Russare non significa dormire bene! Potrebbe essere associato a gravi malattie! Le persone con questi problemi dovrebbero stare attente →

Il russare è un fenomeno molto comune tra la popolazione e quasi tutti hanno sperimentato questo disturbo. Molte persone pensano che russare significhi dormire bene, quindi non prestano molta attenzione al russare a lungo termine. Tuttavia, alcune persone che russano in modo grave o a lungo termine possono avere rischi per la salute e alcune hanno addirittura sviluppato complicazioni senza rendersi conto della gravità del problema. Per questo gruppo di persone è importante tenere presente che il russare può causare una malattia: l'apnea notturna ostruttiva (OSA).

Secondo le indagini epidemiologiche, nel mio Paese ci sono circa 176 milioni di pazienti affetti da OSA. Inoltre, il russare può risultare molto fastidioso anche per la persona che ti sta accanto, tanto che molte famiglie, per questo motivo, dormono in stanze separate.

01

Come si manifesta il russare?

Le cause del russare sono molteplici. Quando aumenta la resistenza delle vie aeree superiori, i tessuti molli della gola, come la radice della lingua e il palato molle, si rilassano e collassano verso il basso. Quando il flusso d'aria attraversa la parte stretta delle vie aeree durante la respirazione, il suono causato dalla vibrazione del tessuto è chiamato russare. Quanto più strette sono le vie aeree, tanto più forte è il flusso d'aria, tanto più evidente è la vibrazione dei tessuti e tanto più forte è il russare.

Tuttavia, non tutti i casi di russamento hanno ripercussioni sulla salute fisica. Alcune persone semplicemente russano, ma la struttura del loro sonno è buona e non c'è ipossia, quindi ciò non influisce sulla loro salute.

Quando la resistenza delle vie aeree superiori è eccessiva, le vie aeree si restringono durante l'inspirazione o addirittura si bloccano completamente e il flusso d'aria non riesce a passare agevolmente attraverso le vie aeree (proprio come il flusso dell'acqua diventa più sottile o addirittura si interrompe quando una conduttura dell'acqua si blocca), con conseguente diminuzione del contenuto di ossigeno nel sangue. Il cervello percepisce questo stato e ci sveglia dal sonno per riaprire le vie aeree e respirare. Questo periodo di risveglio è solitamente così breve che non ce ne ricordiamo nemmeno. Questo schema può ripetersi in modo intermittente più volte o addirittura durare tutta la notte. Questa condizione è chiamata apnea notturna ostruttiva (OSA).

Se il russare a lungo termine provoca l'OSA, può portare direttamente o indirettamente a gravi problemi di salute multisistemici.

02

Quali sono i sintomi?

Sonnolenza e stanchezza diurna: si tratta di un sintomo molto comune, ma facilmente ignorabile. Le persone spesso si sentono stanche, assonnate e hanno difficoltà a concentrarsi quando leggono, partecipano a riunioni, guidano, ecc. Possono anche diventare irritabili. A volte il paziente non è consapevole della sua condizione e cerca assistenza medica solo dopo che la sua famiglia ne è stata informata, il che può portare a una riduzione dell'efficienza lavorativa e a un peggioramento della qualità della vita. Nei casi più gravi, può provocare incidenti stradali e mettere in pericolo la vita.

Interruzione respiratoria: solitamente scoperta dai familiari, si verifica un periodo di silenzio durante il russare o addirittura un'interruzione della respirazione, ma la respirazione riprende con un forte russare e talvolta la persona si sveglia per soffocamento;

Mal di testa mattutino: circa il 10-30% dei pazienti affetti da OSA accusa sintomi di mal di testa entro poche ore dal risveglio mattutino.

Mal di gola o fastidio al mattino: dopo una notte trascorsa a vibrare i tessuti molli della gola e a respirare con la bocca, molte persone avvertono mal di gola e fastidio al mattino.

