Come Apple ha realizzato la TV che Steve Jobs voleva

Le voci sulla prossima generazione di Apple TV circolano da quando Steve Jobs è scomparso nell'ottobre 2011. A marzo 2012, la terza generazione di Apple TV rilasciata da Apple non è ovviamente riuscita a soddisfare l'appetito di tutti. Sono passati ormai più di tre anni e ancora non abbiamo visto la "leggendaria" Apple TV.

Le voci su Jobs e Apple TV

Prima di chiederci che aspetto avesse la TV desiderata da Jobs, vale la pena risalire alla fonte delle voci su Jobs e sul progetto Apple TV circolate nel corso degli anni.

• Nel 1997 Jobs disse a Jonathan Ive: "Non mi piace la televisione e la Apple non produrrà mai più un altro televisore".
• Nel settembre 2006, Jobs presentò ai media il prototipo dell'Apple TV, iTV, e il prodotto iniziò ad accettare preordini nel gennaio 2007.
• Il libro Haunted Empire: Apple After Steve Jobs ha menzionato che al meeting annuale Top 100 di Apple nell'ottobre 2010, Jobs ha commentato il piano Apple TV 2 proposto da David Moody e Jeff Robbin: "La TV è un cattivo affare. Non ha bisogno di essere aggiornata e i profitti sono estremamente bassi".
• Nell'ottobre 2011, Walter Isaacson scrisse nella sua biografia Steve Jobs che Jobs gli aveva detto che "voleva creare un dispositivo TV all-in-one" che "si sarebbe sincronizzato perfettamente con tutti i tuoi dispositivi tramite iCloud" e che Jobs aveva affermato di avere già una soluzione.

Le affermazioni apparentemente contraddittorie possono essere interpretate aggiungendo alcune informazioni contestuali prima dell'oggetto dell'espressione "televisione": ciò che Jobs odia è la pessima esperienza utente degli attuali televisori, che non hanno alcun profitto e che Apple non produrrà mai; Jobs volle quindi fare qualcosa per cambiare questa situazione e così nacque iTV (ovvero Apple TV).

Dopo diversi anni di test di mercato, Apple ha rilasciato la seconda generazione di Apple TV nel settembre 2010. La riunione interna di ottobre avrebbe dovuto essere per discutere del futuro di Apple TV. Il cattivo business a cui faceva riferimento Jobs dovrebbe essere l'attuale mercato televisivo. Non avrebbe fatto cattivi affari, ma questo non significava che non avrebbe trasformato un cattivo affare in un buon affare: basti pensare alla storia di come Jobs ha cambiato l'industria musicale con l'iPod. Da questo punto di vista, l'idea di Jobs di reinventare gli apparati televisivi per cambiare l'industria televisiva è in realtà coerente.

Ciò che Isaacson rivelò all'epoca nell'intervista al New York Times fu che Jobs voleva reinventare la televisione, i libri di testo e la fotografia. Per quanto riguarda la fotografia, Apple ha effettivamente migliorato la fotocamera dell'iPhone a livello di pixel, e ora le persone sono più propense a usare i loro telefoni cellulari per scattare foto piuttosto che acquistare appositamente delle macchine fotografiche. Per quanto riguarda i libri di testo, nel gennaio 2012 Apple ha lanciato il software iBooks Author per aiutare le persone a creare e-book; da allora gli studenti di tutto il mondo hanno iniziato a utilizzare materiali didattici interattivi su iPad. Per quanto riguarda la televisione, l'attuale Apple TV di terza generazione è chiaramente ancora lontana dalla visione di Jobs di "sincronizzazione perfetta dei programmi TV con tutti i dispositivi tramite iCloud".

Secondo alcune e-mail trapelate in precedenza, il piano di base proposto da David Moody e Jeff Robbin nel 2010 era il seguente:

8. Apple TV 2 - David Moody, Jeff Robbin

- Strategia: resta nel gioco del soggiorno e crea un fantastico accessorio "must have" per i dispositivi iOS

(Strategia di mercato: entrare nel mercato dei giochi da salotto e trasformarlo in un componente "indispensabile" per i dispositivi iOS)

- vendite finora, proiezioni per questa stagione di feste

(Vendite attuali, previsioni per questa stagione di feste)

- aggiungere contenuto:

(Contenuto aggiuntivo:)

- NBC, CBS, Viacom, HBO, ...

(NBC, CBS, Viacom, HBO, ...)

