Ti senti felice quando senti la parola "disintossicazione"? "Alcune" disintossicazioni potrebbero fare più male che bene al tuo corpo!

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Nella vita reale, fatta eccezione per le persone allergiche al glutine, la maggior parte delle persone non ha problemi ad assumere una normale quantità di cibo ogni giorno. Molte persone credono erroneamente che nel corpo si accumulino troppe tossine che non possono essere espulse, quindi quando sentono la parola "disintossicazione" si sentono molto più rigenerati psicologicamente. Naturalmente, mangiare cibi meno elaborati è senza dubbio la scelta giusta, ma è necessario effettuare un'ulteriore disintossicazione dell'organismo su questa base?

In questo periodo dell’anno non mancano contenuti che promuovono l’ansia per l’eccesso di zucchero o alcol che potremmo aver consumato durante le feste: basta cercare “detox” o “depurazione” sui social media. Si tratta di un'industria globale che vale miliardi di dollari.

Sebbene sia del tutto normale che il tuo corpo cambi e non c'è niente di sbagliato nel mangiare con moderazione, potresti comunque chiederti: dovrei provare uno di questi magici trattamenti detox? Funzionano davvero?

Come per la maggior parte delle cose che riguardano il corpo, la risposta è complicata.

Melissa Prest, dietologa certificata presso l'Academy of Nutrition and Dietetics, afferma che non esistono ricerche di alta qualità che dimostrino che la disintossicazione apporti benefici a lungo termine. Alcuni potrebbero addirittura essere dannosi, soprattutto se assunti senza controllo medico.

Eppure, alcune persone giurano di sentirsi meglio dopo una disintossicazione: più energia, pensieri più lucidi e meno gonfiore. Ciò non sorprende, ha affermato Priest: "Se una persona ha mangiato molti cibi ultra-processati, senza fibre, con pochissima frutta e verdura, e ora sostituisce questi cibi con cibi ricchi di nutrienti, è ovvio che si sentirà meglio".

In definitiva, apportare alcune modifiche alla propria dieta può apportare benefici al corpo nel breve termine, ma anche in questo caso, tali cambiamenti comportano notevoli riserve.

© Elementi essenziali della salute della Cleveland Clinic

Cos'è la disintossicazione?

Non esiste una definizione specifica per disintossicazione, ma Priest afferma che in genere significa limitare la dieta per un breve periodo di tempo con l'obiettivo di liberare il corpo dalle tossine, che siano sottoprodotti naturali come l'acido lattico o fattori esterni come il mercurio o gli inquinanti presenti nei frutti di mare.

Iniziare una disintossicazione potrebbe significare eliminare latticini o glutine per un mese, seguire una dieta liquida o a base di succhi per una settimana o semplicemente digiunare. Anche qualcosa come Whole30 o la dieta chetogenica può essere considerata una disintossicazione (pulire il colon è un modo per farlo, ma questa è un'altra storia).

© Immagini Getty

Tuttavia, l'Academy of Nutrition and Dietetics, la più grande organizzazione mondiale di professionisti della nutrizione e della dietetica, sconsiglia la disintossicazione. Questo perché il corpo ha già dei processi altamente efficienti per eliminare le tossine, principalmente attraverso il fegato, i reni e l'apparato digerente, ha spiegato Priest. Ad esempio, la quantità massima di alcol che il corpo può metabolizzare in un giorno dipende dalla quantità di alcol che una persona beve (e dalla sua intensità).

Secondo uno studio del 2022 pubblicato sulla rivista Frontiers[1], la maggior parte dei regimi di disintossicazione rientrano nella categoria delle “diete alla moda”, che in genere vietano determinati gruppi alimentari, non forniscono un’alimentazione adeguata e sono cambiamenti a breve termine difficili da mantenere a lungo termine.

