Queste sostanze chimiche presenti nel dentifricio sono cancerogene? È vero o falso?

Autore: Denovo Science Team

Revisore: Liu Lu, Professore e Supervisore di Dottorato, Facoltà di Chimica e Ingegneria Molecolare, East China Normal University

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Qualche tempo fa, una notizia secondo cui il dentifricio potrebbe causare il cancro attirò l'attenzione di tutti.

"Tre tipi di dentifricio sono inclusi nella "lista nera" dei cancerogeni. L'uso prolungato può comportare un rischio di cancro. Ne hai qualcuno in casa?" " sottolinea che l'uso a lungo termine di molti tipi di ingredienti del dentifricio (microplastiche, triclosan, perossido di idrogeno) può aumentare il rischio di cancro per l'utente.

Cosa sta succedendo? Questi dentifrici causano davvero il cancro? Scopriamolo oggi.

Fonte dell'immagine: screenshot di Weibo

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Vorrei innanzitutto concludere: i risultati delle ricerche attuali dimostrano che gli ingredienti del dentifricio sopra menzionati non presentano i rischi di cui si vocifera.

Rumor 1: le microplastiche nel dentifricio causano

I danni alla mucosa orale aumentano il rischio di cancro

Si dice che il dentifricio contenga microplastiche. Ma cerchiamo innanzitutto di capire cosa sono le microplastiche. Perché le microplastiche vengono aggiunte al dentifricio?

Per microplastiche si intendono particelle di plastica con un diametro inferiore a 5 mm. Nel dentifricio, il diametro delle microplastiche può essere molto più piccolo di 5 mm, arrivando fino a decine o centinaia di micron. Il ruolo di queste minuscole particelle di plastica presenti nel dentifricio è quello di aiutare a rimuovere macchie e aloni dai denti, ottenendo così un effetto detergente e sbiancante.

Naturalmente, oltre al dentifricio, le microplastiche si trovano comunemente anche nei cosmetici. In cosmetica, le microplastiche vengono spesso utilizzate come abrasivi, stabilizzanti, riempitivi o per aumentare la viscosità e la consistenza del prodotto.

Rumor: le microplastiche nel dentifricio possono danneggiare la mucosa orale e causare il cancro (screenshot da Internet)

Le microplastiche presenti nel dentifricio possono danneggiare la mucosa orale? Attualmente non esiste alcuna chiara prova scientifica che le microplastiche presenti nel dentifricio possano danneggiare la mucosa orale attraverso un accumulo a lungo termine. Possiamo anche considerarlo da un'altra angolazione. Quando mastichiamo, particelle di cibo grandi e piccole si sfregano costantemente tra loro nella nostra bocca, ma non consumano la mucosa orale, quindi le microplastiche presenti nel dentifricio sono ancora più insignificanti.

La ricerca sugli effetti delle microplastiche sulla salute umana è un campo relativamente nuovo e la ricerca attuale si concentra principalmente sull'impatto delle microplastiche sull'ambiente e sul loro potenziale impatto sul corpo umano attraverso la catena alimentare. Le microplastiche possono essere ingerite dall'organismo umano attraverso la respirazione e il cibo.

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Un nuovo studio, presentato al convegno annuale dei gastroenterologi europei uniti a Vienna, conferma per la prima volta che nel corpo umano sono stati rilevati diversi tipi di microplastiche. "È nelle feci che vediamo per la prima volta le microplastiche umane", ha affermato Bettina Liebmann, autrice dello studio e dell'Agenzia austriaca per l'ambiente.

Nel 2020, gli scienziati di Roma hanno scoperto per la prima volta particelle di microplastica nelle placente dei feti. Le particelle sono state trovate nelle placente di quattro donne sane che hanno avuto gravidanze o parti normali. Nel marzo 2022, gli scienziati della Libera Università di Amsterdam nei Paesi Bassi hanno rilevato per la prima volta microplastiche nel sangue umano. Le microplastiche sono state trovate anche nell’acqua potabile, sia quella del rubinetto che quella in bottiglia.

Per quanto riguarda se le microplastiche siano dannose per l'organismo umano e se causino il cancro, la ricerca scientifica attuale non ha ancora raggiunto una conclusione chiara.

Rumor 2 : il triclosan nel dentifricio causa il cancro

Il triclosano è un agente antimicrobico utilizzato in un'ampia gamma di prodotti di consumo per ridurre o prevenire la contaminazione batterica. Viene spesso aggiunto ad alcuni saponi e detergenti antibatterici, dentifrici e alcuni cosmetici, tutti prodotti regolamentati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. Naturalmente, il triclosan può essere trovato anche in vestiti, utensili da cucina, mobili e giocattoli, tutti prodotti non regolamentati dalla FDA.

Il triclosan è stato utilizzato per la prima volta come insetticida negli anni '60. La FDA ha esaminato i dati sull'efficacia del triclosan in un dentifricio multiuso e ha riscontrato prove che il triclosan presente in questo prodotto è efficace nel prevenire la gengivite. Tuttavia, per la maggior parte degli altri prodotti contenenti triclosan, la FDA non ha ricevuto prove sufficienti per dimostrare che tali prodotti abbiano effetti benefici sulla salute umana.

Per quanto riguarda la sicurezza del triclosan, alcuni studi hanno dimostrato che dosi elevate di triclosan sono associate a una diminuzione dei livelli di alcuni ormoni tiroidei, ma non sappiamo ancora cosa significhino queste scoperte per la salute umana.

