È 300 volte più dolce del saccarosio, ma ha pochissime calorie! Questo frutto prezioso può essere mangiato anche dai diabetici

Avete notato che alcune bevande in commercio riportano sull'etichetta lo slogan "0 zuccheri 0 grassi 0 calorie", ma hanno comunque un sapore leggermente dolce, il che è sorprendente. Il dolcificante alla base di tutto questo è molto probabilmente l'estratto del frutto del monaco, il mogroside.

Tutti hanno sentito parlare del Luo Han Guo, soprattutto tra gli abitanti del Guangdong e del Guangxi: si tratta di un "ingrediente per tisane" autoctono. Che aspetto ha? Perché è così dolce in modo naturale? Oltre a preparare il tè, in quali altri modi si può consumarlo? Oggi parleremo di questo frutto magico.

Fonte dell'immagine: tratta dalla piattaforma di e-commerce

Una lunga storia, a forma di zucca

A differenza dei frutti importati, come le banane, il frutto del monaco è un frutto completamente locale. Il frutto del monaco è originario della parte meridionale del mio Paese e compare per la prima volta nei registri dei monaci di Guilin, nel Guangxi, nel XIII secolo. Li Shizhen, un farmacista della dinastia Ming, menzionò anche Luo Han Guo nel suo Compendium of Materia Medica: "Ha la forma di un uovo di gallina ma è più corto, con una buccia verde-gialla e ha dei puntini sottili come la buccia del grano saraceno. C'è una membrana gialla al centro che separa la parte superiore da quella inferiore. Ogni metà contiene quattro o cinque semi, come i semi di nespolo giapponese, con un colore giallo e liscio. Il nocciolo è come un pinolo, con polpa bianco-rossastra e alcuni sono gialli". La descrizione è piuttosto dettagliata.

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Luo Han Guo sembra un paffuto cucciolo di zucca, soprattutto quando è appena stato raccolto dalla pianta; la sua buccia verde è rotonda e pesante, molto carina. Man mano che il frutto del monaco matura, la sua buccia diventa giallo-marrone, più ruvida e ricoperta da uno strato di peli sottili.

I rami del monaco possono arrampicarsi sugli alberi fino a diversi metri di altezza. Fiorisce in estate e fruttifica in autunno. Si tratta di una coltura locale specializzata nell'economia di Guilin, nel Guangxi, ed è anche un prodotto con indicazione geografica della contea di Yongfu, a Guilin. Inoltre, viene coltivato anche nel Guangdong, nello Hunan, nello Jiangxi e in altre località.

Dolcificanti naturali

300 volte più dolce del saccarosio

In genere, la frutta viene consumata per il suo sapore agrodolce e per i nutrienti che contiene. Ma il frutto del monaco è diverso. Ciò che rende famoso il frutto del monaco è la sua dolcezza.

Quanto è dolce? Mettiamola così: provate a rompere un frutto del monaco, a metterlo in un thermos, a versarci sopra dell'acqua bollente, a lasciarlo in ammollo per qualche minuto e ad aprire il coperchio: vi garantisco che sarete circondati da una fragranza dolce e intensa. Basta un morso e il dolce è così dolce che sembra che sia stata aggiunta mezza tazza di zucchero.

Il motivo per cui il frutto del monaco è dolce è perché contiene mogroside, un dolcificante naturale con un sapore dolce puro e senza alcun odore particolare. È 300 volte più dolce dello zucchero da tavola, quindi ne basta una piccola quantità per ottenere un effetto molto dolce.

Fonte: GB2760-2024 Standard nazionale per la sicurezza alimentare Standard per l'utilizzo degli additivi alimentari

Inoltre, il mogroside viene difficilmente assorbito dal corpo umano e non genera molto calore. Attraversa direttamente l'intestino tenue e viene espulso dall'organismo. Pertanto, quando si mangia il frutto del monaco, non bisogna preoccuparsi di aumentare di peso o di aumentare il livello di zucchero nel sangue. Nel 1996 il mio Paese ha certificato ufficialmente il mogroside come additivo alimentare. Può essere utilizzato come dolcificante per sostituire parzialmente o completamente il saccarosio in vari alimenti. È particolarmente indicato come sostituto dello zucchero per le persone obese e i diabetici.

Per questo motivo, il frutto del monaco viene spesso trasformato in vari alimenti, come il tè al frutto del monaco, le pastiglie al frutto del monaco, le bevande al frutto del monaco, ecc., che sono molto popolari sul mercato.

Una certa marca di tè alla frutta

Tuttavia, poiché il frutto del monaco è così dolce, bisogna fare attenzione a controllarne la quantità quando lo si mangia. Non metterne troppo, altrimenti potrebbe essere troppo dolce e alterare il sapore.

Amico della glicemia, ma non ipoglicemico

Tra la gente circolano molti detti secondo cui "Lo Han Guo può abbassare il livello di zucchero nel sangue". Come accennato in precedenza, i glicosidi di Lo Han Guo sono amici della glicemia e non la fanno aumentare facilmente. Tuttavia, il fatto che non si aumenti il ​​livello di zucchero nel sangue non significa che si possa abbassarlo.

