Giornata mondiale del sonno | L'accademica Lu Lin: un buon sonno è la fonte della salute

Lu Lin

Negli ultimi anni, con l'aumento della pressione della vita e del lavoro, l'incidenza dei disturbi del sonno è aumentata e la richiesta da parte della popolazione di dormire bene è diventata sempre più urgente. Il 21 marzo si celebra la Giornata mondiale del sonno e il tema di quest'anno è "Un buon sonno, fonte di salute". Questa rivista ha invitato espressamente il professor Lu Lin, accademico dell'Accademia cinese delle scienze e futuro presidente della sezione di psichiatria dell'Associazione medica cinese, a rilasciare un'intervista, nella speranza di richiamare l'attenzione delle persone sull'importanza del sonno; allo stesso tempo, esplorare i punti caldi della ricerca sulla medicina del sonno, al fine di favorire lo sviluppo della disciplina.

Nella società moderna, sempre più persone soffrono di mancanza di sonno o di scarsa qualità del sonno, ma spesso non riescono a capire se soffrono di disturbi del sonno, oppure ignorano la malattia o le prestano troppa attenzione. Quindi, quando è opportuno essere vigili e cercare assistenza medica?

Tra i disturbi del sonno più comuni rientrano l'insonnia, l'apnea notturna, la sonnolenza eccessiva, i disturbi del ritmo circadiano e le parasonnie. L'insonnia è il disturbo del sonno più comune e comporta difficoltà nell'iniziare e mantenere il sonno, tra cui difficoltà ad addormentarsi, sonno superficiale, risvegli precoci a causa di sogni frequenti o sensazione di stanchezza continua dopo il risveglio.

Non dobbiamo preoccuparci troppo dell'insonnia occasionale, ma se l'insonnia è grave o si verifica per un lungo periodo, avrà gravi effetti sulla nostra salute fisica e mentale e richiederà cure mediche tempestive. L'apnea notturna e il russare sono sintomi comuni dell'apnea notturna.

Molte persone credono che il russare sia la prova di un buon sonno o un fenomeno normale, ma da un punto di vista medico il russare è una manifestazione di respirazione ostruita durante il sonno, che può causare ipossia nei tessuti e negli organi e causare gravi danni all'organismo. Esistono anche prove che le persone affette da apnea notturna potrebbero manifestare sonnolenza diurna o sintomi quali mal di testa e difficoltà di concentrazione. Vale la pena notare che è difficile per il paziente stesso rilevare la malattia, che spesso viene scoperta dal partner di letto o dal convivente.

Tra i disturbi del sonno, la sonnolenza è un sintomo tipico di numerose patologie. Malattie come l'insonnia e i disturbi respiratori legati al sonno menzionati in precedenza possono presentare sintomi di sonnolenza. La sonnolenza si manifesta come un torpore irrefrenabile o addirittura con un sonno improvviso nelle ore principali della giornata e, nei casi gravi, può manifestarsi anche cataplessia.

Inoltre, anche alcuni comportamenti anomali durante il sonno meritano attenzione. Ad esempio, anche il sonnambulismo e le urla improvvise durante il sonno sono importanti "segnali" di disturbi del sonno. Dobbiamo prestare loro particolare attenzione e cercare tempestivamente le cure mediche.

I disturbi del sonno causano spesso malattie in vari apparati. Potresti illustrarci brevemente i pericoli dei disturbi del sonno?

