La depressione diventerà la principale causa di disabilità? Gli esperti suggeriscono di prestare attenzione al recupero delle funzioni sociali dei pazienti affinché possano tornare meglio alla vita normale

Le Nazioni Unite hanno designato il 3 dicembre di ogni anno come "Giornata internazionale delle persone con disabilità" per accrescere la comprensione e il rispetto delle persone con disabilità e migliorare le loro condizioni di vita. In passato, molte persone credevano che la disabilità più comune fosse quella fisica causata da lesioni, ma in realtà la depressione è diventata una causa importante di disabilità. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha lanciato l'allarme: entro il 2030 la depressione diventerà la principale causa di disabilità al mondo.

Il Consiglio di Stato ha pubblicato una nota sul Piano d'azione nazionale per la prevenzione della disabilità (2021-2025), in cui si sottolinea la necessità di rafforzare lo screening, l'identificazione e il trattamento delle principali malattie mentali invalidanti, come la depressione. Tuttavia, nonostante l'attuale elevata prevalenza della depressione, il tasso di riconoscimento e di trattamento della depressione sono molto bassi. Nel mio Paese, il tasso di trattamento della depressione è solo dell'8,7% e solo il 51,5% dei pazienti fa uso di farmaci.

In occasione della Giornata internazionale delle persone con disabilità, il professor Wang Huaning, direttore del dipartimento di medicina psicosomatica presso l'ospedale Xijing dell'Università medica dell'aeronautica militare, ha invitato l'intera società a prestare attenzione alla diagnosi e al trattamento dei pazienti affetti da depressione e alla gestione standardizzata dell'intero decorso della malattia, per aiutare i pazienti a ripristinare le loro funzioni sociali e tornare alla vita normale, riducendo così il tasso di disabilità.

Non ignorare i sintomi residui della depressione, c'è un rischio nascosto di disabilità

"Ciò che chiamiamo disabilità della depressione è considerato nella dimensione della funzione sociale dei pazienti con depressione." Il professor Wang Huaning ha spiegato in un'intervista che la definizione di disabilità dell'Organizzazione Mondiale della Sanità non si limita all'integrità fisica, ma include anche dimensioni della funzione sociale, come la funzione fisica e quella cognitiva. In alcuni pazienti affetti da depressione la perdita delle funzioni sociali è prossima a uno stato di grave disabilità, per cui anche la depressione è considerata una malattia invalidante.

La depressione è una comune malattia mentale causata da una combinazione di fattori fisiologici, psicologici e sociali. Le sue manifestazioni principali sono cattivo umore persistente, perdita di interesse e calo di energia. I pazienti possono manifestare anche sintomi quali alterazioni del sonno e dell'appetito, complesso di inferiorità e pensieri suicidi.

Il professor Wang Huaning ha affermato che le malattie mentali, tra cui la depressione, non sono solo problemi psicologici, ma che il cervello dei pazienti è spesso accompagnato da anomalie funzionali. "Possiamo immaginarla come un'auto la cui componentistica esternamente sembra buona, ma che presenta dei problemi nel funzionamento e nella guida." Pertanto, il trattamento della depressione si basa principalmente sull'intervento organico e la depressione viene curata principalmente attraverso i farmaci.

Dal punto di vista clinico, alcuni pazienti hanno recuperato le loro funzioni sociali dopo essere stati curati, "ma circa un terzo dei pazienti ha scarsi effetti del trattamento e non è in grado di recuperare le sue funzioni sociali per un lungo periodo. Non sono in grado di andare a scuola o lavorare normalmente e sono prossimi alla perdita funzionale e potrebbero già essere nel range della disabilità". Il professor Wang Huaning ha affermato che il tasso di recidiva della depressione è superiore al 60% in un anno e vicino all'80% in due anni. Gli attacchi ripetuti possono portare anche a un'ulteriore perdita delle funzioni sociali nei pazienti.

Il motivo è che i sintomi residui del trattamento antidepressivo stanno lentamente erodendo le funzioni sociali del paziente. Gli studi hanno rilevato che l'incidenza dei sintomi residui dopo il trattamento nei pazienti affetti da depressione è pari a circa il 30-50%. I sintomi residui più comuni includono ansia, deterioramento cognitivo, affaticamento e perdita di piacere. Il professor Wang Huaning ha fatto una vivida analogia: "È come un edificio in fiamme. Potrebbe avere più punti di incendio. Possiamo spegnere l'incendio trovando alcuni punti di incendio nel processo di spegnimento, ma potrebbero esserci altri potenziali punti di incendio nascosti. Se non vengono spenti, potrebbero prendere fuoco di nuovo al minimo disturbo".