1. Mancanza di sperimentazioni cliniche

Sebbene alcuni esperimenti sugli animali abbiano dimostrato che l'estratto di frutto del monaco può aiutare ad abbassare la glicemia nei topi diabetici, questi esperimenti sono ancora nella fase sperimentale e non hanno prove cliniche. Pertanto, in questa fase non possiamo dare per scontato che il frutto del monaco possa abbassare la glicemia e utilizzarlo per sostituire i farmaci ipoglicemizzanti.

2. I sostituti dello zucchero hanno scarso effetto sullo zucchero nel sangue

Nel 2023, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha valutato 283 studi clinici randomizzati e studi osservazionali. In questi studi, i risultati di studi randomizzati hanno rivelato che, rispetto agli zuccheri, i sostituti dello zucchero non hanno avuto un effetto significativo sugli indicatori biochimici correlati al diabete, come la glicemia e l'insulina.

Fonte: Sintesi delle linee guida dell'OMS sull'uso dei dolcificanti senza zucchero

Pertanto, se avete problemi anomali di glicemia, non contate sul frutto del monaco per abbassare la glicemia. Nella vita quotidiana, prestare attenzione a una dieta scientifica, fare esercizio fisico moderato e seguire un trattamento ragionevole seguendo i consigli del medico sono i mezzi scientifici per curare il diabete.

Come mangiare il frutto del monaco

Più di un semplice tè

La maggior parte dei frutti del monaco viene venduta sotto forma di prodotti secchi. Sebbene i frutti freschi del monaco possano essere mangiati, vi consiglio sinceramente di non provarci troppo facilmente. Non ci credi? È possibile visitare le piattaforme social per vedere gli internauti condividere le loro esperienze.

Fonte dell'immagine: una piattaforma social

Dopo aver mangiato qualche boccone, alcune persone si sentono stordite, altre hanno voglia di vomitare, altre ancora hanno la lingua intorpidita o addirittura la punta della lingua dolente... C'è quindi un motivo per cui alcuni modi di mangiare sono impopolari.

Nelle regioni del Guangdong e del Guangxi, il modo più comune per mangiare il frutto del monaco è preparando un tè. Sia che si tratti di frutto del monaco fresco o di frutto del monaco essiccato, è possibile utilizzarlo per preparare il tè. Basta aprire il frutto fresco del monaco, romperlo in piccoli pezzi, metterlo in una tazza e versarci sopra dell'acqua bollente. Per essiccare il frutto del monaco, bisogna prima rompere il guscio, estrarre i semi e la polpa dall'interno, metterli insieme in una tazza e immergerli in acqua bollente. Il tè al frutto del monaco è di colore rosato e dal sapore dolce. Ma non esagerare: 1/4 è abbastanza dolce da rendere la gola dolce.

Oltre che per preparare il tè, il frutto del monaco può essere utilizzato anche per preparare la zuppa. Quando si stufa la carne o si cuoce una zuppa, l'aggiunta di un frutto del monaco può non solo rendere la zuppa più limpida e trasparente, ma anche aumentarne la dolcezza, eliminando l'odore di pesce e attenuando l'untuosità.

Inoltre, il frutto del monaco può essere utilizzato anche per cucinare il porridge e preparare dolci, come la zuppa di frutto del monaco e funghi bianchi, la pera stufata di frutto del monaco, l'acqua zuccherata di roccia di frutto del monaco, ecc. La regione settentrionale è relativamente secca in inverno, quindi puoi berne un po' per inumidire la gola. Naturalmente, poiché il frutto del monaco è così dolce, quando si preparano queste prelibatezze bisogna ricordarsi di usare meno zucchero o addirittura niente zucchero, altrimenti potrebbero risultare troppo dolci da sopportare.

Infine, dobbiamo ricordare a tutti che, nonostante i numerosi benefici del frutto del monaco, non bisogna esagerare con il suo consumo. Se questo frutto vi interessa, potreste anche andare al mercato e coglierne un po' per provarlo!

Riferimenti

[1] Da Wikipedia, l'enciclopedia libera. Frutto del Monaco. https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%BE%85%E6%BC%A2%E6%9E%9C

[2] Intelligenza delle piante. Frutto del Monaco. https://www.iplant.cn/info/%E7%BD%97%E6%B1%89%E6%9E%9C

[3]GongX, ChenN, RenK, JiaJ, WeiK, ZhangL, LvY, WangJ, LiM. TheFruitsofSiraitiagrosvenorii: AReviewofaChineseFood-Medicine. FrontPharmacol. 2019Nov22; 1 0:1400.doi:10.3389/fphar.2019.01400. Errata corrige: FrontPharmacol. 2020Jan30; 10:1627.doi:10.3389/fphar.2019.01627. PMID: 31849659; PMCID: PMC6903776.

[4] Qi Xiangyang, Chen Weijun, Song Yunfei, Xie Bijun. Effetto ipoglicemizzante dell'estratto di frutto del monaco sui topi diabetici[J]. Rivista cinese di sanità pubblica, 2003, 19(10): 1226-1227.

[5] Piattaforma di ricerca di informazioni mediche in Cina. Frutto del Monaco. https://www.dayi.org.cn/search?keyword=%E7%BD%97%E6%B1%89%E6%9E%9C

[6] Organizzazione Mondiale della Sanità. Riepilogo delle linee guida dell'OMS sull'uso dei dolcificanti senza zucchero. https://iris.who.int/handle/10665/375023

Pianificazione e produzione

Autore: Li Chun, nutrizionista registrato

Recensione丨Zhong Kai, Direttore del Kexin Food and Health Information Exchange Center