"Secchezza, prurito e dolore" nelle donne anziane

Questo è il 5147° articolo di Da Yi Xiao Hu

Negli ambulatori incontriamo spesso donne anziane che si lamentano: "Dottore, mi sento a disagio lì sotto". Quando viene chiesto loro perché si sentono a disagio, di solito mostrano un'espressione imbarazzata: "Non riesco a spiegarlo, mi sento solo a disagio. A volte mi sento secco e a disagio, a volte mi prude e a volte mi fa male". "Si verifica un aumento delle perdite vaginali o perdite vaginali anomale?" "Ci saranno delle secrezioni gialle sulla biancheria intima." Ulteriori esami ginecologici hanno rivelato atrofia vulvovaginale, congestione della parete vaginale, con o senza aumento delle perdite vaginali in queste donne. La causa si è rivelata essere una "vaginite atrofica" in atto.

1. Quali donne hanno maggiori probabilità di soffrire di vaginite atrofica?

La vaginite atrofica è strettamente correlata al calo degli estrogeni e pertanto si riscontra principalmente nelle donne che hanno subito una menopausa naturale, una castrazione chirurgica delle ovaie (resezione) o una menopausa dopo una radioterapia pelvica dovuta a una malattia. Può essere riscontrato anche nelle donne con amenorrea postpartum o pseudomenopausa trattate con farmaci. Nel primo caso, la vaginite atrofica spesso recidiva a causa della funzionalità ovarica irreversibile. In quest'ultimo caso, anche la vaginite atrofica migliorerà significativamente una volta che la funzionalità ovarica tornerà alla normalità.

2. Cause della vaginite atrofica

La causa principale della vaginite atrofica è la diminuzione dei livelli di estrogeni. Quando la funzionalità ovarica delle donne diminuisce o diminuisce e i livelli di estrogeni diminuiscono, può verificarsi atrofia della parete vaginale, assottigliamento della mucosa, diminuzione del contenuto di glicogeno nelle cellule epiteliali e aumento del pH nella vagina, spesso vicino alla neutralità. La resistenza locale si riduce, facilitando l'invasione e la moltiplicazione dei batteri patogeni, causando infiammazione. Clinicamente viene chiamata "vaginite atrofica" o "vaginite senile".

3. Quali sono i sintomi della vaginite atrofica?

Oltre a "secchezza, prurito e dolore", spesso è accompagnato da un aumento delle perdite vaginali, che sono generalmente un liquido giallo e sottile e, nei casi più gravi, possono contenere anche pus e sangue. L'esame ginecologico può evidenziare atrofia della vulva e della mucosa vaginale della paziente, assottigliamento dell'epitelio vaginale, scomparsa delle rughe e piccole macchie sanguinanti spesso visibili sulla mucosa della parete vaginale. Nei casi gravi possono formarsi delle ulcere. Per questo motivo, alcuni pazienti potrebbero lamentare anche fastidio o dolore durante i rapporti sessuali.

4. Come diagnosticare la vaginite atrofica

La diagnosi si basa spesso sull'età della paziente, sugli anni di menopausa, sulla storia riproduttiva, sulla storia di interventi chirurgici, radioterapia e sulla storia di amenorrea, combinati con manifestazioni cliniche ed esame della leucorrea. Tuttavia, è ancora necessario distinguerla da altre malattie. Ad esempio, l'aumento delle secrezioni vaginali deve escludere infezioni da agenti patogeni come Trichomonas e Candida. In caso di secrezioni sanguinolente, è necessario uno screening per il cancro cervicale per escludere lesioni cervicali e, se necessario, può essere eseguito un curettage segmentale per escludere tumori maligni dell'utero. Nei pazienti affetti da ulcere della parete vaginale o iperplasia tissutale anomala, è necessaria una biopsia della parete vaginale per confermare anatomopatologicamente la presenza di tumori vaginali.

5. Strategie di trattamento per la vaginite atrofica

La vaginite atrofica è causata da una diminuzione degli estrogeni, quindi il principio del trattamento è: integrare gli estrogeni, aumentare la resistenza vaginale e inibire la crescita batterica.

1. L'integrazione di estrogeni dovrebbe essere personalizzata

Per le donne in menopausa che non presentano fattori di rischio elevati, come il cancro al seno o all'endometrio, è possibile ricorrere a farmaci locali o sistemici; per le donne in amenorrea, più giovani e senza fattori di rischio elevati, può essere presa in considerazione la terapia sequenziale estroprogestinica per regolare il ciclo mestruale; Per le donne con amenorrea post-partum che hanno bisogno di allattare, l'integrazione di estrogeni non è raccomandata, ma può essere utilizzato un trattamento sintomatico e, in genere, la condizione migliora naturalmente dopo aver smesso di allattare e ripreso le mestruazioni. Inoltre, l'integrazione di estrogeni deve essere effettuata sotto la stretta supervisione di un medico professionista; l'autointegrazione è sconsigliata.

2. Inibire la crescita batterica

È possibile scegliere di utilizzare un lavaggio vaginale acido per sciacquare la vagina o ovuli vaginali di Lactobacillus per migliorare il pH della vagina e l'ambiente interno, e poi combinarli con antibiotici locali per inibire la crescita batterica.

Conclusione

Oltre ai sintomi vulvari e vaginali, alcune donne con vaginite atrofica spesso presentano anche sintomi a carico dell'apparato urinario, come minzione frequente, urgenza, fastidio durante la minzione e infezioni ricorrenti del tratto urinario. Pertanto, alle donne in postmenopausa con infezioni ricorrenti delle vie urinarie si raccomanda di rivolgersi tempestivamente a una clinica ginecologica.

Autore: Dipartimento di Ginecologia, Ospedale Huadong affiliato all'Università Fudan

Zhu LihongVice medico capo