Gao Fu: I vaccini possono fornire un'immunità di base, prevenire malattie gravi e prevenire la morte

Perché è apparso il nuovo coronavirus? I nostri vaccini sono efficaci contro i ceppi mutanti? Gao Fu, direttore del Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, ha recentemente analizzato e interpretato argomenti di attualità come la pandemia di COVID-19>>

Nota dell’editore:

Alla cerimonia di apertura della 23a conferenza annuale dell'Associazione cinese per la scienza e la tecnologia, quattro relatori, Pan Jianwei, Lin Ming, Wan Jianmin e Gao Fu, hanno tenuto discorsi programmatici intitolati "Nuova rivoluzione quantistica", "Tecnologia ingegneristica per realizzare progetti di livello mondiale nel principale campo di battaglia economico", "Sviluppo dell'allevamento biologico per garantire la sicurezza alimentare" e "L'ispirazione portataci dall'innovazione nella ricerca e nello sviluppo dei vaccini: chiedere risposte alla scienza", concentrandosi rispettivamente sulle quattro direzioni dell'innovazione scientifica e tecnologica che riguardano le frontiere scientifiche e tecnologiche mondiali, il principale campo di battaglia economico, le principali esigenze nazionali e la vita e la salute delle persone.

【Esperto di discorso】

Gao Fu

Accademico dell'Accademia cinese di ingegneria

Direttore del Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

"Posso dirvi chiaramente che l'immunità di base fornita dal vaccino può ridurre il nostro carico di malattie". Alla cerimonia di apertura dell'incontro annuale dell'Associazione cinese per la scienza e la tecnologia, tenutasi il 27 luglio, Gao Fu, accademico dell'Accademia cinese di ingegneria e direttore del Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, ha tenuto un discorso programmatico sul tema "Ispirazione dall'innovazione nella ricerca e sviluppo dei vaccini: chiedere risposte alla scienza". Oltre a ripercorrere la storia della lotta dell'uomo contro i virus e a fare il punto sulla vaccinazione e sulla prevenzione e il controllo delle malattie infettive nel mio Paese, ha anche analizzato e interpretato argomenti di attualità come la nuova epidemia di coronavirus e il nuovo vaccino contro il coronavirus.
"Un vaccino dovrebbe essere in grado di prevenire l'infezione, in modo che non si venga infettati dopo la vaccinazione; in secondo luogo, prevenire la malattia, in modo che non ci si ammali anche se si è infettati; in terzo luogo, prevenire la trasmissione, in modo che non la si trasmetta ad altri anche se si è infettati; e infine, prevenire gravi malattie e la morte. Posso dirvi chiaramente che la vaccinazione può fornire un'immunità di base, e tale immunità di base può aiutarci a ridurre il peso della malattia."

Due virus sono stati debellati dall'uomo

Gli esseri umani hanno eliminato due virus in modo organizzato e pianificato: uno è un virus animale, l'altro è un virus umano.

Il vaiolo era una volta una malattia molto grave che colpiva la vita delle persone e la stabilità sociale, ma è stata debellata nel 1980. Un altro è il virus della peste bovina, che può causare morti di massa di maiali, pecore e bovini. Si tratta di un virus animale che è stato debellato dall'uomo grazie ai vaccini.

Il primo programma implementato nel mio paese è stata l'immunizzazione pianificata, iniziata nel 1978. La differenza più grande è che durante il periodo di immunizzazione pianificata, gli individui devono sostenere determinate spese, ma dopo aver aderito al programma di immunizzazione, il paese fornirà l'immunizzazione gratuita a tutti i cittadini.

In termini di ricerca e sviluppo, la ricerca e lo sviluppo di vaccini in Cina hanno una storia di 100 anni. Già negli anni '50, dopo la fondazione della Nuova Cina, furono fondati sette importanti istituti di ricerca sui prodotti biologici. Con il passare del tempo, nel 2019 è stato istituito un comitato nazionale di esperti in materia di immunizzazione per elaborare diversi piani specifici per la vaccinazione.

Qui dobbiamo prestare attenzione a due parole: una è "eliminare" e l'altra è "eliminare". Se un virus scompare dalla Terra, si parla di eradicazione; se sopravvive solo in una determinata area, si parla di eliminazione. Il nostro Paese ha debellato il vaiolo e la poliomielite.

il mio paese controlla le malattie infettive attraverso la vaccinazione

Un buon vaccino deve soddisfare quattro condizioni: deve essere sicuro, efficace, di qualità controllata e accessibile. Negli ultimi anni il mio Paese ha compiuto grandi progressi nella ricerca e sviluppo, nella produzione, nella fornitura e nella supervisione. Le varietà e la produzione di vaccini sono in aumento, così come la capacità di ricerca e sviluppo dei vaccini e, di anno in anno, aumentano anche i vaccini non derivanti da programmi di immunizzazione, che spesso chiamiamo vaccini di classe II.

