Serie “Guida alla sicurezza alimentare” | I semi di mela sono tossici? Non masticare i semi di questi frutti

Quando mangi le mele, preferiresti mangiare insieme la buccia e i semi? I media hanno riferito che un neonato ha sviluppato dolori addominali e vomito dopo aver bevuto il succo spremuto da una mela intera, il che ha portato a ipotizzare che "i semi di mela contenuti nelle mele siano velenosi". È davvero così? Oggi vi forniremo alcune conoscenze di base.

I semi di mela sono velenosi?

Le mele sono uno dei frutti più popolari al mondo. Hanno piccoli semi neri che sono amari e la maggior parte delle persone non li mangia. Ma c'è chi pensa che l'intera mela possa essere mangiata e possa aiutare a "combattere il cancro"? Infatti, i semi di mela contengono un composto vegetale chiamato amigdalina (noto anche come glicoside cianogenico). L'amigdalina fa parte della difesa chimica del seme. Di per sé è innocuo, ma quando l'intero seme viene rotto, masticato o digerito, l'amigdalina si degrada in acido cianidrico. Il cianuro è stato utilizzato nel corso della storia come veleno, poiché interferisce con l'apporto di ossigeno alle cellule e, in dosi sufficientemente elevate, può causare la morte in pochi minuti.

Cosa succede se mangi accidentalmente semi di mela?

Se si mangiano occasionalmente alcuni semi di mela, in genere non si avvertiranno particolari fastidi né si verificherà un avvelenamento immediato. Questo perché i semi di mela hanno una pellicola protettiva sulla parte esterna che resiste alla digestione. Il cianuro si produce solo quando i semi della mela vengono danneggiati, ad esempio macinandoli o masticandoli. Pertanto, è improbabile che ingerire qualche seme di mela possa avere conseguenze gravi.

Tuttavia, se il corpo umano mangia semi di mela in grandi quantità per un lungo periodo, una grande quantità di acido cianidrico si depositerà nel corpo, causando ischemia e ipossia. Può causare avvelenamento dell'organismo, provocando sintomi quali vertigini, mal di testa, mancanza di respiro e coma, tutti dannosi per la salute umana.

Quanti semi di mela possono causare avvelenamento?

Un adulto medio dovrebbe mangiare almeno 150 semi di mela per restare avvelenato. A seconda della varietà, 1 grammo di semi di mela contiene 1-4 mg di amigdalina, mentre 1 grammo di semi di mela finemente tritati o masticati può rilasciare 0,06-0,24 mg di cianuro. Pertanto, mangiare più di 150 semi di mela macinati potrebbe essere fatale. Una mela ha solo 5-8 semi, il che significa che masticare e mangiare tutti i semi di più di 20 mele potrebbe causare avvelenamento. La dose letale esatta di semi di mela varia notevolmente, a seconda del peso corporeo, della tolleranza individuale e del tipo di mela.

Di quali altri frutti non dovresti masticare i semi?

I semi di frutti comuni nella nostra vita quotidiana, come pesche, ciliegie, mele selvatiche, albicocche, pere, prugne, nespole, ecc., contengono amigdalina (glicoside cianogenico), proprio come i semi di mela. Cercate di evitare di mangiarne i semi.

La frutta è molto utile per la nostra salute. Non solo reintegrano l'acqua di cui il corpo umano ha bisogno, ma contengono anche molte vitamine. Pertanto, non dovremmo stare lontani da alcuni frutti a causa di alcune voci "allarmistiche". Se si fa attenzione a non ingerire accidentalmente i semi nocivi di questo frutto, è possibile consumarlo in tutta sicurezza.

Autore: Feng Jiahui e Liu Hao dell'Università Normale di Luoyang

Esperto di revisione: Wang Yao, professore associato della Facoltà di ingegneria alimentare e biotecnologica dell'Università di scienza e tecnologia di Henan