Avrò il cancro allo stomaco se sono infetto da Helicobacter pylori?

Punti chiave

★ L'infezione da Helicobacter pylori non fa che aumentare il rischio di cancro gastrico, ma non significa che si svilupperà sicuramente.

★ L'Helicobacter pylori può essere curato e prevenuto, basta trattarlo razionalmente.

★ Per curare l'infezione da Helicobacter pylori è necessaria la diagnosi del medico e la somministrazione di farmaci. Il dentifricio e l'aglio sono inutili.

Oggi, una notizia sul cancro gastrico è diventata un argomento caldo su Weibo. Sembra che il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti abbia pubblicato la 15a edizione del rapporto sui cancerogeni, in cui l'infezione cronica da Helicobacter pylori è stata elencata come un chiaro cancerogeno. In realtà, la questione in sé non è una novità, poiché lo stretto legame tra Helicobacter pylori e cancro gastrico non è da tempo un segreto.

Da Weibo

Ad esempio, già nel 1994 l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha inserito l'Helicobacter pylori tra i primi tipi di cancerogeno per il cancro gastrico. Successivamente, il Consenso di Kyoto sulla gastrite da Helicobacter pylori ha anche elencato l'eradicazione dell'Helicobacter pylori come misura di prevenzione primaria del cancro gastrico.

Tuttavia, considerando che almeno il 50% della popolazione del mio Paese è infetta da Helicobacter pylori e che il mio Paese è un Paese con un'alta incidenza di cancro gastrico, è fondamentale comprendere i pericoli e la prevenzione dell'Helicobacter pylori. Parleremo di questo argomento più avanti.

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L'Helicobacter pylori non è semplice

L'Helicobacter pylori ha la forma di un bastoncino ricurvo, un po' come un bastoncino di riso glutinoso, con diversi flagelli a un'estremità che possono essere utilizzati per il movimento e la fissazione. L'Helicobacter pylori sembra un batterio qualunque, niente di speciale nel mondo dei batteri, ma ha una capacità unica: riesce a sopravvivere nello stomaco.

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Bisogna sapere che per i batteri lo stomaco è un inferno. Il valore del pH dell'acido gastrico può essere basso, pari a 1-2, e contiene vari enzimi. Per la maggior parte dei batteri, il solo passaggio attraverso lo stomaco rappresenta una situazione pericolosa per la vita. Solo l'Helicobacter pylori può utilizzare i flagelli per attraversare lo strato di muco dell'antro gastrico, fissarsi e insediarsi nello strato di muco. Hanno anche la loro ureasi, che può scomporre l'urea per produrre ammoniaca, neutralizzando l'acido gastrico e creando un ambiente di vita più confortevole per loro.

Se l'Helicobacter pylori è a suo agio, saremo nei guai.

Da un lato, quando questi individui si insediano illegalmente, creano dei buchi nella nostra barriera mucosa gastrica, cosicché l'acido gastrico, che dovrebbe essere isolato dall'esterno, penetra e corrode la parete dello stomaco. D'altro canto, l'H. pylori può provocare una risposta immunitaria e l'ammoniaca e le tossine che produce possono danneggiare direttamente la parete dello stomaco, provocando infiammazioni e altri problemi.

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La maggior parte delle persone infette non presenta alcun sintomo nelle fasi iniziali; alcune manifestano solo lievi disturbi allo stomaco, diminuzione dell'appetito e altri sintomi. In un piccolo numero di pazienti, lo stomaco è invaso dall'Helicobacter pylori e la mucosa gastrica è costantemente danneggiata e riparata a causa dell'infiammazione, e la gastrite superficiale cronica si evolve lentamente in gastrite atrofica cronica → metaplasia intestinale → iperplasia atipica. Si tratta di lesioni precancerose, il che significa che il rischio di cancro gastrico aumenta. Alcuni pazienti presentano anche sintomi tipici, come dolore nella parte superiore dell'addome, che può evolvere in ulcera peptica.

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Come combattere l'Helicobacter pylori?

Vedendo questo, alcuni amici potrebbero preoccuparsi: cosa? Un cinese su due è infetto da questo batterio? L'infezione può causare il cancro? È troppo? Come eliminarli?

Innanzitutto, l'Helicobacter pylori non è affatto incurabile. In realtà, molti antibiotici possono uccidere questo batterio, ma affinché siano efficaci, devono agire insieme e devono essere assunti contemporaneamente altri farmaci per controllare l'acidità di stomaco. Se il trattamento è adeguato, la malattia può essere debellata. Secondo l'"Expert Consensus on Helicobacter pylori Eradication and Gastric Cancer Prevention and Control in China (2019, Shanghai)", l'incidenza del cancro gastrico può essere ridotta del 53% dopo l'eradicazione dell'Helicobacter pylori.

