Giornata nazionale contro la malaria | Quanto ne sai sulle malattie infettive che ogni anno mietono la morte di milioni di persone?

Il 26 aprile 2024 è la 17a "Giornata nazionale contro la malaria" nel mio Paese. Nel 2020 il mio Paese ha raggiunto l'obiettivo di eliminare la malaria e nel 2021 ha ottenuto la certificazione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, ottenendo risultati importanti nella prevenzione e nel controllo delle malattie.

01 Quali sono i pericoli della malaria?

La malaria è una malattia infettiva che mette seriamente a rischio la salute umana: ogni anno nel mondo muoiono di malaria più di un milione di persone. Se la malaria maligna non viene curata tempestivamente o non viene curata correttamente, si trasformerà in malaria grave. Il paziente può manifestare manifestazioni cliniche quali coma e insufficienza renale e, nei casi più gravi, può anche morire. La malaria da virus Falciparum ha un alto tasso di mortalità.

02 Che cos'è la malaria?

La malaria è una malattia parassitaria causata dall'infezione da Plasmodium nell'uomo, comunemente nota come "malaria" o "malattia della febbre e del raffreddore". È la malattia parassitaria più comune che mette in pericolo la salute umana in estate e in autunno ed è una malattia infettiva di classe B obbligatoria. Esistono quattro tipi di malaria: Plasmodium vivax, Plasmodium falciparum, Plasmodium malariae e Plasmodium ovale [1]. I principali parassiti della malaria che infettano gli esseri umani nel mio Paese sono il Plasmodium vivax e il Plasmodium falciparum, gli altri due sono relativamente rari.

03 Come si riproducono e si diffondono i parassiti della malaria?

Lo sviluppo dei parassiti della malaria è asessuato e può essere suddiviso in uno stadio schizonte extraeritrocitario (cioè intra-epatocitario) e uno stadio schizonte intra-eritrocitario. Lo schizonte intraeritrocitario si sviluppa in sporozoiti e gameti maschili e femminili e, allo stesso tempo, provoca la disintegrazione dell'eritrocita e la malattia[2]. La principale modalità di trasmissione della malaria sono le punture di zanzara. Tra le numerose specie di zanzare presenti nella nostra provincia, solo l'Anopheles sinensis può trasmettere la malaria, e può trasmettere solo la malaria da Plasmodium vivax, non altri tipi di malaria. Inoltre, la malaria può essere trasmessa anche tramite trasfusione di sangue o di emoderivati ​​contenenti parassiti malarici o tramite trapianto di organi. La malaria non si trasmette attraverso il contatto quotidiano, ad esempio sedendosi o mangiando con un paziente affetto da malaria.

04 Quali sono i sintomi della malaria?

I sintomi tipici della malaria sono febbre, brividi e sudorazione. Gli attacchi multipli possono essere accompagnati da splenomegalia e anemia. Nei casi gravi possono verificarsi coma, convulsioni e insufficienza multiorgano. In particolare, i pazienti affetti da malaria maligna sono spesso in pericolo di morte se non vengono diagnosticati e curati in tempo[3].

Dopo aver contratto l'infezione da Plasmodium, qual è la prima cosa che i pazienti o i loro familiari possono fare per ridurre i danni causati dal parassita?

Dopo essere stati infettati dai parassiti della malaria, si riproducono in gran numero principalmente all'interno dei globuli rossi, provocandone la rottura e il rilascio di emoglobina, che può bloccare i tubuli renali, causando danni renali e persino insufficienza renale. Oltre a consultare tempestivamente un medico, i pazienti devono bere molta acqua per favorire l'escrezione dell'emoglobina nelle urine. Se il bicarbonato di sodio è disponibile in casa, può essere assunto per via orale (3 g ogni volta, 3 o 4 volte al giorno) [4] per ridurre il danno renale.

05 A cosa bisogna prestare attenzione dopo aver viaggiato o lavorato in una zona in cui la malaria è endemica?

1. Prima di recarsi in una zona endemica per la malaria: è necessario conoscere la situazione dell'epidemia di malaria nella destinazione e adottare misure di protezione personale.

2. Nelle aree in cui la malaria è endemica: le misure anti-zanzare includono l'uso di zanzariere, porte e finestre con zanzariere, repellenti per zanzare, indossare indumenti a maniche lunghe e altre misure personali anti-zanzare. Per i residenti di lungo periodo, si raccomanda di utilizzare zanzariere trattate con insetticidi a lunga durata e di spruzzare insetticidi residui all'interno, e di rafforzare la gestione ambientale nelle aree residenziali per ridurre la riproduzione delle zanzare[5].

