I coronavirus Delta e Omicron si fonderanno per dare vita a un "nuovo re velenoso" ancora più feroce?

Proprio mentre la variante Omicron stava creando preoccupazione, su Internet sono apparse due "nuove varianti del nuovo coronavirus" con nomi molto simili a Delta e Omicron. Si tratta di varianti di virus nuove e più terrificanti oppure di "varianti di virus di Internet che esistono per attirare l'attenzione"?

Scritto da | Xiao-ye

All'inizio del 2022, la variante Omicron del nuovo coronavirus, caratterizzata da una maggiore capacità di trasmissione ed è più riservata, ha continuato a diffondersi in tutto il mondo, portando maggiore incertezza nel lavoro di prevenzione dell'epidemia in vari Paesi nel nuovo anno. Secondo il rapporto epidemiologico settimanale dell'OMS pubblicato l'11 gennaio, l'Omicron sta rapidamente sostituendo altre varianti del virus, diventando il principale ceppo prevalente. I paesi europei e americani sono quasi completamente al collasso, con gli Stati Uniti che hanno registrato il record di 1,4 milioni di nuovi contagi in un solo giorno; Nel mio Paese, al 15 gennaio, 14 province hanno segnalato casi importati di Omicron e sei province e città, tra cui Zhuhai, Guangdong, Zhongshan, Guangdong, Tianjin, Dalian, Liaoning, Anyang, Henan e Shanghai, hanno segnalato epidemie locali di Omicron. il mio paese si trova ad affrontare la duplice sfida delle epidemie importate dei ceppi Delta e Omicron[1].

Tuttavia, proprio mentre la variante Omicron stava creando preoccupazione, su Internet sono apparse due "nuove varianti del nuovo coronavirus" con nomi molto simili a Delta e Omicron. Si tratta di varianti di virus nuove e più terrificanti oppure di "varianti di virus di Internet che esistono per attirare l'attenzione"?

1 Delmicron in India e Deltacron a Cipro

La vigilia di Natale dell'anno scorso, il dottor Shashank Joshi, membro della task force indiana sul COVID-19, ha dichiarato in una conferenza stampa locale: "Delmicron, le varianti gemelle di Delta e Omicron, hanno causato un mini tsunami di infezioni in Europa e negli Stati Uniti". I media, che sono bravi a catturare le parole chiave, hanno trovato subito la parola chiave “Delmicron” in questa frase [2]. Nel giro di pochi giorni, questa nuova parola è apparsa nei titoli di vari resoconti dei media indiani sul COVID-19, ed è stata abbinata a parole come “super ceppo” e “nuova variante”, suggerendo che questi due ceppi altamente trasmissibili si siano fusi in uno. Tuttavia, nell'articolo non sono presenti né prove scientifiche sostanziali né prove autorevoli da parte dell'Organizzazione Mondiale della Sanità. Tuttavia, per i lettori comuni che non hanno conoscenze professionali e sono preoccupati dall'epidemia, la sola lettura del titolo può scatenare un panico ancora più forte.

Un titolo di un articolo di un media online sul delmicron del 28 dicembre[3]

Poco dopo, i media iniziarono a smentire la voce, sottolineando che le parole originali del dottor Joshi erano state male interpretate. Inizialmente voleva usare il termine “Delmicron” per esprimere la situazione in cui la variante Delta e la variante Omicron erano prevalenti contemporaneamente, portando a un forte aumento del numero di pazienti infetti dal nuovo coronavirus [4]. Tuttavia, non si aspettava che i media avrebbero creato dal nulla una “nuova variante del Delmicron” inesistente, scatenando il panico senza motivo e rendendo ancora più difficile la prevenzione dell’epidemia. Dopotutto, l'epidemia di COVID-19 in India non è mai stata ottimistica. Secondo le statistiche del rapporto del governo indiano, alla fine del 2021 in India si contavano circa 480.000 decessi per COVID-19, ovvero 340 persone su un milione di persone sono morte a causa dell'infezione da COVID-19. Uno studio recente pubblicato sulla rivista Science[5] ha evidenziato che il numero effettivo di decessi dovuti al COVID-19 potrebbe arrivare fino a 3 milioni, ovvero da 6 a 7 volte il dato ufficiale.

L'incidente "Delmicron" non si è ancora del tutto placato e "Deltacron" è di nuovo qui. L’8 gennaio 2022, il Cyprus Mail ha pubblicato un rapporto intitolato “Coronavirus: nuova variante scoperta a Cipro”[6]. Il ministro della Salute del Paese, Michalis Hadjipantelas, ha annunciato che un team scientifico del laboratorio di biotecnologia e virologia molecolare dell'Università di Cipro ha identificato una nuova variante del coronavirus in campioni di 25 persone nella comunità di trasmissione del virus. Il capo del team, il dott. Leontios Kostrikis, l'ha chiamata "Deltacron" perché ha lo stesso background genetico della variante Delta e condivide molte delle stesse mutazioni della variante Omicron (vedere la figura sotto). Il deltacron non è ancora stato segnalato in altre parti del mondo e il team ha caricato le informazioni sul sequenziamento del genoma su GISAID (ma i dati specifici sul sequenziamento non sono disponibili su GISAID).

