La flora intestinale può essere "trasmessa" tra le persone? Ti amo, quindi condividerò con te la mia flora intestinale!

Come dice il proverbio, "chi si somiglia si piglia". Le interazioni a lungo termine influenzeranno sottilmente il carattere e la condotta di una persona. Si dice che due persone che vivono insieme per lungo tempo diventino sempre più simili, non solo nell'aspetto e nel comportamento, ma anche la loro flora intestinale diventerà contagiosa l'una per l'altra e diventerà sempre più simile.

Per comprendere come la flora intestinale si trasmette tra le persone, team di ricerca scientifica in tutto il mondo hanno avviato raccolte di campioni su larga scala, tra cui tamponi cutanei, feci e saliva, per analizzare la composizione della flora. I soggetti dei campioni includono madri e bambini, coppie o membri della famiglia che vivono insieme, gemelli adulti, ecc. È stato inoltre registrato in dettaglio il luogo di residenza di ciascun partecipante che ha fornito il campione, con precisione al villaggio, per comprendere se la flora intestinale delle persone all'interno dei villaggi o tra città abbia alcune caratteristiche comuni. Questo tipo di ricerca è stato condotto in 20 paesi nei cinque continenti, tra cui Stati Uniti, Cina, Italia, Colombia, Cannes, Tanzania e Argentina. Testando i tipi e le proporzioni dei ceppi nei campioni, gli scienziati hanno descritto le somiglianze e le individualità della flora intestinale delle persone in diversi paesi, villaggi e famiglie, e hanno rivelato le somiglianze e le caratteristiche di trasmissione della flora intestinale tra madri e neonati e tra i membri della famiglia [1].

La flora intestinale originaria è un dono della madre

Sebbene viviamo in un mondo pieno di microrganismi, ogni neonato è il più possibile sterile, sia dentro che fuori, quando nasce. Nostra madre ci ha trasmesso il 50% dei nostri geni, il nostro primo cibo e la nostra flora intestinale iniziale. La flora intestinale che i neonati acquisiscono per prima è varia e proviene dalla pelle della madre, dalla bocca, dalla vagina, dall'intestino, ecc. Questi ceppi rimangono nell'intestino per un breve periodo e alla fine trovano un ambiente più adatto alla sopravvivenza, come ad esempio sulla pelle del neonato. I batteri che rimangono effettivamente nell'intestino del bambino per lungo tempo includono Bacteroides vulgaris, Bifidobacterium longum e Bifidobacterium breve[2].

La percentuale di flora intestinale condivisa tra madre e bambino può arrivare fino al 50% e anche la somiglianza della loro flora intestinale orale è molto elevata, superando il 70% nella prima infanzia (0-3 anni). Man mano che i bambini crescono, la somiglianza della loro flora batterica diminuirà, soprattutto dopo lo svezzamento, quando il cibo che possono mangiare diventerà sempre più abbondante e la diversità della loro flora intestinale aumenterà notevolmente. Ma alcuni ceppi, che acquisiamo dalle nostre madri quando siamo neonati, possono rimanere nel nostro intestino per tutta la vita. Il batterio con il più alto tasso di trasmissione da madre a figlio è il Bifidobacterium, che può raggiungere il 92% [3].

Il contatto ravvicinato offre l'opportunità di uno scambio batterico

Vivendo sotto lo stesso tetto, nello stesso villaggio, nella stessa città, con l'aumentare della distanza la somiglianza della flora batterica diminuisce gradualmente. Prendendo ad esempio la flora orale, la sovrapposizione della flora orale all'interno di una famiglia può arrivare fino al 32%, mentre la sovrapposizione della flora orale tra persone che non vivono insieme è solo del 3%. La maggiore somiglianza tra le coppie si riscontra nella flora cutanea, seguita da quella orale e infine da quella intestinale. Ciò ha senso, poiché il contatto fisico e i baci sono ottime opportunità per scambiarsi batteri. Tuttavia, studi condotti su gemelli adulti hanno dimostrato che il microbiota di gemelli che vivono in città diverse è simile a quello di persone che vivono nello stesso villaggio, probabilmente perché i gemelli ereditano fin dall'infanzia un microbiota molto simile dalle loro madri.