- Abbonamento TV?

(servizio di abbonamento TV?)

- dove andiamo da qui?

(Dove altro possiamo andare da qui?)

- app, browser, bacchetta magica?

(App, browser, bacchetta magica?)

Per concludere la discussione su questo piano, "Possiamo parlare dell'iPad?" Jobs alla fine ha detto. Tuttavia, Apple non si è fermata al progetto televisivo. Al contrario, ha dimostrato una pazienza senza precedenti nei confronti della sua preda, il mercato televisivo. Da iTV a oggi, Apple ha studiato il mercato televisivo per quasi 10 anni: quando l'Apple TV fu lanciata per la prima volta nel 2007, aveva un disco rigido di grandi dimensioni e i contenuti potevano essere sincronizzati solo tramite iTunes sul computer. Solo un importante aggiornamento del software nel gennaio 2008 ha reso possibile l'utilizzo indipendente del dispositivo, e i contenuti includevano solo iTunes Store, Flickr e YouTube; Nel 2010, la seconda generazione di Apple TV abbandonò la funzione di download e tutti i contenuti potevano essere guardati online solo tramite streaming. Netflix è stato aggiunto ai contenuti e ha iniziato ad apparire il supporto AirPlay; la terza generazione di Apple TV del 2012 supportava il formato 1080P e ha iniziato ad aggiungere contenuti ai canali TV dopo il suo lancio, ma i contenuti in diretta in genere richiedono l'autorizzazione TV Everywhere. Da ciò possiamo vedere che Apple si sta effettivamente avvicinando sempre di più alla sua visione della televisione.

Due mesi fa, alla conferenza primaverile di Apple, Tim Cook ha annunciato un taglio di prezzo per l'attuale Apple TV e ha stretto una partnership con HBO per offrire agli utenti di Apple TV il servizio di abbonamento streaming HBO NOW, che in seguito sarà supportato anche dagli utenti di iPhone e iPad. Successivamente, il Wall Street Journal, BuzzFeed e il New York Times hanno diffuso in successione la notizia della nuova versione di Apple TV e hanno previsto che Apple l'avrebbe annunciata ufficialmente alla conferenza WWDC di quest'anno. Quindi, il servizio di streaming TV di Apple TV cambierà davvero il settore televisivo così come l'iTunes Store ha cambiato il mercato musicale nel 2003? Oppure questo progetto televisivo era solo una specie di profezia che si autoavverava, realizzabile solo grazie al potente campo di forza di distorsione della realtà di Jobs? Lo scopriremo presto.

La prossima generazione di Apple TV trapelata dai media

Secondo le informazioni circolate, la configurazione che conosciamo al momento è la seguente: lo spazio di archiviazione interno della nuova versione di Apple TV sarà molto più grande dell'attuale capacità di 8 GB, il processore sarà aggiornato da A5 all'ultimo A8 di Apple, il formato supporta l'uscita video 1080P ma non supporta i video UHD/4K e integra anche la funzione Siri e un App Store completo, oltre a un telecomando riprogettato con touchpad.

Abbas Jaffar Ali si è anche chiesto: Apple TV è pronta a competere con Xbox One e PS4 nel campo dei videogiochi? Il 9 aprile ha scritto un'analisi approfondita sul sito web tbreak, i cui punti principali sono i seguenti:

• Considerando che Apple non aggiorna l'Apple TV da tre anni, penso che questa affermazione sia piuttosto credibile.
• La versione attuale di Apple TV è più che in grado di riprodurre video in 1080p e i videogiochi possono sfruttare al meglio le prestazioni e lo spazio di archiviazione aggiuntivi. Dopotutto, sia PS4 che Xbox One attualmente supportano solo fino a 1080P e la concorrenza di Apple basata sullo stesso standard potrebbe semplificare le cose per gli sviluppatori di giochi.
• Anche se l'esperimento di Logitech con un controller da gioco utilizzato come custodia per iPhone non è stato ben accolto, le cose cambiano notevolmente quando puoi utilizzarlo su una TV a grande schermo nel tuo soggiorno. Apple ha anche sperimentato l'utilizzo diretto di un iPhone o di un iPad come controller di gioco, possibilità disponibile anche sulla nuova Apple TV.
• Mi ritrovo sicuramente a giocare più spesso sul mio telefono e sarebbe più divertente se potessi passare senza problemi dal mio iPhone all'Apple TV.

