Cinque boss cambiati in sei anni: cosa sta cercando di fare Shanda Games?

I cambiamenti in Shanda si sono verificati sostanzialmente dopo il 2008. Nel 2008, Tang Jun, il primo dirigente di peso di Shanda, si è dimesso. Oggi Zhang Xiangdong si è dimesso. In questi sei anni, Shanda Games ha perso cinque figure di livello CEO o presidente, tra cui Tang Jun, Li Yu, Tan Qunzhao, Ling Hai e Zhang Xiangdong. In questa sede non si parla dei vicepresidenti dimessisi durante questo periodo, perché mi riferisco principalmente a persone in grado di guidare in modo indipendente gruppi aziendali o aziende di videogiochi.

Tra il 2000 e il 2008, il gioco online era un modello di business che si basava principalmente sul pagamento orario. La crescita dei ricavi è stata trainata principalmente dall'aumento degli utenti e dalla riduzione dei costi. In questo periodo, la stragrande maggioranza delle aziende di gioco online si stava sviluppando a un ritmo rapido. La differenza tra loro risiedeva nella velocità di espansione: la soglia di saturazione del mercato era ancora lontana dal soddisfare la soglia di sopravvivenza di tutte le aziende.

L'era della fatturazione è stato il periodo migliore per Shanda. In questo periodo si verificarono probabilmente vari problemi, ma furono tutti mascherati dalla rapida crescita. Spesso le riforme e i cambiamenti si verificano solo quando la crescita incontra enormi difficoltà e la sopravvivenza è critica. Ovviamente, Shanda è ancora lontana da questo, al momento.

A quel tempo Shanda era ancora una società di giochi online, o almeno sembrava così, ma in realtà era un eccellente consorzio di capitali. Diversi anni fa, ha adattato la direzione del suo sviluppo futuro a un gruppo che abbraccia l'industria dell'intrattenimento. Il settore dei videogiochi era solo una delle fonti di flusso di cassa, non la sua base. Con questo tipo di ragionamento in mente, le seguenti cose possono facilmente accadere al momento giusto.

Innanzitutto, al momento giusto, Shanda espanderà sicuramente i suoi settori di attività all'intero settore dell'intrattenimento e addirittura trasformerà Shanda in una società Internet. In secondo luogo, quando le prestazioni di un gioco online non soddisfano i requisiti, il gruppo provvederà immediatamente ad apportare le modifiche. La pazienza del gruppo per i giochi sarà molto bassa, il che porta il consiglio di amministrazione ad avere una pazienza molto bassa per i manager professionisti.

Si sono verificate entrambe le situazioni sopra descritte. Questa è la natura dell'organizzazione consortile e si riflette in tutti i consorzi. Ciò è dimostrabile nel successivo tentativo di Shanda di acquisire Sina e Innovation Institute, nonché nella frequente sostituzione di manager professionisti avvenuta negli ultimi anni.

Nel 2008, Tencent ha lanciato i due giochi "DNF" e "CF". Inutile dire che Shanda fu immediatamente scaraventata fuori dal primo posto. Sebbene i servizi virtuali a valore aggiunto siano diventati la principale fonte di reddito dei giochi nel 2005, l'era dei giochi gratuiti non è arrivata veramente fino al 2008. Durante questo periodo, è apparsa l'incapacità di Shanda di adattarsi rapidamente, ma a quel tempo quasi nessuno se ne rese conto.

Nel 2008, Tang Jun si dimise

Si trattava di un sondaggio condotto da Sina nel 2008. A quel tempo, la maggior parte delle persone era ancora ottimista sul modello di Shanda, ma il consiglio di amministrazione potrebbe aver già intuito i problemi che Shanda stava affrontando in quel momento. Personalmente, ritengo che il conflitto tra dirigenti professionisti e consiglio di amministrazione sia scoppiato a causa della stagnazione della rapida crescita, ma il consorzio ha sempre avuto poca pazienza.

A quel tempo, Shanda non aveva risorse di promozione online rispetto ai suoi concorrenti, NetEase, Tencent e persino Sohu. Questa è stata una lacuna fatale. Purtroppo Shanda non è ancora riuscita a colmare questa lacuna fatale. Se l'acquisizione di Sina avrà successo, insieme alla successiva nascita di Weibo, anche se Shanda oggi è sicuramente ancora inferiore a Tencent, è molto probabile che riuscirà comunque a sopprimere NetEase.

