Quando la salute mentale incontra i disturbi del sonno: una "battaglia notturna" che deve essere vista

Il 21 marzo è la Giornata mondiale del sonno. Il tema di quest'anno è "Il sonno sano, una priorità", per ricordarci di prestare attenzione all'impatto della qualità del sonno sulla salute fisica e mentale.

Tuttavia, per molte persone affette da disturbi mentali, la notte non è un rifugio tranquillo, ma una battaglia silenziosa contro i disturbi del sonno.

Sonno e salute mentale: uno specchio a due facce di causa ed effetto reciproci

Gli studi dimostrano che oltre il 70% dei pazienti affetti da malattie mentali soffre di disturbi del sonno, tra cui insonnia, risvegli precoci, sogni frequenti o disturbi del ritmo circadiano. I problemi di sonno a lungo termine aggravano sintomi quali ansia, depressione e riduzione delle funzioni cognitive, creando un circolo vizioso.

Il sonno non è solo un bisogno fisiologico, ma anche un regolatore delle emozioni e una finestra di "disintossicazione" per il cervello. Durante il sonno profondo, il liquido cerebrospinale accelera l'eliminazione della proteina beta-amiloide associata al morbo di Alzheimer, mentre il sonno frammentato può indebolire la resilienza psicologica.

Caso di studio: la "ragazza tulipano" intrappolata dall'insonnia

La signora Y, 27 anni, un tempo era una fumettista ottimista e allegra. Due anni fa, a causa della pressione del lavoro, ha gradualmente sviluppato sintomi come cattivo umore e perdita di interesse e le è stata diagnosticata la depressione.

Tuttavia, ciò che "fa suonare l'allarme" prima delle sue emozioni è il suo sonno: impiega più di 2 ore per addormentarsi ogni notte e ha difficoltà a riaddormentarsi dopo essersi svegliata alle 3 del mattino. Si è descritta come "come se fosse stata spinta in acqua torbida, chiaramente stanca ma incapace di respirare". L'insonnia la rendeva confusa durante il giorno e le faceva persino avere pensieri suicidi.

Dopo la valutazione medica, le condizioni della signora Y furono diagnosticate come "depressione con insonnia cronica". Il medico non si è affrettato a prescrivere sonniferi. Invece, modificò la sua cognizione del sonno attraverso la terapia cognitivo comportamentale (CBT-I), utilizzò la "restrizione del sonno" per ricostruire il suo orologio biologico e la combinò con antidepressivi per migliorare le cause profonde delle sue emozioni.

Dopo tre mesi, la durata del suo sonno è aumentata da tre a sei ore a notte e i suoi punteggi relativi all'umore sono diminuiti significativamente. "Finalmente riesco a dormire tutta la notte prima dell'alba, il che mi dà la forza di combattere la depressione", ha detto la Sig.ra Y durante la visita di controllo.

Trappole del sonno comuni per le persone con malattie mentali

1. Depressione: risveglio precoce, sonno superficiale e sogni frequenti, più gravi al mattino e meno gravi durante la notte;

2. Disturbo d'ansia: difficoltà ad addormentarsi, preoccupazioni ripetute;

3. Disturbo bipolare: ridotta richiesta di sonno durante la fase maniacale ed eccessiva sonnolenza durante la fase depressiva;

4. Disturbo da stress post-traumatico (PTSD): incubi frequenti e terrori notturni;

5. Schizofrenia: inversione del ritmo giorno-notte e struttura disordinata del sonno.

Rompere il circolo vizioso: l’intervento scientifico è la chiave

Consigli quotidiani per i pazienti

- Ristabilire il ritmo: fissare l'orario del risveglio (anche se si soffre di insonnia) ed evitare di recuperare sonno durante il giorno;

- Creare un rituale del sonno: abbassare le luci e stare lontani dai dispositivi elettronici un'ora prima di andare a letto;

- Attenzione all'ansia del "sonno forzato": se non riesci ad addormentarti dopo essere rimasto a letto per 20 minuti, alzati e fai qualche attività rilassante;

- Ridurre le fonti di stimolazione: evitare la caffeina nel pomeriggio ed evitare di mangiare troppo a cena.

Trattamento professionale

- Farmaci: si può anche optare per l'uso a breve termine di sedativi non benzodiazepinici o benzodiazepinici e antidepressivi con effetti soporiferi;

- Terapia fisica: stimolazione magnetica transcranica (rTMS), terapia di biofeedback;

- Intervento psicologico: meditazione consapevole, terapia cognitivo comportamentale per il sonno;

- Polisonnografia (PSG): identifica con precisione comorbilità quali apnea notturna e disturbo del movimento periodico degli arti, diventando il "gold standard" per la diagnosi dei disturbi del sonno.

Nel 2025, “Il sonno sano, la priorità” farà di ogni notte il punto di partenza della guarigione.

I disturbi del sonno non sono un "essere pretenziosi", ma un segnale di pericolo inviato dal cervello. Se tu o i tuoi familiari soffrite di problemi di sonno per un lungo periodo, in particolare se accompagnati da cambiamenti di umore o di comportamento, chiedete per tempo aiuto presso una clinica del sonno specializzata in neurologia o psichiatria. Curare l'insonnia significa riparare il terreno spirituale.

Il reparto psichiatrico e neurologico dell'ospedale Anding di Pechino esegue esami di polisonnografia (PSG), che possono diagnosticare in modo chiaro i disturbi del sonno per ogni paziente affetto da insonnia e fornire diagnosi e trattamenti personalizzati. Che ogni luce notturna illumini la via verso un sonno sereno.

Ti auguro una buona dormita stanotte.

Autore dell'articolo

Il Dong Kai

Medico capo

Competenze: diagnosi e trattamento di disfunzioni cognitive vascolari, disturbi del sonno post-ictus, depressione e ansia post-ictus, malattie cerebrovascolari, infarto cerebrale, emorragia cerebrale e stenosi dell'arteria cerebrale. Fascia d'età dei pazienti ricoverati: >16 anni.

Autore: Dong Kai

Curatore di questo numero: Zheng Yankun

Correzione di bozze: Sun Fukang, Li Guanyan

Fonte: Ospedale Anding di Pechino