La tragedia si ripete: perché i fornitori di servizi di contenuti video perdono sempre soldi invece di ricavarne profitti?

Dopo che la società nazionale di siti web di video Youku Tudou Group ha annunciato ufficialmente il suo rapporto finanziario del quarto trimestre del 2014, anche il fornitore americano di servizi di streaming video Netflix ha pubblicato il rapporto finanziario del primo trimestre dell'anno fiscale 2015.

Il rapporto ha mostrato che i ricavi di Netflix nel primo trimestre sono stati pari a 1,57 miliardi di dollari, in aumento del 24% rispetto ai 1,27 miliardi di dollari registrati nello stesso periodo dell'anno scorso; l'utile netto è stato di 23,7 milioni di dollari, in calo del 55% rispetto ai 53,1 milioni di dollari registrati nello stesso periodo dell'anno scorso. Il fatturato di Youku nel quarto trimestre è stato di 1,26 miliardi di yuan, in aumento del 40% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso; la sua perdita netta è stata di 318,1 milioni di yuan, un aumento significativo rispetto alla perdita netta di 24,6 milioni di yuan registrata nello stesso periodo del 2013.

Sebbene Netflix abbia raggiunto la redditività in termini di utile netto, come Youku, entrambi i fornitori di servizi di contenuti video hanno registrato un forte calo degli utili.

Il problema è che il copyright del contenuto è la causa

Analogamente alle aziende di siti web di video nazionali, anche il fornitore di servizi di streaming Netflix ha da tempo il problema di dover spendere soldi per proteggere i diritti d'autore sui contenuti.

I dati mostrano che Netflix ha speso 9,5 miliardi di dollari in streaming di contenuti video nel 2014, con un aumento del 30% rispetto al 2013, ma i suoi ricavi sono aumentati solo del 7%. Oltre ai diritti d'autore sui contenuti da pagare, Netflix ha pagato anche i relativi costi di licenza.

Nel settore dei siti web di video nazionali, da quando è scoppiata la guerra sui diritti d'autore nel 2012, le principali aziende di siti web di video non hanno mai allentato la concorrenza per i diritti d'autore sui contenuti video. L'aumento a lungo termine dei prezzi dei diritti d'autore, che rappresenta l'arma più efficace a disposizione dei siti web video per attrarre utenti e aumentare il traffico, ha reso l'intero settore dei siti web video irrazionale; e le enormi perdite di Youku sono le conseguenze più dirette di questo fenomeno nel settore.

Nell'interpretazione del rapporto finanziario del quarto trimestre di Youku Tudou, il presidente del gruppo Youku Tudou, Liu Delu, ha affermato che in termini di ritorno sull'investimento nei contenuti video, la concorrenza di mercato ha raggiunto uno stato di "oceano rosso" per i popolari drammi nazionali e gli spettacoli di varietà di successo, e i prezzi crescenti dei diritti d'autore hanno raggiunto uno stato tale che i siti web di video non possono più realizzare profitti.

Netflix, fornitore americano di servizi di streaming video, è stato costretto ad accelerare i suoi investimenti in risorse di contenuti a causa del forte aumento del numero di abbonati paganti. Soprattutto perché il suo business internazionale continua ad espandersi, la spesa di Netflix per i contenuti non potrà che aumentare a dismisura.

Ancora più importante, nel mercato statunitense dei servizi di streaming video, le tariffe di abbonamento di Netflix sono sempre state le più basse del settore. Una volta definito questo standard di tariffazione, è difficile modificarlo senza che ciò influisca sull'accettazione da parte degli utenti. Allo stesso tempo, la crescente concorrenza nel settore ha costretto Netflix ad apportare modifiche meno drastiche ai suoi standard di pagamento.

Pertanto, il problema del copyright sui contenuti basato sulla fidelizzazione degli utenti è diventato un problema comune affrontato dalla stragrande maggioranza dei fornitori di servizi di contenuti video, tra cui le società di siti web di video nazionali e Netflix negli Stati Uniti.

Autosufficienza, il contenuto originale diventa uno sbocco

Oltre al costante calo degli utili netti aziendali, anche le società di siti web di video nazionali e Netflix USA hanno mostrato investimenti sorprendentemente costanti nei contenuti originali.

Nel primo trimestre del 2015, Netflix ha aggiunto la cifra record di 4,9 milioni di nuovi abbonati, superando di gran lunga la precedente previsione di 4,1 milioni. Dietro la crescita sostanziale degli utenti c'è anche l'espansione passiva dei contenuti aziendali. Per attrarre nuovi utenti e fidelizzare quelli vecchi, oltre all'introduzione e all'acquisto dei diritti d'autore sui contenuti, l'investimento in contenuti originali potrebbe rivelarsi l'opzione più efficace.

Il CEO di Netflix Reed Hastings e il CFO David Wells hanno anche affermato: "La nostra strategia di contenuti originale sta funzionando come previsto. Non solo aumenta notevolmente i tassi di clic in modo molto economico per Netflix, ma migliora anche l'impressione positiva degli utenti del nostro marchio e dei nostri servizi in tutto il mondo".

Per quanto riguarda l'intenzione originale di investire in contenuti originali, le aziende di siti web di video nazionali e Netflix hanno ancora una volta espresso un atteggiamento coerente, ovvero quello di ridurre gli investimenti nei contenuti e migliorare l'effetto del marchio.

Ma a differenza del modello di pagamento di Netflix, il modello di business prevalente dei siti web di video nazionali è il modello pubblicitario. La creazione di contenuti originali può consentire ai siti web di video non solo di ridurre i propri investimenti nel copyright dei contenuti, ma anche di aumentare i loro sforzi nell'introdurre pubblicità.

Gu Yongqiang, presidente e CEO di Youku Tudou Group, ha affermato che i contenuti originali hanno un grande potenziale di crescita del fatturato e di differenziazione. Per quanto riguarda i contenuti acquistati, l'unica fonte di guadagno è solitamente la pubblicità, mentre i contenuti originali possono generare guadagni sia dagli utenti che dagli annunci pubblicitari integrati nel programma o da altre soluzioni di marketing, rendendo le fonti di guadagno più diversificate.

Che si tratti di Youku, che ha subito enormi perdite, o di Netflix, che ha visto un forte calo dell'utile netto, i fornitori di servizi di contenuti video si trovano attualmente ad affrontare il dilemma di aumentare le spese per i contenuti e di non riuscire a ridurre i costi aziendali. La questione più importante potrebbe essere come realizzare un nuovo round di contrattacco aumentando i ricavi.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.