Nel 2010, Li Yu si è dimesso

Nel primo trimestre del 2010, NetEase Games ha superato Shanda per la prima volta. La conseguenza di questo cambio di proprietà furono le dimissioni di Li Yu, allora CEO di Shanda Games.

Alla fine del 2011, il presidente della Shanda Games Ling Hai si è dimesso e ha annunciato le sue dimissioni all'inizio del 2012.

Nel terzo trimestre del 2011, il fatturato di Shanda continuava a crescere, ma il tasso di crescita era molto più lento rispetto al mercato. D'altro canto, l'utile netto cominciò a calare drasticamente. Si ipotizza che, di fronte a KPI elevati, i manager professionisti aumenteranno le spese di marketing e operative per ampliare la base di utenti e aumentare i ricavi. L'aumento delle spese di marketing comporterà anche un aumento dei costi, provocando in ultima analisi un brusco calo degli utili operativi.

Ling Hai, in qualità di presidente di Shanda Games, è anche presidente di Actoz. Actoz dovrebbe essere lo sviluppatore di "Legend". Questo prodotto è ancora oggi la principale fonte di guadagno di Shanda. D'altro canto, a causa delle precedenti controversie sui diritti d'autore, Shanda, che è molto esperta in operazioni di capitale, deve sapere come evitare e controllare simili situazioni in futuro. Da quando Ling Hai è diventato presidente di Actoz, le controversie sui diritti d'autore non si sono più verificate.

Nel quarto trimestre del 2011, Ling Hai è stato trasferito nuovamente nel gruppo per occuparsi delle attività di investimento e non era più responsabile delle attività di gioco. Lasciò l'azienda nel 2012. A giudicare dai cambiamenti nella sua posizione durante questo periodo, era stato trascurato dal consiglio di amministrazione.

Tan Qunzhao si è dimesso nel terzo trimestre del 2012

Nel quarto trimestre del 2012, la posizione di Shanda cambiò una volta. Per la prima volta, i ricavi di Sohu Changyou hanno superato quelli di Shanda, che è scesa dal terzo al quarto posto.

Ovviamente, il consiglio di amministrazione ha perso ancora una volta la fiducia nei manager professionisti. Nonostante fosse un veterano e sembrasse la persona più adatta al momento, Tan Qunzhao si dimise comunque.

Nel terzo trimestre del 2014, Zhang Xiangdong è stato licenziato

Il rapporto finanziario non è ancora uscito, ma dalla prospettiva attuale, la posizione di Shanda dovrebbe essere cambiata o si è verificato un punto di svolta nel trend di sviluppo di una determinata attività. Ne parleremo in dettaglio nel quarto trimestre.

Considerando i dirigenti che hanno lasciato altre linee di business in precedenza, possiamo sostanzialmente vedere il giudizio di Shanda sulla sua attività attuale.

1. Le misure di salvataggio di Shanda sono più focalizzate sul salvataggio dell’azienda dal punto di vista del capitale e legale, piuttosto che sul raggiungimento di una sana crescita dell’attività attraverso riforme specifiche delle linee di business. In altre parole: qualsiasi punto di svolta nei dati porterà al licenziamento del CEO.

2. I giudizi e le decisioni del livello decisionale si basano su rigide valutazioni KPI, piuttosto che su valutazioni flessibili come altri mezzi per attingere al loro profondo potenziale.

Fare riferimento alle due teste attuali

Qiu Wenyou: attuale presidente di Shanda

Ha una solida esperienza in materia di capitale e finanza e ha la capacità di gestire la situazione generale di Internet, ma non proviene dal settore di Internet.

Zhang Yingfeng: attuale CEO di Shanda

Professionisti legali senior, molto bravi a comprendere le politiche, ma non provenienti dal settore di Internet

Da questo punto di vista, l'attuale trasformazione dell'intero gruppo da parte di Shanda Games avviene ancora tramite un insieme di operazioni di capitale + legali. Secondo questa idea, non è molto importante se ci sia o meno un background di gioco o addirittura di Internet, perché Shanda preferisce apportare modifiche alla strategia piuttosto che ai dettagli.

Tuttavia, data la situazione attuale, in cui le aziende produttrici di videogiochi hanno difficoltà a sopravvivere senza le risorse di Internet, è improbabile che questo approccio sia efficace. A meno che non si verifichi un cambiamento radicale nel modello industriale, queste due persone non riusciranno a restare in carica a lungo.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.