Bevi una tazza di tè al latte caldo e mangia miliardi di microplastiche! Le microplastiche che minacciano la salute sono ovunque, ecco come dobbiamo affrontarle

Hai notato che oggigiorno nelle nostre vite sono presenti sempre più prodotti in plastica? Sembra che tutto ciò che mangiamo, utilizziamo e indossiamo non possa essere separato dall'imballaggio di plastica. Ma lo sai? Durante il processo di degradazione e produzione, queste plastiche si scompongono in particelle molto piccole, formando particelle di plastica con un diametro inferiore a 5 mm, chiamate "microplastiche". Con il drastico aumento dell'uso della plastica, le microplastiche sono penetrate nel nostro ambiente di vita e sono persino entrate nel corpo umano attraverso l'aria, il suolo e l'acqua, rappresentando una minaccia per la nostra salute.

Nella nostra vita quotidiana, quali sono le situazioni in cui entriamo in contatto ravvicinato con le microplastiche?

(1) Le particelle di microplastica si trovano spesso in prodotti di uso quotidiano come shampoo, gel doccia e cosmetici , utilizzati per scopi pulenti o lucidanti.

(2) Anche i materiali di imballaggio in plastica sono un’importante fonte di microplastiche, in particolare gli imballaggi per alimenti e bevande.

(3) Bustine di tè . I materiali di imballaggio utilizzati per le bustine di tè solitamente includono fibre sintetiche come nylon, polietilene e polipropilene. Questi materiali, se immersi in acqua calda, rilasciano particelle di microplastica che vengono poi ingerite dal corpo umano. Ciò può interferire con l'equilibrio ormonale dell'organismo e influenzare l'accumulo di grassi e il metabolismo energetico.

(4) Bevande calde da asporto : un team di ricerca del National Institute of Standards and Technology degli Stati Uniti ha scoperto che se una tazza di acqua a 100°C veniva messa in una normale tazza da caffè da asporto e lasciata riposare per 20 minuti, in ogni litro d'acqua potevano essere rilevati trilioni di nanoparticelle di plastica. In altre parole, bere una tazza da 500 ml di caffè caldo o di tè al latte caldo può far sì che centinaia di miliardi di nanoparticelle di plastica entrino nell'organismo.

(5) Il riscaldamento a microonde dei contenitori di plastica può far sì che i contenitori di plastica e i sacchetti riutilizzabili per alimenti rilascino più microplastiche negli alimenti rispetto ad altri metodi come la refrigerazione o la conservazione a temperatura ambiente. Tre minuti di riscaldamento nel microonde possono far sì che le confezioni degli alimenti rilascino 2 miliardi di particelle di microplastica.

Negli ultimi anni, studi in campo medico e ambientale hanno scoperto che le microplastiche si accumulano negli organi umani. Queste minuscole particelle di plastica entrano nel corpo umano attraverso vari canali e le microplastiche di diverse dimensioni possono distribuirsi nei tessuti, negli organi e nei vasi sanguigni corrispondenti.

Le microplastiche di dimensioni millimetriche rimangono trattenute nei vasi sanguigni e nei tessuti, mentre le microplastiche di dimensioni nanometriche possono penetrare direttamente nella membrana biologica delle cellule, entrare negli organelli e persino nelle ultrastrutture più piccole. La ricerca sull'impatto delle microplastiche sulla salute umana è ancora in corso, ma ci sono alcune prove che le microplastiche possano causare una serie di problemi di salute al corpo umano.

Le microplastiche hanno un impatto sui pazienti affetti da malattie epatiche?

(1) Aumenta il rischio di depressione nei pazienti con cirrosi . Un articolo pubblicato sulla rivista Environmental Pollution afferma che i pazienti affetti da cirrosi che ingeriscono quantità eccessive di microplastiche hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione rispetto alle persone comuni.

(2) Nei pazienti con infezioni virali, epatopatia alcolica, ecc., l'aggiunta di fattori microplastici modificherà ulteriormente i processi metabolici di ammoniaca, glucosio e lattato e aggraverà la neuroinfiammazione e il danno alla barriera emato-encefalica.

L'85% dell'ammoniaca presente nel corpo entra nel fegato attraverso la vena porta per essere metabolizzata e viene escreta attraverso i reni e l'intestino. La glutammina, uno dei metaboliti dell'ammoniaca, può indurre ipertensione negli astrociti, provocando rigonfiamento cellulare, danni neuronali ed edema cerebrale. Pertanto, i metaboliti prodotti dalle malattie del fegato possono agire sul cervello attraverso la circolazione sanguigna, causando danni ai tessuti cerebrali.

(3) Aggravare la disfunzione cognitiva nella malattia del fegato grasso correlata al metabolismo . Nei pazienti affetti da steatosi epatica di origine metabolica, l'accumulo eccessivo di microplastiche aggrava i disturbi del metabolismo lipidico, la disfunzione cognitiva e la riduzione del volume cerebrale.

(4) Può causare colestasi. Negli ultimi anni, il Centro per le scienze eco-ambientali dell'Accademia cinese delle scienze ha creato un modello murino. Attraverso una somministrazione continua per 30 giorni, si è scoperto che le microplastiche possono accumularsi nel tessuto epatico e causare danni. Studi hanno dimostrato che le microplastiche causano colestasi nel fegato regolando l'espressione dei geni correlati alla sintesi e all'escrezione degli acidi biliari.