Confronto delle mutazioni nella regione della proteina spike (S1 e S2) di cinque nuove varianti di coronavirus. La variante cipriota contiene diverse mutazioni patogene comuni dei ceppi Delta e Omicron. [7]

Lo stesso giorno, il rapporto e il nome della nuova variante sono stati rapidamente adottati da Bloomberg e da allora i media di molti paesi si sono concentrati rapidamente su "Deltacron". A prima vista, sembrava che i due principali ceppi pandemici si fossero ricombinati in uno solo. Il dottor Tom Peacock, virologo dell'Imperial College di Londra, se ne è accorto e ha subito postato su Twitter delle domande su Deltacron. Da una prospettiva professionale, in primo luogo, "è improbabile che un vero virus ricombinante appaia entro poche settimane o addirittura mesi dalla co-circolazione di due ceppi. Dopo tutto, la diffusione globale della variante Omicron si è verificata solo nel mese scorso, quindi dubito fortemente che esistano cosiddetti ricombinanti..." In secondo luogo, "molti report di sequenze Omicron presentano mutazioni simili a Delta, come P681R o L452R. Sebbene la ricombinazione possa essere reale, la maggior parte di esse sono spesso contaminazioni di campioni di laboratorio o co-infezioni". "Per identificare la variante Deltacron, è necessario rilevare in modo indipendente esattamente lo stesso ricombinante in più laboratori di sequenziamento." [8]

Il dott. Tom Peacock ipotizza che il cosiddetto Deltacron sia molto probabilmente il risultato della contaminazione di campioni di laboratorio. [9]

In risposta, il dott. Leontios Kostrikis ha difeso con forza le sue scoperte, affermando che il tasso di infezione della variante Deltacron nei pazienti ospedalizzati era più alto rispetto a quello negli individui non ospedalizzati, quindi era improbabile che l'ipotesi della contaminazione fosse vera, e che erano stati eseguiti più processi di sequenziamento in più paesi e che i ceppi nei campioni erano stati identificati come variante Deltacron, quindi era improbabile che si trattasse di un errore di laboratorio da parte loro. [10]

Mentre i media si concentravano su "Deltacron", la comunità scientifica appariva piuttosto calma. Il dott. William Schaffner del Vanderbilt University Medical Center negli Stati Uniti ritiene che siano necessarie ulteriori indagini epidemiologiche regionali a Cipro per utilizzare più dati e verificare se "Deltacron" è un ceppo ricombinante di delta e omicron o il prodotto di un incidente di laboratorio. [10]

La dottoressa Maria Van Kerkhove, esperta di malattie infettive presso l'Organizzazione Mondiale della Sanità, ha invitato su Twitter a non usare parole come "deltacron" (nella foto sotto), che implicano la fusione e la ricombinazione virus/variante, ma non è così. Si ipotizza inoltre che il cosiddetto "Deltacron" possa essere un ceppo variante formatosi a causa della contaminazione del campione durante il processo di sequenziamento. [11]

2 Come vengono denominate le nuove varianti del coronavirus?

Che si tratti di "delmicron" o "deltacron", tutti questi termini provengono dalla bocca di un individuo e sono stati poi ampiamente pubblicizzati dai media, ma nel campo della salute pubblica, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha una serie di standard neutrali per denominare le nuove varianti del coronavirus.

Sin dalla comparsa di diverse varianti del nuovo coronavirus, la comunità accademica ha utilizzato un sistema messo a punto da GISAID (Global Initiative on Sharing Influenza Data), Nextstrain e Pango per denominare e tracciare la linea genetica del nuovo coronavirus. Questo sistema è estremamente vantaggioso per i professionisti, poiché consente loro di risalire alle origini del virus da una prospettiva genetica e di comprenderne le diverse caratteristiche. Ad esempio, la linea Pango di Omicron è denominata B.1.1.529. Ma per i media e il pubblico, una serie di numeri è difficile da ricordare e soggetta a errori. Per abitudine, le persone preferiscono dare al virus il nome del luogo o del paese in cui la variante è stata scoperta per la prima volta, oppure unire i nomi di virus già esistenti. Tuttavia, ciò può facilmente portare alla stigmatizzazione e causare inutili controversie e discriminazioni. Pertanto, il 31 maggio 2021, l'OMS ha annunciato che la nuova variante del coronavirus sarebbe stata denominata utilizzando lettere greche e ha annunciato il nome definitivo sul suo sito web ufficiale, incoraggiando governi, organizzazioni mediatiche e altre organizzazioni ad adottarlo. Poi sono comparsi i familiari Alpha, Beta, Delta e l'ultimo arrivato Omicron.

