Con gli scandali di contraffazione ricorrenti, l'alone manifatturiero del Giappone sta svanendo rapidamente

Il motivo per cui il Giappone è diventato un paese sviluppato è indissolubilmente legato alla sua forte capacità manifatturiera. Si può dire che prodotti di marchi come Panasonic, Mitsubishi, Sony, Hitachi e Toyota abbiano accompagnato la crescita di diverse generazioni e spaziano dai telefoni cellulari ai condizionatori, dai treni alle automobili. Nel corso del tempo, dalla bellezza agli elettrodomestici, dall'assistenza medica alle automobili, la produzione giapponese ha acquisito un'aura di prestigio ed è diventata sinonimo di qualità.

Tuttavia, dietro l'alone di prestigio, la produzione giapponese nasconde anche un lato ignominioso, come i frequenti episodi di contraffazione.

Di recente, la Mitsubishi Electric, un'azienda giapponese centenaria, ha ammesso che esisteva un problema di dati di ispezione falsificati nei trasformatori da essa prodotti. L'indagine ha dimostrato che il problema poteva essere fatto risalire al 1982, quando vennero venduti circa 3.400 prodotti per strutture in tutto il Giappone e all'estero. Quel che è peggio è che anche le compagnie ferroviarie giapponesi e le centrali nucleari in esercizio hanno acquistato questi prodotti, il che significa che la falsificazione dei dati da parte di Mitsubishi Electric potrebbe rappresentare un grave rischio per la sicurezza.

Anche la Mitsubishi è diventata un'azienda "recidiva" di frode. Solo a partire dal 2016, Mitsubishi è stata coinvolta in questioni quali la falsificazione dei consumi di carburante per automobili, la falsificazione dei dati di prodotto nel settore dei cavi elettrici, la falsificazione di parti in gomma e la falsificazione ed esportazione di ricambi per auto.

I connazionali della Mitsubishi non sono meno indietro: la Toshiba è stata smascherata per aver dichiarato a lungo termine falsi utili finanziari, i vagoni ferroviari prodotti dalla Hitachi sono stati trovati con crepe sul fondo nel Regno Unito, la Kobayashi Pharmaceutical ha aggiunto 2,5 volte lo standard di ingredienti ipnotici ai suoi farmaci orali e la Kobe Steel ha una storia di frode da oltre 30 anni, e all'interno dell'azienda circolano persino dei "segreti" su come commettere frodi senza lasciare tracce... Gli scandali senza fine dimostrano che la frode nella produzione giapponese non è un comportamento delle singole aziende, ma ha addirittura formato una "cultura" sistematica.

Ogni volta che vengono scoperti gravi problemi di qualità tra i produttori giapponesi, il loro atteggiamento è molto coerente: inchinarsi in segno di scuse e dimettersi. Sembra che non siano mai pronti a imparare le lezioni e a risolvere i problemi. Al contrario, adottano un approccio relativamente freddo, sfruttando il potere del tempo e aspettando che l'attenzione del pubblico cambi in modo naturale.

Bisogna dire che dal punto di vista delle pubbliche relazioni questa strategia si è rivelata efficace per parecchio tempo. Dopotutto, l'identificazione "importato dal Giappone" è ancora oggi un valore aggiunto per i prodotti.

Ma i dati non mentono: le aziende giapponesi di semiconduttori, un tempo orgogliose del loro ruolo, sono passate dal monopolio di oltre la metà del mercato mondiale negli anni '80 a essere oggi solo una delle prime dieci aziende; Anche quest'anno le esportazioni di acciaio del Giappone sono diminuite su base annua per il terzo mese consecutivo. Secondo i dati pubblicati dal Ministero delle Finanze giapponese, nel 2021 il Giappone ha registrato un deficit commerciale, la cui entità ha raggiunto il livello più alto degli ultimi sette anni.

Tutto ciò dimostra che il riconoscimento mondiale della produzione manifatturiera giapponese è diminuito, e ciò riflette il dilemma manifatturiero che il Giappone ha dovuto affrontare negli ultimi anni.

Innanzitutto, la mentalità del successo rapido e dei benefici immediati causata dalla crisi economica. Dopo lo scoppio della bolla economica giapponese alla fine del secolo scorso, la crescita economica del Paese ha subito un rapido rallentamento e la domanda interna ha continuato a essere debole. Attualmente, la capacità di fatturato di molte aziende giapponesi è diminuita e la crisi del debito è diventata più evidente, per cui è necessario aumentare urgentemente i ricavi e ridurre le spese. In questo contesto, è molto probabile che le aziende abbiano idee distorte e, una volta che un comportamento fraudolento inizia, è difficile fermarlo, a meno che non venga scoperto. Questo spiega anche perché la storia delle frodi di molte aziende giapponesi può durare più di 30 anni.

Un altro motivo è che la filosofia delle aziende giapponesi sembra un po' fuori dal tempo, quando si tratta di affrontare la pressione della concorrenza globale. I giapponesi sono noti per il loro conservatorismo, come si evince dalla loro ossessione per i fax. Questo conservatorismo si riflette anche nei metodi di gestione delle aziende giapponesi.

