[Domande e risposte mediche] Quali fattori possono entrare in gioco quando si sviluppa improvvisamente l'osteoartrite del ginocchio?

Autore: Qi Pan, vice primario del China Rehabilitation Research Center

Revisore: Ma Lifeng, vice primario, Beijing Friendship Hospital, Capital Medical University

L'osteoartrite del ginocchio è una malattia cronica delle ossa e delle articolazioni causata dalla degenerazione della cartilagine del ginocchio e dall'iperplasia ossea. Viene anche chiamata "artrite proliferativa del ginocchio", "artrite degenerativa e osteoartrite, ecc." Le cause della malattia includono i seguenti aspetti.

Il primo e più importante fattore è l'età. L'osteoartrite del ginocchio colpisce spesso le persone di mezza età e gli anziani e la sua prevalenza aumenta con l'età. Se paragoniamo il corpo umano a un'automobile, l'articolazione del ginocchio è come il cuscinetto dell'automobile. Quando la cartilagine sulla superficie dell'articolazione del ginocchio e il menisco tra le articolazioni degenerano e si usurano, con conseguente esposizione del periostio subcondrale, si verifica dolore.

In secondo luogo, il peso è il secondo fattore più importante che influenza l'osteoartrite del ginocchio. Essendo una delle articolazioni portanti più importanti del corpo umano, maggiore è il peso, maggiore è la pressione sull'articolazione del ginocchio e più velocemente questa si usurerà.

Anche in questo caso, la diminuzione dei livelli di estrogeni è un fattore importante che causa l'osteoartrite del ginocchio. L'incidenza dell'osteoartrite del ginocchio nelle donne tende a essere più alta rispetto agli uomini, e ciò è determinato principalmente dai livelli di estrogeni.

Infine, un fattore che viene spesso trascurato è l'atrofia del quadricipite. Il quadricipite, in quanto meccanismo di estensione del ginocchio, è il gruppo muscolare più importante dell'articolazione del ginocchio. Quando il quadricipite si indebolisce, la stabilità dell'articolazione del ginocchio diminuisce e aumentano gli impatti anomali sull'articolazione del ginocchio, che possono facilmente portare a sinovite e versamento articolare, nonché ulteriore dolore al ginocchio. Il dolore al ginocchio può portare a una mobilità ridotta o limitata, con conseguente ulteriore atrofia da inuso del quadricipite, creando così un circolo vizioso e accelerando il dolore e la degenerazione del ginocchio. Per questo motivo, molti pazienti anziani affetti da osteoartrite del ginocchio hanno "paura di accovacciarsi".

Inoltre, tra le persone ad alto rischio di osteoartrite del ginocchio rientrano anche coloro che stanno inginocchiati, accovacciati, piegati sulle ginocchia e che sostengono pesi per lungo tempo. Anche un precedente trauma al ginocchio è un fattore determinante.