Le microplastiche possono causare anche altri danni all'organismo

(1) Vie respiratorie: le particelle microplastiche presenti nell'aria possono entrare nel corpo umano attraverso la respirazione e accumularsi nei polmoni e nelle vie respiratorie, causando problemi di salute legati all'apparato respiratorio.

(2) Apparato digerente: le microplastiche presenti negli alimenti e nell'acqua potabile entrano nel corpo umano attraverso l'apparato digerente e si accumulano nell'intestino. Il fegato e i reni sono i principali organi di disintossicazione ed escrezione del corpo umano. Le microplastiche potrebbero accumularsi lì e comprometterne le normali funzioni.

(3) Cardiovascolare: alcune particelle microplastiche di dimensioni nanometriche possono diffondersi in tutto il corpo attraverso la circolazione sanguigna e accumularsi sulle pareti interne dei vasi sanguigni, causando infiammazione vascolare e compromissione della funzione endoteliale, che può aggravare il processo di arteriosclerosi e il rischio di malattie cardiache, ictus, ecc.

(4) Sistema nervoso: le sostanze chimiche presenti nelle microplastiche possono influenzare la crescita e lo sviluppo dei neuroni, interferendo così con la loro funzione.

(5) Sistema endocrino : le microplastiche possono simulare e interferire con le attività ormonali del sistema endocrino umano, ad esempio simulando l'attività degli estrogeni, influenzando lo sviluppo e la funzione dell'apparato riproduttivo, causando squilibrio dell'ormone tiroideo e influenzando la funzione della tiroide.

(6) Sistema immunitario: le microplastiche possono causare un'eccessiva attivazione del sistema immunitario attraverso percorsi di risposta infiammatoria, portando a reazioni allergiche, malattie autoimmuni, ecc. Le sostanze chimiche presenti nelle microplastiche possono anche influenzare la funzione delle cellule immunitarie e ridurre la resistenza dell'organismo alle malattie e alle infezioni.

In breve, il motivo per cui le microplastiche rappresentano una potenziale minaccia per la salute umana è che, nonostante siano stati condotti molti studi su organismi in patria e all'estero e l'attenzione sia in aumento, mancano ancora dati clinici approfonditi sul corpo umano, in particolare sulla relazione intrinseca tra microplastiche e malattie cliniche umane. Anche se esistono studi individuali, essi si limitano solo alla descrizione superficiale di piccoli campioni. Non si sa ancora se vi sia una tossicità esatta né se vi siano effetti negativi a lungo termine sull'organismo.

I dati di ricerca finora disponibili indicano che il potenziale impatto delle microplastiche sulla salute umana è ampio e significativo e non si limita al fegato. Non vanno sottovalutati gli effetti negativi sul sistema cardiovascolare e cerebrovascolare, tumorale, respiratorio, nervoso, sul metabolismo endocrino e sul sistema immunitario.

Per ridurre i danni delle microplastiche, possiamo fare questo

(1) Quando si beve acqua: utilizzare bicchieri di acciaio inossidabile o di ceramica invece dell'acqua in bottiglia ed evitare di utilizzare bicchieri di plastica usa e getta. Se si utilizza acqua del rubinetto, si consiglia di installare un filtro ad osmosi inversa per la filtrazione.

(2) Durante il consumo: ridurre il consumo di organi interni dei frutti di mare, poiché questa parte contiene livelli più elevati di microplastiche. Scegliete sale proveniente da fonti non marine ed evitate cibi come le zuppe in scatola, che potrebbero contenere alti livelli di microplastiche.

(3) Quando si preparano i bagagli o si riscaldano i cibi: utilizzare il proprio thermos invece di bicchieri di carta o di plastica usa e getta. Utilizzare meno scatole o sacchetti di plastica per riscaldare il cibo nel microonde, in particolare i cibi acidi possono rilasciare particelle di microplastica dai contenitori di plastica. Utilizzare contenitori e imballaggi riutilizzabili per ridurre l'uso di prodotti in plastica monouso.

(4) Quando fai la spesa: scegli prodotti per la cura della persona che non contengano microplastiche, come prodotti per la cura della pelle e cosmetici naturali. Puoi anche prestare attenzione alla composizione dei vestiti e provare a scegliere meno indumenti in fibre sintetiche.

(5) Durante la pulizia: mantenere la stanza ventilata, spazzare e pulire regolarmente la stanza, utilizzare un aspirapolvere o un purificatore d'aria con filtro HEPA e pulire con uno straccio e uno straccio bagnati per ridurre la polvere e le microplastiche nell'aria.

Le microplastiche sono molto vicine a noi. Stanno già invadendo il nostro ambiente di vita e sono presenti persino nei nostri corpi umani. Tuttavia, sembra essere lontano da noi perché spesso non gli prestiamo abbastanza attenzione o addirittura non lo prendiamo sul serio. Ma in realtà non si può sottovalutare il potenziale danno che le microplastiche arrecano alla salute delle persone. Spero che tutti sensibilizzino, agiscano, riducano l'uso di prodotti in plastica e si proteggano il più possibile dai danni delle microplastiche.

Autore

Professore Cheng Shuquan

Terzo ospedale popolare di Guilin

Fonte: Liver Doctor, numero 1, 2025