La doppia positività al COVID-19 è correlata all'emergere di nuovi ceppi mutanti? Cosa dicono gli esperti

pettegolezzo

Di recente, sono comparse online numerose segnalazioni di re-infezione da nuovo coronavirus e molti internauti hanno dichiarato di essere risultati positivi al virus due volte. Molte persone hanno espresso preoccupazione al riguardo e alcune hanno addirittura affermato che l'emergere di nuovi ceppi mutanti era correlato alla reinfezione.

È davvero così? I nostri anticorpi sono ancora utili? In risposta alle preoccupazioni di tutti, questo articolo le analizza una per una.

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Parliamo innanzitutto della questione della reinfezione. Il "doppio positivo" menzionato su Internet non è un termine professionale, ma un alias per indicare il risultato positivo dopo la seconda infezione. La reinfezione si riferisce al verificarsi di una nuova infezione dopo la guarigione della prima. Che si tratti della seconda, della terza o più volte, si può parlare di reinfezione.

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In realtà il fenomeno della reinfezione o dell'infezione ripetuta esiste anche all'estero, e non è raro. Prendendo ad esempio la Nuova Zelanda, al 12 dicembre 2022 si contavano 2.019.685 casi confermati, di cui 83.875 casi di infezione ripetuta, con un tasso di infezione ripetuta pari a circa il 4,15%.

Secondo precedenti segnalazioni, si sono verificati casi di reinfezione tra le persone contagiate in ambito nazionale. Secondo l'analisi del dott. Zhang Wenhong, in questa fase si distinguono principalmente due tipi di infezioni: una è la prima infezione e l'altra è la reinfezione, dopo che l'immunità acquisita dalla persona infetta in precedenza svanisce gradualmente. **Dott. Zhang Wenhong ritiene che la stragrande maggioranza degli infetti appartenga ancora al primo gruppo.

▶ Di recente, il numero di nuove infezioni nel Paese è in aumento. È correlato ai nuovi ceppi mutanti emergenti?

Secondo i dati pubblicati dal Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, al 20 aprile diverse province hanno segnalato 2.661 casi positivi ai test dell'acido nucleico per il nuovo coronavirus, con un tasso di positività dell'1,7%. I dati hanno mostrato un aumento sia nel numero di casi positivi sia nel tasso di rilevamento rispetto alla settimana precedente (13 aprile). Allo stesso tempo, i dati hanno anche mostrato che il numero di ceppi varianti XBB.1.16, sottoposti a monitoraggio chiave, nei casi locali di COVID-19 è aumentato da 15 a 42.

Ciò ci ricorda che, da un lato, XBB.1.16 esiste già in Cina ed è in ascesa. D'altro canto, sebbene il numero di casi monitorati di infezione da XBB.1.16 sia leggermente aumentato, la sua quota attuale è ancora molto bassa e non ha creato una situazione di trasmissione dominante.

▶ Quindi, perché il numero di infezioni è aumentato di recente?

Il nuovo coronavirus è sempre esistito e le infezioni a bassa frequenza sono sempre esistite, ma dopo aver sperimentato un picco, ora si trova a un livello epidemico relativamente basso.

**Da un lato**, con il passare del tempo, il livello di anticorpi nel corpo della persona infetta diminuirà gradualmente e l'effetto della barriera immunitaria creata si indebolirà inevitabilmente. Se un individuo viene nuovamente esposto al nuovo coronavirus e i livelli di anticorpi non sono sufficienti a esercitare una protezione completa, potrebbe verificarsi una nuova infezione.

**D'altro canto,** quando il numero di persone infette aumenta gradualmente, la mobilità della popolazione aumenta e non vengono adottate misure di autoprotezione come le mascherine, anche persone che non sono mai state infettate in precedenza potrebbero infettarsi.

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▶ Come dovremmo proteggerci di fronte alla seguente situazione?

**La vaccinazione e il rafforzamento delle misure di protezione personale possono comunque ridurre efficacemente il rischio di infezione. **Alla luce della situazione attuale, gli anticorpi ottenuti tramite infezione e vaccinazione hanno ancora un buon effetto protettivo. Pertanto, per coloro che non sono mai stati contagiati o sono guariti dall'infezione e che soddisfano i requisiti fisici e temporali, il modo migliore è vaccinarsi contro il nuovo coronavirus e sottoporsi a richiami quando necessario per aumentare i livelli di anticorpi.

Allo stesso tempo, secondo le "Linee guida per il pubblico sull'uso delle mascherine per prevenire l'infezione da nuovo coronavirus (edizione aprile 2023)" emanate dal gruppo di prevenzione e controllo delle epidemie del Meccanismo congiunto di prevenzione e controllo del Consiglio di Stato, è ragionevole scegliere di indossare le mascherine per ridurre il rischio di infezione da contatto, soprattutto quando si viaggia, si cercano cure mediche e in luoghi affollati.

Molte persone sono preoccupate per il problema della reinfezione e temono che il nuovo ceppo mutante possa causare sintomi più gravi. Al momento, secondo quanto riferito, non sono stati riscontrati casi simili. I dati esistenti mostrano che la capacità di fuga immunitaria di XBB.1.16 è paragonabile a quella di XBB.1.5 e non sono stati segnalati casi di aumento di ricoveri ospedalieri gravi o decessi a seguito di infezione, né sono stati segnalati casi di maggiore gravità della malattia rispetto ad altri sottocladi di Omicron. Tuttavia, non si può escludere la possibilità di manifestazioni cliniche più gravi dovute a differenze individuali nei gruppi vulnerabili, come i bambini, gli anziani e le persone con patologie di base.

Alcuni esperti ritengono che il grande pubblico non debba avere troppa paura di XBB.1.16. Anche se infetti, i sintomi sono relativamente lievi. Tuttavia, le persone con un sistema immunitario debole dovrebbero prestare maggiore attenzione.

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Insomma

I danni causati dalla nuova epidemia di coronavirus sono tutt'altro che finiti, quindi non è consigliabile adagiarsi sugli allori e lasciar correre, ma non c'è motivo di preoccuparsi troppo. Nella vita, ciò che dobbiamo fare è prestare maggiore attenzione ai contenuti scientifici divulgativi pertinenti, rafforzare l'autoprotezione, proteggere coloro che sono più suscettibili alle infezioni e cercare di non essere infettati. Se hai febbre, naso che cola, tosse, dolori muscolari, stanchezza e altri sintomi che possano far sospettare un'infezione da nuovo coronavirus, devi cercare attivamente assistenza medica.

Autore: Zhang Yu, ricercatore presso il Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, dottore in medicina e supervisore del master

Recensione | Li Machao, ricercatore associato, Istituto per la prevenzione e il controllo delle malattie infettive, Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

L'articolo è prodotto da "Science Refutes Facts" (ID: Science_Facts). In caso di ristampa, si prega di indicare la fonte.

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