Centinaia di milioni di persone sono intolleranti al lattosio, quindi perché continuiamo a consigliarvi di bere latte?

Non c'è bisogno di dire molto sui benefici del latte. Il latte contiene proteine ​​ed è una fonte di calcio di alta qualità. Un bicchiere di latte al mattino e alla sera può soddisfare sostanzialmente il fabbisogno di calcio.

Tuttavia, l'ideale è bello, ma la realtà è un po' impotente: molte persone nel nostro Paese sono "intolleranti al lattosio" e il loro stomaco si agita facilmente dopo aver bevuto il latte.

Le statistiche mostrano che i sintomi dell'intolleranza al lattosio hanno una distribuzione geografica distinta, con un'incidenza di circa il 19%-37% in Europa, il 45%-88% in Africa e il 54%-74% in Asia[1]. Il nostro Paese appartiene all'Asia e la maggior parte delle persone è intollerante al lattosio.

Fonte dell'immagine: https://unsplash.com/ Fotografo: Anita Jankovic

Il "2021 China Dairy Index Report" mostra che circa 190 milioni di residenti nel mio Paese affermano di avere sintomi di intolleranza al lattosio, di cui il 65,7% ritiene di non poter bere latte. Infatti, il numero di persone intolleranti al lattosio è di oltre 190 milioni. Dopotutto, alcune persone non hanno l'abitudine di bere latte e non sanno se sono intolleranti al lattosio.

Inoltre, l'app Chunyu Doctor ha lanciato una volta un "Sondaggio nazionale sull'intolleranza al lattosio", i cui dati hanno mostrato che circa 310 milioni di persone in Cina sono intolleranti al lattosio e che circa 350 milioni sono sospetti pazienti intolleranti al lattosio. Ciò significa che nel Paese potrebbero esserci 660 milioni di persone che non riescono a "sopportare bene" il lattosio.

Cos'è esattamente l'intolleranza al lattosio? Davvero queste persone non possono bere latte? C'è qualcosa di particolare a cui devo prestare attenzione? Parliamone oggi in dettaglio.

Cos'è esattamente l'intolleranza al lattosio?

Le persone intolleranti al lattosio manifestano gonfiore, dolori addominali e diarrea dopo aver bevuto latte. A volte, dopo aver bevuto il latte, dopo un po' il mio stomaco inizia a brontolare e devo addirittura correre in bagno.

Questo perché il latte contiene circa il 5% di lattosio. Una volta che il lattosio contenuto nel latte entra nell'intestino tenue, normalmente viene scomposto dalla lattasi presente nell'intestino tenue in glucosio e galattosio, che possono essere assorbiti dal corpo umano. Tuttavia, in alcune persone manca la lattasi e non riescono a scomporre completamente il lattosio. Il lattosio intatto funge da substrato per i batteri intestinali e verrà metabolizzato nel colon per produrre acidi grassi e gas, come metano, anidride carbonica e idrogeno, che causano gonfiore.

La grande quantità di gas intestinale prodotta dal metabolismo batterico intestinale stimola il sistema nervoso intestinale attraverso la dilatazione intestinale, che può causare crampi addominali, dolore addominale e poi diarrea.

D'altro canto, l'attività della lattasi diminuisce gradualmente con l'età, il che può portare anche all'intolleranza al lattosio.

Quali sono i rischi per la salute derivanti dal non bere latte?

Il latte è una fonte importante di calcio nella dieta, un'importante fonte di proteine ​​di alta qualità e può anche fornire potassio e una piccola quantità di vitamine del gruppo B. Se non bevi latte o non mangi latticini, sarà difficile soddisfare il fabbisogno di calcio del tuo corpo attraverso la dieta.

In genere, gli adulti hanno bisogno di assumere 800 mg di calcio al giorno, mentre bambini, adolescenti, anziani e gruppi particolari hanno fabbisogni di calcio maggiori.

