Sono entrambi diabete, qual è la differenza tra il tipo 1 e il tipo 2?

Autore: Tang Qin, ricercatore dell'Associazione medica cinese

Revisore: Zhang Tingting, vice primario, Peking University First Hospital

Il diabete è una malattia metabolica eterogenea caratterizzata da iperglicemia cronica causata da fattori genetici, autoimmuni, ambientali e di altro tipo. I due tipi di diabete di cui si sente parlare di più sono probabilmente il diabete di tipo 1 e il diabete di tipo 2. Alcuni pazienti notano la progressione numerica e pensano che il tipo 2 sia più grave del tipo 1.

Quindi, è vero?

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1. I due tipi di diabete hanno una patogenesi diversa

Infatti, sebbene ci sia una relazione progressiva tra diabete di tipo 1 e diabete di tipo 2 in termini numerici, ciò non significa che il diabete di tipo 2 sia più grave del diabete di tipo 1. Perché dal punto di vista della patogenesi, i due sono due tipi diversi di diabete e non sono paragonabili.

Il diabete di tipo 1 è causato principalmente dalla distruzione delle cellule β del pancreas, con conseguente carenza assoluta di insulina. Ad esempio, il pancreas è la fabbrica del corpo che elabora e produce l'insulina. Senza la materia prima, le cellule beta del pancreas, non è possibile produrre insulina per regolare il livello di zucchero nel sangue, il che a sua volta causerà una serie di problemi metabolici.

Il diabete di tipo 2 è causato da una secrezione insufficiente di insulina nell'organismo o da una resistenza all'insulina dovuta a vari fattori. In altre parole, il motivo non è la mancanza di cellule beta pancreatiche, ma la loro insufficiente produttività e capacità produttiva: non riescono a produrre abbastanza insulina, oppure non c'è carenza di insulina prodotta dalle cellule beta pancreatiche, ma le cellule del corpo sono meno sensibili all'insulina, il che fa sì che il corpo abbia bisogno di più insulina per stimolarle, portando così a disturbi della glicemia nel corpo.

2. Ci sono tre differenze principali tra i due tipi di diabete

Oltre alla diversa patogenesi, ci sono altre tre differenze tra il diabete di tipo 1 e il diabete di tipo 2.

Innanzitutto, per quanto riguarda l'età di insorgenza, l'età di insorgenza del diabete di tipo 1 è generalmente più giovane. Studi hanno dimostrato che la maggior parte dei pazienti diabetici tra gli adolescenti e i bambini cinesi soffre di diabete di tipo 1, mentre gli adulti di tutte le età possono sviluppare la malattia; il diabete di tipo 2 è generalmente più comune nelle persone di età superiore ai 40 anni.

In secondo luogo, dal punto di vista dei sintomi clinici, il diabete di tipo 1 ha un esordio acuto e presenta i sintomi tipici dei "tre di più e uno di meno" (vale a dire, bere di più, mangiare di più, urinare di più e perdere peso). Pertanto, la maggior parte di questi pazienti ha una corporatura normale o magra. Il diabete di tipo 2 si sviluppa lentamente ed è difficile da diagnosticare precocemente. I sintomi di "tre in più e uno in meno" non sono evidenti. Livelli anomali di zucchero nel sangue vengono solitamente scoperti durante esami fisici o quando il soggetto non si sente bene. Tra questi pazienti, la maggior parte è obesa.

Infine, dal punto di vista delle complicazioni, la principale complicazione che mette a repentaglio la vita e la salute dei pazienti con diabete di tipo 1 è l'insufficienza renale causata dalla nefropatia diabetica, mentre la principale complicazione che mette a repentaglio la vita e la salute dei pazienti con diabete di tipo 2 è la malattia macrovascolare diabetica, come le malattie cardiovascolari e cerebrovascolari.

