Arriva l'influenza! È importante conoscere i sintomi dell'influenza e come prevenirla!

L'influenza, il cui nome completo è influenza, è una malattia infettiva respiratoria acuta causata dal virus dell'influenza. La maggior parte dei casi è autolimitante e può guarire spontaneamente senza trattamenti speciali, ma alcuni pazienti possono sviluppare un'influenza grave a causa di gravi complicazioni come la polmonite, e un piccolo numero di pazienti può morire di sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) e insufficienza multiorgano.

Nel corso della storia, si sono verificate numerose pandemie influenzali in tutto il mondo, che hanno causato molti decessi. Ad esempio, l'influenza spagnola del 1918-1919 causò la morte di almeno 50 milioni di persone e ebbe ripercussioni negative estremamente gravi sullo sviluppo sociale ed economico.

L'influenza è particolarmente diffusa in inverno e in primavera. Con il recente clima più fresco, l'influenza è entrata nella sua fase epidemica. Pertanto, comprendere e prevenire l'influenza è di grande importanza per lo sviluppo sociale ed economico e per la tutela della salute fisica.

Riconoscere i sintomi dell'influenza

L'influenza solitamente ha un esordio acuto, con sintomi quali febbre (superiore a 38°C e in alcuni casi fino a 40°C), brividi, brividi, vertigini, mal di testa, dolori muscolari e articolari, affaticamento e perdita di appetito. In alcuni casi si manifestano mal di gola, tosse, congestione nasale, raffreddore, viso arrossato, congestione congiuntivale, ecc. e occasionalmente possono verificarsi vomito e diarrea.

I sintomi dell'influenza lieve sono spesso simili a quelli del comune raffreddore, ma la febbre e i sintomi sistemici sono più gravi. Nei casi gravi si possono sviluppare polmonite virale, polmonite batterica secondaria, sindrome da distress respiratorio acuto, shock, coagulazione intravascolare disseminata (CID), manifestazioni cardiovascolari e del sistema nervoso e altre manifestazioni extrapolmonari, complicazioni multiple e persino la morte.

I bambini di età inferiore ai 5 anni, gli anziani (in particolare quelli affetti da malattie croniche) e le persone con un sistema immunitario indebolito (come quelle affette da HIV) hanno maggiori probabilità di sviluppare gravi complicazioni e di avere una prognosi peggiore.

Come si diffonde l'influenza

L'influenza è altamente contagiosa e si trasmette principalmente attraverso le vie respiratorie , ma può essere trasmessa anche attraverso il contatto .

Trasmissione tramite goccioline: i pazienti influenzali e i portatori asintomatici diffondono il virus dell'influenza attraverso le secrezioni respiratorie (come goccioline, saliva, ecc.). Quando un paziente parla ad alta voce, tossisce o starnutisce, vengono prodotte goccioline contenenti il ​​virus. Le persone sensibili possono contrarre l'influenza inalando queste goccioline o entrando in contatto diretto con le secrezioni respiratorie di una persona infetta.

Trasmissione tramite aerosol: in un ambiente relativamente chiuso con scarsa circolazione dell'aria, alcune piccole particelle presenti nelle goccioline espirate dalla persona infetta possono formare aerosol nell'aria e fluttuare nell'aria per lungo tempo. Anche le persone sensibili possono contrarre l'infezione inalando questi aerosol.

Trasmissione tramite contatto: il contagio dal virus dell'influenza può avvenire anche toccando oggetti contaminati dal virus, come maniglie delle porte, corrimano delle scale, ecc., oppure toccando con le mani le mucose della bocca, del naso, degli occhi e di altri organi.

Rilevamento del virus dell'influenza

Il test di laboratorio sui patogeni è il metodo principale per rilevare i virus dell'influenza e rappresenta anche il "gold standard" per confermare l'influenza. Esistono quattro tipi di rilevamento del patogeno, vale a dire:

Isolamento del virus: inoculare i gargarismi o le secrezioni delle vie respiratorie superiori del paziente entro tre giorni dall'insorgenza in embrioni di pollo o in colture tissutali per l'isolamento del virus;

Il test degli acidi nucleici, che utilizza la comune reazione a catena della polimerasi con trascrittasi inversa (RT-PCR) per rilevare direttamente l'RNA virale nelle secrezioni delle vie respiratorie superiori del paziente, è il metodo più comunemente utilizzato perché è rapido, sensibile e specifico;

L'esame sierologico misura gli anticorpi. Il siero proveniente dalla fase acuta e da quella di convalescenza viene raccolto per il test di fissazione del complemento o per il test di inibizione dell'emoagglutinazione. Un aumento di 4 volte del titolo anticorpale è considerato positivo.

