I valori dell’IMC sono affidabili? Quali sono gli standard?

L'indice di massa corporea (BMI) è un indicatore comunemente utilizzato per i controlli sanitari. Può essere calcolato a patto che si conoscano altezza e peso. La formula è la seguente:

BMI = peso (kg) / altezza2 (m2)

Secondo le raccomandazioni ufficiali di Taiwan, l'intervallo normale dell'IMC è compreso tra 18,5 e 24. Un peso al di sotto di questo intervallo è considerato sottopeso, mentre un peso al di sopra di questo intervallo è considerato sovrappeso o obeso.

Qual è il valore ottimale dell'IMC? Essere troppo alti è necessariamente negativo? Più è basso, meglio è?

BMI e mortalità

Quest'anno la famosa rivista medica The Lancet ha pubblicato uno studio in cui ha raccolto dati da oltre 10 milioni di persone provenienti da tutto il mondo per studiare quale tipo di BMI può far vivere più a lungo le persone.

I ricercatori hanno scoperto che 20-25 sembrava essere il valore BMI migliore e che questo gruppo di persone presentava il tasso di mortalità più basso. Questa tendenza è la stessa in tutto il mondo. Né troppo basso né troppo alto è buono.

Correlazione non equivale a causalità. Sebbene un BMI troppo basso o troppo alto sia correlato alla mortalità, non si può dedurre direttamente che un BMI anomalo causi un aumento della mortalità. Per esempio:

●L'IMC dei fumatori è inferiore a quello dei non fumatori. I lettori che hanno smesso di fumare dovrebbero avere una comprensione speciale di questo (le persone aumenteranno di peso). Ma nonostante il tuo peso inferiore, i rischi per la salute del fumo sono ancora molto alti. Per favore, non usare le sigarette per perdere peso.

● Alcune malattie possono causare ritenzione idrica, con conseguente aumento falso dell'IMC; molte malattie possono causare la perdita di peso nei pazienti, con conseguente BMI anormalmente basso. La causa dell'aumento del tasso di mortalità potrebbe essere una malattia, più che l'indice di massa corporea.

In risposta ai due punti sopra menzionati, The Lancet ha escluso specificamente i fumatori e i pazienti affetti da malattie croniche, nonché i casi di decesso verificatisi entro cinque anni dall'inizio dello studio. Ciò ha garantito che i soggetti fossero generalmente sani, non fumassero e non avessero malattie gravi "non diagnosticate" (perché erano ancora vivi e vegeti dopo cinque anni...)

I rischi per la salute dell'obesità sono piuttosto chiari. In combinazione con questo studio, possiamo "quasi" dire senza alcuna suspense: un BMI superiore a 25 o inferiore a 20 accorcerà la tua vita.

Quasi...

BMI maggiore di 25? Non necessariamente una cosa negativa

Una volta resa pubblica la ricerca di cui sopra, la prima persona a pagarne le conseguenze fu lo stesso Scott. Il mio peso attuale è di 87 kg e la mia altezza è di 183 cm, quindi il mio BMI è circa 26, che è considerato sovrappeso.

Ciò significa che dovrei perdere peso o aumentare la mia copertura assicurativa sulla vita?

Non è necessariamente così!

Uno studio americano del 2007 ha esaminato l'IMC e la percentuale di grasso corporeo degli atleti e della popolazione generale. Lo studio ha utilizzato strumenti di precisione per misurare il grasso corporeo, definendo grasso corporeo eccessivo come superiore al 20% per gli uomini e superiore al 33% per le donne, per verificare se l'IMC potesse indicare con precisione i soggetti con grasso corporeo eccessivo.

I risultati hanno mostrato che molti atleti uomini e donne avevano una percentuale di grasso corporeo normale, ma venivano erroneamente classificati come "sovrappeso" in base all'IMC; molte donne normali avevano una percentuale di grasso corporeo troppo alta, ma venivano erroneamente classificate come "normali" in base all'IMC.

