30 anni di sviluppo della casa intelligente: un settore in forte espansione

La filiera industriale integra produzione e servizi

Dalla comparsa del primo edificio intelligente negli Stati Uniti nel 1984 a oggi, la casa intelligente è in fase di sviluppo da 30 anni. Ma ancora oggi l'idea di "casa intelligente" per la maggior parte dei consumatori è ancora vaga e si limita a quella degli smartphone e delle smart TV. Dall'inizio dell'anno, Google ha speso molti soldi per acquisire Nest, azienda produttrice di dispositivi per la casa intelligente, mentre Apple ha lanciato la nuova piattaforma per la casa intelligente HomeKit... Le aziende Internet hanno fatto mosse frequenti e la concorrenza con le aziende tradizionali di elettrodomestici è diventata sempre più agguerrita. Questo indica anche che la primavera delle case intelligenti sta per arrivare?

L'ambito dei settori interessati dal termine "casa intelligente" è molto ampio e comprende settori tradizionali come elettrodomestici e comunicazioni, sicurezza e assistenza medica ulteriormente sviluppate, nonché cloud computing, big data e Internet, che sono in continua evoluzione verso il futuro... Le applicazioni che possono essere fornite includono principalmente cinque aspetti: intrattenimento audio e video, casa intelligente, istruzione interattiva, assistenza sanitaria e assistenza domiciliare agli anziani.

Al China Smart Home Industry Forum tenutosi di recente, Qu Xiaojie, vicedirettore della Divisione prodotti audiovisivi del Dipartimento di informazioni elettroniche del Ministero dell'industria e delle tecnologie dell'informazione, ha affermato che la filiera della casa intelligente integra produzione e servizi, coprendo molteplici aspetti quali ricerca e sviluppo, produzione, funzionamento, promozione e applicazione e garanzia del servizio. Le dimensioni del mercato crescono a un tasso del 20-30% all'anno.

Si stima che entro il 2016 il fatturato globale del settore della casa intelligente raggiungerà i 235,8 miliardi di dollari. Yang Shiyi, direttore degli investimenti di Gobi Partners Ltd., ritiene che il settore della casa intelligente sia alla vigilia di un'esplosione. L'hardware è pronto e la tecnologia dei sensori è basata su chip e può essere installata nei telefoni cellulari o in altri computer a chip singolo. In secondo luogo, i costi stanno gradualmente diminuendo. Lo sviluppo di Internet e della tecnologia software, tra cui Internet mobile, in particolare big data, apprendimento automatico e intelligenza artificiale, ha portato alla creazione iniziale di molti prodotti. Con l'avvento di sempre più prodotti intelligenti, il coordinamento e la comunicazione tra loro diventeranno più evidenti.

L'esperienza utente deve ancora essere pianificata

Se in casa hai 30 tipi di elettrodomestici intelligenti, hai bisogno di installare 30 app corrispondenti sul tuo telefono? Attualmente non esistono standard e protocolli unificati nei settori della casa intelligente e dell'hardware, il che riduce notevolmente la praticità d'uso da parte dell'utente. Haier, azienda tradizionale produttrice di elettrodomestici, è impegnata nel settore della casa intelligente da 15 anni. A marzo di quest'anno, Haier ha lanciato il sistema operativo smart life U+, che consente agli utenti di controllare gli elettrodomestici di diverse marche presenti nelle loro case tramite un'APP per cellulare. Wang Zheng, responsabile della piattaforma U+ di Haier, ha sottolineato che la situazione di stallo nel settore smart si manifesta sotto due aspetti: in primo luogo, la domanda degli utenti non è esplosa a causa degli elevati prezzi dei prodotti smart, della scarsa esperienza utente, della mancanza di applicazioni killer e delle difficoltà di interconnessione tra gli elettrodomestici; in secondo luogo, il modello di prodotto delle imprese non è chiaro, non esiste un modello definito da cui imparare né standard unificati a cui fare riferimento, e la concorrenza transfrontaliera tra le aziende di Internet e quelle tradizionali di elettrodomestici è agguerrita.

La "semplicità d'uso" e l'esperienza utente sono indicatori importanti dell'usabilità del prodotto. Wang Zheng ritiene che gli attuali elettrodomestici intelligenti diano troppa importanza alla tecnologia. "Penso che la famiglia dovrebbe avere emozioni. In passato, molti elettrodomestici portavano momenti caldi alla famiglia, come guardare insieme il Gala della Festa di Primavera e le partite di calcio. Ora le famiglie stanno diventando sempre più indifferenti nell'era di Internet. Quando le persone sono insieme, usano solo i loro telefoni cellulari per controllare i loro Momenti e Weibo ." Wang Zheng ha affermato che le case intelligenti dovrebbero offrire un'atmosfera familiare e non solo coordinare diverse tecnologie.