3. Esistono differenze nel trattamento dei due tipi di diabete

1. Trattamento del diabete di tipo 1

Nel diabete di tipo 1, il trattamento principale è l'insulina, che mira a mantenere la glicemia del paziente entro i limiti target e a prevenire l'ipoglicemia. Per questo motivo, le persone affette da diabete di tipo 1 necessitano di un trattamento insulinico al momento della diagnosi e devono assumerlo per tutta la vita. A seconda della gravità della malattia, possono essere utilizzati diversi tipi di insulina. Per i pazienti con sintomi lievi e piccole fluttuazioni della glicemia, si può prendere in considerazione il trattamento con analoghi dell'insulina premiscelati o bi-insulina (un farmaco ottenuto miscelando in proporzione analoghi dell'insulina ad azione rapida e a media/lunga durata). Nei pazienti con sintomi gravi e ampie fluttuazioni della glicemia, sono generalmente necessari più trattamenti insulinici al giorno, ad esempio utilizzando analoghi dell'insulina ad azione rapida prima dei pasti e analoghi dell'insulina ad azione prolungata prima di coricarsi. In altre parole, il trattamento insulinico viene somministrato ai pazienti simulando la secrezione di insulina nelle condizioni fisiologiche umane.

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Con lo sviluppo della medicina, è possibile ricorrere anche alla terapia con pompa insulinica, ma questo metodo deve essere deciso in base all'età del paziente, alle sue condizioni e alla sua capacità di utilizzare la pompa insulinica. È opportuno sottolineare che, poiché la maggior parte di questi pazienti sono bambini e adolescenti, i familiari devono prestare attenzione a garantire una dieta nutriente e un esercizio fisico adeguato nella loro vita quotidiana quando si prendono cura di questi pazienti, per preservare la loro normale crescita e il loro sviluppo.

2. Trattamento del diabete di tipo 2

Esistono relativamente numerose opzioni terapeutiche per il diabete di tipo 2.

Per prima cosa, il medico chiederà al paziente di alleviare la condizione migliorando la dieta, le abitudini di vita e facendo esercizio fisico adeguato. Se i livelli di zucchero nel sangue non riescono ancora a raggiungere i livelli standard, si prenderà in considerazione un trattamento farmacologico tempestivo.

In generale, le biguanidi (come la metformina) rappresentano la prima scelta per la maggior parte dei pazienti affetti da diabete di tipo 2. Nei pazienti affetti da diabete di tipo 2 non obesi, con decorso breve della malattia e buona funzionalità delle isole pancreatiche, si possono prendere in considerazione farmaci sulfonilurei come glipizide, gliclazide e gliquidone. Per i pazienti affetti da diabete di tipo 2 che presentano livelli elevati di zucchero nel sangue dopo i pasti, possono essere presi in considerazione glinidi come repaglinide e nateglinide, o inibitori dell'α-glucosidasi (come l'acarbosio). Nei pazienti affetti da insufficienza cardiaca concomitante, malattia renale cronica e malattia cardiovascolare aterosclerotica, possono essere presi in considerazione gli inibitori del trasportatore sodio-glucosio di tipo 2, come canagliflozin, dapagliflozin ed empagliflozin. Se i farmaci ipoglicemizzanti orali sono inefficaci o il paziente presenta controindicazioni ai farmaci orali, è possibile ricorrere all'iniezione sottocutanea di insulina o di agonisti del recettore del peptide-1 simile al glucagone per controllare l'iperglicemia e ridurre il rischio di complicanze diabetiche.

Se all'esordio della malattia non è possibile distinguere tra diabete di tipo 1 e diabete di tipo 2, si può ricorrere prima alla terapia insulinica per stabilizzare la glicemia, e poi la diagnosi e la classificazione possono essere ulteriormente chiarite monitorando la funzionalità delle isole pancreatiche e con altri metodi. Ecco perché alcuni medici raccomandano ai pazienti di sottoporsi prima alla terapia insulinica e poi di tornare per una visita di controllo quando non è possibile determinare il tipo di diabete.

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Non c'è modo di dire che il diabete di tipo 1 sia più grave del diabete di tipo 2, quindi, indipendentemente dal tipo di diabete di cui si soffre, non c'è motivo di aver paura dello zucchero. Finché tieni sotto controllo il livello di zucchero nel sangue, puoi migliorare la tua qualità di vita. I pazienti devono prestare attenzione al controllo della propria dieta, praticare quotidianamente esercizio fisico in modo scientifico e appropriato e comunicare attivamente e regolarmente con i propri medici in merito alle proprie condizioni, per prevenire l'insorgenza di varie complicazioni.

Riferimenti

[1] Giovanni Battista Piranesi. Esercizio fisico e diabete di tipo 2[M]. Shanghai: Shanghai Jiaotong University Press, 2022.

[2] Weng Jianping, Ji Linong, Dong Siping. Percorso di gestione medica integrata per il diabete di tipo 1[M]. Pechino: People's Medical Publishing House, 2021.