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È opportuno sottolineare che esistono numerosi tipi di medicinali per il trattamento dell'Helicobacter pylori. La necessità o meno di eradicare il medicinale e le modalità di utilizzo devono essere decise in base alla situazione specifica del paziente, alle controindicazioni del farmaco, ai ceppi infetti e ad altri fattori. In questi casi è necessario che i medici esprimano giudizi professionali, quindi non entrerò nei dettagli. Ma qui dobbiamo ricordare a tutti che se il medico determina che è necessario un trattamento di eradicazione, bisogna seguire le sue istruzioni e assumere il medicinale nei tempi previsti e nella giusta quantità, altrimenti l'effetto del trattamento sarà notevolmente ridotto e ciò influirà anche sui trattamenti successivi. Inoltre, poiché l'Helicobacter pylori può essere facilmente trasmesso tra i membri della famiglia, spesso è necessario che l'intera famiglia si sottoponga al trattamento di eradicazione.

Inoltre, sono molti i fattori che possono aumentare il rischio di cancro gastrico e l'Helicobacter pylori è solo uno di quelli importanti e controllabili. Ciò non significa però che l'infezione da Helicobacter pylori porterà sicuramente al cancro gastrico. Pertanto, non c'è motivo di aver paura dei batteri: basta semplicemente adottare delle buone misure di prevenzione nella vita quotidiana.

Quindi, come possiamo prevenirlo?

L'Helicobacter pylori può essere trasmesso da persona a persona attraverso il tratto digerente. Le vie di trasmissione più comuni sono quella oro-orale e quella oro-fecale. Possiamo usare le bacchette pubbliche o separare i pasti quando mangiamo, bollire le stoviglie in acqua per disinfettarle ed evitare di mangiare in ristoranti con scarse condizioni igieniche. Aiuteranno a prevenire l'infezione da Helicobacter pylori. Inoltre, le famiglie con neonati dovrebbero prestare particolare attenzione a non baciare la bocca del bambino e, soprattutto, a non masticare il cibo in bocca e sputarlo perché il bambino lo mangi.

Inoltre, per gli adulti, possiamo scegliere il test del respiro al carbonio-14 per rilevare se siamo infetti da Helicobacter pylori durante gli esami fisici, in modo da poter intervenire in tempo.

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Questi metodi di sterilizzazione non sono affidabili

Poiché l'Helicobacter pylori è molto pericoloso e può facilmente scatenare il panico tra la popolazione, alcune voci sulla sterilizzazione sono diventate terreno fertile.

Ad esempio, alcuni dentifrici sostengono di contenere lattoferrina, una sostanza in grado di uccidere l'Helicobacter pylori. Ma il problema è che l'effetto battericida della lattoferrina è di gran lunga inferiore a quello degli antibiotici. Anche se il dentifricio può uccidere alcuni tipi di Helicobacter pylori presenti in bocca, può raggiungere lo stomaco e uccidere i batteri presenti lì lavandosi i denti nel modo normale?

Poiché l'effetto battericida non è molto buono e solitamente non ingeriamo il dentifricio crudo, il ruolo del dentifricio è molto limitato. Pertanto, i dentifrici che promettono di uccidere l'Helicobacter pylori possono essere leggermente utili nella prevenzione, ma non hanno certamente alcun effetto terapeutico.

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Inoltre, circolano voci secondo cui mangiare più aglio possa uccidere l'Helicobacter pylori. Ma il problema è che il vero effetto battericida è l'allicina, che si decompone facilmente con il calore. Il contenuto di allicina nell'aglio crudo è molto basso. Per uccidere efficacemente l'Helicobacter pylori, potrebbe essere necessario mangiare una quantità impressionante di aglio crudo. L'irritazione che provoca al corpo umano e l'impatto sull'alito sono davvero spiacevoli da pensare...

Ciò che dovremmo fare è quindi prevenire correttamente l'Helicobacter pylori. Se sfortunatamente veniamo infettati, dovremmo consultare un medico per un trattamento regolare e non riporre le nostre speranze in questi metodi inaffidabili.

Riassumendo, l'infezione da Helicobacter pylori aumenta il rischio di cancro gastrico, ma ciò non significa che l'infezione porterà necessariamente al cancro gastrico. L'Helicobacter pylori può essere debellato, ma è anche possibile prevenirlo prestando attenzione all'igiene e trattandolo razionalmente.

Autore | Ding Zong

Recensore | Tang Qin, Direttore e Ricercatore, Dipartimento di Divulgazione Scientifica, Associazione Medica Cinese Direttore | Ding Zong

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Fonte: La scienza confuta le voci