Prendiamo come esempio l'industria giapponese dei semiconduttori, un tempo molto orgogliosa. Quando si parla del declino dell'industria giapponese dei semiconduttori, molti lo attribuiscono alla repressione da parte degli Stati Uniti, ignorando i problemi delle stesse aziende giapponesi. Durante l'epoca d'oro dei semiconduttori giapponesi, i produttori di semiconduttori erano in grado di lanciare prodotti personalizzati basati esattamente sulle esigenze dei produttori di prodotti elettronici attraverso una stretta collaborazione con questi ultimi, creando così una situazione reciprocamente vantaggiosa e vantaggiosa per tutti.

Tuttavia, con lo sviluppo della tecnologia e del mercato, la divisione del lavoro nel settore dei semiconduttori si è internazionalizzata: progettazione, fonderia, confezionamento e assemblaggio del prodotto finale vengono eseguiti in tutto il mondo. Ciò ha migliorato notevolmente l'efficienza nella produzione dei beni e ha consentito alle aziende di controllare efficacemente i costi. Tuttavia, le aziende giapponesi continuarono ad aggrapparsi ai loro precedenti metodi di produzione e non riuscirono a realizzare una produzione efficiente su larga scala, il che portò infine al fallimento totale dei semiconduttori giapponesi sul mercato mondiale.

Un altro esempio è lo "spirito artigianale", che un tempo era considerato una regola d'oro, ma che ora è diventato oggetto di scherno. In Giappone esiste una piccola officina chiamata Kobayashi Kengyo, con circa 10 persone, la cui attività principale è la lucidatura e la molatura dei prodotti. Nonostante le sue dimensioni ridotte, la ricerca dell'eccellenza da parte di Kobayashi Kengyo gli valse il favore di un importante cliente all'inizio di questo secolo: Apple.

Nel 2001, Apple lanciò il classico iPod. Questo prodotto mantiene la consistenza uniforme di Apple, pertanto i requisiti per il pannello posteriore in acciaio inossidabile sono molto rigorosi. D'altro canto, le piastre in acciaio inossidabile sono molto sottili e, se non maneggiate con cura, possono deformarsi facilmente a causa della molatura. Kobayashi Kengyo fu una delle poche aziende in grado di soddisfare i severi requisiti di Apple e divenne famosa grazie agli ordini di iPod.

Ma ben presto i limiti di Kobayashi Kengyo divennero evidenti. Nei quattro anni trascorsi dal lancio dell'iPod, Kobayashi Kengo, con solo cinque persone, ha completato la lucidatura di 2,5 milioni di iPod, il che di per sé è stato un risultato notevole, ma non è riuscito a tenere il passo con il ritmo di vendita dell'iPod. Dopo che le vendite di iPod raddoppiarono, Kobayashi Kengyo non fu in grado di soddisfare la domanda e dovette rinunciare all'ordine di Apple, con una conseguente perdita di 70-80 milioni di yen. E dove sono finiti gli ordini extra di iPod? Cina. Si è scoperto che anche una produzione efficiente in catena di montaggio avrebbe potuto soddisfare le esigenze di Apple, il che ha fatto perdere competitività a Kobayashi Kengyo.

Di fronte alle linee di produzione cinesi in continua evoluzione, Kazuo Kobayashi, presidente della Kobayashi Kengyo, si è lamentato di non avere alcuna possibilità di vittoria, ma allo stesso tempo non aveva alcuna intenzione di scegliere l'opzione migliore e ha invece insistito nel non accettare grandi ordini di prodotti. Oggigiorno, la Kobayashi Kengyo è in grado di realizzare solo prodotti che i produttori cinesi non possono o non vogliono realizzare. Considerando che la qualità del prodotto è davvero molto alta, non si può fare a meno di sospirare: si tratta di uno spreco di risorse.

Finora, la produzione giapponese ha ancora un forte vantaggio tecnologico in alcuni settori e i suoi prodotti si stanno sviluppando nella direzione di una tecnologia elevata, precisa e all'avanguardia. L'idea di puntare a entrare a monte del settore è assolutamente corretta. Tuttavia, se le aziende non riescono a trovare un equilibrio tra contenuto tecnologico ed efficienza produttiva, è probabile che corrano dei rischi, si costruiscano una reputazione attraverso la tecnologia e la qualità e poi falsifichino materiali e processi per trarne profitto. Ciò riflette anche la filosofia contorta di alcune aziende giapponesi: preferiscono rischiare di rovinare la propria reputazione commettendo frodi piuttosto che abbracciare concetti aziendali più nuovi e avanzati.

Il motivo per cui lo "spirito artigianale" porta le persone a ridicolizzarlo o addirittura a riderne non è dovuto allo spirito di continuo miglioramento della tecnologia e ai sentimenti romantici nascosti dietro di esso, ma perché è chiaro che stanno facendo una cosa sporca come la contraffazione, ma usano comunque termini altisonanti per confezionarla e imbiancarla.

Oggi, il governo giapponese ha anche introdotto una serie di misure per rivitalizzare la produzione giapponese, ma prima che la tendenza alla contraffazione venga completamente frenata, forse continueranno a emergere scandali più grandi e lo "spirito artigianale" potrebbe non ricevere ancora gli elogi che merita, ma sarà comunque legato allo "spirito artigianale".

Un tempo l'industria manifatturiera giapponese viveva il suo periodo di massimo splendore, ma ora è precipitata in una grave crisi di fiducia. Si tratta di un importante avvertimento per qualsiasi azienda manifatturiera: dopotutto, le aziende giapponesi possono ancora contare su decenni di reputazione, ma per le aziende emergenti, una volta scoperta la falsa prosperità generata dalla frode, è probabile che la fine sia irreparabile.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.