I danni causati dai disturbi del sonno si manifestano principalmente in tre aspetti: malattia fisica, malattia mentale e compromissione delle funzioni cognitive. Il sonno è associato a numerose patologie. La frammentazione del sonno accelera le lesioni aterosclerotiche e i disturbi del sonno sono correlati all'insorgenza e al decorso di malattie coronariche, insufficienza cardiaca, ictus e fibrillazione atriale. Uno studio condotto su 400.000 persone ha scoperto che la durata del sonno entro un certo intervallo era negativamente correlata all'ipertensione, alla fibrillazione atriale, all'embolia polmonare e alla cardiopatia ischemica cronica, il che suggerisce che una durata del sonno troppo breve (≤6 ore) è un potenziale fattore di rischio per ipertensione, fibrillazione atriale, embolia polmonare e cardiopatia ischemica cronica. Gli ultimi risultati delle meta-analisi mostrano che nei pazienti con diabete di tipo 2 l'incidenza dei disturbi del sonno è del 40%. Dormire troppo a lungo o troppo poco e altri disturbi del sonno possono aumentare il rischio di diabete; alcuni sintomi del diabete possono inoltre influire sulla qualità del sonno del paziente, creando un circolo vizioso. Uno studio di follow-up durato sei anni su 130.000 pazienti affetti dal morbo di Parkinson ha rilevato che il rischio di sviluppare il morbo di Parkinson nei pazienti con sindrome delle gambe senza riposo era 4,19 volte superiore rispetto alle persone normali, mentre il rischio di sviluppare il morbo di Parkinson nei pazienti con apnea notturna era 1,45 volte superiore rispetto alle persone normali.

Per quanto riguarda le malattie mentali, i disturbi del sonno sono un fattore importante nell'insorgenza di problemi di salute mentale e la mancanza di sonno a lungo termine aumenta il rischio di malattie mentali come la depressione. Migliorare il sonno fa bene alla salute mentale. Ad esempio, dopo aver curato l'insonnia, i pazienti affetti da malattie mentali potrebbero manifestare una riduzione dei sintomi della malattia mentale, come allucinazioni, paranoia, ansia, depressione e incubi.

Per quanto riguarda le funzioni cognitive, la mancanza di sonno può compromettere le funzioni cerebrali, compresi cambiamenti nella memoria, nell'attenzione e nelle aree cerebrali legate alla ricompensa. I disturbi del sonno aumentano il rischio di demenza, aggravano il deterioramento cognitivo e inducono risposte neuroinfiammatorie. Inoltre, la mancanza di sonno può compromettere l'attività della corteccia prefrontale, ostacolare la regolazione delle emozioni e avere un impatto significativo sulla funzione cognitiva durante la veglia.

I disturbi del sonno sono spesso causati dall'effetto combinato di fattori interni ed esterni. Come possiamo evitare i fattori esterni e regolare quelli interni per dormire bene?

Il sonno è fortemente influenzato da fattori sociali e psicologici. Una buona condizione psicofisica personale, un ambiente adatto per dormire e le necessarie conoscenze sul sonno sono tutti prerequisiti importanti per dormire bene.

Da un lato, dobbiamo avere una chiara comprensione del nostro stato mentale. Quando siamo sottoposti a forte stress, depressione o altri stati emotivi, dovremmo usare metodi ragionevoli per regolare le nostre emozioni. Se necessario, possiamo chiedere aiuto a dei professionisti per alleviare i nostri problemi psicologici.

Allo stesso tempo è essenziale creare un ambiente adatto per dormire. Cercare di evitare luci e rumori nella stanza quando si dorme, scegliere biancheria da letto sufficientemente morbida e ridurre al minimo l'uso di dispositivi elettronici prima di andare a letto.

Non solo, dovremmo anche avere una corretta comprensione della conoscenza del sonno e sbarazzarci di alcuni "equivoci": recuperare il sonno non può compensare i danni causati al nostro organismo restando alzati fino a tardi, ma interromperà il nostro normale ritmo del sonno. Non importa quanto abbiamo dormito la notte prima, cerchiamo di alzarci a un'ora più o meno fissa, non restiamo a letto e non facciamo riposini; stabilire una forte connessione tra la camera da letto/letto e il sonno, e andare a letto solo quando ci si sente palesemente assonnati; evitare stimoli eccessivi prima di andare a letto e ridurre le attività mentali e fisiche ad alta intensità; Molte persone pensano che bere possa aiutare ad addormentarsi, ma in realtà bere interrompe il ritmo naturale del sonno, accorcia la durata del sonno e ha un impatto negativo sul sonno.