Crescita e sviluppo lenti: comuni nei bambini

03

Malattie del sistema cardiovascolare

Ciò che merita l'attenzione di tutti è che sempre più studi hanno dimostrato che l'OSA è associata a numerose complicazioni cardiovascolari, tra cui ipertensione, fibrillazione atriale, insufficienza cardiaca, malattia coronarica, ictus (infarto cerebrale), ipertensione polmonare; inoltre, l'OSA grave è associata alla mortalità cardiovascolare.

Meccanismi che influenzano le malattie cardiovascolari Fonte: Riferimento [4]

Inoltre, l'OSA è una condizione con potenziale feedback negativo, vale a dire OSA → ipertensione → peggioramento dell'OSA, entrando così in un circolo vizioso.

04

Quali sono i fattori di rischio?

Può causare o aggravare facilmente l'OSA?

Età: il tasso di incidenza aumenta con l'età. Gli anziani rappresentano un gruppo ad alto rischio. Nel mio Paese ci sono sempre più anziani e il numero di persone che russano è molto elevato.

Sesso: il tasso di incidenza negli uomini è da 2 a 3 volte superiore a quello delle donne e il rischio nelle donne in postmenopausa è vicino a quello degli uomini;

Obesità: l'IMC (indice di massa corporea) è un indicatore strettamente correlato al rischio di OSA ed è la causa principale del russamento in molti pazienti. L'accumulo di grasso nelle vie aeree superiori restringerà ulteriormente le vie aeree.

I tre fattori sopra menzionati rappresentano fattori di rischio relativamente evidenti che possono causare l'OSA. Di seguito sono riportati i fattori di rischio che possono aggravare l'OSA:

Fumo: il fumo aumenta l'infiammazione delle vie aeree superiori. I fumatori hanno una probabilità quasi tre volte maggiore di sviluppare l'OSA rispetto ai non fumatori.

Bere alcol o assumere sedativi: questo può causare un eccessivo rilassamento dei tessuti molli della gola durante il sonno, aggravando i sintomi del russare

Anomalie nell'anatomia craniofacciale e delle vie aeree superiori: dalle narici anteriori alla laringe, qualsiasi fattore anatomico che causi il restringimento delle vie aeree su qualsiasi piano può aumentare il rischio di OSA. Paragonando le vie aeree a un tubo dell'acqua, qualsiasi parte ristretta del tubo ridurrà il flusso dell'acqua e lo renderà più soggetto a disidratazione, come ad esempio una grande circonferenza del collo, una mandibola retratta, una mandibola piccola, una lingua ingrossata, un'ugola e un palato molle ingrossati, tonsille e adenoidi ingrossate (comuni nei bambini), un setto nasale deviato, sinusite, ecc.

Genetica: l'OSA presenta un certo grado di familiarità. Se un membro della famiglia soffre di OSA, il rischio di contrarre la malattia può aumentare. Tuttavia, è bene sapere che molti genitori pensano che il russare dei bambini sia dovuto alla genetica e non ci fanno caso. Infatti, per quanto riguarda il russare dei bambini, bisogna concentrarsi su eventuali problemi di ingrossamento delle tonsille o delle adenoidi.

05

Quando consultare un medico? Come viene diagnosticata?

Se si verificano i sintomi clinici sopra descritti o se ci sono complicazioni cardiovascolari e cerebrovascolari correlate, soprattutto nelle persone con fattori di rischio elevati, si raccomanda di recarsi in ospedale il prima possibile.

Oltre a un'anamnesi medica dettagliata e a un esame fisico, il medico potrebbe chiederti di effettuare alcuni esami correlati. Tra questi, il monitoraggio del sonno è un esame che può valutare la frequenza degli eventi respiratori e il grado di diminuzione dell'ossigeno nel sangue durante un'intera notte di sonno. Può fornire un risultato sul sonno relativamente oggettivo, intuitivo e quantitativo, molto significativo per orientare il trattamento.