Attualmente, la piattaforma Haier U+ è entrata nella fase beta pubblica e l'anno prossimo aprirà un laboratorio di prova. Le sue caratteristiche principali sono lo sviluppo completo, la piena compatibilità e l'intera filiera industriale. Per migliorare l'esperienza utente, nelle città di grandi e medie dimensioni verranno aperti anche negozi esperienziali offline, che saranno collegati ai negozi online tramite O2O. La recente mostra "Haier Smart Life Experience Tour" ha presentato prodotti come condizionatori d'aria Tianzun, rilevatori di formaldeide, forni intelligenti, lavastoviglie ad alta temperatura, TV e home theater, coprendo tutti gli aspetti della vita familiare quotidiana. Il suo scopo è consentire alle persone di sperimentare da vicino la vita intelligente, raccogliendo al contempo le esigenze degli utenti. Sulla scena, è stato molto ricercato un frigorifero intelligente Boguan (chiamato anche "frigorifero trasparente") in grado di "interagire con le persone", "regolare la luce" e "convertire la frequenza in modo autonomo".

Liu Wenchao, ingegnere senior presso il China Telecom Shanghai Research Institute, ha sottolineato che solo il 5% degli utenti del Paese ha accesso a una banda larga di 20 M o superiore, mentre le famiglie dispongono di diversi tipi di terminali, come decoder, WiFi, computer, telefoni cellulari... La larghezza di banda è relativamente bassa, il numero di terminali domestici è elevato e la configurazione è complessa, il che può facilmente influenzare l'esperienza dell'utente e la percezione del prodotto. La strategia e il piano di attuazione "Broadband China" propongono che entro il 2020 la capacità di accesso alla banda larga delle famiglie urbane e rurali del mio Paese raggiunga rispettivamente i 50 Mbps e i 12 Mbps, e che alcuni utenti domestici nelle città sviluppate raggiungano 1 gigabit al secondo (Gbps), creando un ambiente favorevole per lo sviluppo del settore della casa intelligente.

Dai prodotti intelligenti all'interconnessione degli elettrodomestici

Per quanto riguarda lo sviluppo delle case intelligenti, nel settore ci sono sempre state controversie su due percorsi. Uno è realizzare un singolo prodotto intelligente, l'altro è realizzare un sistema completo per offrire agli utenti un'esperienza più completa. Ma è ovvio che un gran numero di nuove imprese imprenditoriali non hanno i fondi e la forza per costruire piattaforme, ed è più urgente produrre prodotti che siano più vicini alle esigenze degli utenti e coltivare il mercato. Il dott. Lu Yang dell'Istituto di ricerca sulle telecomunicazioni del Ministero dell'industria e dell'informatica ritiene che prodotti come prese, interruttori e lampadine intelligenti siano più facili da immettere sul mercato da un lato e, dall'altro, scalabili e possano essere gradualmente espansi da un punto a un sistema.

In qualità di investitore, Yang Shiyi è d'accordo. Nel 2012, Gobi Ventures ha investito in cinque aziende attive nel settore della casa intelligente, impegnate in prodotti "piccoli e belli", come il monitoraggio dell'ambiente interno, i termometri intelligenti e i rilevatori del sonno intelligenti. Yang Shiyi ritiene che i prodotti singoli siano più adatti alle aziende produttrici di hardware per la casa intelligente. "La tecnologia e la complessità della catena di fornitura di un singolo prodotto sono molto più semplici di quelle di un sistema; inoltre, un singolo prodotto è relativamente economico e più facile da acquistare per gli utenti."

Xiaomi ha incorporato la "strategia del prodotto singolo" nello sviluppo dei suoi prodotti. Il braccialetto Xiaomi lanciato a luglio costa solo 79 yuan. Gao Ziguang, responsabile della smart home di Xiaomi Technology, ha affermato che Xiaomi spera di consentire agli utenti di accettare prima un singolo prodotto, sperimentare le potenzialità dei prodotti intelligenti e poi accettare un secondo hardware più grande. Gao Ziguang ha affermato: "L'hardware intelligente è molto popolare ora, ma il volume delle spedizioni non sarà troppo grande nei prossimi due anni. La prima domanda è quali vantaggi porta davvero l'intelligenza ai consumatori? La seconda cosa è risolvere il problema di compatibilità della piattaforma".

Sun Kai, direttore della divisione comunicazioni mobili presso la società di ricerche di mercato GfK, ritiene che il prodotto finale di una casa intelligente sia "terminale + software + servizio". Nelle prime fasi di sviluppo, i prodotti intelligenti rappresenteranno il punto di svolta. Man mano che i prodotti intelligenti matureranno e potranno essere interconnessi, i software e i sistemi continueranno a migliorare e l'esperienza utente continuerà a migliorare: "verranno implementati servizi reali per formare un ecosistema completo per la casa intelligente". Per quanto riguarda la tempistica, Sun Kai ha affermato: "Ci vorrà del tempo".

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.