Con l'arrivo dell'inverno e della primavera, le malattie respiratorie diventano più diffuse. Cosa dovrebbero fare gli anziani?

Questo è il 4759° articolo di Da Yi Xiao Hu

Il capodanno cinese si avvicina e i pronto soccorso degli ospedali di tutto il Paese sono affollati di pazienti. Guardandosi intorno, si vedono lunghe file di persone sia di giorno che di notte, e i più colpiti sono gli anziani e i bambini. Nei pronto soccorso di molti ospedali terziari spesso decine di persone sono in coda per le cure notturne e ci vogliono dalle 2 alle 3 ore per vedere un medico. La maggior parte di questi pazienti si presenta al trattamento con la "febbre".

In genere, i pazienti con febbre vengono sottoposti, non appena arrivano in ospedale, al test per l'influenza A, l'influenza B, il micoplasma e altri anticorpi patogeni. Abbiamo scoperto che alcune persone erano positive al micoplasma, molte erano positive all'influenza A, alcune erano positive all'influenza B e alcune avevano addirittura infezioni miste, con due o tre infezioni combinate. In alcuni casi si riscontravano segni di infiammazione polmonare nelle radiografie del torace o nelle TAC polmonari. Gli esami effettuati su alcune persone hanno evidenziato un numero elevato di globuli bianchi, mentre in altre no.

In questa epidemia di infezioni respiratorie, ogni paziente può essere infettato da diversi tipi di patogeni, per cui sono necessari farmaci mirati e un trattamento sintomatico.

Caratteristiche e trattamento dell'infezione da micoplasma

Il micoplasma non è né un batterio né un virus, bensì il più piccolo microrganismo procariote patogeno tra i due. Attualmente sono state scoperte più di 60 specie di micoplasma, tra cui il Mycoplasma pneumoniae è il principale responsabile della Mycoplasma pneumoniae.

Caratteristiche epidemiche della polmonite da micoplasma:

1. Si diffonde rapidamente. È ampiamente presente in natura e può diffondersi rapidamente nelle comunità e nelle case di cura attraverso goccioline e contatti.

2. Il periodo di incubazione è lungo, può durare da 1 a 3 settimane dopo l'infezione e può facilmente portare a un'ulteriore estensione dell'ambito di trasmissione.

3. Il periodo infettivo è lungo e il paziente è contagioso dal periodo di incubazione fino alle diverse settimane durante le quali i sintomi si attenuano.

4. La stagione delle epidemie si verifica principalmente in autunno e in inverno.

La diffusione del Mycoplasma pneumoniae è dovuta alle quattro caratteristiche sopra menzionate. I sintomi respiratori della polmonite da Mycoplasma sono febbre e tosse. Nella maggior parte dei casi la tosse è secca parossistica e in alcuni casi si presenta con espettorato appiccicoso. La tosse peggiorerà gradualmente e si verificherà una tosse spasmodica. Il decorso della malattia può durare 2 settimane o anche di più. Nei casi gravi possono essere presenti versamento pleurico e atelettasia. Alcune persone anziane con difese immunitarie basse manifestano condizioni critiche e la malattia progredisce rapidamente. Possono manifestare difficoltà respiratorie e persino aver bisogno di supporto respiratorio, che può portare alla morte.

I metodi per una diagnosi rapida e accurata dell'infezione da micoplasma includono la coltura del micoplasma, l'esame sierologico, l'esame dell'antigene del micoplasma e il rilevamento dell'acido nucleico del micoplasma. Tra questi, il più semplice e facile è il test sierologico. L'anticorpo IgM è un indicatore di infezione recente. Solitamente inizia ad aumentare entro una settimana dall'infezione iniziale, raggiunge il picco dopo 3-4 settimane e diminuisce gradualmente entro 1-3 mesi.

I principali trattamenti per l'infezione da micoplasma sono:

1. Trattamento generale e sintomatico: riposo adeguato, mantenimento dell'equilibrio idrico ed elettrolitico e ossigenoterapia appropriata.

2. Assumere correttamente gli antipiretici, come il paracetamolo.

3. In caso di tosse grave, è possibile utilizzare preparati per nebulizzazione, espettorazione meccanica, espettorazione a percussione e altri metodi fisici.

4. Trattamento anti-infettivo: ciclo tempestivo, adeguato e sufficiente di trattamento anti-micoplasma, come azitromicina, 0,5 g alla volta, una volta al giorno, per 3 giorni consecutivi.

5. Alcuni pazienti anziani gravemente malati possono essere trattati con glucocorticoidi e immunoglobuline.

Per quanto riguarda l'azitromicina, bisogna prestare attenzione all'interazione con altri farmaci, come la miscela di composti di liquirizia. L'uso concomitante di azitromicina e miscela di liquirizia può causare tachicardia, palpitazioni e prolungamento dell'intervallo QT nell'elettrocardiogramma.