Il gold standard per la diagnosi di OSA è la polisonnografia (PSG) sotto la supervisione di tecnici, che richiede il ricovero di una notte in un centro del sonno ospedaliero. Tuttavia, molti ospedali non dispongono delle condizioni necessarie e molte persone non sono disposte a trascorrere la notte in ospedale. In questo caso, in base alle condizioni dell'ospedale locale e alle proprie esigenze, è possibile scegliere un monitor portatile del sonno da portare a casa. L'accuratezza e la completezza di questa apparecchiatura non sono elevate quanto quelle del PSG, ma hanno comunque un significato orientativo per il trattamento.

06

Come trattarla?

L'OSA è una malattia cronica che richiede una gestione multidisciplinare a lungo termine. Non è possibile curarla una volta per tutte assumendo determinati medicinali o applicando determinati cerotti. Una diagnosi precoce, un trattamento precoce e una terapia a lungo termine possono apportare ulteriori benefici, tra cui il miglioramento dei sintomi clinici (ad esempio riducendo la sonnolenza diurna), la riduzione dei costi futuri correlati alle cure mediche e, potenzialmente, la riduzione dell'incidenza delle complicazioni cardiovascolari e della mortalità. Di seguito sono riportati alcuni trattamenti comuni e terapie aggiuntive:

1. Indossare un ventilatore: una volta diagnosticata l'OSA, il trattamento di prima linea consiste nell'indossare un ventilatore ed eseguire una terapia di ventilazione a pressione positiva (come la pressione positiva continua delle vie aeree, CPAP). La pressione esterna viene utilizzata per favorire l'apertura delle vie aeree ostruite e soddisfare l'apporto di ossigeno durante il sonno notturno. Può ridurre la frequenza degli eventi respiratori durante il sonno, attenuare la sonnolenza diurna, migliorare la pressione sanguigna, ridurre il rischio di incidenti stradali, migliorare la disfunzione erettile e migliorare la qualità della vita.

Questa situazione si riscontra spesso nella pratica clinica. Quando suggerisco di indossare un respiratore, molti pazienti e perfino amici sono molto restii ad accettare la parola respiratore. Forse perché non ne sanno molto, ma è comunque altamente consigliato provarlo e si può offrire loro sempre più informazioni sulla salute dei pazienti. Se dopo l'uso si verifica un'intolleranza, si possono prendere in considerazione altre opzioni terapeutiche.

2. Apparecchi ortodontici: rappresentano un trattamento alternativo per l'OSA. Può essere utilizzato nei pazienti affetti da OSA da lieve a moderata che rifiutano o non tollerano la terapia a pressione positiva delle vie aeree. Di solito la valutazione e il trattamento vengono effettuati presso il reparto odontoiatrico. Gli apparecchi ortodontici possono far sporgere la mandibola e allargare la cavità faringea, impedendo così alle vie aeree superiori di collassare durante il sonno.

3. Correzione del comportamento: si raccomanda di eseguirla come necessità quotidiana e come questione di gestione a lungo termine. Perdere peso, controllare la dieta e aumentare l'attività fisica sono trattamenti estremamente convenienti; vietare di fumare e bere; i pazienti affetti da OSA posizionale dovrebbero adottare, per quanto possibile, una posizione laterale.

4. Trattamento chirurgico: i pazienti che rifiutano la pressione positiva delle vie aeree o il trattamento con apparecchi orali o che hanno provato questi trattamenti senza alcun effetto, e i pazienti con evidenti anomalie strutturali come ipertrofia tonsillare o deviazione del setto nasale, possono essere presi in considerazione per il trattamento chirurgico.

Riferimenti:

[1] Consenso degli esperti sullo screening e la gestione dei gruppi ad alto rischio per l’apnea notturna ostruttiva negli adulti

[2] Aggiornato

[3]Mayoclinic

[4]Apnea notturna ostruttiva e malattie cardiovascolari: una dichiarazione scientifica dell'American Heart Association

Prodotto da | Divulgazione scientifica in Cina

Autore: Li Huimin, Dipartimento di Otorinolaringoiatria, Zhuozheng Medical

Recensione | Chen Gang, primario, Beijing Friendship Hospital, Capital Medical University