Quanto è "triste" fumare?

Se si analizza attentamente la lista dei desideri di un fumatore, probabilmente si scoprirà che uno degli obiettivi è quello di smettere di fumare. Infatti, più di quattro fumatori su cinque hanno provato a smettere almeno una volta, o decine di volte. Poiché la strada per smettere di fumare è lunga e tortuosa, molte persone scelgono un compromesso: ridurre il numero di sigarette fumate ogni giorno. Purtroppo, ridurre il numero di sigarette fumate non riduce i rischi a lungo termine del fumo, tra cui malattie cardiache e cancro. Anche poche sigarette al giorno possono aumentare il rischio di malattie cardiache e morte prematura[1].

Forse avrai sentito dire che fumare aumenta il rischio di cancro ai polmoni e la maggior parte delle persone oggi sa che il consumo di tabacco aumenta il rischio di cancro, ma si sa poco sul rischio di malattie cardiovascolari causato dal tabacco. I risultati del Global Adult Tobacco Survey mostrano che in Cina il 73% e il 61% degli adulti non credono che il fumo causi rispettivamente ictus e infarto[2].

Ciò che dobbiamo sapere è che il fumo di tabacco contiene più di 7.000 sostanze chimiche, che si dividono in due stati: fase particellare e fase gassosa.

Il fumo di particelle contiene una sostanza nota, la nicotina, una sostanza altamente assuefacente associata ad aumento della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna e della contrattilità miocardica, nonché residui di aerosol totali (catrame), che insieme possono causare malattie cardiache attraverso i seguenti percorsi: infiammazione, danno endoteliale (il rivestimento dei vasi sanguigni), aumento della trombosi e diminuzione dei livelli di colesterolo legato alle lipoproteine ​​ad alta densità.

Il fumo in fase gassosa contiene monossido di carbonio e altri gas tossici. Il monossido di carbonio sostituisce l'ossigeno nel sangue, riducendo l'apporto di ossigeno al muscolo cardiaco e ad altri tessuti del corpo.

Questi effetti patofisiologici del tabacco predispongono sia i fumatori che i fumatori passivi allo sviluppo di aterosclerosi o stenosi arteriosa, che porta a varie malattie cardiovascolari come la cardiopatia ischemica, la malattia cerebrovascolare, la malattia arteriosa periferica e l'aneurisma aortico.

È importante sottolineare che tutti i prodotti del tabacco sono intrinsecamente dannosi, compreso il tabacco senza fumo, che contiene più di 2.000 composti, tra cui la nicotina. Metalli pesanti come il cadmio e altre sostanze contenute nei prodotti del tabacco senza fumo, nonché additivi come la liquirizia o la cenere di sigaretta, possono avere effetti negativi sul sistema cardiovascolare. Il tabacco senza fumo può anche causare malattie cardiache aumentando rapidamente la pressione sanguigna e inducendo ipertensione cronica, ed è associato a infarto miocardico e ictus fatali.

Una sigaretta elettronica, nota anche come atomizzatore, è un sistema elettronico di erogazione di nicotina, ovvero un dispositivo alimentato a batteria che riscalda una soluzione o e-liquid per produrre una miscela nebulizzata di liquido aromatizzato e nicotina che l'utente può inalare. Emettono inoltre una serie di sostanze chimiche potenzialmente nocive e tossiche che possono causare una serie di patologie significative. Il sistema cardiovascolare è molto sensibile alla nicotina e ad altre sostanze chimiche nocive e l'organismo può subire effetti diretti dalle ENDS (ad esempio, restringimento delle arterie, aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna). Le prove finora raccolte suggeriscono che le sigarette elettroniche contengono generalmente livelli di sostanze tossiche inferiori rispetto al fumo di sigaretta. Tuttavia, l'uso prolungato delle sigarette elettroniche aumenta ancora il rischio di malattie polmonari ostruttive croniche, cancro ai polmoni e malattie cardiovascolari, nonché di altre patologie legate al fumo.

Uno studio della Harvard Medical School dimostra che più una persona fuma e più a lungo fuma nella sua vita, più è probabile che le pareti del suo cuore si ispessiscano, si danneggino ulteriormente e che vi sia un rischio maggiore di insufficienza cardiaca. La buona notizia è che gli effetti negativi del fumo sulla parete cardiaca possono essere invertiti una volta smesso di fumare[3].

L'OMS raccomanda farmaci efficaci per smettere di fumare, come la terapia sostitutiva della nicotina, il bupropione o la vareniclina, per aiutare i fumatori a smettere.

Inoltre, ecco i cambiamenti nelle condizioni fisiche dopo aver smesso di fumare:

Entro 20 minuti, il battito cardiaco rallenta e la pressione sanguigna scende;

Entro 12 ore, il monossido di carbonio nel sangue scende a livelli normali;

Dopo 2-12 settimane, la circolazione sanguigna migliorò e la funzionalità polmonare aumentò;

Dopo 6 settimane di sospensione del fumo, il 97% delle lesioni leucoplachiche orali sono completamente scomparse;

La tosse e la mancanza di respiro migliorano entro uno-nove mesi dopo aver smesso di fumare;

Un anno dopo aver smesso di fumare, il rischio di malattie coronariche si riduce di circa la metà rispetto ai fumatori.

Da uno a quattro anni dopo aver smesso di usare tabacco senza fumo, il rischio di morte si riduce di quasi la metà rispetto ai consumatori continuativi;

Da cinque a quindici anni dopo aver smesso di fumare, il rischio di ictus è paragonabile a quello dei non fumatori;

Dieci anni dopo aver smesso di fumare, il rischio di cancro ai polmoni scende a circa la metà rispetto ai fumatori e si riduce anche il rischio di cancro alla bocca, alla gola, all'esofago, alla vescica, alla cervice e al pancreas;

Quindici anni dopo aver smesso di fumare, il rischio di malattie coronariche è paragonabile a quello delle persone che non hanno mai fumato.

Le persone di tutte le età che hanno già problemi di salute legati al fumo possono comunque trarre beneficio smettendo di fumare. Benefici rispetto all'uso continuato del tabacco:

Intorno ai 30 anni: l'aspettativa di vita aumenta di quasi dieci anni;

Intorno ai 40 anni: nove anni di aspettativa di vita aggiunti;

Intorno ai 50 anni: sei anni di aspettativa di vita in più;

Intorno ai 60 anni: aumentare l’aspettativa di vita di tre anni[2].

Riferimenti

1. Tan Lingxi. Una sigaretta è troppo: i danni del fumo leggero[J]. Conoscenza della prevenzione e del trattamento delle malattie cardiovascolari (versione divulgativa), 2017(11):30-31.

2. In che modo il tabacco danneggia il cuore?[J]. Educazione sanitaria e promozione della salute, 2018, 13(03): 288-290.

3. Il fumo aumenta il rischio di insufficienza cardiaca[J]. Rivista di medicina tradizionale cinese Hunan, 2018, 34(04):38.