Mangiare troppo questo tipo di cibo può essere più dannoso per la salute che mangiare olio.

Il 24 febbraio, il Population Health Research Institute (PHRI) della McMaster University e la Hamilton Health Sciences Corporation in Canada hanno condotto uno studio epidemiologico su 137.851 residenti urbani e rurali di 20 paesi nei cinque continenti. Attraverso indagini sulle abitudini alimentari, hanno scoperto che una dieta ricca di carboidrati di bassa qualità, ovvero cibi ad alto indice glicemico (IG), aumenterebbe significativamente il rischio di malattie cardiovascolari e di mortalità per tutte le cause.

I carboidrati fanno bene o male?

Non tutti gli alimenti contenenti carboidrati sono uguali: le diete ricche di carboidrati di bassa qualità possono ridurre l'aspettativa di vita, mentre le diete ricche di carboidrati di alta qualità, come frutta, verdura e legumi, sono benefiche per la salute.

Lo studio è stato pubblicato sulla prestigiosa rivista New England Journal of Medicine.

I ricercatori hanno registrato informazioni dettagliate sull'assunzione abituale di cibo da parte dei partecipanti (ovvero la frequenza con cui mangiano) utilizzando un questionario alimentare di 28 domande e hanno ottenuto l'indice glicemico degli alimenti contenenti carboidrati da banche dati alimentari come l'International Glycemic Index Table.

Lo studio ha scoperto che i partecipanti che soffrivano già di malattie cardiovascolari avevano un rischio aumentato del 50% di eventi cardiovascolari gravi (infarto miocardico non fatale, ictus o insufficienza cardiaca) o di morte se seguivano una dieta ad alto indice glicemico; per coloro che non avevano una storia di malattie cardiache, la percentuale è aumentata anche del 20%.

Il rischio di malattia era più elevato, soprattutto tra i partecipanti obesi (BMI ≥ 25). Tra i paesi esaminati, l'impatto di una dieta ad alto indice glicemico è stato più significativo tra i 44.845 partecipanti cinesi. In altre parole, i cinesi mangiano troppo riso e farina raffinati.

L'indice glicemico (IG) viene calcolato sulla base di 100 g di alimento e GI70 è un alimento ad alto IG. Dopo il consumo, gli alimenti ad alto indice glicemico vengono digeriti rapidamente dal tratto gastrointestinale, hanno un elevato tasso di assorbimento e rilasciano glucosio rapidamente, provocando un rapido aumento della glicemia; Gli alimenti a basso indice glicemico rimangono a lungo nel tratto gastrointestinale, hanno una bassa velocità di assorbimento e rilasciano lentamente il glucosio, il che può impedire l'aumento della glicemia dopo un pasto. Inoltre, anche gli alimenti a basso indice glicemico possono avere effetti benefici sulla flora intestinale. Le fibre alimentari indigeribili in essi contenute non vengono digerite dal corpo umano e possono essere lasciate in pasto ai microrganismi.

Gli alimenti a basso indice glicemico sono alimenti ricchi di carboidrati di alta qualità.

L'indice glicemico (IG) delle sette principali categorie di alimenti contenenti carboidrati sono: fagioli 42, amidi non di fagioli 93, verdure non amidacee 54, frutta 69, succhi di frutta 68, latticini 38 e bevande zuccherate 87. L'IG del riso è circa 83 e quello dei panini al vapore fatti con farina arricchita è circa 88.

La maggior parte della frutta, della verdura, dei fagioli e degli alimenti integrali ha un basso indice glicemico, mentre il pane bianco, il pane bianco, il riso e le patate hanno un alto indice glicemico.

Mangiare grandi quantità di carboidrati di bassa qualità è un problema comune non solo in Cina, ma in tutto il mondo.

Una dieta a basso indice glicemico può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e di morte, ma alcune ricerche suggeriscono anche che mangiare carboidrati di bassa qualità può essere più dannoso che mangiare principalmente grassi. In altre parole, mangiare troppi cibi ad alto indice glicemico avrà un impatto maggiore sulla salute rispetto al mangiare cibi oleosi. Ciò richiede che cambiamo radicalmente il nostro atteggiamento e prendiamo in considerazione l'indice IG e le esigenze dei microrganismi intestinali quando scegliamo una dieta, evitando di mangiare cibi troppo raffinati.

DOI: 10.1056/NEJMoa2007123