Il progetto "Healthy China Action (2019-2030)" sottolinea l'importanza della salute del sonno in molte azioni speciali, come l'azione di promozione della salute mentale e l'azione di promozione della salute nella scuola primaria e secondaria. Potresti illustrarci brevemente l'importante ruolo di un sonno sano nel promuovere una Cina sana?

Un sonno sano è molto necessario e opportuno per una Cina sana. Gli abitanti del mio Paese soffrono di gravi problemi di sonno e l'incidenza dei disturbi del sonno continua ad aumentare e sta diventando più giovane: tra la popolazione anziana con più di 60 anni nel mio Paese, l'incidenza dei problemi del sonno è di circa il 35,9%, mentre tra gli adolescenti cinesi è del 26%; le statistiche del "Libro bianco 2022 sulla salute del sonno in Cina" mostrano che circa 3/4 degli intervistati hanno avuto problemi di sonno. I disturbi del sonno non hanno solo effetti negativi sulla salute, ma causano anche gravi conseguenze sociali.

Secondo le statistiche, le spese mediche dirette e indirette causate dai problemi del sonno in Australia nel 2019-2020 hanno raggiunto i 35,4 miliardi di dollari USA (circa 13,1 miliardi di dollari USA per l'apnea notturna, 13,3 miliardi di dollari USA per l'insonnia e circa 9 miliardi di dollari USA per la sindrome delle gambe senza riposo).

Per molto tempo, l'opinione pubblica ha avuto profondi fraintendimenti riguardo ad alcune conoscenze relative al sonno. La gente non capisce cosa sia un buon sonno e come ottenerlo. Pertanto, è di fondamentale importanza diffondere la conoscenza di un sonno sano, migliorare il livello di conoscenza del sonno tra l'intera popolazione e ridurre l'incidenza dei disturbi del sonno nel nostro Paese.

Lei è profondamente impegnato nel campo della medicina del sonno da molti anni. Quali sono gli attuali ambiti di ricerca nel campo della medicina del sonno? Quali sfide stai affrontando? Secondo lei, quali sono le future direzioni della medicina del sonno?

Un tempo la scienza propose le 125 domande scientifiche più stimolanti e tra queste venne scelta quella "Perché gli esseri umani hanno bisogno di dormire". Ciò dimostra anche che il sonno è un comportamento vitale fondamentale per gli esseri umani e che "perché avviene", "come avviene" e "cosa avviene" sono le questioni più importanti e difficili da affrontare nel campo della medicina del sonno.

Inoltre, dal punto di vista clinico, il trattamento dei disturbi del sonno è un tema scientifico importante anche nel campo della medicina del sonno. Per quanto riguarda il trattamento farmacologico, l'aumento dell'efficacia dei farmaci e la riduzione delle reazioni avverse sono ancora al centro dell'attenzione clinica; nei metodi di trattamento non farmacologici, le innovazioni nei metodi di trattamento fisico esistenti e la ricerca sulla psicoterapia devono ancora essere approfondite.

Dal punto di vista della ricerca scientifica, la creazione di un database standardizzato nel campo della medicina del sonno ci fornirà anche risorse migliori per comprendere i disturbi del sonno. Data la complessità dei contenuti trattati dalla medicina del sonno, in futuro lo sviluppo della medicina del sonno non potrà avvenire a porte chiuse. Richiede maggiori scambi con altre professioni e discipline. Diverse discipline dovrebbero fornire nuove idee e metodi per la medicina del sonno dalle rispettive prospettive, collaborare per acquisire una comprensione più approfondita dei meccanismi di insorgenza e sviluppo del sonno e fornire migliori servizi medici ai pazienti.

Testo | Zuo Shuying, Zhang Zhibo, Yan Wei