Gli antigeni vengono rilevati mediante il metodo dell'immunofluorescenza, mentre i corpi inclusi vengono rilevati mediante colorazione dello striscio della mucosa nasale entro 3 giorni dall'insorgenza. Il rilevamento dell'antigene tramite anticorpo fluorescente può essere positivo.

Se si manifestano i sintomi tipici dell'influenza, è possibile recarsi in ospedale da soli (bambini o anziani accompagnati da parenti) per sottoporsi al test dell'acido nucleico del virus influenzale, che conferma la diagnosi.

Trattamento dell'influenza

In generale, la maggior parte dei casi guarisce spontaneamente senza trattamenti speciali, mentre un numero limitato di casi può essere curato con un trattamento antivirale e una terapia sintomatica di supporto.

Farmaci antivirali: per il trattamento del virus dell'influenza, i farmaci antivirali comunemente utilizzati includono l'oseltamivir (Tamiflu) e lo zanamivir (Relenza), che possono ridurre i sintomi e abbreviare il decorso della malattia inibendo la replicazione virale. È opportuno sottolineare che per ottenere l'effetto migliore, i farmaci antivirali devono essere utilizzati nelle fasi iniziali dell'infezione virale.

Trattamento sintomatico: sebbene i farmaci antivirali siano la chiave per curare l'influenza, anche il trattamento sintomatico è molto importante. I pazienti devono garantire un'adeguata assunzione di acqua, riposare adeguatamente e seguire i consigli del medico sui trattamenti antipiretici, analgesici e di altro tipo.

Oltre al trattamento antivirale e sintomatico, anche la medicina tradizionale cinese può essere utilizzata per migliorare la capacità antivirale dell'organismo.

Prevenzione dell'influenza

Sebbene l'influenza sia altamente contagiosa, esistono molti modi per prevenirla.

1. Vaccinazione. Il vaccino antinfluenzale è uno dei metodi più efficaci per prevenire l'influenza. Il vaccino contiene tre o quattro ceppi del virus influenzale (trivalenti o quadrivalenti) per stimolare l'organismo a produrre immunità. La vaccinazione è particolarmente importante per gli anziani, i bambini, le donne incinte e le persone con sistema immunitario indebolito. Alcuni amici potrebbero comunque contrarre l'influenza dopo essere stati vaccinati e potrebbero dubitare dell'efficacia della vaccinazione o addirittura convincere i propri amici a non vaccinarsi. In realtà questa idea è sbagliata. Esistono quasi 200 sottotipi di influenza A! Ogni anno l'Organizzazione Mondiale della Sanità prevede i ceppi che potrebbero diventare epidemici e produce quindi vaccini per i ceppi corrispondenti. Ad esempio, i vaccini trivalenti e quadrivalenti che conosciamo possono proteggere solo da alcuni sottotipi. I sottotipi che il vaccino può coprire sono limitati, ma dobbiamo comunque vaccinarci, nel caso in cui le previsioni siano corrette.

2. Misure di protezione individuale. Mantenere buone abitudini di igiene personale, come lavarsi spesso le mani, indossare mascherine ed evitare luoghi affollati, può ridurre efficacemente il rischio di infezione da virus influenzale. Inoltre, anche aumentare l'attività fisica, garantire un sonno adeguato e seguire una dieta equilibrata possono aiutare a migliorare l'immunità dell'organismo e prevenire l'insorgenza dell'influenza. Durante la stagione influenzale più intensa, le famiglie dovrebbero ricordare ai propri figli di lavarsi spesso le mani ed evitare di recarsi in luoghi affollati.

3. Evitare il contatto con fonti di infezione. Il contatto con una fonte infettiva è uno dei principali modi di diffusione dell'influenza. Pertanto, evitare il contatto ravvicinato con persone affette da influenza, soprattutto durante il picco dell'epidemia, può ridurre efficacemente il rischio di infezione.

4. Stile di vita sano. Mantenere uno stile di vita sano, ad esempio smettere di fumare, limitare il consumo di alcol e seguire un buon programma di lavoro e di riposo, può aiutare a migliorare l'immunità dell'organismo e a prevenire l'invasione dei virus influenzali.

5. Misure di prevenzione e controllo a livello comunitario. Anche le misure di prevenzione e controllo a livello comunitario sono fondamentali durante la stagione influenzale di punta. Rafforzando la disinfezione dei luoghi pubblici, fornendo dispositivi di protezione come le mascherine e rafforzando il monitoraggio e la segnalazione delle epidemie, è possibile controllare efficacemente la diffusione dell'influenza.

Per riassumere, dovremmo avere una conoscenza approfondita delle misure di prevenzione dell'influenza, non farci prendere dal panico e rispondere in modo scientifico!