Dal 1950 al 2020, il nostro Paese ha fatto un buon lavoro nel controllo delle malattie infettive attraverso la vaccinazione. Ad esempio, il morbillo ha un tasso di trasmissione pari a circa l'80%-90%. Grazie ai vaccini, il nostro Paese ha controllato molto bene il morbillo e il numero di infezioni è diminuito ogni anno.

▲Il nostro Paese ha controllato efficacemente l'epatite B attraverso la vaccinazione. L'immagine mostra uno schema del vaccino contro l'epatite B. Fonte dell'immagine: Visual China

In Cina il tasso di infezione da epatite B era del 10%, ma ora è sceso al 3‰. Nel 1992, 2006 e 2014 sono state condotte indagini epidemiologiche a livello nazionale sull'epatite B e il numero di persone sieropositive è diminuito di anno in anno. Anche questo è un grande risultato del vaccino.

Anche i vaccini hanno svolto un ruolo importante nell'allungamento dell'aspettativa di vita: quando la Cina fu liberata nel 1949, l'aspettativa di vita era di 35 anni; nel 2019 ha raggiunto i 77,3 anni. Durante questo periodo, la mortalità neonatale è diminuita e l'aspettativa di vita è aumentata. Questi sono tutti i risultati dei programmi di immunizzazione e di altre misure globali.

COVID-19: rinoceronte grigio o cigno nero?

Ora parliamo del nuovo vaccino contro il coronavirus e del motivo per cui è comparso il nuovo coronavirus. In realtà, la comparsa dei coronavirus non è una sorpresa. I coronavirus si trovano nei polli, nei cavalli, nei bovini, nelle pecore, nei maiali e nei gatti e nei cani domestici. La loro caratteristica principale è la particolare predisposizione alla ricombinazione. Un certo frammento può ricombinarsi da diverse fonti di coronavirus e quindi formare un nuovo virus.

Il 18 ottobre 2019, la Johns Hopkins University negli Stati Uniti ha organizzato un'esercitazione con il supporto della Fondazione Gates e della Banca Mondiale. Sono stato invitato a partecipare. La malattia descritta nell'esercitazione è stata chiamata sindrome da polmonite associata al coronavirus. Quindi il nuovo coronavirus, che gli scienziati avevano previsto da tempo sarebbe arrivato, e la sua diffusione è stata un vero e proprio evento da "rinoceronte grigio" per i professionisti. Per l'opinione pubblica, che non comprende la situazione, si tratta di un evento simile a quello del "cigno nero".

Anche il rapporto annuale del 2019 dell'International Pandemic Surveillance Committee ha affermato che il coronavirus sarà il virus che causerà la prossima pandemia e che gli esseri umani devono essere preparati. Allora l'umanità è pronta? La conclusione è no.

Possiamo prevedere che in futuro ci saranno un ottavo e un nono tipo di coronavirus che causino infezioni umane. Ecco perché stiamo cercando un vaccino universale che ci protegga dai diversi possibili coronavirus.

▲L'epidemia di coronavirus sarà una delle sfide più grandi che la società umana dovrà affrontare in futuro. L'immagine mostra il ripristino della struttura del nuovo coronavirus. Fonte dell'immagine: CDC

Passiamo in rassegna i sette coronavirus che infettano gli esseri umani. Nel 1937, gli esseri umani avevano isolato il virus della bronchite infettiva dei polli, un coronavirus, da un virus che infetta i polli. Nel 1965 è comparso un coronavirus che infetta gli esseri umani, denominato HCoV-229E. Nel 1967 fu isolato l'HCoV-OC43. Successivamente è stato isolato HCov-NL63, dove NL sta per Paesi Bassi. Nello stesso anno è stato scoperto l'HCoV-HKU1, isolato dalla United University of Hong Kong, nota anche come Hong Kong University No. 1.

In passato si riteneva che l'HKU1 fosse stato scoperto nel 2004, ma gli scienziati brasiliani scoprirono che in realtà il virus era stato conservato in un frigorifero da laboratorio nel 1995, quindi la denominazione HKU1 era errata. Per questo motivo abbiamo più volte sottolineato che nessuno dovrebbe scaricare la responsabilità su nessuno, che rintracciare l'origine del virus non può essere politicizzato e che rintracciare l'origine del virus è una questione scientifica.

Vaccini e mutazioni del virus

Infine, parliamo del nuovo vaccino contro il coronavirus. Perché la Cina è in prima linea nella ricerca e nello sviluppo di nuovi vaccini contro il coronavirus? Si tratta di un circolo virtuoso innescato dagli investimenti a lungo termine effettuati negli ultimi anni nei microrganismi patogeni nazionali e nell'immunologia. La tempestiva condivisione dei risultati del sequenziamento del genoma virale consente inoltre di guadagnare tempo per lo sviluppo di vaccini in tutto il mondo.

