Scienza della tubercolosi: perché è necessario sottoporsi a una radiografia al torace dopo aver tossito per due settimane?

1. Che cos'è la tubercolosi?

La tubercolosi (TBC) è una malattia infettiva cronica causata dal Mycobacterium tuberculosis e si trasmette principalmente attraverso goccioline. Quando un paziente tossisce, starnutisce o parla ad alta voce, le goccioline contenenti i batteri della tubercolosi possono essere inalate da altri, causando l'infezione. I batteri della tubercolosi invadono più comunemente i polmoni (rappresentando oltre l'80%), in questo caso si parla di tubercolosi polmonare; possono anche invadere altri organi come i linfonodi, le ossa e i reni, in questa forma chiamata tubercolosi extrapolmonare.

2. Perché dovresti stare attento alla tubercolosi dopo aver tossito per due settimane?

La tosse causata da un comune raffreddore o da una bronchite di solito scompare entro 1-2 settimane, ma la tosse causata dalla tubercolosi presenta caratteristiche diverse:

Lunga durata: la tosse tubercolare dura solitamente più di 2 settimane e non può essere curata efficacemente con i comuni antitussivi e antibiotici.

Sintomi associati: febbre bassa (soprattutto nel pomeriggio), sudorazioni notturne, stanchezza, perdita di peso, sangue nell'espettorato, ecc.

Latente: i primi sintomi sono lievi e facilmente confusi con un "raffreddore", ma la condizione peggiorerà gradualmente e potrebbe persino causare cavitazione polmonare o diffusione.

Nota: non tutte le tossi croniche sono causate dalla tubercolosi, ma la tubercolosi è una "malattia ad alto rischio" che deve essere esclusa per prima cosa, perché è contagiosa e un trattamento tardivo può avere gravi conseguenze.

3. Perché è necessario effettuare una radiografia al torace? ——Quattro motivi fondamentali

L'“invisibilità” della tubercolosi: sintomi atipici

Dopo che i batteri della tubercolosi infettano i polmoni, i primi sintomi potrebbero essere solo una leggera tosse e il paziente potrebbe non avvertire alcun fastidio evidente. Tuttavia, in questa fase, potrebbero comparire nei polmoni lesioni infiltrative (infiammazioni), noduli o calcificazioni.

Ruolo della radiografia del torace: osservare direttamente se ci sono ombre anomale nei polmoni, come ombre di infiltrazione nei campi polmonari superiori (una sede comune della tubercolosi). Formazione di carie (manifestazione tipica della fase avanzata, con un gran numero di batteri della tubercolosi nella cavità, altamente contagiosi). Noduli miliari (tubercolosi disseminata per via ematogena).

Uno strumento chiave per identificare altre malattie

Le cause della tosse cronica sono complesse e possono essere polmonite, bronchite, asma, cancro ai polmoni, ecc. Una radiografia del torace può aiutare i medici a distinguere rapidamente tra:

- Polmonite: ombre sfocate e irregolari, spesso limitate a un determinato lobo del polmone.

- Cancro al polmone: massa o nodulo lobulato, eventualmente associato a linfoadenopatia.

- Tubercolosi polmonare: lesioni multiple, solitamente all'apice o nei campi polmonari superiori, che possono essere accompagnate da calcificazioni o cavitazioni.

3. Prevenzione e controllo della salute pubblica: diagnosi precoce e isolamento precoce

La tubercolosi è una malattia infettiva di classe B prevista dalla legge. Quando i casi si verificano in unità collettive come scuole e dormitori, è molto probabile che si verifichi lo scoppio di un'epidemia.

Screening radiografico del torace: identificare rapidamente i pazienti sospetti, isolarli e curarli tempestivamente e interrompere la catena di trasmissione.

Caso: uno studente ha avuto la tosse per due settimane senza prestargli attenzione. Una radiografia del torace rivelò una tubercolosi cavitaria, che portò all'infezione di altre tre persone nello stesso dormitorio.

4. Guidare l'esame di follow-up e il trattamento

La radiografia del torace è il "primo passo" per diagnosticare la tubercolosi:

Se la radiografia del torace risulta anomala, sono necessari ulteriori esami, tra cui lo striscio dell'espettorato (per cercare i batteri della tubercolosi), la coltura dell'espettorato (gold standard per la diagnosi) e test molecolari (come Xpert MTB/RIF, per rilevare la resistenza ai farmaci).

Se la radiografia del torace è normale ma i sintomi sono sospetti, potrebbe essere necessaria una TC del torace (che ha una risoluzione più elevata e riesce a rilevare piccole alterazioni).

4. È sicuro sottoporsi a una radiografia al torace? Le radiazioni possono danneggiare il corpo?

La dose di radiazioni è estremamente ridotta: la dose di radiazioni di una radiografia del torace è di circa 0,1 mSv, che equivale a 10 giorni di radiazioni di fondo nell'ambiente naturale e non ha quasi alcun effetto sul corpo umano.

I benefici superano di gran lunga i rischi: le radiazioni delle radiografie del torace sono trascurabili rispetto alla diffusione della malattia e ai danni alla salute causati dalla mancata diagnosi di tubercolosi.

5. Se si sospetta la tubercolosi, quali altri esami devono essere eseguiti?

Esame dell'espettorato: raccogliere l'espettorato al mattino presto per 3 giorni consecutivi per verificare la presenza di bacilli acido-resistenti (batteri della tubercolosi).

PPD o IGRA: per determinare se il paziente è stato infettato dalla tubercolosi.

TC del torace: può mostrare più chiaramente piccole lesioni, soprattutto nei pazienti con radiografia del torace normale ma sintomi persistenti.

6. Come prevenire la tubercolosi?

Vaccinazione con bacillo di Calmette-Guérin (BCG): utilizzata principalmente per prevenire la tubercolosi grave nei bambini, ma non può prevenire completamente l'infezione.

Mantenere la ventilazione: aprire frequentemente le finestre nelle aule e nei dormitori per ridurre l'accumulo di goccioline.

Rafforzare il sistema immunitario: seguire una dieta equilibrata e seguire un programma regolare. I batteri della tubercolosi spesso causano malattie quando il sistema immunitario è debole.

Diagnosi precoce e trattamento precoce: se si soffre di tosse per più di 2 settimane accompagnata da febbre bassa e sudorazioni notturne, consultare immediatamente un medico!

Riassumere

Eseguire una radiografia al torace dopo aver tossito per due settimane non è un'esagerazione da parte del medico, ma perché:

- La tubercolosi presenta sintomi nascosti, ma è altamente contagiosa e dannosa;

- La radiografia del torace è un esame "esplorativo" per lo screening rapido delle lesioni polmonari;

- Una diagnosi precoce può proteggere la tua salute e quella degli altri.

Ricorda: se hai una tosse persistente, non sopportarla e basta! Una radiografia al torace porta tranquillità a te e a me.