Caratteristiche e trattamento dell'infezione da virus influenzale

I virus dell'influenza si dividono in quattro tipi: A, B, C e D. I più comuni sono i tipi A e B. I virus dell'influenza A e B sono i principali protagonisti delle epidemie influenzali. Prendendo ad esempio l'influenza A, nota anche come influenza A, è una malattia infettiva respiratoria acuta causata dal virus dell'influenza A. Secondo i dati di monitoraggio del National Influenza Center nella 52a settimana del 2023 (al 31 dicembre 2023), l'influenza è ancora prevalentemente di tipo A, ma la quota di tipo B è in aumento.

Caratteristiche dell'influenza A e dell'influenza B

1. Il periodo di incubazione è generalmente compreso tra 1 e 7 giorni, nella maggior parte dei casi tra 2 e 4 giorni. Il paziente è contagioso alla fine del periodo di incubazione ed è altamente contagioso dal 3° al 5° giorno dall'esordio della malattia. Il periodo contagioso è più lungo nelle persone affette da polmonite e con difese immunitarie basse.

2. Vie di trasmissione: attraverso goccioline come starnuti e tosse; attraverso il contatto diretto o indiretto con le mucose come bocca, naso e occhi; e attraverso il contatto con oggetti contaminati dal virus; in luoghi relativamente chiusi con scarsa circolazione dell'aria, il virus può essere trasmesso sotto forma di aerosol.

3. Caratteristiche cliniche: febbre alta improvvisa, evidente avversione al freddo; forte mal di testa, dolori muscolari; stanchezza persistente, debolezza; pressione al torace, ecc.

Che si tratti di influenza A o di influenza B, i sintomi sono pressoché identici dal punto di vista clinico ed è difficile distinguerli. Le manifestazioni principali includono febbre, tosse, mal di gola, dolori muscolari, ecc., mentre l'influenza A può presentare anche sintomi come diarrea e dolori addominali, mentre l'influenza B ha maggiori probabilità di presentare sintomi di dolore agli occhi. In generale, diversi agenti patogeni delle infezioni delle vie respiratorie superiori possono causare tali sintomi. Pertanto, è difficile stabilire se si tratti di un'infezione da virus influenzale basandosi solo sui sintomi, e ancora di più stabilire se si tratti di un'infezione da influenza A o da influenza B. Per confermare la diagnosi sono necessari esami del sangue o del muco respiratorio. Il metodo più semplice e comune è lo screening degli antigeni dell'influenza A e B.

Trattamento dell'influenza A e B

1. Trattamento generale: i pazienti devono riposare, bere molta acqua e fare gargarismi con acqua salata per mantenere puliti bocca, naso e faringe.

2. Somministrare farmaci antipiretici e analgesici quando la temperatura supera i 38,5°C

3. In caso di tosse, si possono somministrare dei sedativi della tosse, come una miscela di liquirizia, succo di nespolo giapponese, ecc.

4. I farmaci antivirali, come l'oseltamivir, un farmaco specifico per l'influenza A, devono essere assunti due volte al giorno, alla dose di 75 mg ogni volta. In linea di principio, vale la pena iniziare il trattamento contro il virus influenzale prima possibile, preferibilmente entro 24 ore dall'insorgenza dei sintomi.

Un'infezione batterica si verifica spesso diversi giorni dopo un'infezione virale, indicando un aumento del numero dei globuli bianchi. In questa fase è possibile ricorrere in modo appropriato agli antibiotici, come le cefalosporine. Pur utilizzando i farmaci in modo ragionevole e standardizzato, occorre prestare attenzione anche alle interazioni tra farmaci.

In inverno e in primavera, quando sono presenti molteplici patogeni con elevata incidenza, gli anziani devono adottare una buona protezione

1. Tenetevi al caldo e indossate una mascherina se necessario;

2. Prestare attenzione all'igiene delle mani e lavarle frequentemente;

3. Assumere abbastanza frutta e verdura fresca, integrare la vitamina C, bere molta acqua e bere abbastanza acqua;

4. Fare esercizio fisico in modo appropriato per rafforzare l'immunità;

5. Prestare attenzione alla ventilazione della stanza ed evitare zone dove si radunano persone o dove l'aria non circola;

6. Sottoporsi al vaccino antinfluenzale quando necessario, soprattutto per gli anziani e gli infermi.

Autore: Shanghai Fifth People's Hospital affiliato all'Università Fudan

Medico curante del pronto soccorso Li Qingqing