Hangzhou, la prossima Silicon Valley?

Proseguendo verso ovest lungo Hangzhou Wenyi West Road nel distretto di Yuhang, si trova la nuova sede centrale di Alibaba, "Taobao City". In questo nuovo parco di 450 acri lavorano più di 20.000 dipendenti di Alibaba.

Di fronte al parco si trova un altro parco imprenditoriale su cui ha investito e costruito il governo di Hangzhou, il "Parco Haichuang". A giudicare dal nome, questo parco sembra essere più interessato ai talenti imprenditoriali "ritornati".

A due chilometri a nord del "Parco Haichuang" si trova la "Città dei sogni", utilizzata per l'incubazione dei progetti in fase iniziale. Questa nuova base, grande dieci volte la "Taobao City", attirerà più di 10.000 studenti universitari imprenditori nei prossimi anni.

Quando la gente comune di Hangzhou parla di questa nuova città, nota come la "Città del futuro della scienza e della tecnologia", ti dice sempre che è la "prossima Silicon Valley".

Alibaba Group e il Partito degli studenti

Il numero di imprenditori a Hangzhou sta crescendo rapidamente. Gli imprenditori che hanno lasciato Alibaba sono ovviamente la spina dorsale del gruppo. Quindici anni dopo la sua fondazione, Alibaba ha perso più di 50.000 dipendenti in tutto il mondo.

Gli ex dipendenti di Alibaba hanno organizzato il “Former Orange Club”, che attualmente comprende un numero di ex dipendenti che è fondamentalmente lo stesso degli attuali dipendenti di Alibaba. Tra queste 30.000 persone, un numero considerevole ha già avviato un'attività in proprio. "Tra gli ex imprenditori dell'Orange Club, più di 200 hanno ricevuto finanziamenti di serie A", ha detto a Tencent Technology Shou Yuan, uno dei fondatori di Taobao ed ex direttore dell'Orange Club.

Anche le startup nate da Alibaba sono facili da identificare. La maggior parte di loro conserva ancora la cultura dei “nomi dei fiori” di Alibaba, utilizzando nomi di fiori per rivolgersi agli altri all’interno dell’azienda, e i loro nomi di fiori sono solitamente stampati in una posizione di rilievo sui loro biglietti da visita.

Essendo un'altra società Internet locale quotata in borsa a Hangzhou, il ruolo di NetEase nel promuovere il boom imprenditoriale non sembra essere ovvio. Sebbene il "sistema NetEase" creato dal dipartimento contenuti di Pechino si sia guadagnato una buona reputazione nell'ambiente del capitale di rischio, NetEase viene raramente menzionato nell'ambiente imprenditoriale di Hangzhou, la sua sede centrale. Agli occhi di alcuni imprenditori affiliati ad Alibaba a Hangzhou, "NetEase è diventata una vecchia società di gioco e al personale di NetEase sembra mancare lo spirito combattivo".

Oltre ai veterani esperti di Internet, un'altra importante forza imprenditoriale di Hangzhou è rappresentata dagli studenti universitari. Secondo i dati registrati dall'Amministrazione per l'industria e il commercio di Hangzhou, ci sono ben 8.876 imprese imprenditoriali avviate da studenti universitari a Hangzhou e più di 19.000 studenti universitari imprenditoriali.

La "Città dei sogni", realizzata grazie all'investimento del governo di Hangzhou nel distretto di Yuhang, è entrata in funzione solo il mese scorso. Questa base imprenditoriale viene utilizzata principalmente per incubare progetti imprenditoriali iniziali e offre condizioni preferenziali, come tre anni di affitto gratuito. Il comitato direttivo prevede di radunare 10.000 studenti universitari imprenditori nella "città" entro tre anni e di promuovere 2.000 progetti imprenditoriali studenteschi. Sembra che questo livello di sostegno governativo all'imprenditorialità studentesca sia raro da sentire altrove.

C'è sia supporto finanziario che politico

Prima e dopo la quotazione in borsa di Alibaba nel 2014, l'argomento più discusso era il numero di multimilionari creati da Alibaba. Dopo questo ciclo di creazione di ricchezza, il cambiamento più pratico apportato dalla quotazione di Alibaba nell’ambiente imprenditoriale locale è che ci sono più investitori informali.

Soprattutto per un imprenditore che proviene da Alibaba, ottenere investimenti informali non è quasi difficile. A Hangzhou ci sono molti investitori informali, ma la maggior parte di loro è relativamente discreta. Tra questi, quelli più noti al mondo esterno includono Xie Shihuang e Wu Yongming, due dei 18 fondatori di Alibaba, l'investitore di Vipshop Wu Bing, Li Zhiguo, l'attuale CEO di Wacai.com, e Wang Gang, un investitore informale di Didi.

Oltre agli investimenti informali, anche i principali VC hanno iniziato a rivolgere la loro attenzione a Hangzhou. Istituti di investimento come IDG Capital e Matrix Partners hanno aperto filiali a Hangzhou.

