"Paralisi facciale causata dall'aria condizionata"? Promemoria del medico: la verità è...

Con l'avvicinarsi dell'estate, le temperature sono aumentate e molte persone preferiscono dormire con l'aria condizionata accesa. Tuttavia, poiché molte persone hanno il viso paralizzato dopo essersi alzate la mattina, pensano intuitivamente che ciò sia causato dall'aria condizionata e dal ventilatore accesi di notte. Quindi la paralisi facciale è davvero causata da ventilatori e condizionatori?

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Non c'è niente di sbagliato nell'idea di cercare le cause in base all'ordine cronologico, ma attenzione alla "trappola logica": l'ordine cronologico non equivale alla relazione causale.

Vorrei innanzitutto concludere: che tu utilizzi un ventilatore o un condizionatore, il tuo viso potrà risultare fresco o addirittura freddo, ma ciò non causerà alcuna paralisi facciale.

Provoca paralisi facciale

Il vero colpevole

La paralisi facciale di cui si parla più comunemente sul mercato ha un termine professionale chiamato "paralisi idiopatica del nervo facciale", nota anche come "paralisi di Bell", che è il tipo più comune di paralisi facciale. Come suggerisce il nome, si tratta di un problema del nervo facciale. I pazienti affetti da paralisi facciale non solo hanno la bocca inclinata da un lato, ma quando si gonfiano, l'aria fuoriesce dagli angoli della bocca. Uno dei loro occhi non riesce a chiudersi e, quando guardano verso l'alto, le rughe sulla fronte su un lato scompaiono o diventano più chiare.

Dovresti sapere che il nervo facciale non si trova sulla superficie del viso. Si trova molto in profondità. Il punto di partenza più profondo è nel tronco encefalico, per poi proseguire in un canale osseo. Anche i rami più superficiali sono nascosti nei muscoli e nelle ghiandole e, in genere, è difficile ferirli.

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Se non è il vento, allora qual è la ragione? Finora la ricerca ha scoperto che le cause più probabili sono due: una è l'infezione e l'altra è la "non infezione".

In termini di infezione, la riattivazione del virus herpes simplex è considerata la causa più comune [1] e la maggior parte dei casi di paralisi facciale è causata da infezione. Il virus herpes simplex è un virus che "ama intimidire" in modo particolare i nervi (un virus neurotropico). I test PCR-DNA hanno scoperto che, una volta riattivato, il virus si diffonde lungo gli assoni dei nervi (simili ai fili elettrici), causando infiammazione e demielinizzazione (come la distruzione del materiale isolante sulla parte esterna del filo elettrico). Oltre al virus herpes simplex, molti altri virus possono attaccare il nervo facciale attraverso diverse vie. Ad esempio, il virus dell'influenza, che è il più familiare a tutti, è anche un "sospetto colpevole" [2].

Per quanto riguarda le patologie "non infettive", le cause principali sono la compressione e l'ischemia, che si concentrano nelle donne in gravidanza. Durante la gravidanza, le donne hanno un rischio tre volte maggiore di sviluppare una paralisi facciale, soprattutto durante gli ultimi tre mesi di gravidanza e la prima settimana dopo il parto [3]. Il motivo potrebbe essere legato alla "ritenzione di liquidi" in questa fase, poiché troppa "acqua" può causare la compressione dei nervi.

Inoltre, la gravidanza mette il corpo in uno “stato ipercoagulabile”, che facilita la formazione di coaguli di sangue nei piccoli vasi sanguigni che nutrono i nervi. Di conseguenza, i nervi non ricevono un apporto sanguigno sufficiente e vengono successivamente danneggiati[4]. (A proposito, a causa di questo stato di ipercoagulabilità, le madri nel periodo post-partum dovrebbero fare più esercizio fisico piuttosto che chiudersi a letto per "nutrire i coaguli di sangue".)

Se ti ritrovi paralizzato

Cosa fare?

Una volta scoperto di essere affetto da paralisi facciale, la prima cosa da fare è recarsi in ospedale e recarsi direttamente al reparto di neurologia. Il motivo per cui sottolineo questa frase è che è necessario escludere la paralisi facciale centrale, come l'ictus, con l'aiuto di un medico. Se la diagnosi definitiva è "paralisi idiopatica del nervo facciale", non c'è motivo di preoccuparsi troppo.