Nota: assunzione di calcio raccomandata per alcuni gruppi di persone

Il contenuto di calcio del latte comunemente in commercio è solitamente di 100 mg/100 g. Bere 300-500 g di latte al giorno può facilmente fornirci 300-500 mg di calcio. Esistono anche alcune marche di latte con un contenuto di calcio più elevato, del 50% in più, arrivando a 150 mg/100 g. Aggiungendo vitamina D agli ingredienti, si può anche favorire un migliore assorbimento e utilizzo del calcio.

Tuttavia, secondo i dati del "China Statistical Yearbook 2022" pubblicati dall'Ufficio nazionale di statistica, il consumo di latte pro capite nel mio Paese nel 2021 era di circa 39,45 grammi al giorno. Sebbene sia aumentato, è ancora inferiore a 1/7 dell'assunzione minima di latte raccomandata dalle linee guida dietetiche, che è ben lontana dall'assunzione raccomandata.

Un esempio di prodotto lattiero-caseario ad alto contenuto di calcio

Un apporto insufficiente di latte e latticini aumenta il rischio di carenza di calcio, che può compromettere gravemente la salute.

Osteoporosi: il calcio è il minerale più abbondante nel corpo umano. Un apporto insufficiente di calcio a lungo termine porterà a una riduzione del contenuto di calcio nelle ossa, a ossa fragili, all'osteoporosi e a un aumento del rischio di fratture. Non sottovalutare le fratture. Nella peggiore delle ipotesi, possono renderti incapace di prenderti cura di te stesso e, nel peggiore dei casi, possono essere fatali. La letteratura straniera riporta che il tasso di mortalità a un anno dopo un intervento chirurgico per la frattura dell'anca può raggiungere il 33%, il che è la ragione principale dell'aumento del tasso di mortalità correlato ai traumi negli anziani. [3]

I dati mostrano che la probabilità di frattura raddoppia ogni 10 anni dopo i 50 anni. [3] Se non si assumono integratori di calcio quando si è giovani, è più probabile che si subiscano fratture in età media o avanzata.

Impatto sullo sviluppo: un apporto insufficiente di calcio nei bambini e negli adolescenti influirà sullo sviluppo delle ossa e causerà un ritardo della crescita, che non influenzerà solo la densità ossea ma anche l'altezza.

Denti allentati: il 99% del calcio del corpo umano è presente nelle ossa e nei denti, quindi una carenza di calcio non solo mette a repentaglio la salute delle ossa, ma influisce anche sulla salute dei denti, causando l'allentamento dei denti e una facile carie.

Eccitabilità di nervi e muscoli: la carenza di calcio può portare a ipereccitabilità di muscoli e nervi, provocando spasmi muscolari, come crampi alle cosce. La carenza di calcio può anche causare insonnia e difficoltà ad addormentarsi.

Induce malattie cardiovascolari: la carenza di calcio influisce sulla funzione di contrazione e rilassamento dei vasi sanguigni, può favorire l'aterosclerosi e aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Inoltre, bere 300 ml di latte può apportare 540 mg di potassio, ovvero circa il 27% del fabbisogno giornaliero di potassio. È utile anche per controllare la pressione sanguigna. Anche un apporto insufficiente di potassio aumenta il rischio di ipertensione.

Le persone intolleranti al lattosio possono davvero non bere latte?

Per prima cosa vorrei darti la risposta: le persone intolleranti al lattosio non hanno realmente bisogno di rinunciare al latte.

Questo perché la maggior parte dei pazienti intolleranti al lattosio riesce a tollerare una certa quantità di lattosio. Non è necessario rifiutare completamente il latte. Possono scegliere il latte e i latticini più adatti alle loro esigenze.