La depressione deve essere trattata in modo standardizzato con l'obiettivo di ripristinare completamente la funzione sociale

I dati di una ricerca basata sul China Mental Health Survey hanno mostrato che tra i pazienti a cui è stato diagnosticato un disturbo depressivo negli ultimi 12 mesi, solo il 7,1% ha cercato un trattamento presso istituti di salute mentale professionali e, in definitiva, solo lo 0,5% ha ricevuto un trattamento adeguato.

Molti esperti psichiatrici sottolineano che la maggior parte dei pazienti affetti da depressione può essere curata se ricevono attivamente un trattamento scientifico e standardizzato. Il trattamento antidepressivo comprende la terapia farmacologica, la psicoterapia, la terapia fisica, ecc., tra cui la terapia farmacologica è ancora il cardine dell'attuale trattamento antidepressivo. Attualmente si raccomanda un trattamento completo, che comprenda la terapia acuta, di consolidamento e di mantenimento. Se la terapia viene interrotta prima di aver completato il ciclo di terapia di consolidamento, il rischio di recidiva aumenta notevolmente. I pazienti con ricadute multiple non possono guarire completamente e devono imparare a convivere con questa malattia.

Attualmente, le linee guida autorevoli per la diagnosi e il trattamento della depressione, sia in patria che all'estero, sottolineano tutte "l'obiettivo di ottenere una cura clinica, ridurre il rischio di ricadute, migliorare il deterioramento funzionale e migliorare la qualità della vita". Gli antidepressivi rappresentano l'anello di congiunzione più critico nella gestione a lungo termine della malattia, con un trattamento standardizzato per l'intero decorso della stessa. Che si tratti dell'interruzione del trattamento causata da reazioni avverse al farmaco o da sintomi residui dopo il trattamento, entrambi rappresentano fattori ad alto rischio di ricaduta nella depressione. Rappresentano inoltre degli "ostacoli" per il trattamento standardizzato durante l'intero decorso della malattia, impedendo seriamente al paziente di tornare alle funzioni sociali precedenti la malattia.

L'ipotesi monoamminica riconosciuta dal mondo accademico sostiene che la ridotta attività di tre canali neurotrasmettitoriali, la serotonina (5-HT), la noradrenalina (NE) e la dopamina (DA), porta all'insorgenza della depressione e che i disturbi nei tre principali sistemi neurotrasmettitoriali possono causare diversi sintomi depressivi colpendo diverse regioni del cervello. La maggior parte degli antidepressivi è efficace solo su due neurotrasmettitori, 5-HT e NE, ma interviene meno sulla DA, che è spesso correlata a emozioni positive, motivazione e piacere. Questa è diventata una causa importante dei sintomi residui, quali il deterioramento cognitivo e l'anedonia, nel trattamento della depressione. "Il raggiungimento di una regolamentazione multi-meccanismo, in particolare farmaci innovativi in ​​grado di agire simultaneamente su tre sistemi di neurotrasmettitori, è attualmente la direzione di ricerca che speriamo di vedere", ha affermato il professor Wang Huaning.

Nel novembre 2022 è stata approvata la commercializzazione del primo nuovo farmaco antidepressivo di tipo 1 prodotto a livello nazionale, Ruoxinlin (compresse a rilascio prolungato di cloridrato di torudivenlafaxina). Studi preclinici hanno dimostrato che ha un effetto inibitorio sulla ricaptazione di 5-HT, NE e DA. In quanto antidepressivo con triplice inibizione della ricaptazione, i risultati della ricerca clinica hanno confermato che Ruoxinlin può trattare la depressione in modo completo e stabile e migliorare significativamente l'ansia, i sintomi di blocco/affaticamento, l'anedonia e le capacità cognitive dei pazienti. La sua buona sicurezza e tollerabilità favoriscono il miglioramento dell'aderenza terapeutica da parte del paziente e la standardizzazione del trattamento durante l'intero decorso della malattia.

In occasione della Giornata delle persone con disabilità, il professor Wang Huaning ha invitato l'intera società a non eludere il tema della depressione, a comprendere questa malattia con un atteggiamento scientifico e razionale, ad aiutare i pazienti a tornare meglio alla vita e a ripristinare le funzioni sociali, riducendo così l'incidenza della disabilità dovuta alla depressione.