3. Dopo il ritorno in Cina: se dopo il ritorno in Cina si avvertono sintomi quali brividi, febbre, sudorazione, ecc., è opportuno consultare tempestivamente un medico. Quando si entra nel Paese e si cercano cure mediche, è necessario informare attivamente i viaggiatori sulla propria cronologia di viaggio e assumere farmaci antimalarici durante l'intero percorso e in quantità sufficienti come prescritto dal medico.

06 Quali sono i farmaci per curare la malaria?

Lo scienziato cinese Tu Youyou ha vinto il premio Nobel per la medicina nel 2015 per la scoperta e l'estrazione dell'artemisinina per la cura della malaria. Attualmente, esistono due categorie principali di farmaci: le iniezioni di artesunato e artemeter e i farmaci orali combinati a base di artemisinina [6].

(1) Iniezione di artesunato: è un derivato idrosolubile dell'artemisinina. Dopo l'iniezione endovenosa, viene rapidamente metabolizzato in diidroartemisinina nel fegato ed esercita un effetto insetticida. Il farmaco è stato raccomandato dall'OMS come trattamento di prima scelta contro la malaria grave.

(2) Iniezione di artemeter: è un derivato liposolubile dell'artemisinina. Dopo l'iniezione intramuscolare, viene metabolizzato dal fegato in diidroartemisinina ed esercita un effetto insetticida. Il farmaco è stato raccomandato dall'OMS come uno dei trattamenti alternativi per la malaria grave nelle aree in cui l'iniezione di artesunato non è disponibile.

(3) Combinazione a base di artemisinina o terapia combinata: le “Linee guida per l’uso di farmaci antimalarici” del mio Paese raccomandano compresse di diidroartemisinina/piperachina fosfato, compresse di artesunato/amodiachina e compresse di artemisinina/piperachina[7].

07 A cosa bisogna fare attenzione quando si cura la malaria?

Nel trattamento dei pazienti affetti da malaria, il farmaco deve essere assunto per intero e in quantità sufficienti, come indicato dal medico o secondo le istruzioni. La terapia farmacologica non deve essere interrotta se il paziente ritiene che sia efficace. Se il trattamento non viene completato, possono verificarsi delle ricadute. La malaria grave deve essere curata in ospedale.

In breve, se si presentano i sintomi tipici della malaria o si sospetta di averla, è opportuno recarsi immediatamente in ospedale per una diagnosi. Quando si consulta un medico, è opportuno ricordargli che si è stati in una zona in cui la malaria è endemica e che si potrebbe aver contratto la malaria.

Riferimenti:

Italiano: 1. Yang Yuejie. Studio sui casi gravi di malaria da falciparum importata[J]. Rivista cinese di medicina tropicale, 2018, 18(7): 662-665.

2. He Zhanying, Wu Wenting, Wang Xiaomei, et al. Analisi delle caratteristiche e dei fattori di rischio dei decessi per malaria importata a Pechino[J]. Acta Parasitologica Sinica, 2021, 28(2): 67-70, 75.

3. Zhang Qian, Geng Qibin, Sun Junling et al. Analisi delle caratteristiche epidemiologiche dei decessi per malaria in Cina dal 2005 al 2014[J]. Rivista cinese di medicina preventiva, 2016, 50(4): 302-305.

4. Li Xuxiang. Diverse prescrizioni comprovate per il trattamento della malaria[J]. Rivista cinese di rimedi popolari, 2009, 17(06): 63. 2009.06.066.

5. Li Renqing, Wang Xiaomei, Sun Yulan et al. Applicazione della tecnologia di sequenziamento di nuova generazione metagenomica nella diagnosi della malaria importata[J]. Rivista cinese di parassitologia e malattie parassitarie, 2019, 37(6): 727-729.

6. Pietro Paolini. Problemi nell'uso dei farmaci antimalarici nel mio Paese e il loro impatto sull'eliminazione della malaria[J]. Rivista cinese di medicina tropicale, 2018,18(7): 640-642.

7. Li Lanjuan. Linee guida per la diagnosi e il trattamento della malaria[J]. Rivista cinese di medicina tropicale, 2022, 22 (08): 695-702. 01/08/2022.

8. Istruzioni per il farmaco Cotaifu (compresse di diidroartemisinina piperachina), Baker Norton (Zhejiang) Pharmaceutical Co., Ltd., Standard medico nazionale n. H20153107, Data di approvazione: 6 giugno 2007, Data di modifica: 1 dicembre 2015.