eMarketer: è improbabile che WeChat diventi uno strumento di marketing per le aziende internazionali in Cina

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La scorsa settimana, un gruppo di ricercatori di Toronto ha segnalato che WeChat aveva impedito agli utenti al di fuori della Cina continentale di inviare o ricevere messaggi. Non sorprende che Tencent elimini i contenuti di WeChat su richiesta dei censori del governo cinese, ma l'implementazione della censura da parte di Tencent per gli utenti al di fuori della Cina potrebbe mettere a disagio gli utenti stranieri.

Citizen Lab è un gruppo interdisciplinare dell'Università di Toronto che conduce ricerche su informazione, sicurezza e diritti umani. Citizen Lab ha scoperto che gli utenti di WeChat che si sono registrati con numeri di cellulare della Cina continentale saranno sempre soggetti al controllo dei contenuti, anche se viaggiano in altri paesi o cambiano numero di cellulare con un numero di cellulare estero. Al contrario, la censura è meno severa per gli account WeChat inizialmente registrati negli Stati Uniti o a Hong Kong.

Citizen Lab ha inoltre scoperto che WeChat non informa gli utenti quando i messaggi vengono bloccati e che il filtraggio basato su parole chiave è automatico e risponde agli eventi di attualità. Inoltre, l'elenco delle parole chiave per le chat di gruppo è più lungo di quello per la comunicazione peer-to-peer.

Tencent ha dichiarato a Reuters: "Tencent rispetterà le leggi e le normative di ciascun Paese".

WeChat ha una base di utenti enorme. Nel terzo trimestre del 2016, il numero di utenti attivi mensili ha raggiunto gli 846 milioni e la stragrande maggioranza degli utenti WeChat si trova in Cina.

Tuttavia, WeChat non è molto utilizzato in altri paesi con una grande popolazione cinese, come la Malesia. Secondo i dati di SimilarWeb, WhatsApp e Facebook Messenger sono le app di comunicazione più diffuse in questi Paesi. Per questo motivo, nei paesi occidentali sono poche le persone che utilizzano WeChat e non si preoccupano troppo del fatto che WeChat blocchi i contenuti.

I marchi internazionali che utilizzano WeChat si trovano ad affrontare una situazione più complicata. Anche la promessa di WeChat di dare a questi marchi l’accesso a un gran numero di consumatori cinesi è difficile da mantenere. WeChat non è più solo un'app di messaggistica; si è evoluto in un ecosistema web in cui gli utenti possono fare acquisti online, trasferire denaro, chiamare un taxi, prenotare viaggi, monitorare la propria salute e altro ancora.

Per le multinazionali, il filtraggio dei contenuti e la censura attuati dalla Cina comporteranno maggiori costi.

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