Incomprensioni sulla salute, divulgazione scientifica della "medicina" - sonniferi, quanto ne sai

A causa del ritmo accelerato della società e della crescente pressione della vita, le persone sono spesso affette da insonnia. Secondo le statistiche della Chinese Sleep Society, la prevalenza dell'insonnia tra gli adulti nel mio paese è pari al 38,2%, il che significa che più di 300 milioni di cinesi soffrono di disturbi del sonno[1].

L'insonnia si manifesta con difficoltà ad addormentarsi, risvegli facili e precoci durante il sonno, scarsa qualità del sonno e durata del sonno significativamente ridotta. Alcuni pazienti gravi possono addirittura sperimentare notti insonni[2]. L'insonnia è uno dei principali nemici della salute umana. Può influire sul normale lavoro e sulla vita, portare a debolezza mentale e disturbi psicologici; può provocare malattie fisiche come quelle cardiache e cerebrali; può causare incidenti e così via. L'insonnia occasionale non deve essere motivo di preoccupazione, ma quando l'insonnia persiste e ha un impatto sul corpo, sulla mente, sul lavoro e sullo studio, è necessario un intervento con sedativi e ipnotici [3].

Molti pazienti hanno idee sbagliate sull'uso e la comprensione dei sonniferi, ne hanno paura e temono di diventare stupidi dopo averli assunti, il che si traduce in un'insonnia non curata tempestivamente. Infatti, sotto la guida di medici e farmacisti, comprendere correttamente gli effetti dei sonniferi e usarli razionalmente può notevolmente prevenire le reazioni avverse dei sonniferi, migliorare efficacemente la qualità del sonno e migliorare la qualità della vita in generale.

I sedativi-ipnotici, noti anche come sonniferi, sono una classe di farmaci che hanno un effetto inibitorio sul sistema nervoso centrale. Possono indurre il sonno, prolungare la durata del sonno e migliorare i sintomi dell'insonnia. I sedativi e gli ipnotici vengono solitamente suddivisi in tre categorie in base alla loro struttura chimica. La prima categoria è quella dei barbiturici, come il fenobarbitale (Luminal) e il tiopentale sodico. Questi farmaci sono ormai raramente utilizzati a causa delle gravi reazioni avverse, del rischio di depressione respiratoria, del limitato intervallo di sicurezza, della facile accumulazione e avvelenamento e dell'evidente potenziale di dipendenza. La seconda categoria è quella delle benzodiazepine, note anche come tranquillanti, come diazepam (Valium), estazolam (Sulopenia), alprazolam (Alprazolam), clonazepam, lorazepam, nitrazepam, oxazepam, ecc. Questo tipo di farmaco è un tipo di sonnifero ampiamente utilizzato. È sicuro ed efficace per un uso a breve termine, ma se usato per un lungo periodo può facilmente creare dipendenza. La terza categoria è quella delle non benzodiazepine, come zopiclone, eszopiclone, zolpidem, zaleplon, ecc. Poiché la prima lettera di questi farmaci è Z, vengono definiti "farmaci Z" [4]. Questo tipo di farmaco è attualmente raccomandato come farmaco di prima linea per il trattamento dell'insonnia. Presenta le seguenti caratteristiche: insorgenza d'azione rapida, emivita breve e minore sonnolenza diurna. La sua tolleranza, la sua capacità di creare dipendenza e la sua inibizione respiratoria sono inferiori a quelle del diazepam e i suoi effetti collaterali sono relativamente minori. È adatto per il trattamento a breve termine dell'insonnia transitoria e occasionale o dell'insonnia cronica.

I sonniferi sono farmaci psicotropi. Nel nostro Paese gli psicofarmaci vengono suddivisi in due categorie, in base al grado di dipendenza e al danno alla salute che provocano all'organismo umano. Ad eccezione dell'idrato di cloralio, gli altri sonniferi rientrano ora nella seconda categoria di farmaci psicotropi. Devono essere acquistati e utilizzati da un medico con una prescrizione medica speciale; la prescrizione non dovrebbe in genere superare una fornitura sufficiente per 7 giorni. In circostanze particolari la quantità prescritta può essere opportunamente aumentata, ma il medico deve indicarne il motivo.

Con l’aumento dell’incidenza dell’insonnia, aumenta anche il numero di persone che assumono farmaci sedativo-ipnotici[5]. Anche la scelta dei farmaci sedativi ipnotici richiede un'attenta valutazione. La scelta del sonnifero più adatto deve essere effettuata in base alla funzione fisiologica del sonno, al grado di insonnia, alle esigenze individuali, all'età dell'utilizzatore e ad altri fattori. Per chi ha difficoltà ad addormentarsi, si dovrebbero usare farmaci ad azione ultrabreve con emivita breve [6], come zopiclone e zolpidem. Per gli insonni con difficoltà persistenti a dormire e incubi frequenti, possono essere utilizzati farmaci ad azione media come l'estazolam e l'alprazolam. Per i pazienti con breve durata del sonno, risvegli precoci, evidenti sintomi di ansia durante il giorno e per coloro che possono tollerare la sedazione il giorno successivo, si possono usare sonniferi a lunga durata d'azione come il diazepam e il clonazepam.

Quando si assumono sonniferi, prestare attenzione ai seguenti punti:

1. Non puoi bere alcolici. Non bere alcolici mentre si assumono sonniferi. Inizialmente l'alcol ha un effetto eccitatorio sul sistema nervoso centrale, che compensa gli effetti sedativi e ipnotici dei sonniferi. Successivamente, ha un effetto inibitorio, che può produrre un duplice effetto inibitorio con i sonniferi, causando al paziente gravi conseguenze come coma, rallentamento della respirazione, rallentamento della frequenza cardiaca, bassa pressione sanguigna, shock e persino la morte[7].

