A un personal trainer di 42 anni è stato diagnosticato un cancro ai polmoni. Perché mi è stato diagnosticato un cancro ai polmoni anche se non provavo alcun fastidio?

A un personal trainer di 42 anni è stato diagnosticato un cancro ai polmoni. Quando ricevette il referto dell'esame, non riusciva ancora a credere che a lui, così giovane e con una vita normale, sarebbe stato diagnosticato un cancro ai polmoni. Teneva in mano il referto dell'esame istologico e urlava nell'ambulatorio: "Dottore, non sento alcun fastidio. Potrebbe essere un errore? Come mai ho un cancro ai polmoni?"

Cancro ai polmoni ≠ disturbi respiratori Innanzitutto, molte persone credono erroneamente che i pazienti affetti da cancro ai polmoni proveranno sicuramente senso di costrizione toracica, dolore al petto, tosse, emottisi e persino disturbi generali. In effetti, alcuni pazienti affetti da cancro ai polmoni presentano uno o più dei sintomi sopra descritti, ma non tutti.

Perché i pazienti affetti da cancro ai polmoni si sentono a disagio? Semplicemente perché la presenza di un tumore provoca determinati sintomi nel corpo.

Ad esempio, quando un tumore cresce gradualmente e invade la pleura, i nervi o le ossa, causerà il cosiddetto dolore.

Ad esempio, se il tumore continua a crescere, può causare un'ostruzione tracheale locale, con conseguenti sintomi di atelettasia e senso di costrizione toracica.

Oppure la presenza del tumore stimola ripetutamente la mucosa tracheale, provocando un "riflesso della tosse", che si traduce in una tosse secca e irritante.

Tuttavia, dobbiamo ricordare a tutti che i sintomi sopra descritti si manifestano solo quando il tumore è sufficientemente grande o è localizzato nel bronco segmentale o più in alto. I sintomi di molti tumori polmonari in fase iniziale, in particolare quelli periferici, spesso non sono evidenti.

Per fare un esempio facilmente comprensibile, se paragoniamo i polmoni al traffico urbano, quando si verifica un piccolo incidente in un sobborgo lontano dalla città, non influisce sul traffico dell'intera città. In questo momento, a parte la telecamera (screening TC), le altre persone non sanno che da qualche parte si è verificato un incidente stradale; ma quando un incidente stradale avviene sulla principale arteria stradale del centro città, spesso ha un impatto maggiore sul traffico cittadino e le persone sono più propense a notare l'esistenza dell'incidente.

Per questo motivo, i pazienti affetti da tumore polmonare in fase iniziale spesso non avvertono alcun fastidio. Quando si manifestano disturbi respiratori, il tumore è spesso di diametro maggiore o più vicino alle vie aeree principali.

Come individuare precocemente il cancro ai polmoni? Poiché il cancro ai polmoni in fase iniziale spesso non provoca fastidi, come possiamo individuarlo nelle sue fasi iniziali nel corpo? La risposta è: TAC spirale a bassa dose del torace.

Per molto tempo in passato, i pacchetti di visita medica includevano spesso radiografie o radiografie del torace. Agli occhi di noi chirurghi toracici, questi due interventi rappresentano solo un piccolo passo avanti nello screening precoce del cancro al polmone e non possono risolvere il vero problema.

Proprio come quando scattiamo foto con una macchina fotografica, spesso cerchiamo pixel più grandi e una risoluzione più alta, nei primi anni le radiografie del torace e le radiografie del torace negli esami di diagnostica per immagini del torace avevano una risoluzione insufficiente, il che ha portato alla mancata diagnosi precoce di molti tumori polmonari. In particolare, molti tumori polmonari precoci di dimensioni inferiori a 1 cm non sono stati scoperti e operati in tempo a causa della risoluzione limitata. È davvero un peccato pensarci.

Ma tutto questo è cambiato con lo sviluppo della TC del torace. Negli ultimi anni hai avuto la sensazione che intorno a te ci fossero più pazienti con noduli polmonari? Ciò è dovuto in gran parte al fatto che la TC del torace è ampiamente utilizzata nello screening precoce del cancro ai polmoni.

I cosiddetti noduli polmonari sono noduli rotondi o quasi circolari con un diametro ≤3 cm nel parenchima polmonare e non includono noduli con densità aumentata dovuta a linfonodi ilari ingrossati o atelettasia. Una piccola parte di questi noduli polmonari sono tumori polmonari in fase iniziale. Poiché i noduli sono piccoli, molti pazienti non avvertono alcun fastidio e spesso vengono scoperti durante gli esami fisici. Grazie alla tempestiva scoperta, quando il cancro polmonare in fase iniziale viene rimosso in tempo, la prognosi è molto buona e non influisce sul periodo di sopravvivenza. In altre parole, questo gruppo di pazienti affetti da cancro ai polmoni è fortunato perché esami fisici regolari e corretti hanno scoperto un cancro ai polmoni precoce e senza sintomi. Se non si esegue lo screening con TC del torace, l'effetto del trattamento spesso non è così buono quando compaiono sintomi come costrizione toracica, tosse e dolore al petto.

Quali sono i gruppi di persone chiave per lo screening del cancro al polmone? ● Anamnesi familiare di cancro ai polmoni: parenti diretti a cui è stato diagnosticato un cancro ai polmoni o che sono morti di cancro ai polmoni;

●Anamnesi personale del tumore: pazienti a cui in precedenza sono stati diagnosticati altri tumori maligni;

● Anamnesi di fumo a lungo termine ed esposizione al fumo passivo: il fumo è un importante fattore di rischio per il cancro ai polmoni. Quanto più a lungo e di più si fuma, tanto più alto è il rischio di cancro ai polmoni.

● Esposizione a lungo termine a sostanze cancerogene come amianto, benzene e cromo: l'esposizione a lungo termine a determinate sostanze chimiche nella vita quotidiana e sul lavoro può facilmente aumentare il rischio di cancro ai polmoni

● Storia di altre malattie polmonari: come la broncopneumopatia cronica ostruttiva o la fibrosi polmonare

Se si soddisfano una o più delle condizioni sopra menzionate, si raccomanda di sottoporsi regolarmente a uno screening precoce per il cancro ai polmoni mediante TAC spirale a bassa dose del torace. La prevenzione e lo screening scientifico del cancro sono i più significativi.

Riepilogo: Il cancro polmonare in fase iniziale spesso non presenta sintomi respiratori. Lo screening precoce del cancro al polmone viene effettuato mediante TC spirale a bassa dose del torace. Nei gruppi ad alto rischio è necessario effettuare screening regolari.