Inoltre, l'OMS ha classificato le varianti specifiche che presentano un rischio maggiore per la salute pubblica globale in "Variante preoccupante" (VOC) e "Variante di interesse" (VOI) per un'analisi qualitativa volta a determinare le priorità per il monitoraggio e la ricerca sul virus. Tra queste, le "varianti preoccupanti" si riferiscono a ceppi che hanno dimostrato di presentare una o più delle seguenti modifiche a livello di salute pubblica globale: ① maggiore trasmissibilità o modifiche epidemiologiche dannose; ② aumento della tossicità o alterazioni delle manifestazioni cliniche patogene; ③ riduzione dell'efficacia delle misure sociali e di sanità pubblica o dei metodi diagnostici, dei vaccini e dei trattamenti esistenti. [12]

Elenco dei COV e dei VOI sul sito ufficiale dell'OMS[12]

Una volta che le agenzie di monitoraggio e gli scienziati di vari Paesi rilevano una nuova variante del virus non segnalata, dovrebbero caricare le informazioni sul sequenziamento del genoma virale in un database pubblico e segnalarle all'OMS. Dopo la valutazione e la revisione da parte di un gruppo di esperti dell'OMS, verrà determinato il livello di rischio del virus per la salute pubblica e le informazioni specifiche, incluso il nome, verranno ufficialmente comunicate al pubblico per allertare i paesi e indurli ad adottare le opportune misure di intervento contro l'epidemia. Per maggiori dettagli, fare riferimento al processo completo di omicron, dalla scoperta alla conferma. Per quanto riguarda il pubblico in generale, quando vede i nomi e le informazioni delle cosiddette “nuove varianti” riportati nei titoli dei media, l’OMS ha anche fornito un semplice processo sul suo sito web ufficiale per distinguere l’autenticità delle informazioni sull’epidemia[13], per aiutare le persone a non essere ingannate da falsi resoconti:

In sintesi, sulla base delle informazioni esistenti, "Delmicron" è puramente un uso improprio da parte dei media e "Deltacron" non soddisfa gli standard di denominazione dell'OMS né è attualmente incluso nell'elenco delle varianti VOC ad alto rischio. Le sue proprietà biologiche, la sua capacità di trasmissione, la sua tossicità, ecc. devono ancora essere verificate tramite dati più dettagliati.

3 Come gestire Omicron?

"Deltacron" si sta diffondendo rapidamente nel mondo online, mentre la variante Omicron sta spopolando nel mondo reale. Dopo Capodanno, l'Europa, che prima del nuovo anno aveva affrontato Omicron come un nemico formidabile, fu la prima a cambiare atteggiamento. Soprattutto in paesi come il Regno Unito, la Francia e la Spagna, i sintomi della maggior parte delle persone infette da Omicron non sono particolarmente gravi e la gente ritiene che l'epidemia stia raggiungendo un punto di svolta o che lo abbia già superato. Di conseguenza, i governi e alcuni esperti di sanità pubblica stanno portando avanti nuovi e audaci approcci per combattere il coronavirus, soprannominati "sdraiarsi", nel tentativo di rendere la pandemia una parte più normale della vita quotidiana.

Dopo che il Regno Unito ha sperimentato un'importante epidemia nel dicembre dello scorso anno, l'epidemia ha raggiunto un punto di svolta. Sebbene i tassi di ricovero ospedaliero in alcune zone rimangano elevati, il numero di nuovi casi segnalati a livello nazionale il 14 gennaio è stato inferiore di oltre 80.000 rispetto al numero di nuovi casi registrati nello stesso giorno della settimana precedente. Di conseguenza, alcuni politici hanno dichiarato che l'ultima ondata della pandemia è terminata, mentre altri hanno auspicato un graduale ritorno alla normalità. Allo stesso tempo, molti esperti di sanità pubblica e scienziati stanno discutendo se porre fine al blocco e passare a misure di intervento generali, ma la maggior parte degli esperti continua a incoraggiare la popolazione a indossare mascherine nei luoghi pubblici e a stabilire standard di ventilazione.