Molte aziende che offrono trattamenti di disintossicazione pubblicizzano i loro prodotti come "scientificamente supportati". Ma è probabile che questi risultati siano manipolati per adattarli a una determinata narrazione. Ad esempio, la “disintossicazione con acqua e limone” è diventata un concetto diffuso di disintossicazione. Ma uno studio spesso citato come motivo dei benefici della disintossicazione ha monitorato solo meno di 100 partecipanti per un periodo di 11 giorni.[2]

"Gli stessi cambiamenti positivi sono stati osservati nei soggetti che hanno seguito una dieta simile con restrizione calorica, ma senza la miscela di succo di limone", ha affermato la dottoressa Melinda Ring, specialista in medicina interna integrativa e direttrice dell'Osher Center for Integrative Health presso il Northwestern University Medical Center.

Inoltre, molti studi vengono condotti sugli animali e i risultati non possono essere facilmente trasferiti direttamente agli esseri umani.

Quali sono i reali benefici a breve termine della disintossicazione?

Tuttavia, Melinda Lin non esclude i potenziali benefici della disintossicazione. "Non è solo un reset mentale per le persone, ma è probabilmente più importante di un reset fisico vero e proprio: dà alle persone un senso di ricominciare. Può aiutarle a rompere le cattive abitudini. Incoraggerei le persone a fare queste cose in modo sano, ma anche a realizzare che c'è un limite a quanto possono effettivamente cambiare".

È difficile stabilire con esattezza quale effetto abbia una disintossicazione sul corpo a breve termine perché ci sono così tante variabili. Alcune persone si disintossicano con l'obiettivo di ridurre l'infiammazione, che può essere causata da alimenti come latticini o glutine, soprattutto per le persone con intolleranze. Il National Institutes of Health stima che il 68% della popolazione mondiale non riesca ad assorbire efficacemente il lattosio e che fino al 7% sia allergico al glutine[3]. Ma la reazione potrebbe essere così lieve che potresti anche non notarla, il che potrebbe spiegare perché alcune persone si sentono meglio dopo aver eliminato questi alimenti.

Queste immagini mostrano i microvilli densamente ammassati nelle cellule intestinali umane, acquisite tramite microscopia elettronica a scansione (sinistra) e microscopia elettronica a trasmissione (destra). Queste minuscole strutture tissutali formano una densa copertura, simile a una spazzola, sulla superficie delle cellule, consentendo loro di assorbire i nutrienti dal cibo digerito. © Steve Gschmeissner

Lin ha affermato che l'infiammazione colpisce una serie di processi corporei e può portare ad artrite, gastrite e bronchite. Pertanto, anche sospendere brevemente il consumo di questi alimenti può essere utile. Anche alcuni alimenti o integratori, come lo zenzero, l'aglio e gli acidi grassi omega-3, possono ridurre l'infiammazione.

Se assumi più fibre, che sono nutrimento per i microbi intestinali, potresti anche riscontrare i benefici a breve termine di una migliore regolarità intestinale, aggiunge Priest.

"Sappiamo che un pasto può avere un impatto sul microbioma di una persona", ha detto Lin, "quindi possiamo vedere alcuni effetti piuttosto immediati a livello di biochimica e fisiopatologia del corpo".

"Ma questi benefici possono scomparire rapidamente se qualcuno torna a bere, a mangiare fast food e a esagerare".

È possibile ottenere facilmente questi benefici senza dover spendere centinaia di dollari (oltre alle spese di spedizione e gestione) per una massiccia depurazione a base di brodo di ossa della durata di 5 giorni. In definitiva, il medico è la persona più adatta a supervisionare la tua dieta e diagnosticare eventuali sensibilità alimentari; gli esperti in medicina sconsigliano di eliminare determinati gruppi alimentari se non si soffre di allergie.

Quali sono i benefici del digiuno intermittente?

Un'altra strategia di disintossicazione molto diffusa è il digiuno intermittente, che solitamente prevede il digiuno in un intervallo di 8 o 12 ore. Ciò potrebbe anche innescare alcuni cambiamenti a breve termine nell'organismo. In particolare, privare il corpo di cibo innesca un processo chiamato autofagia, in cui le cellule ripuliscono i loro componenti vecchi e danneggiati. Il corpo esegue costantemente l'autofagia, ma il digiuno può indurlo a intensificarla. Questa potrebbe non essere una buona cosa.