In particolare, prendiamo in considerazione i seguenti prodotti lattiero-caseari:

Latte senza lattosio: il latte senza lattosio non contiene lattosio perché il lattosio è stato preventivamente elaborato durante la lavorazione. Ad esempio, durante la lavorazione viene aggiunta la lattasi per scomporlo in glucosio e galattosio. In questo modo si impedisce che tutto il lattosio entri nell'organismo e provochi intolleranza al lattosio.

Anche le persone con grave intolleranza al lattosio possono berlo in tutta sicurezza, senza riscontrare reazioni avverse come dolori addominali, gonfiore e diarrea. Alcune marche di latte hanno lanciato prodotti a basso contenuto di lattosio o senza lattosio per aiutare gli amici sensibili al lattosio. Possiamo effettuare la nostra scelta in base a fattori come il contenuto di calcio.

Un esempio di latte senza lattosio

Inoltre, una volta scomposto in glucosio e galattosio, il lattosio ha un sapore più dolce. Questo perché il potere dolce del glucosio è 4,6 volte superiore a quello del lattosio, quindi il sapore del latte senza lattosio sarà solitamente più dolce.

Yogurt: lo yogurt si ottiene dalla fermentazione del latte. Quasi tutto il lattosio in esso contenuto viene scomposto in acido lattico dai batteri lattici, lasciando solo una piccolissima quantità di lattosio. In genere, le persone intolleranti al lattosio riescono ad accettarlo e non avvertono alcun fastidio dopo averlo bevuto. Calcolando la stessa quantità di proteine, 100 grammi di latte fresco equivalgono a 100 grammi di yogurt.

Formaggio: il formaggio si ottiene concentrando il latte. La maggior parte del lattosio presente nel latte si perde nel siero e il lattosio residuo nella cagliata del formaggio viene solitamente fermentato in acido lattico dai batteri della fermentazione. Per questo motivo, il formaggio contiene pochissimo lattosio o solo tracce di esso e non provoca intolleranza al lattosio. [4] A parità di quantità di proteine, 100 grammi di latte fresco equivalgono a 10 grammi di formaggio.

Inoltre, ci sono alcuni suggerimenti che puoi provare, come evitare di bere latte a stomaco vuoto e berlo in piccole quantità e più volte.

In breve, il latte è un modo importante per integrare il calcio nella dieta. Il tasso di assorbimento del calcio nei latticini è il più alto tra gli alimenti naturali, circa il 30%. [5] Anche il latte è comodo da consumare. Se ne possono ingurgitare tranquillamente due grandi tazze. Fornisce un'integrazione di calcio senza alcun onere ed è altamente raccomandato.

Inoltre, sul mercato sono già disponibili molti tipi di latte che riducono gli effetti del lattosio. Non è necessario smettere di bere latte solo perché si è intolleranti al lattosio.

Riferimenti

[1] Storhaug, Christian Løvoldetal. "Stime nazionali, regionali e globali del malassorbimento del lattosio negli adulti: revisione sistematica e meta-analisi." Thelancet.Gastroenterologia&epatologiavol.2,10(2017):738-746.doi:10.1016/S2468-1253(17)30154-1

[2] Li Dongdan, Yan Jie, Yang Yanling. Intolleranza al lattosio e gestione della nutrizione dietetica[J]. Rivista cinese di pediatria pratica, 2022, 37(10): 758-763. DOI: 10.19538/j.ek2022100610.

[3] Yu Jian, Wang Ai, Li Yue et al. Meta-analisi dei fattori di rischio di morte entro un anno dall'intervento chirurgico nei pazienti anziani con frattura dell'anca[J]. Rivista cinese di chirurgia ossea e articolare, 2023, 12(06): 441-449.

[4] Qiu Junjie, Li Xiaozhong. Ricerca sulla situazione attuale e sulle contromisure per lo sviluppo dell'industria casearia cinese[J]. Latticini e umani, 2022(06):4-13.

Autore: Xue Qingxin, uno dei primi istruttori di nutrizione della Commissione sanitaria nazionale e nutrizionista registrato in Cina