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Oltre al fatto che i membri della famiglia vivono insieme, le persone nello stesso villaggio hanno anche alcune caratteristiche comuni nel loro microbiota. Anche la composizione del microbiota intestinale è più simile tra le persone dello stesso villaggio, il che dimostra che il microbiota può uscire di casa e diffondersi su lunghe distanze, oppure può essere correlato ad alcune particolari abitudini alimentari di certe aree.

Anche tu porti sul tuo corpo i batteri del tuo bambino peloso

Dal momento che possiamo condividere la nostra flora batterica quando viviamo insieme per lungo tempo, anche gli animali domestici, che sono tra i membri più importanti della nostra famiglia, condividono la loro flora batterica con noi? La risposta è sì. Anche i bambini che crescono con gattini e cuccioli possono essere portatori di ceppi genetici tipici di questi animali. La presenza di animali domestici modifica l'ambiente batterico nell'aria o sulla superficie degli oggetti in casa. I neonati contraggono i ceppi virali dai piccoli animali quando gattonano o raccolgono il cibo dal pavimento, per non parlare dei ceppi che contraggono direttamente quando coccolano o baciano gli animali domestici. È interessante notare che i bambini esposti a piccoli animali fin da piccoli hanno meno probabilità di sviluppare allergie e altre risposte immunitarie eccessive man mano che crescono[4]. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che fin da piccoli sono esposti a più immunogeni e a una flora batterica più ricca, per cui il loro sistema immunitario si abitua a questi.

Non solo i bambini, ma anche gli adulti vengono facilmente "infettati" dai batteri degli animali domestici. Ad esempio, la flora cutanea degli adulti che possiedono cani è più simile alla flora cutanea dei loro cani e più diversa dalla flora cutanea dei cani di altre persone[5]. Sembra che possiamo dimostrare chi è il nostro cane dalla somiglianza della sua flora batterica?

Sebbene la flora intestinale sia diversa dai batteri o dai virus patogeni, più le persone vivono vicine e più frequenti sono i loro contatti, più simile è la composizione della loro flora. Non si tratta di una specie di "infezione cronica"? Se questo tipo di "infezione" sia correlato anche a determinate patologie è un argomento che merita uno studio approfondito. In particolare, alcune malattie genetiche come il diabete e le malattie cardiache, oltre ai problemi genetici, sono legate anche alla flora intestinale trasmessa tra madre e figlio?

Riferimenti

1. Valles-Colomer, M., Blanco-Míguez, A., Manghi, P. et al. Il panorama della trasmissione da persona a persona dei microbiomi intestinali e orali. Natura 614, 125–135 (2023).

2. Ferretti P, Pasolli E, Tett A, et al. La trasmissione microbica dalla madre al neonato da diverse parti del corpo modella il microbioma intestinale del neonato in via di sviluppo. Microbo ospite della cellula. Italiano: 2018;24(1):133-145.e5.

3. Browne HP, Shao Y, Lawley TD. Trasmissione madre-bambino del microbiota umano. Microbiologia di Curr Opin. Italiano: 2022;69:102173. doi:10.1016/j.mib.2022.102173

4. Tun, HM, Konya, T., Takaro, TK et al. L'esposizione ad animali domestici pelosi influenza il microbiota intestinale dei neonati tra i 3 e i 4 mesi dopo vari scenari di nascita. Microbioma 5, 40 (2017).

5. Canzone SJ, Lauber C, Costello EK, et al. I membri di una famiglia conviventi condividono il microbiota tra loro e con i loro cani. Evita. Italiano: 2013;2:e00458. Pubblicato il 16 aprile 2013. doi:10.7554/eLife.00458

Questo articolo è un lavoro supportato dal Science Popularization China Starry Sky Project

Autore: Zhao Bei

Revisore: Wang Xin (Vice primario, Dipartimento di oncologia, Ospedale oncologico, Accademia cinese delle scienze mediche)

Prodotto da: Associazione cinese per la scienza e la tecnologia Dipartimento di divulgazione scientifica

Produttore: China Science and Technology Press Co., Ltd., Pechino Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.