais e in seguito era andata in ospedale per via della tosse persistente. L'esame ha rivelato un'infezione da aflatossina nei polmoni. Cosa sta succedendo? È così facile contrarre l'infezione da Aspergillus flavus?

Vorrei innanzitutto esporre la conclusione:

Esistono effettivamente molti tipi di Aspergillus in natura che possono infettare i polmoni umani, ma questo è spesso riscontrato in gruppi professionali che entrano frequentemente in contatto con Aspergillus, come lavoratori di birrifici, giardinieri, agricoltori, ecc. Inoltre, il rischio di infezione da Aspergillus nelle persone sane non è elevato e di solito sono le persone con un sistema immunitario indebolito a essere a rischio di infezione da Aspergillus.

I casi di infezione da Aspergillus nei polmoni finora segnalati sono tutti casi sporadici, il che significa che non esiste una stretta connessione tra i pazienti nel tempo o nello spazio e finora non sono stati riscontrati casi di trasmissione o addirittura di epidemia dovuti al contatto con i pazienti. Pertanto, non dobbiamo sentirci ansiosi o addirittura andare in panico per questo.

In quali circostanze i polmoni delle persone vengono infettati dall'Aspergillus e come possiamo proteggerci? Cominciamo questa volta dal colpevole: l’aflatossina.

Che cosa è l'Aspergillus?

L'Aspergillus flavus è un fungo appartenente alla famiglia degli Aspergillus. Il nome Aspergillus in cinese è molto semplice, il che potrebbe derivare dal suo utilizzo: spesso viene usato come "qu" per indicare la fermentazione, ad esempio "jiu qu". Infatti, oltre al vino, l'Aspergillus fuciformis viene utilizzato anche nel processo di fermentazione della pasta di fagioli e della salsa di soia.

L'origine del nome scientifico Aspergillus è molto interessante, perché il primo a parlare e a dare il nome Aspergillus fu il botanico e sacerdote italiano Micheli. Scoprì che l'Aspergillus assomigliava un po' a un irrigatore usato per aspergere l'acqua santa (aspergillum), perciò il nome scientifico dell'Aspergillus divenne Aspergillus.

Visto al microscopio, l'Aspergillus assomiglia a un irrigatore. | Immagine da wiki

L'Aspergillus è un batterio saprofita e può crescere nelle piante morte, nelle carcasse di animali e negli escrementi. Ad esempio, nei cereali marci e ammuffiti si trovano spesso grandi quantità di Aspergillus. L'Aspergillus è ampiamente distribuito in natura, dall'Antartide all'Artico, e può essere isolato dall'aria, dai cereali, dal fieno, dal terreno, dagli indumenti, dai mobili e da altri luoghi. Poiché l'Aspergillus è così diffuso, le sue spore sono ovunque: infatti, potremmo inalare spore di Aspergillus ogni giorno.

Dopo aver letto questo, alcune persone potrebbero sentirsi ansiose. Non avevamo detto che non dobbiamo preoccuparci dell'Aspergillus? Riesci a respirarlo ogni giorno senza preoccuparti?

Non è così facile contrarre l'Aspergillus

Solo quando ci sono abbastanza agenti patogeni vivi da infettare le persone, queste possono ammalarsi e lo stesso vale per l'Aspergillus. Il nostro sistema immunitario non è affatto una decorazione. Anche se un piccolo numero di spore di Aspergillus riesce a penetrare nel nostro tratto respiratorio, esse si attaccano alle ciglia, restano intrappolate nel muco e infine vengono espulse dal corpo attraverso starnuti, tosse, catarro e muco. Le nostre cellule immunitarie possono anche riconoscere le spore invasive, fagocitarle ed eliminarle. In questo modo non saremo infettati.

Tuttavia, se inaliamo troppe spore da gestire, potrebbero addirittura annidarsi nei nostri polmoni e farci ammalare. Come le due sfortunate donne nel caso menzionato all'inizio di questo articolo, hanno inalato troppe spore in un breve lasso di tempo perché hanno maneggiato oggetti come armadi ammuffiti e mais ammuffito e non hanno adottato le dovute misure di protezione, il che purtroppo ha portato alla loro malattia.

Inoltre, quando il sistema immunitario di una persona si indebolisce, questa è più suscettibile alle infezioni. Ad esempio, se si soffre di altre malattie come la tubercolosi, l'AIDS, ecc., o si è subito un trapianto di organo e si assumono immunosoppressori, si può comunque essere infettati anche se la quantità di spore di Aspergillus inalata non è elevata, perché il sistema immunitario non riesce a funzionare normalmente.

Se i polmoni sono infettati dall'Aspergillus, spesso si manifestano sintomi quali tosse, febbre bassa ed espettorato. Nei casi gravi si può arrivare addirittura all'emottisi o addirittura alla morte. Per il trattamento si possono assumere antibiotici antimicotici e, se necessario, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Prevenire l'infezione da Aspergillus è in realtà molto semplice. Per le persone sane non è un problema evitare di inalare grandi quantità di spore di Aspergillus. È molto semplice farlo nella vita di tutti i giorni: basta indossare una mascherina in anticipo quando si può entrare in contatto con un gran numero di spore di Aspergillus, ad esempio quando si puliscono vecchie case polverose, oggetti ammuffiti, ecc.

Pianificazione e produzione

Autore: Dingzhong Creatore di scienza popolare

Revisore: Zhang Wenjuan, vice primario del Dipartimento di Medicina Respiratoria, Quarto Ospedale Popolare della Città di Chenzhou, Provincia di Hunan

Redattore: He Tong

Revisionato da Xu Lai e Lin Lin