Mi sento a disagio se non ordino una tazza di tè al latte! Perché siamo dipendenti dal cibo?

Durante la giornata di lavoro mi sento sempre a disagio se non ordino una tazza di tè al latte;

Ero a letto nel cuore della notte, avevo voglia di mangiare birra e pollo fritto, e avevo così tanta voglia di mangiare che non riuscivo a dormire...

Anche se ero già molto pieno, non potevo fare a meno di voler mangiare ancora un po' di un certo alimento.

Ti è mai capitato di trovarti in una delle situazioni sopra descritte?

Se si verifica la situazione di cui sopra, significa che siamo "dipendenti" dal cibo?

"Dipendenza" suona un po' spaventoso, perché si può dire che "la dipendenza dal cibo porta all'obesità" sia una relazione causale generalmente accettata da tutti.

Siamo inconsciamente attratti dal cibo delizioso e, naturalmente, mangeremo di più ciò che ci piace. Quindi come facciamo a stabilire se siamo golosi o veramente dipendenti?

Comportamenti alimentari che creano dipendenza

Nella vita, la nostra comprensione generale della "dipendenza da cibo" può essere l'incapacità di smettere di mangiare determinati cibi, o il consumo eccessivo e continuo dovuto a stress eccessivo, cattivo umore, ecc. Ma la vera "dipendenza" non finisce qui. Circa dieci anni fa, il Connecticut College negli Stati Uniti avanzò questa tesi: "I biscotti Oreo che mangiamo di solito creano dipendenza quanto la famigerata cocaina".

Dopo aver sentito questo, ti è mai capitato di sentire che l'Oreo che hai in mano non ha più un sapore così buono?

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Nel 2015, il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, una guida comunemente utilizzata negli Stati Uniti e in altri paesi per diagnosticare le malattie mentali, ha proposto che i criteri per diagnosticare se una sostanza è un "disturbo da dipendenza" debbano includere tre punti: tolleranza, sintomi di astinenza e dipendenza.

E nella versione più aggiornata è stato aggiunto un ulteriore elemento: "desiderio, o forte desiderio, o urgente necessità di ingerire una sostanza".

Diagramma schematico del ciclo della dipendenza dal cibo (Zheng Mingjing et al., Food Science, 2014)

In altre parole, la "dipendenza" dal cibo non riguarda solo il desiderio di mangiare, l'amore per il cibo e il mangiare frequentemente, ma si manifesta anche nell'incapacità di controllare razionalmente la quantità e il tempo di consumo di un determinato alimento.

Allo stesso tempo, a causa del consumo eccessivo e irregolare, aumenta la tolleranza al cibo. Una volta instaurata l'astinenza, si manifesteranno emozioni negative come ansia, depressione e rabbia, che aumenteranno il desiderio di cibo e il comportamento di abbuffata si ripeterà o addirittura si aggraverà. Questi sintomi sono simili alle caratteristiche comportamentali della tossicodipendenza e dell'alcolismo e può verificarsi anche una sensibilizzazione crociata.

Come stabilire se si soffre di un comportamento alimentare compulsivo?

Oltre alla definizione scritta, se vogliamo stabilire se abbiamo sviluppato un comportamento di dipendenza dal cibo, possiamo utilizzare un questionario di ricerca sviluppato dalla Yale University, denominato Yale Food Addiction Scale (YFAS), per valutare se il soggetto è dipendente dal cibo (FA), il che può aiutare le persone a descrivere i propri sintomi in un linguaggio scientifico.

Le domande nella scala riguardano principalmente le abitudini alimentari dei soggetti nell'ultimo anno. Gli indicatori comportamentali includono principalmente: il controllo sul consumo di determinati alimenti, il controllo dopo aver riconosciuto le conseguenze negative e se il soggetto ha provato e riesce a smettere di mangiare l'alimento.

Parte del questionario di ricerca Yale Food Addiction Scale (YFAS)

Il questionario contiene complessivamente 11 sintomi. Nessun sintomo singolo può essere definito dipendenza, ma piuttosto questa viene giudicata considerando più sintomi contemporaneamente.

La presenza di 2-3 sintomi indica una dipendenza lieve, 4-5 sintomi indicano una dipendenza moderata e 6 o più sintomi indicano una dipendenza grave. (Gli amici preoccupati per la loro dipendenza dal cibo possono cercare direttamente online per fare il test. Ovviamente, il tuo test può essere usato solo come riferimento e la diagnosi effettiva deve essere comunque ricercata da un professionista)

Come fa il cibo a creare dipendenza?