Se si vuole utilizzare l'IMC per determinare se un atleta è in sovrappeso, gli standard dovranno essere modificati. Di seguito sono riportati i nuovi standard sviluppati sulla base dei risultati della ricerca:

L'IMC è utilizzato come "alternativa" alla percentuale di grasso corporeo perché è semplice e facile da calcolare, ma non può riflettere la reale composizione corporea.

Un giocatore di football americano potrebbe avere un BMI di 30 ma solo il 12% di grasso corporeo; un uomo di mezza età inattivo potrebbe avere un BMI di 24 ma il 25% di grasso corporeo.

Considerando gli effetti dannosi del grasso corporeo in eccesso sulla salute e l'effetto protettivo della massa muscolare, gli uomini di mezza età che non fanno attività fisica vivranno davvero più a lungo?

Studi precedenti hanno inoltre dimostrato che le persone con un BMI elevato ma con un'elevata forza muscolare non presentano un tasso di mortalità più elevato. Le persone che hanno una presa più forte in età adulta tendono a vivere più a lungo.

Sulla base dei dati sopra riportati, Scott ha deciso di non perdere peso per il momento.

BMI inferiore a 20? Non essere felice troppo presto

Uno dei punti meno discussi nello studio Lancet menzionato in precedenza è che le persone con un BMI compreso tra 18,5 e 20 hanno un tasso di mortalità più elevato, il che contraddice la visione tradizionale secondo cui il BMI ideale è compreso tra 18,5 e 24,0.

Perché avviene questo? Non è forse vero che più il peso è leggero, meglio è? (Ovviamente no)

L'ipotesi di Scott è che un BMI basso sia associato a una mortalità più elevata perché identifica le persone con una bassa massa muscolare.

I muscoli sono essenziali per la salute per diversi motivi:

I muscoli sono grandi magazzini per l'immagazzinamento del glucosio, quindi le persone con una massa muscolare maggiore tendono ad avere una migliore sensibilità all'insulina e una migliore tolleranza ai carboidrati. Scott ritiene che la resistenza all'insulina sia la causa principale di molte malattie della civiltà, quindi la massa muscolare potrebbe avere un effetto preventivo sulle malattie.

Con l'età si perde massa muscolare e una massa muscolare insufficiente negli anziani aumenta il rischio di cadute e di costrizione a letto. Se una persona ha delle basi deboli da giovane, avrà maggiori probabilità di morire di fragilità e complicazioni correlate in età avanzata.

Una bassa massa muscolare può riflettere la mancanza di abitudini di esercizio fisico da parte di una persona; inoltre, il livello di attività è uno dei principali killer della salute, quindi una bassa massa muscolare è associata a un'elevata mortalità.

Studi precedenti hanno scoperto che una bassa circonferenza del braccio e della gamba sono fattori di rischio indipendenti per la mortalità, ovvero le persone con braccia e cosce spesse tendono a vivere più a lungo, il che potrebbe riflettere l'impatto della massa muscolare sulla salute.

Molti ritengono che avere una figura snella sia un segno di salute, ma se il tuo BMI è inferiore a 20, non rallegrarti troppo presto, perché potresti avere un problema di massa muscolare insufficiente.

Conclusione

Riepilogo di questo articolo:

Secondo studi osservazionali, le persone con un BMI compreso tra 20 e 25 sono quelle che vivono più a lungo.

Gli standard di cui sopra non sono applicabili agli atleti, in particolare a coloro che praticano l'allenamento con i pesi. La percentuale di grasso corporeo potrebbe essere un indicatore migliore.

Sebbene un BMI compreso tra 18,5 e 20 soddisfi gli standard ufficiali raccomandati, c'è il rischio che la massa muscolare sia troppo bassa, il che rappresenta un grave problema di salute.

Questo articolo proviene da: Lezione di fitness di un minuto del Dott. Scott

※Per maggiori informazioni, vedere "Lezione di fitness di un minuto del Dott. Scott"