Mi hanno diagnosticato dei noduli polmonari. Cosa dovrei fare?

Autore: Gao Xuehan Ospedale universitario medico dell'Unione di Pechino

Ospedale universitario medico dell'Unione di Pechino Zhou Mengxin

Revisore: Guo Chao, vice primario, Peking Union Medical College Hospital

Li Danqing, primario, Peking Union Medical College Hospital

"Nodulo polmonare" è un termine medico molto diffuso oggigiorno. Con il miglioramento della consapevolezza sanitaria nazionale, l'esame fisico è diventato un mezzo necessario per monitorare il proprio stato di salute. La TC del torace è una parte importante dell'esame fisico. Molte persone scoprono improvvisamente di avere dei "noduli polmonari" dopo aver ricevuto i referti delle visite mediche. A causa della scarsa conoscenza dei noduli polmonari, alcuni pazienti potrebbero diventare ansiosi e persino cercare frettolosamente un trattamento medico. Quindi, cosa bisogna fare se durante un esame vengono rilevati noduli polmonari?

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1. Cosa sono i noduli polmonari?

I noduli polmonari sono una definizione di imaging che si riferisce a piccole lesioni (≤3 cm di diametro) completamente circondate dal parenchima polmonare e con confini netti. In parole povere, si tratta di lesioni anomale nei polmoni riscontrate durante gli esami di diagnostica per immagini. Molte malattie polmonari possono manifestarsi sotto forma di noduli polmonari, di cui circa il 99% è causato da patologie benigne. Ecco perché i noduli polmonari non sono così spaventosi come si pensa.

Se durante l'esame vengono individuati noduli polmonari, non fatevi prendere dal panico e recatevi in ​​tempo al reparto di chirurgia toracica o di medicina respiratoria per farvi diagnosticare e curare da un medico professionista, in modo da prevenire l'omissione e il peggioramento di lesioni maligne.

2. Trattamento medico

Dopo aver scoperto un nodulo polmonare, la prima cosa da fare è sottoporsi a una diagnosi preliminare da parte di un medico professionista, che comprende i due passaggi seguenti:

(1) Verificare in anticipo e scegliere un reparto appropriato per il trattamento. I reparti che possono valutare i noduli polmonari sono principalmente la chirurgia toracica e la medicina respiratoria. La chirurgia toracica utilizza la chirurgia come principale mezzo di diagnosi e trattamento. Pertanto, per quanto riguarda i noduli polmonari, la chirurgia toracica valuta principalmente se i noduli polmonari necessitano di un intervento chirurgico e se l'intervento può essere eseguito. La medicina respiratoria utilizza principalmente metodi non chirurgici (principalmente trattamenti farmacologici) come mezzo principale.

Le funzioni di ciascun dipartimento sono diverse e complesse. I diversi reparti si concentrano in modo diverso sulla diagnosi e sul trattamento e anche i nomi dei reparti possono variare a seconda dell'ospedale. Pertanto, prima di consultare un medico, è possibile consultare il sito Web ufficiale dell'ospedale che si intende visitare, verificare la gamma di patologie e i principali metodi diagnostici e terapeutici utilizzati nei diversi reparti e scegliere il reparto più adatto al trattamento.

Figura 2: Visita ambulatoriale presso il reparto di chirurgia toracica o medicina respiratoria (le immagini protette da copyright non sono autorizzate alla riproduzione)

(2) Si raccomanda che il paziente sia presente alla prima visita e fornisca una TC del torace completa e di alta qualità. Comunicando direttamente con i pazienti, i medici possono rispondere a molte delle loro preoccupazioni, coinvolgerli e quindi ridurre la loro paura della malattia stessa.

3. Valutazione del nodulo

La valutazione dei noduli polmonari in chirurgia toracica comprende principalmente: manifestazioni cliniche e anamnesi, caratteristiche della TC del torace e altri esami ausiliari.

1. Manifestazioni cliniche

La valutazione delle manifestazioni cliniche e della storia medica dovrebbe includere quanto segue:

(1) Principali disturbi, sintomi e stato del trattamento: ad esempio se il paziente ha febbre, tosse, espettorato e altri disturbi, se il paziente ha senso di costrizione toracica, dolore al petto, dispnea, ecc., se il paziente ha la febbre, se è stato ricevuto un trattamento anti-infettivo o un trattamento di medicina tradizionale cinese e l'effetto del trattamento.

(2) Malattie sottostanti: ad esempio se il paziente soffre di ipertensione, malattie cardiache, diabete o altri tumori maligni.