I vantaggi istituzionali della prevenzione e del controllo congiunti e della prevenzione e del controllo di massa del nostro Paese garantiscono anche la ricerca e lo sviluppo di vaccini. Inizialmente è stato creato un team speciale per la vaccinazione e sono stati attivati ​​cinque percorsi. Il Wuhan Institute of Virology ha messo a disposizione della Sinovac Biotech un laboratorio P3 per la produzione iniziale del vaccino, che è stato sviluppato in due o tre mesi.

▲28 luglio 2021, Guangzhou, sito di vaccinazione del Tianhe Sports Center, il personale medico ha vaccinato gli studenti. Fonte dell'immagine/People's Vision

Vale la pena ricordare che durante questa epidemia, i mezzi scientifici e tecnologici e i metodi scientifici hanno fornito un forte supporto nel controllo dell'infezione, nel tracciamento del virus, nel trattamento delle malattie, nella ricerca e nello sviluppo di vaccini e farmaci e nella ripresa del lavoro e della produzione. È stata combattuta una guerra scientifica e tecnologica vittoriosa contro l'epidemia, che è una profonda manifestazione di "innovazione, autosufficienza e auto-miglioramento". Si può dire che lo sviluppo dei vaccini sia un modello. Stiamo gestendo questa epidemia in modo aperto, trasparente e responsabile, in conformità con le istruzioni del Segretario generale.

Attualmente, i vaccini in tutto il mondo sono suddivisi in sette categorie: i vaccini inattivati ​​sono più noti a tutti. Il virus viene inattivato e viene aggiunto un po' di adiuvante. Il vaccino attenuato è in fase di sviluppo, ma non è ancora entrato nella sperimentazione clinica. Il vaccino a subunità proteica è stato sviluppato da un team dell'Istituto di microbiologia dell'Accademia cinese delle scienze e attualmente è utilizzato clinicamente in Cina e Uzbekistan. Il principio dei vaccini a vettore virale, dei vaccini a vettore adenovirus e dei vaccini a vettore influenzale è quello di utilizzare un virus per introdurre l'immunogeno. Il vaccino a base di acido nucleico attualmente utilizzato è il vaccino a mRNA, che tutti conoscono bene.

Attualmente la Cina dispone di sette vaccini, cinque vaccini inattivati, un vaccino con vettore adenovirale e un vaccino proteico.

Ora circa il 26% della popolazione mondiale ha ricevuto la prima dose del vaccino e i progressi a livello globale sono buoni. Tuttavia, il diavolo è sempre un passo avanti al bene. Ora, il rapporto tra noi esseri umani e gli agenti patogeni con cui ci confrontiamo è come quello tra un gatto e un topo. Durante lo sviluppo e l'iniezione dei vaccini, sono comparsi anche diversi ceppi mutanti. I nostri vaccini sono efficaci contro questi ceppi mutanti? Questa è una domanda che tutti si sono posti.

Sarebbe meglio se un vaccino potesse prevenire l'infezione, in modo che non si venga infettati dopo la vaccinazione; in secondo luogo, dovrebbe prevenire le malattie, in modo che non ci si ammali anche se si è infetti; in terzo luogo, dovrebbe prevenire la trasmissione, in modo da non diffondere la malattia ad altri anche se si è infetti; e infine, dovrebbe prevenire malattie gravi e la morte. Posso dirvi chiaramente che la vaccinazione può fornire un'immunità di base, che può aiutarci a ridurre il peso della malattia.

Ora è iniziata in tutto il mondo la terza ondata della pandemia di COVID-19. Prendendo ad esempio il Regno Unito, dopo la vaccinazione, il numero di decessi nella terza ondata dell'epidemia è stato significativamente inferiore rispetto a quello della seconda ondata, mentre il numero di casi è rimasto lo stesso. Quindi, i vaccini odierni possono prevenire malattie gravi e la morte, e ora invitiamo il mondo a condividere i vaccini.

Sono trascorsi più di cento anni dalla scoperta del Mycobacterium tuberculosis e attualmente non esiste un vaccino efficace; non esiste ancora un vaccino contro l'HIV. I cinesi hanno iniziato a vaccinare contro il vaiolo umano molto tempo fa, mentre gli inglesi hanno iniziato a vaccinare contro il vaiolo bovino, il che ha promosso lo sviluppo dell'immunologia e ha portato all'eradicazione del vaiolo in tutto il mondo.

Anche lo sviluppo del nuovo vaccino contro il coronavirus ha stimolato la nostra riflessione. Ciò significa che mentre pratichiamo dobbiamo anche pensare alla teoria che sta alla base della pratica. Dobbiamo essere bravi a pensare, bravi a riassumere e bravi a trarre teorie e ipotesi da pratiche caotiche. Infine, dobbiamo dimostrare che si tratta di una teoria e chiedere davvero delle risposte alla scienza. Solo allora sarà possibile sconfiggere la malattia attraverso i vaccini. ■

Compilato dal giornalista Zhao Tianyu Revisionato da Liu Zhao

Redattore di nuovi media/correttore di bozze di Lv Bingxin/Li Yunfeng

Prodotto da: Science Central Kitchen

Prodotto da: Beijing Science and Technology News | Cliente Science Plus

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