Questa immagine ottenuta tramite microscopia elettronica a trasmissione avanzata mostra una cellula sottoposta ad autofagia, il processo naturale mediante il quale le cellule rimuovono le cellule vecchie e danneggiate. Il digiuno aiuta a indurre l'autofagia, ma non è chiaro se determini un'eccessiva depurazione o addirittura elimini alcune sostanze benefiche. © Biblioteca fotografica scientifica

"L'autofagia gioca un ruolo nella pulizia e, se la si aumenta, si potrebbero avere risultati migliori. Ma non sappiamo se, nel processo di aumento dell'autofagia, si stia esagerando e buttando via cose buone", afferma l'endocrinologo E. Dale Abel, presidente del dipartimento di medicina presso la David Geffen School of Medicine.

Studi recenti hanno dimostrato[4] che l’autofagia può essere utilizzata per curare il diabete e combattere le cellule cancerose. Ma non è ancora chiaro se indurre l'autofagia attraverso il digiuno abbia gli stessi benefici, ha affermato Abel, e questo richiede studi su più persone con follow-up più lunghi.

Il digiuno intermittente può anche aiutare le persone a raggiungere più rapidamente lo stato metabolico di chetosi, in cui il corpo brucia i grassi al posto del glucosio nel sangue per produrre energia. Questo è l'obiettivo finale della dieta chetogenica, che prevede molti grassi, una moderata quantità di proteine ​​e pochi (o nessun) carboidrato.

La giuria deve ancora esprimersi sulla sicurezza e sui benefici a lungo termine della dieta chetogenica [5], ma una revisione del 2022 sulla rivista Nutrients ha collegato la chetosi al miglioramento delle capacità cognitive nelle persone con malattia di Alzheimer. "Questo stato di chetosi è associato a una sensazione di chiarezza mentale e di maggiore energia. Questo è uno dei motivi per cui le persone si sentono bene dopo aver seguito una dieta chetogenica", ha affermato Lin.

Tuttavia, Abel ha affermato che per alcune persone un effetto collaterale della dieta chetogenica potrebbe essere la confusione mentale.

I pericoli della disintossicazione

In rari casi, la disintossicazione può avere effetti estremi o addirittura pericolosi per la vita. Ad esempio, mangiare troppe carote o altri alimenti ricchi di vitamina A può causare mal di testa e osteoporosi. Anche il consumo eccessivo di verdure a foglia verde, ricche di ossalato, può danneggiare i reni[6].

Altre diete depurative, in particolare quelle che limitano l'apporto calorico, potrebbero avere l'effetto opposto a quello desiderato. "Il corpo desidera assicurarsi di poter continuare a funzionare, quindi fa di tutto per restare in vita", ha affermato Priest. "Rallenta il metabolismo in modo da conservare l'energia che riceve."

© Il Washington Post

Pertanto, quando si torna ai livelli calorici o nutrizionali giornalieri dopo una disintossicazione, si potrebbe effettivamente aumentare di peso. "A causa di un metabolismo più lento, tutto ciò che rimane verrà probabilmente convertito in grasso o immagazzinato per essere utilizzato di nuovo in seguito", aggiunge Priest.

Le persone possono provare diverse diete o disintossicazioni, ma fluttuazioni estreme possono essere dannose per l'organismo. Nelle persone affette da diabete si possono effettivamente osservare differenze nel DNA tra coloro che provano diete estreme e coloro che mantengono una dieta più sana. "Passare da un estremo all'altro può anche essere dannoso per te", ha affermato Abel.

Per questo motivo medici e dietologi danno il solito consiglio: mantenetevi idratati e mangiate regolarmente frutta, verdura e fibre in quantità sufficiente, non solo per qualche settimana a gennaio. "Questo è sempre l'approccio che preferisco: apportare cambiamenti più sostenibili e a lungo termine", ha affermato Lin.

Di Christina Sterbenz

Tradotto da tamiya2

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