Ma come può una cosa minuscola come gli Oreo creare dipendenza come la cocaina? Perché non diventiamo dipendenti dalle verdure bollite nei pasti dietetici, così che perdere 10 libbre al mese non sia più un sogno?

Per riuscirci, è necessario comprendere i meccanismi alla base della dipendenza dal cibo, per riuscire a gestire il nostro comportamento alimentare.

Alcuni studi hanno dimostrato che l'alimentazione umana è regolata dal "sistema dopaminergico", un sistema di ricompensa presente nel cervello umano. Credo che molte persone abbiano sentito parlare della dopamina, una sostanza associata alla "felicità" e all'"eccitazione".

In parole povere, mangiare ci fa sentire felici e soddisfatti. Il fatto è che non è solo questione di dopamina. Il sistema di ricompensa del cervello coinvolge anche una serie di neurotrasmettitori come l'acetilcolina e gli oppioidi.

L'impatto della dopamina sulle emozioni umane, pic2.zhimg

Il meccanismo di feedback specifico del corpo umano è che all'aumentare della quantità di cibo consumato aumenta anche la secrezione di dopamina. L'acetilcolina è solitamente considerata correlata alla sazietà e viene secreta in quantità maggiore quanto più si mangia. Gli oppioidi interagiscono con specifici recettori centrali per alleviare il dolore e produrre una sensazione di felicità. In definitiva, le persone si ritrovano in uno stato di eccitazione per il cibo, incapaci di controllare il proprio appetito e che porta a mangiare troppo.

Un comportamento di dipendenza più simile a quello provocato dall'alcol e dalle droghe è il seguente: quando assaggiamo un nuovo cibo per la prima volta, nel corpo viene secreta una grande quantità di dopamina. Dopo aver mangiato ripetutamente lo stesso alimento, la secrezione di dopamina si indebolisce fino a quando la secrezione di questo alimento non aumenta più. Questo ci costringe a mangiare di più se vogliamo raggiungere lo stesso livello di felicità di prima!

Nel tempo, il ricordo di una ricompensa precedente può provocare una risposta biologica come il desiderio.

Combatti la dipendenza dal cibo, fmidr.com

Gli ingredienti che creano dipendenza negli alimenti sono i fattori chiave che influenzano la dipendenza dal cibo. Tra gli ingredienti che creano più comunemente dipendenza ci sono sale, zucchero, grassi, caffeina e altre sostanze. Questo perché questi ingredienti conferiranno al cibo un sapore e un sapore migliori, stimoleranno pienamente l'appetito e soddisferanno i nervi sensoriali delle persone.

Non è quindi difficile capire perché la frutta candita, la cola, le patatine, il cioccolato, il bacon, le torte, ecc. ci facciano sempre amare e odiare e non riusciamo a rinunciarvi.

Dopo aver letto questo, hai tenuto ferma in silenzio la mano che stavi per ordinare cibo da asporto?

Nel nostro Paese, infatti, il problema della dipendenza dal cibo non è così diffuso. Ciò potrebbe essere dovuto alla corporatura dei cinesi. Dopo aver consumato troppi cibi fritti o ricchi di zuccheri, oltre all'aumento di peso a lungo termine, è comune anche la comparsa di sfoghi di acne a breve termine. Ciò ci ricorderà e indirettamente svilupperà un disgusto per tale cibo e ci spingerà a resistergli consapevolmente.

In generale, non c'è niente di sbagliato nel pensare "il mondo è così grande e voglio provarne un po'". Bisogna solo stare attenti al rischio di dipendenza dal cibo e mangiare al momento giusto e nella giusta quantità.

A quale cibo sei dipendente?

Riferimenti:

[1] Zheng Mingjing, Guo Zebin, Zheng Baodong et al. Progressi della ricerca e implicazioni della dipendenza dal cibo[J]. Scienza alimentare, 2015(9):8.

[2] Lan Yan, Li Zhiming, Yan Wansen. Stato della ricerca sulla dipendenza dal cibo e sui suoi meccanismi[J]. Rivista cinese sulla dipendenza da droghe, 2017, 26(5):4.

[3] Chen Mengqian, Xia Hongyun, Lin Bin et al. Ricerca sulla dipendenza dal cibo e sui suoi meccanismi regolatori[J]. Esposizione cinese di scienza e tecnologia, 2014(32):1.

FINE

Esperto di revisione: Li Xianhong, Centro di consulenza psicologica, 371 Central Hospital of PLA

Articolo originale di Tadpole Musical Notation, si prega di indicare la fonte in caso di ristampa

Editore/Cuore e Carta