Anche il governo di Hangzhou mostra grande entusiasmo per l'imprenditorialità. Proseguendo verso ovest lungo Hangzhou Wenyi West Road nel distretto di Yuhang, si trova la nuova sede centrale di Alibaba, "Taobao City". In questo nuovo parco che si estende su una superficie di 450 acri lavorano più di 20.000 dipendenti di Alibaba. Di fronte al parco si trova anche il "Parco Haichuang" (Parco per l'innovazione dei talenti di alto livello all'estero dello Zhejiang), un altro parco imprenditoriale su cui è stato investito e costruito il governo di Hangzhou. A 2 chilometri a nord del "Parco Haichuang" si trova la "Città dei sogni", utilizzata per l'incubazione dei progetti in fase iniziale. Quando la gente comune di Hangzhou parla di questa nuova città, nota come la "Città del futuro della scienza e della tecnologia", ti dice sempre che è la "prossima Silicon Valley".

Per gli imprenditori, il vantaggio più diretto è il sostegno politico. Ad esempio, per le aziende che istituiscono una struttura VIE, le operazioni della Hangzhou Foreign Exchange Administration in materia di regolamento dei cambi e altre procedure sono più semplici che altrove. "Potrebbero volerci solo un giorno o due per completarlo, mentre a Pechino ci vuole circa un mese", ha affermato un investitore di Hangzhou.

Anche Wedding.com è una società Internet che ha scelto la struttura VIE. Il suo fondatore Yu Zhe ha detto a Tencent Technology: "SAFE ci ha dato praticamente il via libera per tutto il percorso. All'epoca eravamo molto spaventati e non sapevamo cosa fare. In seguito abbiamo scoperto che SAFE era molto aperta e ci aiutava persino a rivedere i documenti se non erano ben scritti".

Attraente ma non abbastanza sexy

Risorse di talenti, vantaggi finanziari e sostegno politico sono diventati tutti elementi favorevoli per aiutare Hangzhou a diventare il prossimo paradiso imprenditoriale. Tuttavia, in termini di numero di startup, Hangzhou è sufficiente per essere tra le prime tre città della Cina. Tuttavia, considerate le dimensioni delle aziende, non sono molte le aziende tecnologiche che hanno già acquisito influenza.

A parte Alibaba e alcune società quotate in borsa con un valore di mercato di oltre 200 miliardi di dollari USA, non sembrano esserci rappresentanti emergenti come Xiaomi e DJI con una portata di oltre decine di miliardi o addirittura centinaia di miliardi tra i team imprenditoriali locali di Hangzhou. Didi, che ha ricevuto la maggiore attenzione negli ultimi due anni, ha scelto Pechino fin dal primo giorno della sua attività, nonostante il suo fondatore e gli investitori informali provenissero tutti da Alibaba.

Tra le startup di Hangzhou "affiliate ad Ali", l'e-commerce è ancora l'area più concentrata, con Mogujie e Beibei.com come tipici rappresentanti. Il secondo è il campo della finanza su Internet, con esempi come Wacai.com, 51 Credit Card e Tongbanjie.com.

"Hangzhou ha molti vantaggi dopo così tanti anni di sviluppo, e ha molte persone e denaro. Non è esagerato dire che l'ambiente imprenditoriale di Hangzhou si colloca tra i primi tre del paese. Naturalmente, è ancora un po' distante da Pechino. Ma alcuni settori come l'e-commerce e la finanza su Internet potrebbero essere migliori di Pechino", ha detto l'investitore Li Zhiguo a Tencent Technology.

E-commerce e finanza sono entrambi nel DNA di Alibaba. Inoltre, lo Zhejiang stesso ha un'economia privata sviluppata e un sistema di finanziamento privato relativamente completo. Non sorprende che gli imprenditori di Hangzhou scelgano l'e-commerce e la finanza come due dei loro settori.

"Le persone che escono da Alibaba sono più brave nell'implementazione e hanno una migliore comprensione del business, quindi fondamentalmente tutto ciò che fanno ha un modello di profitto, è solo che lo fanno con più sforzo e a un ritmo più lento", ha riassunto un imprenditore di Alibaba le caratteristiche delle persone di Alibaba.

Essere bravi nell'implementazione e nell'enfatizzare i modelli di profitto sono i vantaggi degli imprenditori "affiliati ad Ali", ma da un altro punto di vista, è anche uno dei motivi per cui le startup di Hangzhou sono considerate "mancanti di immaginazione" e "non abbastanza attraenti".

"Il vantaggio della gente dello Zhejiang è che sono astuti e pragmatici, ma il problema è che la loro visione è relativamente limitata. Quando avviano un'attività, si concentrano di più sul fare soldi piuttosto che sul portare a termine qualcosa", ha affermato un imprenditore Internet nato nello Zhejiang che ha scelto di avviare un'attività a Pechino.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.