Poiché circa il 70% delle persone guarirà spontaneamente entro i successivi 3-6 mesi[5]. Se i glucocorticoidi orali vengono assunti precocemente, il tasso di recupero completo verrà ulteriormente migliorato fino all'80%~85%[6]. Tuttavia, nella realtà, c'è ancora una certa percentuale di persone che non si sono completamente riprese o che presentano piccole conseguenze anche dopo sei mesi. Ciò è più comune nei pazienti che hanno una paralisi facciale molto grave all'inizio, o nelle persone che hanno più di 40 anni e hanno diabete o ipertensione non ben controllati [7].

Pertanto, sulla base delle migliori prove attualmente disponibili a livello mondiale, l'opzione terapeutica più raccomandata è: assumere 40-60 mg/die di prednisone (adattare la dose in base al peso corporeo) entro 3 giorni dall'insorgenza dei sintomi (7 giorni al massimo) per 7 giorni consecutivi. Considerati gli effetti collaterali gastrointestinali dei glucocorticoidi, alcuni medici utilizzano contemporaneamente farmaci che proteggono lo stomaco, come il prazolo. Durante l'assunzione del medicinale è inoltre necessario prestare attenzione al potassio nel sangue, al sodio nel sangue, alla pressione sanguigna e alla glicemia. A seconda della situazione specifica, è necessario seguire le istruzioni del medico e non assumere mai farmaci da soli.

Riassumere:

Se ti accorgi che gli angoli della bocca sono storti e che quando ti gonfi perdono aria, allora hai sostanzialmente una paralisi facciale. Tuttavia, la paralisi facciale non ha nulla a che vedere con l'aria condizionata o con il vento che soffia. Le cause più probabili sono l'infezione virale e la compressione dell'edema. Dopo aver scoperto la paralisi facciale, il passo successivo è consultare un neurologo. Dopo aver escluso la paralisi facciale centrale, la causa più comune è la paralisi idiopatica del nervo facciale.

Non fatevi prendere dal panico se vi imbattete in questo tipo di paralisi facciale, perché circa il 70% delle persone guarisce completamente entro 6 mesi anche se non fa nulla. La somministrazione precoce di ormoni orali per via orale può aumentare le possibilità di recupero fino all'80% e rappresenta anche il metodo di trattamento con le migliori prove scientifiche e il più consigliato.

Riferimenti

[1]Schirm J, Mulkens PS. Paralisi di Bell e virus herpes simplex. Istituto Superiore di Sanità. Novembre 1997;105(11):815-23. autore: doi: 10.1111/j.1699-0463.1997.tb05089.x. Numero PMID: 9393551.

[2]Gupta S, Jawanda MK, Taneja N, Taneja T. Una revisione sistematica della paralisi di Bell come unica manifestazione neurologica importante nei pazienti COVID-19. Neuroscienze. Agosto 2021;90:284-292. doi: 10.1016/j.jocn.2021.06.016. Epub 21 giugno 2021. PMID: 34275565.

[3]Hilsinger RL Jr, Adour KK, Doty HE. Paralisi facciale idiopatica, gravidanza e ciclo mestruale. Ann Otol Rino Laringolo. 1975 luglio-agosto;84(4 Pt 1):433-42. doi: 10.1177/000348947508400402. Numero di registrazione: 168802.

[4]Sax TW, Rosenbaum RB. Disturbi neuromuscolari in gravidanza. Muscolo Nervo. Novembre 2006;34(5):559-71. doi: 10.1002/mus.20661. Numero PMID: 16969835.

[5]Peitersen E. La storia naturale della paralisi di Bell. Sono J Otol. 1982 ottobre;4(2):107-11. Numero di registrazione PMI: 7148998.

[6]Yoo MC, Soh Y, Chon J, Lee JH, Jung J, Kim SS, Tu MW, Byun JY, Kim SH, Yeo SG. Valutazione dei fattori associati a esiti favorevoli negli adulti con paralisi di Bell. JAMA Otorinolaringoiatria Chirurgia Testa Collo 1 marzo 2020;146(3):256-263. doi: 10.1001/jamaoto.2019.4312. Numero di registrazione PMI: 31971554; Italiano:

[7]UpToDate: Paralisi di Bell: trattamento e prognosi negli adulti.

Autore: Yu Zhouwei, medico curante in neurologia, autore di "Sleep Formula"

Revisore: Gui Yaxing Direttore del Dipartimento di Neurologia, Shanghai First People's Hospital, Shanghai Jiao Tong University