Rumor: l'uso di dentifricio contenente triclosan può causare il cancro (screenshot da Internet)

Uno studio condotto ha scoperto che il triclosan può causare infiammazione al colon. La ricerca è stata condotta sui topi presso l'Università del Massachusetts ad Amherst. Studi hanno dimostrato che l'esposizione a basse dosi e a breve termine al triclosan può portare a un'infiammazione del colon di lieve entità e, in ultima analisi, a un peggioramento della colite e al cancro del colon associato alla colite.

Tuttavia, gli studi attuali hanno osservato questi effetti solo su modelli animali e i dati provenienti da studi sull'uomo sono ancora limitati. La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti sta ancora conducendo studi sulla sicurezza del triclosan, tra cui se gli animali esposti al triclosan per lungo tempo svilupperanno un cancro alla pelle e se il triclosan si scomporrà in altre sostanze chimiche dopo l'esposizione alla luce ultravioletta sulla pelle umana, ma finora questi studi non sono stati completati.

La ricerca attuale ha osservato gli effetti del triclosan solo nei modelli animali (Fonte: disegno AI dell'autore)

Sebbene alcuni studi abbiano suggerito che il triclosan possa avere effetti negativi sulla salute, attualmente non vi sono prove evidenti che il dentifricio contenente triclosan provochi il cancro.

Rumor 3 : Perossido di idrogeno nel dentifricio

Aumento del rischio di cancro orale

Alcuni dentifrici contengono perossido di idrogeno. Il perossido di idrogeno è un comune agente sbiancante che viene spesso aggiunto al dentifricio sbiancante per aiutare a rimuovere le comuni macchie di cibo dalla superficie dei denti, rendendoli più bianchi. Nei dentifrici sbiancanti, il perossido di idrogeno viene spesso combinato con altri ingredienti, come il bicarbonato di sodio, per lucidare la superficie dei denti e rimuovere delicatamente le macchie, modificando il colore della superficie dello smalto.

Rumor: l'uso del dentifricio al perossido di idrogeno aumenta il rischio di cancro orale (screenshot da Internet)

Uno studio del 2022 ha valutato sistematicamente se il perossido di idrogeno utilizzato per lo sbiancamento dei denti abbia un effetto cancerogeno sulla mucosa orale. I risultati hanno dimostrato che il perossido di idrogeno presente nel dentifricio non ha alcun effetto cancerogeno sulla mucosa orale.

In generale, il perossido di idrogeno è considerato "tossico" a causa della sua capacità di generare radicali liberi, compresi i radicali idrossilici. Studi hanno dimostrato che le reazioni di ossidazione dei radicali liberi con proteine, lipidi e acidi nucleici e il conseguente potenziale danno patologico possono essere associati all'invecchiamento, all'ictus e ad altre malattie degenerative. Tuttavia, se utilizzato correttamente, l'esposizione al perossido di idrogeno nei trattamenti sbiancanti è minima. Il corpo umano è dotato di vari meccanismi di difesa a livello cellulare e tissutale per prevenire potenziali danni alle cellule causati dal perossido di idrogeno e per riparare eventuali danni.

Pertanto, se usato correttamente, la quantità di perossido di idrogeno nel dentifricio è minima e non provoca tossicità grazie ad efficaci meccanismi di difesa metabolica.

Come scegliere il dentifricio in modo scientifico?

Come scegliere il dentifricio? (Fonte: disegno AI dell'autore)

Esistono così tanti tipi di dentifricio sul mercato: come scegliere?

Contenuto di fluoro: è molto importante scegliere un dentifricio che contenga una quantità sufficiente di fluoro. Il fluoro rafforza lo smalto dei denti e aiuta a prevenire la carie.

Denti sensibili: se hai i denti sensibili, scegli un dentifricio specifico per denti sensibili. Questi dentifrici contengono solitamente ingredienti come nitrato di potassio o cloruro di stronzio per ridurre il dolore o il fastidio.

Sbiancamento dei denti: il dentifricio sbiancante può aiutare a rimuovere le macchie superficiali e rendere i denti più bianchi. Si prega di notare però che l'uso prolungato può causare sensibilità dentale.

Evita ingredienti abrasivi: ad esempio, i dentifrici contenenti carbone possono consumare lo smalto dei denti, causando una maggiore sensibilità a lungo termine.

Dentifricio per bambini: quando si sceglie un dentifricio per bambini, bisogna considerare la loro età e le loro esigenze di salute orale. Il dentifricio per bambini contiene solitamente livelli di fluoro più bassi ed è disponibile in gusti e colori graditi ai più piccoli.

Tecnica di spazzolatura corretta: oltre a scegliere il dentifricio giusto, è altrettanto importante utilizzare la tecnica di spazzolatura corretta. Ad esempio, spazzola i denti con un'angolazione di 45 gradi, pulisci delicatamente tutte le superfici dei denti e spazzola per almeno due minuti ogni volta.

Insomma

Tutti i dentifrici qualificati venduti nel mio Paese, conformi alle leggi, ai regolamenti e agli standard vigenti, non presentano alcun rischio per la sicurezza. Il triclosano, il biossido di titanio e il cloruro di benzalconio vengono aggiunti ai prodotti dentifrici in conformità con le norme nazionali e non causano danni al corpo umano.

Diversi ingredienti naturali o chimici possono essere tossici. La questione fondamentale è in quali prodotti è consentito l'uso di queste materie prime secondo le normative e gli standard e qual è il limite della quantità aggiunta. Tutti i prodotti aggiunti in conformità alle normative vigenti sono sicuri.

Pianificazione｜Wang Mengru

Redattore responsabile｜Liu Yantong (tirocinio)

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