Per quanto riguarda la possibilità di debellare l'epidemia, Graham Medley, professore di modellizzazione delle malattie infettive presso la London School of Hygiene and Tropical Medicine, ritiene che ora che il virus si è diffuso fino alle attuali dimensioni, sarà difficile debellarlo di nuovo completamente. Sulla base di questa visione, “la pandemia di COVID-19 potrebbe diventare endemica, ma ciò non significa che la situazione migliorerà necessariamente”.[14]

Il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez ha annunciato di recente che le persone "devono imparare a convivere con il virus, proprio come fanno con molti altri virus". La Spagna adatterà anche la sua strategia nazionale di prevenzione delle epidemie, che potrebbe essere più simile alle misure di risposta per affrontare le epidemie di influenza. Il ministro della Salute francese Olivier Véran ha affermato che, nonostante la Francia abbia attualmente un tasso di infezione elevato, questo si sta avvicinando al picco e sta per raggiungere un punto di svolta, e l'alto tasso di vaccinazione tra l'intera popolazione "potrebbe" significare che questa sarà l'ultima ondata dell'epidemia.

Di fronte all'atteggiamento ottimista dell'Europa, l'OMS è rimasta cauta, mettendo in guardia dal trattare il nuovo coronavirus come un virus influenzale stagionale e sottolineando che la pandemia non è attualmente endemica, pertanto è troppo presto per trarre queste conclusioni. Ci sono ancora tante cose sconosciute sul Covid-19 e sul coronavirus. Inoltre, in Africa, Omicron sta ancora avanzando rapidamente e il numero di casi confermati è ancora in aumento. Inoltre, da una prospettiva globale, la vaccinazione non è ampiamente disponibile e la maggior parte della popolazione mondiale rimane piuttosto vulnerabile al virus. Infine, dobbiamo ricordare di non sottovalutare la capacità di mutazione del nuovo coronavirus.

Anche Zhang Wenhong, direttore del Dipartimento di malattie infettive dell'ospedale Huashan affiliato all'Università di Fudan, ha affermato di recente in un forum scientifico che la variante Omicron presenta attualmente caratteristiche diverse nei diversi Paesi e che l'opinione secondo cui l'Omicron sia un'influenza "su larga scala" non ha alcuna base scientifica. Ha studiato le immagini mediche di persone infette da Omicron e ha affermato che la variante "morde ancora". Un paese o una regione necessitano di forti barriere immunitarie e di risorse mediche per resistere alle minacce. [15]

Tuttavia, il dottor Zhang ha anche affermato: "Continuo a nutrire grande fiducia che la nuova epidemia di coronavirus finirà entro la fine dell'anno". "Questo (potrebbe) essere l'ultimo inverno freddo della nuova epidemia di corona."

Riferimenti

[1] https://china.huanqiu.com/article/46PeXiqyG1S

[2] https://www.firstpost.com/health/what-is-delmicron-how-is-it-different-from-omicron-all-your-questions-answered-10230481.html

[3] https://www.financialexpress.com/lifestyle/health/what-exactly-is-delmicron-scientists-warn-of-super-strain-heres-all-about-its-origin-mutation-etc/2389547/

[4] https://www.indiatoday.in/india-today-insight/story/the-delmicron-outbreak-why-we-should-worry-1892877-2021-12-27

[5] https://www.science.org/doi/10.1126/science.abm5154

[6] https://cyprus-mail.com/2022/01/08/coronavirus-new-variant-discovered-in-cyprus/

[7] https://doi.org/10.1002/mco2.110

[8] https://cyprus-mail.com/2022/01/09/coronavirus-cyprus-deltacron-could-just-be-contamination-imperial-college-virologist-says/

[9] https://twitter.com/PeacockFlu?ref_src=twsrc%5Egoogle%7Ctwcamp%5Eserp%7Ctwgr%5Eauthor

[10] https://www.medicalnewstoday.com/articles/deltacron-new-variant-or-laboratory-error#Findings-defended

[11] https://twitter.com/mvankerkhove?ref_src=twsrc%5Egoogle%7Ctwcamp%5Eserp%7Ctwgr%5Eauthor

[12] https://www.who.int/activities/tracking-SARS-CoV-2-variants/tracking-SARS-CoV-2-variants

[13] https://www.who.int/zh/news-room/spotlight/let-s-flatten-the-infodemic-curve

[14] https://www.nytimes.com/2022/01/14/world/europe/uk-omicron-coronavirus-pandemic.html

[15] https://news.sina.com.cn/c/2022-01-08/doc-ikyamrmz3928398.shtml

Suggerimenti speciali

1. Vai alla "Colonna in evidenza" nella parte inferiore del menu dell'account pubblico WeChat "Fanpu" per leggere una serie di articoli di divulgazione scientifica su diversi argomenti.

2. "Fanpu" offre la funzione di ricerca degli articoli per mese. Segui l'account ufficiale e rispondi con l'anno + mese a quattro cifre, ad esempio "1903", per ottenere l'indice degli articoli di marzo 2019 e così via.

Dichiarazione di copyright: i privati ​​cittadini sono invitati a inoltrare questo articolo, ma nessun media o organizzazione è autorizzato a ristamparlo o estrarlo senza autorizzazione. Per l'autorizzazione alla riproduzione, contattare il backstage dell'account pubblico WeChat "Fanpu".