Quali sono le differenze tra ecografia, risonanza magnetica e TC nell'esame dei tumori ginecologici?

Autore: Liang Yuting, primario, Ospedale di ostetricia e ginecologia di Pechino, Università medica della Capitale

Revisore: Duan Hua, primario, Ospedale di ostetricia e ginecologia di Pechino, Università medica della Capitale

Nell'esame per immagini dei tumori ginecologici, i principali metodi comunemente utilizzati sono tre: l'ecografia B, la risonanza magnetica e la TC. Questi tre metodi hanno caratteristiche e valori propri.

L'ecografia B è semplice e facile da eseguire, fornisce immagini in tempo reale, un'elevata risoluzione dei tessuti molli e non irradia, il che la rende molto adatta per l'esame degli organi riproduttivi femminili. Nella pratica clinica, l'ecografia B è il metodo di esame per immagini preferito nel campo delle malattie ginecologiche.

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La seconda è la risonanza magnetica, nota anche come RM. Poiché l'apparecchiatura per la risonanza magnetica è relativamente grande e la macchina è relativamente costosa, il prezzo dell'esame MRI è relativamente alto. Rispetto all'ecografia B, la risonanza magnetica ha il vantaggio di non utilizzare radiazioni ionizzanti. Inoltre, la risonanza magnetica presenta i vantaggi di un ampio campo visivo, di un'elevata risoluzione dei tessuti molli, di immagini oggettive e di imaging multiparametrico. Ha un valore importante nella diagnosi dei tumori ginecologici. Lo svantaggio è che gli esami MRI richiedono più tempo.

Pertanto, nella pratica clinica, l'ecografia B è il metodo di esame per immagini preferito per le malattie ginecologiche e può essere utilizzata anche per lo screening dei tumori ovarici. La risonanza magnetica è uno strumento utilizzato per chiarire ulteriormente la diagnosi e aiutare a sviluppare piani di trattamento una volta scoperto il problema. È un metodo di esame di seconda linea.

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Ad esempio, quando un paziente si sottopone a un esame fisico, un'ecografia può rivelare lesioni annessiali pelviche. Gli annessi pelvici femminili comprendono principalmente le ovaie e le tube di Falloppio. In generale, l'ecografia può effettuare una diagnosi qualitativa del 70-80% delle lesioni annessiali, la più importante delle quali è la distinzione tra benigne e maligne. Tuttavia, nel 20-30% dei casi è difficile effettuare una diagnosi qualitativa mediante esame ecografico. In questa fase, è assolutamente necessario un ulteriore esame MRI, che spesso può fornire informazioni più utili, tra cui la determinazione della natura benigna o maligna delle lesioni, la chiarificazione del tipo di malattia, ad esempio lesioni neoplastiche, non neoplastiche o infettive e infiammatorie, ed è anche possibile formulare una diagnosi più specifica e chiara.

Ad esempio, una paziente si è rivolta al medico perché aveva un sanguinamento vaginale irregolare e persistente. Il medico le chiese di fare un'ecografia, che mostrò un ispessimento irregolare dell'endometrio. Sulla base della situazione specifica della paziente, il ginecologo ha eseguito un'isteroscopia e un curettage diagnostico. Il referto istologico successivo fu cancro dell'endometrio. Successivamente, il medico ha chiesto al paziente di sottoporsi a una risonanza magnetica. Il paziente sarebbe molto confuso: la diagnosi è stata chiara, perché vuoi che faccia un altro esame? Infatti, lo scopo dell'esame MRI in questo momento è quello di chiarire l'estensione del tumore, la profondità dell'infiltrazione miometriale, se vi è un ingrossamento anomalo dei linfonodi, ecc., per fornire una base per determinare i successivi piani di trattamento e per valutare la prognosi.

La TC è ampiamente utilizzata nella diagnosi e nel trattamento clinico, ma la sua applicazione nella diagnosi dei tumori ginecologici è limitata perché la sua risoluzione dei tessuti molli non è buona quanto quella della risonanza magnetica. La risoluzione dei tessuti molli della TC può essere migliorata eseguendo una scansione TC avanzata dopo l'iniezione endovenosa del mezzo di contrasto. Le caratteristiche più significative della TC sono l'elevata velocità di scansione, l'ampio campo visivo e le immagini oggettive. Basta poco tempo per ottenere immagini dell'intero addome, il che è molto utile nella valutazione preoperatoria di tumori ginecologici come il cancro ovarico.

Rispetto ad altri tumori, il cancro ovarico ha maggiori probabilità di causare impianto addominale e metastasi. Alcune pazienti avevano già metastasi addominali e pelviche al momento della scoperta del cancro ovarico. L'esame TC è molto utile per valutare l'estensione del tumore primario e delle metastasi peritoneali e omentali, delle metastasi mesenteriche intestinali, delle metastasi linfonodali, ecc. Una valutazione accurata può gettare le basi per un trattamento chirurgico di successo.

Inoltre, nel follow-up successivo al trattamento dei tumori ginecologici, le linee guida raccomandano anche la TC come metodo di esame per immagini per valutare l'efficacia e monitorare la recidiva della malattia.

In breve, questi metodi di esame per immagini sono di grande valore nella scoperta, diagnosi e osservazione post-trattamento delle malattie ginecologiche, in particolare dei tumori ginecologici, e possono completarsi a vicenda.