2. Farmaco in dose singola e piccola. In generale, si consiglia di usare un solo sonnifero per curare l'insonnia e di non assumerne due o più contemporaneamente. In linea di principio, l'uso di sonniferi dovrebbe iniziare con una piccola dose e aumentare gradualmente la dose fino a raggiungere un sonno soddisfacente con la dose minima[8]. I pazienti possono sviluppare tolleranza ai farmaci dopo l'uso prolungato di sedativi e ipnotici. Se l'effetto del farmaco non è soddisfacente, bisogna valutare se il dosaggio è insufficiente o se il medicinale è inappropriato. Se necessario, il dosaggio del farmaco o il piano terapeutico devono essere adattati tempestivamente.

3. Assumere prima di coricarsi. L'effetto dei sonniferi inizia in genere dopo 15-60 minuti. I pazienti devono assumerli prima di coricarsi o quando hanno difficoltà ad addormentarsi. Allo stesso tempo, dovrebbero bere meno acqua, alzarsi meno spesso e garantire un sonno adeguato.

4. Dopo esserti svegliato, siediti per un po'. Sonnolenza e debolezza muscolare sono effetti collaterali comuni dei sonniferi. Quando ci si sveglia il giorno dopo aver preso i sonniferi, è opportuno restare seduti a letto per un po' prima di alzarsi e muoversi, in modo da evitare incidenti come cadute. Ciò vale soprattutto per gli anziani, che hanno maggiori probabilità di manifestare queste reazioni avverse a causa del metabolismo più lento dei farmaci. In alcuni pazienti potrebbero manifestarsi reazioni avverse quali sonnolenza, vertigini, riduzione della capacità di reazione e di concentrazione il giorno successivo. Pertanto, durante l'assunzione del medicinale, non devono svolgere attività lavorative quali la guida di veicoli o lavori in quota.

5. Utilizzo a breve termine. Se i sonniferi possono essere sostituiti da altri medicinali, non utilizzarli; se i sonniferi possono essere usati per un breve periodo di tempo, non usarli per un lungo periodo per prevenire la dipendenza da farmaci. I sonniferi ad azione breve non devono essere usati ininterrottamente per più di 2 settimane, mentre i sonniferi ad azione prolungata non devono essere usati ininterrottamente per più di 3 mesi.

6. I pazienti possono sviluppare tolleranza al farmaco se assumono sonniferi per un lungo periodo. Se scoprono che l'effetto del farmaco non è ottimale, ciò potrebbe essere dovuto a un dosaggio insufficiente o a una terapia farmacologica inappropriata. Dovrebbero consultare tempestivamente un medico per adattare il dosaggio del farmaco o il piano terapeutico.

7. Non interrompere bruscamente l'assunzione del medicinale. I pazienti che hanno assunto sonniferi per lungo tempo o dosi elevate possono manifestare reazioni di astinenza se interrompono improvvisamente l'assunzione del farmaco, con conseguenti peggioramento della qualità del sonno, ansia, mal di testa, sudorazione, ecc. e talvolta ricadute di alcune malattie mentali. È meglio ottenere il consenso e la guida del medico prima di ridurre la dose del farmaco e procedere gradualmente fino alla sua completa sospensione.

8. Usare con cautela. Analgesici, anestetici generali, ecc. possono aumentare l'effetto inibitorio dei sonniferi sul sistema nervoso centrale, pertanto è necessario prestare attenzione quando si assumono questi farmaci contemporaneamente.

9. I pazienti con funzionalità epatica e renale compromessa devono usare questo farmaco con cautela. I pazienti con danni al fegato e ai reni che necessitano di sonniferi devono ridurre il dosaggio e assumerli sotto la supervisione di un medico. Durante la terapia è opportuno controllare i valori ematici del fegato e dei reni ogni 3 mesi.

10. Le persone con disfunzione respiratoria, glaucoma acuto ad angolo chiuso e miastenia grave non dovrebbero usare sonniferi.

Infine, se hai domande o ti senti a disagio durante la terapia, recati tempestivamente in un normale ospedale o in una clinica e consulta un medico professionista o un farmacista.

Riferimenti:

[1] Il signor Lin Hong. Non è difficile usare correttamente i sonniferi[J]. Salute pubblica, 2023(03):66-67.

[2] Giovanni Battista Piranesi. Uso razionale di sedativi e ipnotici[J]. Informazioni su scienza e tecnologia di Heilongjiang, 2013(20):59.

[3] Il principe ereditario di Gerusalemme. Uso razionale di sedativi e ipnotici[J]. Assistenza sanitaria nel Jiangsu, 2018(04):28-29.

[4] Jiang Haifeng, Zhao Min, Liu Tieqiao et al. Pareri di esperti sull'uso razionale di sedativi e ipnotici[J]. Rivista cinese di prevenzione e trattamento dell'abuso di droga, 2021, 27(02): 103-106.

[5] Zhang Ligang, Li Yu. Sedativi e ipnotici, angeli o diavoli? [J]. Salute pubblica, 2023(06):62-63.

[6][8] Giovanni Battista Piranesi. Corretta selezione e utilizzo di sedativi e ipnotici[J]. Farmacia dello Stretto, 2018, 30(03): 209-210.

[7] Il figlio di Yan. Precauzioni per l'assunzione di sedativi e ipnotici[J]. Guida alla vita familiare, 2020(04):268.