Un'esperienza di gioco fluida dal dispositivo mobile alla TV sembra davvero fantastica, ma come è possibile passare senza problemi da un'esperienza di streaming live di qualità via cavo dalla TV al dispositivo mobile? Tutti sanno che per trasmettere un contenuto in diretta è necessaria la collaborazione di diverse reti televisive via cavo. Tuttavia, il servizio HBO NOW, lanciato su tutte le piattaforme iOS il 9 aprile, ha di fatto inizialmente dimostrato che la visione di Jobs per l'industria televisiva è realizzabile.

Secondo precedenti resoconti del Wall Street Journal, Apple prevede di offrire un servizio di abbonamento allo streaming TV basato su Internet per tutti i dispositivi iOS, tra cui iPhone, iPad e Apple TV, a partire da questo autunno. Forse non si è ancora raggiunto il livello descritto da Jobs, ovvero quello in cui è possibile avere "un'esperienza fluida con tutti i dispositivi tramite iCloud", ma poter iniziare con i dispositivi mobili è un buon inizio.

Cambiare l'industria televisiva?

Inoltre, i progetti di contenuti originali lanciati da Netflix a partire dal 2011, in particolare l'enorme successo di "House of Cards" nel 2013, hanno iniziato a mettere pressione all'industria televisiva, fino a quel momento piuttosto compiacente. Questo è anche un motivo importante per cui HBO, che offre una grande quantità di contenuti di alta qualità, lancerà il proprio servizio di streaming e collaborerà con Apple. Secondo il Wall Street Journal, ABC, CBS e FOX sono molto vicine a raggiungere un accordo con Apple, mentre Disney spera di collegare più canali TV ad Apple TV, ma le trattative tra NBC e Apple sembrano essere giunte a un punto morto. Poiché Comcast, la società madre di NBCUniversal, dispone già di propri servizi di accesso a Internet e di streaming TV, ci saranno maggiori divergenze con Apple in merito al contenuto specifico dell'accordo.

Come si può notare, indipendentemente dalle strategie specifiche che ogni rete televisiva alla fine adotta, la tendenza ad abbattere i muri della rete televisiva stessa è irreversibile di fronte ai vantaggi tecnologici e di costo di Internet. Il successo di Netflix è indissolubilmente legato alla tecnologia di elaborazione dei dati in tempo reale che utilizza per raccogliere e analizzare il comportamento degli utenti. Sa cosa guardano gli utenti e cosa disattivano in ogni momento, il che è senza dubbio molto più accurato ed efficace dei dati che le reti televisive tradizionali possono ottenere solo tramite sondaggi telefonici effettuati da agenzie terze. Non sorprende quindi che emerga uno show popolare come House of Cards.

Allo stesso tempo, Netlix non ha bisogno di mantenere una rete di trasmissione dati aggiuntiva basata su hardware, che rappresenta un costo aggiuntivo che la televisione tradizionale deve pagare per mantenere una rete di trasmissione dati indipendente. Jobs deve aver intuito che questa novità sarebbe arrivata nel settore televisivo molto prima che la maggior parte delle persone se ne rendesse conto, data la natura immutabile degli apparecchi televisivi e dei pacchetti via cavo. Come nel caso dell'industria musicale, il fatto che le organizzazioni televisive non controllino più i servizi televisivi non significa che i contenuti televisivi non saranno più importanti. Al contrario, le persone saranno semplicemente più libere di creare contenuti di alta qualità.

Anche se i colloqui tra Apple e Comcast alla fine fallissero, un mercato competitivo è positivo per i consumatori. Per ulteriori novità bisognerà attendere la WWDC che inizierà l'8 giugno. Inoltre, il servizio HBO NOW lanciato da Apple è attualmente limitato agli Stati Uniti e la versione attuale di Apple TV può fornire contenuti diversi in diverse parti del mondo.

Sebbene la quota di utili di Apple nel secondo trimestre spettante alla Cina stia per superare quella degli Stati Uniti, date le restrizioni politiche sui servizi televisivi nella Cina continentale, sarà difficile per noi vedere questo prodotto Apple sbarcare nella Cina continentale. Tuttavia, se la mossa di Apple dovesse davvero rivelarsi una svolta decisiva per il mercato televisivo mondiale, anche l'industria televisiva nazionale non potrà certamente restare immune. Di fronte alla potenza dell'evoluzione tecnologica, tutto ciò che in origine era chiaro diventerà imprevedibile.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.