(3) Abitudini lavorative e di vita: ad esempio se l'individuo fuma, da quanti anni fuma e quanto fuma; se l'individuo è esposto a sostanze nocive quali polvere, amianto e radiazioni ionizzanti nell'ambiente di lavoro; se l'individuo è esposto a fumi di petrolio e fumo passivo nell'ambiente in cui vive.

(4) Storia familiare: ad esempio se qualche membro della famiglia immediata ha tumori maligni.

2. Caratteristiche dell'imaging TC del torace

Le caratteristiche dell'imaging TC del torace rappresentano la parte più importante della valutazione dei noduli polmonari. I medici possono formulare un giudizio preliminare basandosi sulle caratteristiche di imaging dei noduli polmonari. Per questo motivo è molto importante fornire radiografie TC del torace complete e di alta qualità. Nello specifico, vengono fornite ai medici tutte le radiografie TC del torace (dalla prima alla più recente) per una valutazione completa dei noduli.

Le caratteristiche che devono essere valutate includono principalmente le seguenti:

(1) Dimensioni del nodulo: più grande è il nodulo, maggiore è il rischio di malignità. Per i noduli più grandi di 2 cm, la probabilità che siano maligni è superiore al 50%. Le lesioni polmonari più grandi di 3 cm sono chiamate "tumori polmonari" piuttosto che "noduli polmonari" e hanno maggiori probabilità di essere maligne.

(2) Morfologia del nodulo: i noduli con forme irregolari, bordi ruvidi (sbavature, lobi) e quelli che tirano la pleura hanno solitamente maggiori probabilità di essere maligni.

(3) Densità dei noduli e componenti solidi: in base alle diverse densità e al contenuto di componenti solidi, i noduli polmonari possono essere suddivisi in noduli solidi, noduli parzialmente solidi e noduli di vetro smerigliato puro. I noduli solidi di piccole dimensioni (≤8 mm) sono solitamente benigni. I noduli parzialmente solidi presentano un rischio di malignità più elevato rispetto ai noduli solidi.

(4) Cambiamenti nei noduli: l'ingrossamento dei noduli polmonari è un fattore di rischio indipendente per i tumori maligni. Il tempo necessario affinché la maggior parte dei noduli maligni solidi raddoppi le proprie dimensioni è compreso tra 20 e 400 giorni. Il tempo di raddoppio del volume dei noduli di vetro smerigliato potrebbe essere più lungo. È opportuno notare che la valutazione dell'ingrandimento del nodulo si basa principalmente su misurazioni manuali, un processo soggetto a errori; le variazioni <1,5 mm sono solitamente considerate causate da errori.

Le diverse caratteristiche di imaging hanno un certo significato di riferimento per giudicare la natura dei noduli, ma non sono assolute. Inoltre, il giudizio sulla natura del nodulo deriva principalmente dall'esperienza del medico e sarà influenzato da molti fattori interferenti (come la qualità delle radiografie TC, l'accuratezza delle informazioni fornite dai pazienti, ecc.). La diagnosi formulata dal medico è un giudizio empirico basato sui dati e sulle condizioni della malattia, piuttosto che una diagnosi definitiva. L'unico modo per confermare la presenza di noduli polmonari è prelevare tessuto nodulare per un esame patologico (ad esempio tramite puntura o intervento chirurgico).

3. Altri esami ausiliari

A seconda delle caratteristiche dei diversi pazienti, i medici possono richiedere loro di sottoporsi ad altri esami ausiliari. Nella tabella seguente sono elencati gli esami a cui i pazienti con noduli polmonari potrebbero dover sottoporsi durante il processo di diagnosi e trattamento e i loro scopi principali.

È opportuno sottolineare che gli esami riportati nella tabella sono applicabili a situazioni diverse e che è necessario seguire i consigli del medico su quale eseguire nello specifico. Solo quando i vari esami si supportano e si confermano a vicenda i medici possono formulare una diagnosi più accurata e scegliere il piano terapeutico più adatto al paziente.

IV. Riepilogo

(1) Se durante l'esame viene rilevato un nodulo polmonare, il paziente deve prima recarsi presso un reparto competente (solitamente chirurgia toracica o medicina respiratoria) per una valutazione da parte di un medico professionista.

(2) Quando si visita il medico, si prega di portare con sé radiografie TC del torace complete e di alta qualità e altri referti di esami ausiliari; si raccomanda ai pazienti di recarsi personalmente dal medico.

(3) Il medico effettuerà una diagnosi preliminare e delle raccomandazioni in base alle manifestazioni cliniche del paziente, alle caratteristiche di imaging dei noduli polmonari e ai risultati di altri esami ausiliari.

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